Nadat maandag bekend werd dat Google een presentatie met wat toekomstideetjes waaronder een opslagservice liet uitlekken, blijkt het document ook een aantal financiële doelstellingen en verwachtingen voor dit jaar bevat te hebben. Na ontdekking van de fout haalde Google deze informatie snel weg en zette een opschoonde versie (pdf) van de presentatie online. De misser noopte het bedrijf het voorval te rapporteren bij de Amerikaanse beurstoezichthouder Securities and Exchange Commission, aangezien 'financiële vooruitzichten' niet zomaar naar buiten mogen worden gebracht.

Volgens verschillende bloggers luidt de bewuste tekst als volgt:

Now let's look at another core element of our business: advertising. Consider that today, 1 in 4 retail dollars is spent online, and you'll immediately understand the tremendous opportunity before us. Our ads business for the moment is healthy and growing and we’re on a strong trajectory projected to grow from $6bn this year to $9.5bn next year based purely on trends in traffic and monetization growth. But strong competitors are attempting to aggregate traffic:

AdSense margins will be squeezed in 2006 and beyond
Y! and MSN will do un-economic things to grow share
The ad network will be commoditized over time

So, we need to build a more complete ads system that is characterized by two words: wider and deeper. That is, cast the net wider to attract new customer types) and deeper to enhance our relationship with existing customers.

Ondanks de snelle terugtrekking belandden de vooruitzichten op verschillende websites, en kon de enigzins negatieve toon van de projectie beleggers niet bekoren. Het Google-aandeel verloor 3,2 procent en eindigde de dag op 352,75 dollar, waarmee het 26 procent onder het hoogste punt van de afgelopen 52 weken is aangeland. De vraag is of deze beweging zich zal voortzetten. Google heeft gezegd dat investeerders de informatie moeten negeren omdat deze niet 'accuraat' was. Niettemin stelde Goldman Sachs-analist Anthony Noto zijn Google-winstverwachting voor dit jaar licht naar beneden bij, van 9,01 dollar per aandeel naar 8,87 dollar. Volgens Noto zijn Google's 'communicatiestoornissen' niet ernstig, maar maakt hij zich zorgen dat door dergelijke kleine missers vraagtekens kunnen worden geplaatst bij het vermogen van het bedrijf om secuur met kritieke zaken om te gaan.

De Partij van de Arbeid heeft om haar (afgelopen) verkiezingscampagne voor de gemeenteraad meer inhoud te geven een parodie gemaakt op het welbekende spel Super Mario Brothers van Nintendo. Daarin pakt de lijsttrekker van deze partij, Wouter Bos, op ludieke wijze verschillende maatschappelijke problemen aan. Bij Nintendo viel dit echter niet in goede aarde en in een reactie heeft het te kennen gegeven dat het zijn juridische afdeling op de zaak heeft gezet om de mogelijkheden te onderzoeken voor gerechtelijke vervolging. De reden voor de klacht was dat big N niet met een politieke partij geassocieerd wil worden, terwijl met de parodie een band tussen de consolefabrikant en de PvdA gesuggereerd wordt. Een woordvoerder van de PvdA vertelde dat de makers zich van geen kwaad bewust waren. Deze hadden voor dit spelthema gekozen omdat het goed aansloot op de belevingswereld van jongeren en zo deze doelgroep ook konden betrekken in de verkiezingscampagne. Ondertussen is het filmpje al verdwenen van de website van de politieke partij en het is afwachten of deze zaak nog een staartje zal krijgen. We hebben nog een kopie van de ondergang kunnen redden en die hebben we hier een thuis gegeven.

In het geschil tussen internetprovider XS4All en de minister van Economische Zaken Laurens Jan Brinkhorst over de kosten van internettaps is een belangrijke fase aangebroken. De KPN-dochter en het ministerie staan aanstaande maandag tegenover elkaar voor de rechtbank in Den Haag. XS4All vindt het gedeelte van de tapkosten waarvoor het bedrijf zelf moet opdraaien te hoog. De provider zegt al een half miljoen euro kwijt te zijn geweest aan het aftapbaar maken van zijn netwerk en vindt dit onredelijk. Brinkhorst ontkent onredelijkheid en stelt dat de investeringen niet onnodig hoog zijn. Hij twijfelt bovendien aan de hoogte van de kosten die XS4All zegt te hebben gemaakt.

