Bij Tom’s Hardware is een vergelijking verschenen tussen een vijftal high-end Serial ATA RAID-controllers variërend in prijs van circa € 300,- tot € 750,-. Alle geteste controllers hebben acht of meer Serial ATA-aansluitingen en communiceren met de computer met behulp van de PCI-X of de PCI Express-standaard. Het blijkt dat alle vijf geteste controllers prima prestaties weten te combineren met een goede featureset, maar er zijn wel noemenswaardige verschillen. De goedkope modellen hebben bijvoorbeeld geen chip voor de XOR-berekeningen waardoor de processor deze taak zal moeten uitvoeren. Andere verschillen kunnen gevonden worden in de featureset. Sommige modellen ondersteunen bijvoorbeeld RAID-arrays die aangestuurd worden door meerdere controllers of ondersteunen niet alleen RAID niveau 5, maar ook RAID niveau 6. Een echte winnaar wordt dan ook niet uitgeroepen door Tom’s Hardware. Welke kaart de beste keuze is zal afhangen van het beschikbare budget en de gewenste features.

Apples iTunes Music Store heeft in de eerste twintig dagen na de introductie van de iPod met video-ondersteuning en iTunes 6 ruim een miljoen clips verkocht. Tegelijk met de nieuwe iPod werd in de online muziekshop een aanbod van zo'n 2000 muziekvideo's en afleveringen van tv-series geïntroduceerd in de Verenigde Staten. Landen buiten de VS hebben veelal te maken met een beperkter aanbod. In Europa is er in enkele landen een aanbod van ruim duizend muziekvideo's, terwijl bijvoorbeeld de Nederlandse iTunes nog geen grote videocollectie aanbiedt.

Het aanbod aan tv-series is volledig Amerikaans en wordt geleverd door ABC Disney. Buiten Amerika heeft Apple vooralsnog geen rechten om de series aan te bieden. Prijzen voor alle video's liggen op twee dollar in de Verenigde Staten en 2,50 euro in Europa, onder andere in Duitsland en Frankrijk. Apple-baas Steve Jobs zegt dat met de verkoop van een miljoen video's een sterk signaal wordt gegeven dat er behoefte is aan legale videodownloads. Hij voegt er aan toe dat zijn bedrijf volop bezig is met het uitbreiden van de collectie video's in iTunes.

Afgelopen vrijdag is Nobelprijswinnaar en nanotechnologiepionier Richard Erret Smalley overleden. Smalley ontving in 1996 de Nobelprijs voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de zogeheten 'Buckyballs', eigenlijk fullerenen geheten. Fullereen is een van de vier natuurlijke verschijningsvormen van koolstof, naast diamant, grafiet en ceraphite. De koolstofmoleculen kunnen holle vormen aannemen die bol-, ellips- of buisvormig zijn. De bolvormige fullerenen (C₆₀) worden soms wel Buckyballs genoemd, een bijnaam die afgeleid is van Buckminsterfullereen, die deze naam op zijn beurt weer te danken heeft aan Richard Buckminster Fuller, een beroemde architect die sterke doch lichte bolvormige constructies maakte op basis van geoptimaliseerde bolvormige structuren. Een Buckyball kenmerkt zich door rangschikking van de koolstofatomen in vijf- en zeshoeken (zoals een voetbal), waarbij geen der vijfhoeken een zijde met een andere vijfhoek deelt. Buisvormige fullerenen worden ook wel Buckytubes (Buckybuizen) of nanotubes (nanobuizen) genoemd.

Richard E. Smalley en anderen voorspelden en ontdekten het bestaan van de bolvormige fullerenes, waarna hij met twee andere wetenschappers, Robert Curl en Harold Krotyo, de Nobelprijs ontving. Door de ontdekking van Buckyballs, die ook elektrische eigenschappen bezaten, kon het onderzoek naar nanotechnologie een enorme vlucht nemen. Smalleys onderzoeksteam ontwikkelde methodes om grotere hoeveelheden nanotubes te maken, wat van belang was voor de ontwikkeling van nanotechnologie. In 2000 richtte hij het bedrijf Carbon Nanotechnologies op, om grote hoeveelheden nanotubes voor onderzoek en commerciële toepassingen te produceren. Smalley leed aan kanker en werd 62 jaar oud. Hij laat een vrouw en twee zoons achter.

