Microsoft en Dell gaan meedoen aan het Product Red-programma, waarbij de deelnemende bedrijven een deel van hun inkomsten afstaan ten behoeve van de bestrijding van ziektes als aids.
Volgens de geruchten die opdoken tijdens het World Economic Forum in Davos gaat Dell de XPS One, de notebooks XPS M1330 en XPS 1530 en de 948 AIO-printer in de kenmerkende rode kleur van het Product Red-programma verkopen. De pc's zouden worden voorzien van een speciale editie van Windows Vista Ultimate, waarbij het bureaubladthema eveneens in het rood is gestoken.
De geruchten zijn inmiddels door Dell bevestigd, maar details over het programma worden pas vrijdag verwacht. Wel is al duidelijk dat voor elke verkochte Dell XPS One 80 dollar naar het goede doel gaat, terwijl voor de laptops 50 dollar per stuk wordt overgemaakt. De printer is goed voor 5 dollar. Desondanks zouden de rode Dell-computers hetzelfde prijskaartje krijgen als de normale uitvoeringen en zouden ze nog deze maand verkrijgbaar moeten zijn.
Het Product Red-programma heeft als doel om de achterliggende organisatie The Global Fund van een nieuwe geldstroom te voorzien. De organisatie vecht vooral op het Afrikaanse continent tegen dodelijke ziekten als aids, tuberculose en malaria. De deelname aan het Product Red-iniatief door Microsoft lijkt een kleine overwinning voor de onlangs teruggetreden Bill Gates. De Microsoft-oprichter had al eerder gemeld dat hij probeerde om zijn bedrijf over te halen om aan het programma mee te doen.
Hoewel het programma in de VS onder andere werd omarmd door publiekslieveling Oprah Winfrey, krijgt het ook de nodige kritiek te verwerken. Volgens sommigen is Product Red slechts een slimme marketingtruc en brengt het initiatief veel minder geld op dan traditionele inzamelacties. Uit een onderzoek van het blad Advertising Age Magazine zou blijken dat een aantal deelnemende bedrijven, waaronder Motorola en Apple, samen 100 miljoen dollar aan advertentiekosten hebben gemaakt, maar slechts 18 miljoen dollar voor The Global Fund wisten in te zamelen. Andere critici stellen dat door de focus op aids-bestrijding te leggen, te veel geld naar de farmaceutische industrie zou gaan.