Volgens de minister brengt het opdraaien van de providers voor een deel van de kosten een prikkeling met zich mee om het aftappen zo goedkoop mogelijk te houden. Daarnaast is hij van mening dat niet de belastingbetaler, maar de internetgebruikers de kosten moeten dragen voor de opsporing van crimineel internetgebruik. Volgens XS4All rechtvaardigt juist het algemeen belang dat gemoeid is met de bestrijding van terrorisme en criminaliteit dat de tapkosten worden betaald uit overheidsmiddelen. Sinds vorig jaar krijgen providers ruim 25 euro per uur voor de tijd dat daadwerkelijk een verbinding wordt afgetapt door Justitie. Apparatuur om het tappen mogelijk te maken moeten ze zelf betalen.

Sinds september 2004 verkoopt Microsoft de zogenaamde Fingerprint Reader, een stukje hardware waarmee het mogelijk is om via een vingerafdruk te authenticeren bij Windows-software. Het apparaatje wordt door Microsoft verkocht met de mededeling dat het niet bedoeld is voor de beveiliging van computers en gevoelige data, maar juist om het inloggen bij websites en programma's te vergemakkelijken. De Finse onderzoeker Mikko Kiviharju vond het opvallend en interessant dat Microsoft deze disclaimer gebruikte en is op onderzoek gegaan naar de reden. Tijdens zijn onderzoek, zo vertelde hij tijdens een recente Black Hat Europe-conferentie, heeft hij ontdekt dat het mogelijk is gescande vingerafdrukken te 'sniffen', omdat ze niet versleuteld verstuurd worden van de Fingerprint Reader naar de pc.

De op deze manier verkregen afbeeldingen zijn van verbazingwekkend goede kwaliteit, aldus Kiviharju, en kunnen door aanvallers gebruikt worden om bijvoorbeeld toegang te verkrijgen tot een computer of een programma. Het is echter niet eenvoudig om een dergelijke 'replay attack' uit te voeren. Zo is het noodzakelijk dat er een fysieke verbinding gemaakt wordt met de aan te vallen computer. Als dat geregeld is, begint het eenvoudigste deel, namelijk het 'afspelen' van de afbeelding, zodat er ingelogd kan worden. Dit soort aanvallen tegengaan zou een stuk moeilijker zijn als Microsoft ervoor gekozen zou hebben om de data wel te versleutelen. De hardware ondersteunt dit, aldus fabrikant het Californische Digital Persona, maar Microsoft heeft om onbekende redenen ervoor gekozen dit uit te schakelen.

De Franse regering en het parlement hebben dinsdag een stevig debat gevoerd over de aankomende veranderingen in de wet met betrekking tot muziek- en filmpiraterij. De regering wil strengere antipiraterijmaatregelen; het parlement is juist van mening dat particulier p2p moet worden gelegaliseerd. In december keurde het Franse parlement daartoe (tot woede van EMI) een aantal wetwijzigingen goed, maar cultuurminister Renaud Donnedieu de Vabres kwam met een gewijzigd voorstel waar de legalisering weer is uitgeschrapt. Maandag zal naar verwachting een laatste stemronde plaatsvinden. Volgens veel parlementsleden moet zowel het down- als uploaden van muziek en films legaal worden, mits er een maandelijkse compensatie tegenover staat. De regering wil echter meer wettelijke bescherming voor antikopieertechnologie (drm) waarmee de thuiskopiewetgeving op de helling wordt gezet. Vorige maand werd nog een Franse uploader vrijgesproken door een rechter die meende dat ook uploaden onder de Franse thuiskopiewetgeving valt.

De cultuurminister deed een aantal concessies aan de pro-p2p-parlementariërs; zo stelde hij een boete voor van 38 tot 150 euro voor muziek- en filmpiraterij, waar eerst sprake was van een maximumstraf van 300 duizend euro boete plus gevangenisstraf. De hoge straffen zijn in het nieuwe voorstel van de minister gereserveerd voor hen die software verspreiden om kopieerbeveiligingen te omzeilen of anderen ertoe aanzetten dergelijke tools te gebruiken. De minister zegt wetgeving te willen die 'verzekert dat er een maximum aan muziek en films beschikbaar is via het internet, maar tegelijkertijd auteurswetgeving en de rechten van artiesten eerbiedigt'. Een tweede gebaar aan de parlementaire critici was in de vorm van een voorstel om online mediawinkels te verplichten er zorg voor te dragen dat hun koopwaar in formaten beschikbaar is die op allerhande apparaten kan worden afgespeeld.