Bij ExtremeTech is een review verschenen van de eMagin Z800 3DVisor. Deze bril is in het bezit van een tweetal kleine schermpjes waardoor elk oog een ander beeld voorgeschoteld kan worden om zo een illusie van 3d mogelijk te maken. De eMagin Z800 3DVisor is uitgerust met twee OLED-schermpjes met een resolutie van 800x600, 16 miljoen kleuren en een contrastratio van 200:1. Het apparaat is verder uitgerust met een bewegingssensor waardoor bewegingen van het hoofd vertaald kunnen worden naar de corresponderende beweging in de virtuele wereld.

Het blijkt dat de eMagin Z800 3DVisor in de meeste games in staat is om een overtuigend 3d-beeld neer te zetten, maar helaas niet zonder problemen. Het beeld dat de set produceert en de reactie van de set op bewegingen van het hoofd klopt meestal net niet met de werkelijkheid wat kan resulteren in misselijkheid en hoofdpijn. Aangeraden wordt om minimaal om het half uur pauze te nemen wanneer gebruik wordt gemaakt van de set. Een andere beperking is het feit dat de eMagin Z800 3DVisor alleen samen kan werken met nVidia-kaarten en momenteel alleen met de 78.01 driver. De bril kost verder bijna 900 dollar wat de aantrekkelijkheid verder verlaagt, maar desondanks is de Z800 één van de beste keuzes voor een ‘echte’ 3d-ervaring.

Chip PC Technologies heeft een thin-client-pc ontwikkeld met de naam Jack-PC. Nu worden er wel vaker thin clients op de markt gezet, maar deze mini-pc is opvallend: hij past namelijk in een gewone standaard wandcontactdoos. De Jack-PC wordt gemaakt in drie modellen: de EFI-6700, de EFI-6800 en de EFI-6900. Het hart van elk model is een AMD Au1550 RISC-processor. Afhankelijk van het gekozen model draait deze op een snelheid die vergelijkbaar is met die van een x86-cpu op 800MHz of 1,2GHz. Verder is de Jack-PC voorzien van maximaal 64MB DiskOnChip-flashgeheugen en 128MB DDR RAM en is 4 of 8MB videogeheugen aan boord. De twee eenvoudigste modellen zijn voorzien van een analoge monitoraansluiting en het derde model heeft een DVI-aansluiting. Voor wat betreft de energievoorziening maken de twee duurste modellen gebruik van Power Over Ethernet, waarbij elektriciteit en data over dezelfde ethernetaansluiting gestuurd worden. Het eenvoudigste model maakt gebruik van een externe energiebron. Alle drie de modellen draaien Windows CE 5.2. Een Jack-PC zal minimaal 299 dollar kosten en zal medio november in grotere hoeveelheden verkrijgbaar zijn.

Het duurste model: de EFI-6900

AnandTech bericht dat nVidia waarschijnlijk komende maand het assortiment videokaarten zal uitbreiden. Verwacht wordt dat de GeForce 7800-serie zowel aan de bovenkant als aan de onderkant zal worden versterkt. Aan de bovenkant wordt een versie van de GeForce 7800 GTX verwacht met 512MB geheugen en aan de onderkant de GeForce 7800 GS. Veel details over deze kaart zijn nog niet bekend, maar waarschijnlijk zal deze kaart het gat moeten gaan opvullen dat nu bestaat tussen de GeForce 6800 (non-Ultra en non-GT) en de GeForce 7800 GT. In de huidige bètadrivers van nVidia wordt al gehint naar het bestaan van de GeForce 7800 GS.

Alhoewel het nieuws al een tijd bekend was, is er deze maand de nodige consternatie op internet ontstaan omtrent de grootte van de privacyinbreuk die Blizzard pleegt op spelers van World of Warcraft. Bij de installatie van dit spel wordt namelijk automatisch het programma Warden geïnstalleerd, dat tijdens het spelen kijkt of er geen cheatsoftware actief is. Een grondige analyse door veiligheidsanalist Greg Hoglund leerde hem dat Warden elke vijftien seconden het systeem op verschillende activiteiten scant en deze informatie naar Blizzard verstuurt. Naast een bepaling welke dll-besturingsbestanden er voor World of Warcraft geladen zijn, leest het programma ook uit wat de titel is van elk ander venster dat er geopend is. Daarnaast registreert Warden de e-mailadressen van mensen waar op dat moment mee gesproken wordt in een IM-programma en het adres van websites die via de internetbrowser geopend zijn. Als laatste wordt ook een specifiek gebied van het werkgeheugen uitgelezen om te kijken of er bekende cheatsoftware actief is.