De rebellerende parlementsleden lijken echter meer te zien in p2p-legalisering, waarbij een maandelijks bedrag van tussen de 8 en de 15 euro verschuldigd zou zijn ter compensatie van de rechthebbenden. Enkele prominente Franse artiesten hebben zich tegen het voorstel uitgesproken. Zo stelt rock&rollveteraan Johnny Hallyday dat de voorgestelde compensatie te laag is. Consumentengroeperingen roepen de politiek ondertussen op met het parlementsvoorstel in te stemmen. Frankrijk moet in hun ogen met de tijd mee te gaan en niet trachten tegen de stroom van de digitale vernieuwing in te zwemmen.

Op Tom's Hardware Guide is een snelle review van een interessant Intel Core Duo-moederbord verschenen. De energiezuinige processors van AMD en Intel zijn namelijk niet alleen interessant voor het gebruik in laptops, maar ook voor bijvoorbeeld mediacenters en andere systemen die stil en koel moeten zijn. Apple past ze in de iMacs toe, bijvoorbeeld. Lange tijd kon voor dit soort systemen een Pentium M gebruikt worden, maar deze waren duidelijk trager dan hun minder zuinige broers en toch wel aan de dure kant. Met de komst van de Core Duo lijkt dit te gaan veranderen. Een energiezuinige processor voor een interessante prijs.

Het eerste moederbord voor deze nieuwe processor is afkomstig van Aopen en heeft de sprekende naam I975Xa-YDG gekregen. Het bordje is voorzien van een Intel 975X-chipset en voor deze test uitgerust met een Intel Core Duo T2600 op 2,16GHz, met een FSB van 667MHz. Deze processor is in een Socket 479 geplaatst en deze socket zal ook voor de toekomstige Merom-processor gebruikt worden. Er is dus een grote kans dat dit bord overweg zal kunnen met de volgende generatie mobiele processors van Intel, die is uitgerust met 64bit-instructies en onderdeel gaat uitmaken van Napa64 - de codenaam voor de opvolger van het huidige Centrino-platform.

Hoewel het bord, door de gebruikte processor, vooral bedoeld is voor zuinige systemen, kan het ook gebruikt worden voor een serieuze gamemachine, aangezien er plaats is voor twee PCI Express x16-videokaarten, die met ATi's Crossfire ook nog aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Verder is er aan de achterkant de mogelijkheid om een externe SATA-schijf aan te sluiten en is er ruimte voor een FireWire-apparaat. Ondanks de hoge maximale FSB is het bord nog niet erg geschikt voor overklokkers, omdat het Bios daarvoor de juiste opties mist.

	Energieverbruik in idlestand (W)
	Pentium EE 955	186
	Core Duo T2600	101
	Core Duo T2600 (Speedstep)	95

	Energieverbruik bij 100% belasting (W)
	Pentium EE 955	258
	Core Duo T2600	114

Tijdens de nodige benchmarks blijkt dat de Core Duo qua prestaties niet is opgewassen tegen de Pentium Extreme Edition 955. Dat is ook niet zo heel vreemd, aangezien deze laatste een 400MHz snellere FSB, een 1,3GHz hogere kloksnelheid, en een twee keer zo groot L2-cache heeft. Het bord van Aopen is hier dan ook helemaal niet voor bedoeld. Aopen mikt met zijn Mobile on Desktop (MoDT)-borden op gebruikers die meer geïnteresseerd zijn in een goede prestatie-per-Watt-verhouding, stillere pc's in kleinere behuizingen. Dat zijn compacte pc's voor de 'digital home' of de 'digital office', waaronder kantoor- of mediacentersystemen in kastformaten van het kaliber Micro ATX, Pico BTX, Mini PC en de bekende Cubes. In dit opzicht presteert Aopens MoDT-combinatie dan ook heel aardig. De Core Duo-pc verbruikt idle 95W, en bij honderd procent belasting 114W. Voor de Pentium EE 955 is dit idle 186W en volledig belast 258W. Hier is de Core Duo op de Aopen I975Xa-YDG dus duidelijk de winnaar.