Het probleem volgens Hoglund is dat op deze manier privacygevoelige informatie zoals creditcardnummers of sofi-nummers verstuurd kunnen worden zonder dat de gebruiker hier bewust toestemming voor heeft verleend. In reactie hierop heeft de voorvechter van vrijheid in het digitale domein, de Electronic Frontier Foundation, World of Warcraft bestempeld als spyware. Het is alleen de vraag in hoeverre er daadwerkelijk sprake is van een probleem. De videogamesite Joystiq meldt dat Warden gebruik maakt van hash-codering, waardoor de inhoud van de verzonden informatie alleen gelezen kan worden als de verzonden codes overeenkomen met die op de banlijsten van Blizzard. Daarnaast beschikt Blizzard al over de creditcardgegevens van de gebruikers, aangezien deze elke maand een vast bedrag moeten betalen om gebruik te maken van de servers van Blizzard. Ook tijdens de installatie van het spel wordt de aanwezigheid van Warden vermeld, alhoewel deze informatie - zoals het een EULA betaamt - zich bevindt temidden van een flinke massa andere informatie. Als laatste lijken de getroffenen, ofwel de spelers van World of Warcraft, juist gelukkig met Warden. Reacties op gebruikersfora en weblogs die melding maken van Hoglunds bericht wijzen er vooral op dat de gebruikers Blizzard vertrouwen en dat zij het effect van Warden een kleine prijs vinden voor een leven in een cheatloze wereld.

Een interessante vraag is hoe de Anti-Spyware Coalition het programma zou bestempelen. Warden interfereert namelijk met de werking van bepaalde programma's en onderschept gebruikerscommunicatie. Daar staat tegenover dat de gebruiker toestemming moet verlenen voordat het programma zichzelf installeert en dat het geen reclames genereert. Ook verandert het geen browserinstellingen en maakt Warden geen gebruik van cookies.

Nokia gaat samen met platenmaatschappij EMI een proef starten met distributie van content via Bluetooth. In de Finse hoofdstad Helsinki zullen drie horecagelegenheden en drie vestigingen van Free Record Shop als basis dienen voor de verspreiding van muziek, ringtones en video's richting mobiele telefoons. Binnen het bereik van de Bluetooth-zenders kunnen gebruikers een keuze maken uit nummers van artiesten van EMI, die vervolgens richting de telefoon gestreamd worden. De benodigde software voor de dienst, die de naam bFree heeft gekregen, kan in de winkels via Bluetooth gedownload worden en is geschikt voor de Series 40 en Series 60 versies van het Symbian-besturingssysteem. De applicatie is onder andere beschikbaar in Java en draait ook op enkele telefoons van andere merken dan Nokia.

De Finse telefoonbouwer wil met de test zijn nieuwe systeem voor lokale contentverspreiding onder de aandacht brengen. Met de naam CoolZone heeft Nokia vandaag een verkoopinstrument aangekondigd voor eigenaren van winkels en attracties. Bezoekers kunnen op die plaatsen applicaties downloaden die toegang geven tot acties en betaalde diensten van de ondernemers. Content die eventueel wordt aangekocht door klanten, kan tegen kopiëren beschermd worden door middel van DRM. Nokia is van plan CoolZone begin 2006 aan te gaan bieden aan bedrijven. In de toekomst zou naast Bluetooth ook WiFi gebruikt moeten kunnen worden voor de communicatie. Voor de test van Nokia en EMI zal voorlopig niets gerekend worden aan gebruikers.

De manager van opensourceprojecten bij Google, Chris DiBona, heeft te kennen gegeven dat het bedrijf achter ’s werelds meest gebruikte zoekmachine programmeurs zal inhuren voor het kantoorpakket OpenOffice.org. Volgens Dibona doet Google dit om diverse redenen. Zelf vermeldde hij dat veel werknemers van Google opensourcesoftware gebruiken, waardoor het voor Google belangrijk is dat de opensourcegemeenschap gezond blijft en goede producten aflevert. Ook hebben veel van Googles werknemers hun wortels in opensourceactiviteiten, waardoor er sprake is van een soort ideologische verantwoordelijkheid voor deze gemeenschap. Naast deze uitgesproken redenen ligt het daarnaast voor de hand dat Google er ook geen bezwaar tegen zal hebben als OpenOffice.org klanten van Microsoft Office wegsnoept. Google bevindt zich met zijn eigen producten zoals Gmail, Desktop Search, Toolbar, Blogger en Talk ook regelmatig in het vaarwater van Microsoft. Naast het inhuren van de programmeurs voor OpenOffice.org heeft Google nog meer goeds voor de gratis Office-variant gedaan. De recent aangekondigde samenwerking tussen Sun en Google heeft voor de nodige publiciteit van OpenOffice.org gezorgd, al was het alleen maar vanwege de geruchten dat er een webbased-tekstverwerker ophanden was. Volgens Google zou de samenwerking met Sun voor OpenOffice.org alleen betekenen dat Google zou helpen met de distributie van dit programma.