Geheugenfabrikant Micron heeft gisteren de overname van flashgeheugen-specialist Lexar Media aangekondigd. Het bedrijf legt ongeveer 675 miljoen dollar voor de concurrent op tafel; de overnameprijs wordt geheel in aandelen voldaan. Micron wil met deze aankoop minder afhankelijk van de uiterst competitieve DRAM-markt worden; de productie van flashchips voor mobieltjes, mp3-spelers, camara's en alle mengvormen daarvan is vooralsnog lucratiever dan het gevecht om een plekje in personal computers. De aankoop van Lexar zou vooral goed zijn voor Microns positie op de NAND-flashmarkt; enerzijds vanwege de expertise die de kleine broer inbrengt, anderzijds ook vooral vanwege het intellectuele eigendom dat Lexar uit kan baten. Momenteel maken onder meer Sony, SanDisk en Samsung gebruik van Lexar-patenten; vorig jaar werd Toshiba in de Verenigde Staten veroordeeld tot een schadevergoeding van 465 miljoen dollar wegens gebruik van Lexars IP bij de fabricage van CF-, SD- en xD-kaartjes.

Werd in november duidelijk dat Google 'tot 1 dollar' per Firefox-download aan webmasters betaalt, vandaag bevestigde de Mozilla Corporation dat er 'miljoenen' van Google bij het bedrijf terecht komen. Het bedrijf reageerde op berichtgeving dat het iedere keer dat iemand door een zoekopdracht via de Firefox-Google-toolbar op een gesponsorde link klikt, geld van Google ontvangt, en dat er het afgelopen jaar zodoende 72 miljoen dollar was binnengekomen. 'Het bedrag is niet juist, maar het zit er ook niet met een factor tien naast', zegt Mozilla-CEO Mitchell Baker, die eraan toevoegt dat het bedrijf in het algemeen geen mededelingen doet omtrent de bedragen die binnenkomen als gevolg van partnerschappen. Lid van Mozilla's Raad van Bestuur Christopher Blizzard laat op zijn weblog weten dat de extra omzet geen prioriteit van het bedrijf is, en dat het zwaartepunt van de bedrijfsvoering op gebruikersgemak en browserdistributie ligt. 'Geld is slechts een middel om developers, marketeers en anderen die de zaak draaiend houden in dienst te kunnen hebben', aldus Blizzard. Hij wilde ook nog wel kwijt dat de Mozilla Foundation de enige aandeelhouder van de gelijknamige Corporation is, zodat het bedrijf geen last heeft van investeerders die uit zijn op hoge winsten.

Toshiba zal vanaf april, zonder er al te veel ophef over te maken, de eerste regiovrije HD-DVD-spelers op de Europese markt verkopen. De Japanners brengen volgende maand de Qosmio G30-laptop op de markt, die inclusief de nieuwe optische-schijvenlezer voor een prijs van net boven de 2400 dollar geleverd wordt. De laptop zal verder worden voorzien van HDMI- en DVI-uitgangen, zodat beveiligde hogeresolutiecontent niet alleen op het laptopscherm, maar ook op een externe monitor of tv getoond kan worden. Verder zal de multimedialaptop digitale en analoge tv-tuners, Dolby HT- en ProLogic-ondersteuning, een 1920*1200 17"-scherm, een GeForce Go 7600 met 256MB, 1GB ram en een 2GHz Core Duo-chip meekrijgen. De officiële presentatie zou morgen op Toshiba's stand op de Duitse CeBit-beurs plaatsvinden.

De Qosmio wordt tegelijk in Europa, Amerika en Japan op de markt gebracht. Deze wereldwijde release heeft alles te maken met het opmerkelijke gegeven dat het apparaat geen regiocodes ondersteunt. Een van de argumenten om de regiocodering weg te laten is dat alle HD-DVD-titels die de komende maanden uitkomen, al wat oudere films betreffen. Voor deze rereleases is het van minder belang dat de filmmaatschappijen kunnen controleren waar een film als eerste op de markt verschijnt. Ook Sony gaf onlangs aan dat het overwoog om Blu-rays territoriumherkenning, in elk geval voor games, te laten schieten. Voor zowel Blu-ray als HD-DVD betekent dit echter niet dat er nooit regiocodering zal worden ingebouwd, maar als Toshiba de Qosmio-plannen doorzet is deze beveiligingsmaatregel wellicht een nog korter leven beschoren dan het vergelijkbare systeem voor dvd's.

Op de Cebit-beurs, die morgen in het Duitse Hannover van start gaat, zal nVidia zijn nieuwe nForce 500-serie presenteren. De MCP55, zoals de codenaam van de chipset luidt, is ontworpen om AMD-chips in een Socket AM2 of S1 te laten functioneren De chipset zal in vier varianten verkrijgbaar zijn: de 550 voor mainstreamgebruikers, de 570 en de 570 SLI voor het performancesegment en de 590 SLI voor overklokkers en andere liefhebbers. Volgens de gegevens waar HKEPC de hand op wist te leggen zouden de chipsets pas 'late Q2', dus na april en vermoedelijk pas in juni, op de markt verschijnen.

De interessantste vernieuwing die op de MCP's wordt aangetroffen is wel de quad-gpu-support bij de SLI-varianten. Ondanks twijfels omtrent het aantal bruikbare lanes lijkt het er inmiddels toch op dat de 590 SLI er 32 kan aansturen, waarmee dus wel twee maar geen vier SLI-kaarten van de volle bandbreedte gebruik kunnen maken. De 570-versie met SLI kan twee slots met acht lanes aansturen, maar hoeveel banen de niet-SLI-versies ter beschikking krijgen is nog onduidelijk. Naast de op grafische kaarten gemikte brede slots is ook in een tweetal PCIe x1-slots voorzien.

De 550 beschikt over gigabit ethernet en vier SATA-poorten en is bedoeld voor Sempron-processoren, hoewel er ook probleemloos een Athlon mee verbonden kan worden. De Athlon-kopers zullen echter eerder bij de andere drie edities uitkomen, die over zes SATA-poorten en RAID5-ondersteuning beschikken. Op de 550 na zijn ook alle varianten uitgerust met twee gigabitpoorten, die de zogenaamde ActiveArmor-netwerkbeveiliging aan boord hebben. Er worden maximaal tien USB 2.0-aansluitingen ondersteund. Het eerste moederbord op basis van de nieuwe chipset is al aangekondigd: Shenzens JWNF570SLI ondersteunt naast alle geavanceerde gimmicks ook nog PATA-drives en conventionele PCI-slots.

LG.Philips heeft een tft-lcd-scherm met een diameter van 100" ontwikkeld en aan de pers getoond, zo schrijft Korea Times. Het breedbeeldscherm, dat Samsung met diens 82"-scherm achter zich laat, heeft een verhouding van 16:9, en is 2,2 meter lang en 1,2 meter hoog. LG.Philips zegt dat het scherm 6,22 miljoen pixels heeft, 1,07 miljard kleuren kan tonen en een respons heeft die lager is dan 5 milliseconden. Hierdoor zouden snelbewegende objecten getoond kunnen worden zonder uitsmeersels (ook wel bekend als 'overvloeiende kleuren' of ghosting). De maximum contrastverhouding zou 3000:1 zijn en de kijkhoek 180 graden, waarmee het beeld vanuit iedere hoek te bekijken is. Yeo Sang-deog, president van de joint-venture tussen het Koreaanse LG Electronics en het Nederlandse Philips, verwacht dat het doorbreken van de 100"-grens de vraag naar hoogwaardige grote schermen zal doen toenemen. Samsung, LG.Philips' grootste concurrent, laat weten momenteel geen scherm groter dan 82" in ontwikkeling te hebben, hoewel Samsung-CEO Kim Sang-soo tijdens de introductie van het 82"-scherm nog een ander geluid liet horen en stelde dat het bedrijf binnen afzienbare tijd met een 97"-scherm zou komen. LG.Philips heeft geen mededelingen gedaan over de beschikbaarheid en prijs van zijn 100"-scherm.

Krap twee dagen nadat Tweakers.net door VNU werd overgenomen, is bekend geworden dat de raad van bestuur van het informatie- en marketingconcern akkoord is gegaan met de overname van VNU voor 7,5 miljard euro, door een groep van zes internationale investeringsmaatschappijen. De Amerikaanse defensiegroep Carlyle is een opvallende aanwezige in het zestal, dat verder bestaat uit Alpinvest, Blackstone, Hellman & Friedman, Kohlberg Kravis Roberts en Thomas H. Lee. De overname zal naar verwachting begin mei worden afgerond, indien VNU's raad van bestuur erin slaagt minimaal 95 procent van zijn aandeelhouders te overtuigen de deal te accepteren. Een aantal aandeelhouders is van mening dat het bedrijf meer waard is indien het wordt opgesplitst. Volgens analist Hans Slob van Rabobank Securities is het niet onwaarschijnlijk dat VNU's Business Information-afdeling, waartoe ook Tweakers.net behoort, op den duur weer wordt doorverkocht indien de overeenkomst wordt aanvaard. Deze divisie wordt als vreemde eend in de bijt gezien, in vergelijking met de andere bedrijfsafdelingen van VNU.