Naast informatie over de hulp aan OpenOffice.org heeft Chris DiBona ook het nodige aan informatie gegeven over de software die Googles zoekmachine aanstuurt. Het systemencluster dat de zoekopdrachten afhandelt maakt gebruik van de Linux-kernel die regelmatig door Linus Torvalds vrijgegeven wordt via Kernel.org. Daarnaast maakt Google gebruik van MySQL en de programmeertaal Python. Ook andere services van Google leunen op opensourcesoftware. Zo wordt Blogger op servers gedraaid die werken op basis van Apache Web Server, en worden Java-gebaseerde programma’s uitgevoerd via Tomcat. Google zelf is daarentegen niet van plan om de broncode van zijn hoofdproduct, PageRank, ooit als opensourceproduct vrij te geven. Volgens DiBona is PageRank namelijk hetgeen dat Google maakt tot wat Google is.

Wie op zoek is naar een nieuwe snelle harde schijf voor zijn of haar laptop of notebook, doet er goed aan om ook de review van twee 7200rpm harde schijven op Laptop Logic eens te bekijken. In een uitgebreid duel nemen namelijk de Hitachi Travelstar 7K100 en de Seagate Momentus 7200.1 het tegen elkaar op. Beide schijven hebben nagenoeg dezelfde specificaties, waaronder een buffer van 8MB, een toegangstijd van rond de 10ms, twee 50GB platters die 7200 keer per minuut ronddraaien en een IDE-interface.

In een flink aantal testen wordt er gekeken naar hoe goed of hoe slecht beide harde schijven presteren en hoe lang er op een volle batterijlading kan worden gewerkt. Gezien de specificaties van beide harde schijven bijna hetzelfde zijn, is het niet verwonderlijk dat de prestaties nagenoeg gelijk zijn, met meestal een klein voordeel voor de Hitachi Travelstar 7K100. Gezien deze harde schijf een stuk goedkoper is dan de Momentus 7200.1 van Seagate, wordt deze dan ook als winnaar uitgeroepen in dit duel.

De introductie van de Nikon D200 lijkt zeer nabij. Er zijn nauwkeurige technische gegevens en foto's opgedoken van het toestel, rapporteert Heise, en gesproken wordt over een introductiedatum van 1 november, morgen dus. In tegenstelling tot eerdere geruchten krijgt de Nikon D200 niet de mogelijkheid om op een resolutie van 12,4 maar 10,2 megapixels beelden vast te leggen. In het Nikon-DX-format kunnen tot vijf foto's per seconde geschoten worden. Met een resolutie van 10,2 megapixel zouden in de kwaliteitsmodi RAW (uncompressed) en 'Fine' (JPEG) 44 plaatjes op een 1GB compactflashkaartje passen, een aantal dat precies overeenstemt met wat de display van de Nikon D200 laat zien op productfoto's die verschenen zijn.

De magnesium-body, de 3D-Color-Matrixmeting II met 1005 pixels, de elfpuntsautofocus en de op 100.000 sluitingen gespecificeerde sluiter duiden op een gemeenschappelijke genenpool met de high-end Nikon D2X, schrijft Heise. De D2X onderscheidt zich echter van zijn jongere door een 12,4 megapixel CMOS-sensor en heeft een spatwater- en stofdichte body met ingebouwde verticale greep. Of de nieuweling ook een dergelijke body erft is nog niet bekend. De D200 krijgt een accu van het type EN-EL3e, die goed moet zijn voor 1800 snapshots. Het 2,5" scherm van de D200 lijkt beter te zullen zijn dan dat van zijn grotere broer, getuige de kreet 'Ultra-Wide Viewing Angle'. Uit de gelekte informatie blijkt een verkoopprijs van bijna 1700 dollar.

Tegelijkertijd met de D200 verschijnt een nieuw DX-Nikkor-objectief. Deze kan bij een lichtsterkte van 3,5 tot 5,6 heen en weer zoomen tussen 18 en 200mm. De zoomlens is berekend op sensoren van DX-, respectievelijk APS-C-formaat en maakt voor de D200 een beeldhoekbereik mogelijk dat overeenkomt met 27-300mm bij kleinbeeldcamera's. Het scherpstellen gebeurt door middel van een zogeheten 'silent wave' motor en het 'Vibration Reduction'-systeem zorgt voor een beeldstabilisering die een tot acht maal langere sluitertijd mogelijk zou maken. Als opvolger van de verouderde SB-29s verschijnt er ten slotte ook nog een iTTL-capabele makroflitser, inclusief het bijbehorende cameraonderdeel voor infrarode afstandbediening.