Begin januari werd duidelijk dat VNU tot overnameprooi was verworden na het mislukken van diens overname van gezondheidsmarktonderzoeker IMS Health, waarmee VNU bijna tweemaal zo groot zou zijn geworden. De positie van VNU-CEO Rob van den Bergh, sponsor van die deal, werd onhoudbaar na een aandeelhoudersopstand tegen de 6,3 miljard dollar kostende overname. Circa de helft van de aandeelhouders vond het prijskaartje te hoog en had geen vertrouwen in VNU's vermogen om de activiteiten van IMS Health succesvol in de bedrijfsvoering te absorberen. Hierdoor moest VNU op zoek naar een nieuwe CEO, en zorgde de gedaalde aandeelprijs voor grote interesse bij overnameklanten.

Voormalig Tweakers.net-directeur Daniël Kegel laat, in zijn nieuwe hoedanigheid van Business Development Manager, weten dat hij geen gevolgen voor Tweakers.net verwacht. 'Dit soort ontwikkelingen vindt op een geheel ander niveau plaats dan waarop wij bezig zijn. Tijdens de onderhandelingen waren zowel VNU als wij op de hoogte van de mogelijkheid dat er een bod op VNU uitgebracht zou worden en dit heeft verder geen rol gespeeld'.

De wedstrijd 'Mac-hacken' die een Zweed onlangs uitschreef, was wel erg snel afgelopen: de winnaar zou niet meer dan een half uurtje nodig hebben gehad. Dave Schroeder, systeembeheerder van de University of Wisconsin, was echter van mening dat de bewuste hack helemaal geen 'echte' hack was, omdat de gebruikte methode toegang tot een werkend account op de gekraakte machine vereiste. Een systeem waar een hacker officieel geen toegang toe heeft zou aanzienlijk moeilijker te kraken zijn, dacht Schroeder, en hij schreef zelf een nieuwe wedstrijd uit. Hiermee hoopte hij twee vliegen in een klap te slaan: een succesvolle hack zou Apple helpen bij de verdere beveiliging van het besturingssysteem, en de 'misleidende' publiciteit die de Zweed veroorzaakte kon worden genuanceerd.

'OS X is niet onkwetsbaar, en het besturingssysteem vertoont fouten, net als alle concurrenten. Dankzij het ontwerp, de architectuur en natuurlijk ook de controle van nogal wat functionaliteit door de opensourcegemeenschap is het echter wel degelijk erg veilig', aldus Schroeder. Helaas is de wedstrijd ondertussen alweer voorbij. Vanochtend heeft de sysadmin de wedstrijd na 38 uur beëindigd, drie dagen eerder dan gepland. Een reden werd niet gegeven, maar volgens de sysadmin zijn er 'tijdens de test' geen succesvolle inbrekers gesignaleerd. Wel werd tot 30Mbps aan verkeer gemeten, wat ongetwijfeld niet alleen verband hield met de twee denial of service-aanvallen die (tevergeefs) werden uitgevoerd, maar ook met vermelding van het verhaal op Slashdot. Ondanks de weinig wetenschappelijke opzet is volgens Schroeder nu in elk geval duidelijk dat een Apple voor een buitenstaander aanzienlijk moeilijker te hacken is dan voor iemand die toch al legale toegang tot een machine heeft.

Tijdens een presentatie op het IDF heeft Intel de nieuwe 65nm Conroe-chip gedemonstreerd, bericht AnandTech. De processorfabrikant gaf eerder al hoog op van de nieuwe dualcore-processor, en de eerste benchmarks wijzen erop dat Intel niet overdreef. Met name op het terrein van games, de laatste tijd toch het onbetwiste domein van de AMD-cpu's, zou de Conroe flink huishouden. Hoewel AnandTech maar weinig tijd kreeg om de nieuwe loot aan de Intel-stam aan de tand te voelen, wist een op 2,66GHz geklokt exemplaar een uitstekende indruk te maken.

De geteste Conroe werd door AnandTech vergeleken met een tot 2,8GHz overgeklokte Athlon 64 FX-60, beide uitgerust met een tweetal ATi X1900 Crossfire-kaarten. Volgens Intel presteert deze nieuwe chip, die over een maand of zes in de winkel moet liggen, gemiddeld rond de twintig procent beter dan AMD's huidige topmodel. Voor spellen lijkt dat een voorzichtige schatting: met de zware FEAR-benchmark werden ruim veertig procent betere framerates behaald en ook in andere gamebenchmarks bedroeg de minimale voorsprong 20%. Hoewel de FX-60 in een enkele media encoding-test op een relatief magere 12% achterstand werd gezet, moet daar wel bij vermeld worden dat de geteste 2,66GHz-Conroe als mainstream-cpu op de markt zou worden gebracht. Naar verluidt zal de eerste Extreme Edition-Conroe op 3GHz geklokt worden.

Zoals eerder aangekondigd, wil Intel 'performance per Watt' als maatstaf gaan hanteren, en de Conroe lijkt met een TDP van 65W aanzienlijk voordeliger in het gebruik dan de FX-62, die voor 2,8GHz zo'n 125W uit het stopcontact zou trekken. Een op 3,33GHz geklokte EE-versie van de Conroe zou daar met een TDP van 95W tussenin zitten. De meeste consumenten zullen vooral op de aankoopprijs letten, die voor de 2,66GHz-Conroe volgens insiders in de buurt van de 500 euro zou moeten kunnen komen. Daarmee weet AMD nu dus al dat zijn huidige topmodellen het komende halfjaar grofweg de helft goedkoper zullen moeten worden om de strijd aan te kunnen gaan. Ook technische innovatie kan AMD langszij brengen, maar het lijkt er niet op dat de prestatiekloof met een nieuw socket en een nieuwe chipset gedicht zal worden, zo schrijft AnandTech, en veel meer zou AMD momenteel niet achter de hand hebben. Hoewel bovendien afgewacht moet worden wat Intel straks de fabriek uitstuurt, lijkt het erop dat de chipgigant weer een paar solide ijzers in het vuur heeft.

AMD heeft een half jaar om de 41% achterstand uit deze grafiek goed te maken

Zowel Sony als TDK hebben aangekondigd dat ze vanaf deze maand enkellaagse 25GB Blu-ray-schijfjes verschepen. Sony's herschrijfbare BD-RE zal vanaf midden maart in de winkels liggen en de eenmalig beschrijfbare variant BD-R zal vanaf april beschikbaar zijn. Bovendien heeft Sony aangekondigd dat het later dit jaar tweelaagse disks op de markt zal brengen. TDK's enkellaagse BD-RE- en BD-R-schijfjes zullen beide deze maand verscheept worden en in april volgen de dubbellaagse varianten. TDK verwacht dat de eerste Blu-ray-schijfjes rond zes april in de winkels liggen, tegelijk met de eerste Blu-ray-hardware. Zowel de media van Sony als TDK ondersteunen tweevoudige snelheid, wat overeenkomt met een dataoverdracht van ongeveer 72Mbps (9MB per seconde). TDK's media hebben een aanbevolen verkoopprijs van 15 euro voor de beschrijfbare schijfjes met een capaciteit van 25GB en 20 euro voor de herschrijfbare variant. De 50GB-versies zullen respectievelijk 35 euro en 45 euro moeten kosten.

Om de betrouwbaarheid van de nieuwe schijfjes te waarborgen, zijn Sony's Blu-ray-disks voorzien van AccuCORE-technologie en TDK's disks van DURABIS2-technologie. Beide coatings verlagen de krasgevoeligheid en de invloed van vingerafdrukken en vlekken. Daarnaast zijn de disks minder gevoelig voor statische elektriciteit, waardoor vuil zich minder snel aan de disks hecht. Beide bedrijven claimen dat de nieuwe disks zeer geschikt zijn voor backups die lang bewaard moeten blijven. Dit is volgens TDK een gevolg van het gebruik van anorganische grondstoffen, namelijk koper en silicium, in plaats van organische grondstoffen, zoals bij de productie van dvd's en cd's. De Blu-ray-schijfjes zijn hierdoor minder gevoelig voor de invloed van licht en Sony claimt dan ook een levensduur van minimaal 30 jaar. TDK laat de mogelijkheid niet onbenut om te melden dat men al een vierlaags Blu-ray-disk met ruimte voor 100GB heeft gemaakt met een zesvoudige snelheid van 216Mbps (27MB/s). Bovendien claimt TDK op het punt te staan om 's werelds eerste 200GB grote variant te creëren.