Onderzoekers van Nokia en van de Massachusetts Institute of Technology (MIT) zullen vanaf 1 januari 2006 samen aan de slag gaan in een nieuw onderzoekscentrum, ‘Nokia Research Center Cambridge’ genaamd. Het centrum bevindt zich vlakbij de MIT en zal onderdak verlenen aan veertig onderzoekers, waarvan Nokia en de Amerikaanse universiteit beide de helft aanleveren. Het onderzoek zal zich richten op diverse technologische gebieden die betrekking hebben op mobiliteit en informatiesystemen. Zo zal er gewerkt worden aan technieken die draagbare apparaten in staat stellen om te reageren op gesproken taal en sensorische gegevens zoals beweging. Een voorbeeld van een taalgevoelig systeem is bijvoorbeeld de Jerk-O-Meter. Andere onderzoeksinteresses zijn energiezuinige hardware, nieuwe gebruiksinterfaces, verdere ontwikkeling van platformen voor mobiel computergebruik en semantische informatiesystemen zoals het semantische web. De MIT is van mening dat de samenwerking van onderzoekers uit het bedrijfsleven en de academische wetenschappers voor een speciale dynamiek zal zorgen. Daarnaast zou de samenwerking beter werken dan het geval is wanneer de verschillende onderzoekers zich op een andere plaats en in een andere tijdzone bevinden.

Samsung, recentelijk nog de beste vriend van Apple op het gebied van geheugenlevering voor de iPod, heeft besloten zich met een eigen service à la iTunes in hetzelfde vaarwater te begeven als de marktleider voor mp3-spelers. Samsung heeft pas relatief laat deze markt betreden en tot nu toe nog geen noemenswaardige indruk gemaakt. Vooral de keuze om tot voor kort alleen spelers op basis van NAND-geheugen te leveren heeft ervoor gezorgd dat Samsung geen stevige voet aan wal heeft gekregen op het gebied van de populaire hard disk-gebaseerde mp3-spelers.

Met de nieuwe service wil de Koreaanse maker van digitale producten vooral het aspect gebruikersgemak verbeteren, aangezien dit een belangrijke factor zou zijn in het succes van mp3-spelers. Het hoofd van Samsungs afdeling digitale media zegt dat de beperkte verkoopcijfers namelijk mede veroorzaakt worden door het ontbreken van eigen software voor het verkrijgen en beheren van media voor Samsung mp3-spelers. Volgens Samsung zijn de mp3-spelers namelijk beter dan die van Apple en zouden deze met de juiste software een gevaarlijke concurrent zijn voor de iPod. Het bedrijf baseert zich hierbij op de verkoopcijfers van mp3-spelers in gebieden waar de iTunes-service nog niet actief is, zoals China en Zuidoost-Azië. Dat Samsung zich wil richten op afzetgebieden die nog niet gedomineerd worden door Apple is mogelijk een goede keuze. Concurrenten die rechtstreeks de concurrentie met de iPod zijn aangegaan, hebben daarin namelijk niet of nauwelijks succes geboekt.

Eind vorige week heeft Samsung een nieuwe alleskunner op het gebied van communicatie uitgebracht. De SGH-d307 is een combinatie tussen een mobiele telefoon en een laptop. De smartphone kan namelijk op twee manieren uitgeklapt worden, waardoor gebruikers kunnen bellen of typen. In de laptop-modus heeft de gebruiker beschikking over een qwerty-toetsenbord, een beeldscherm met 176 x 220 beeldpunten en 262.000 kleuren, ingebouwde ondersteuning voor de IM-netwerken van AOL, ICQ en Yahoo, internet via GPRS en EDGE en e-mail met POP- en SMTP-ondersteuning. Bellen is ook mogelijk, waarbij de gebruiker kan kiezen tussen de 850, 1800 en 1900MHz gsm-band. Daarnaast biedt de SGH-d307 ondersteuning voor Bluetooth en Java. Het toestel is momenteel alleen beschikbaar in de winkels van het Amerikaanse Cingular Wireless en verwisselt van bezitter voor 199 dollar.

Creative heeft laten weten dat zijn mp3-spelers in de aanloopperiode naar kerst moeilijk verkrijgbaar kunnen zijn door een tekort aan flashgeheugen. Er is vooral een gebrek aan 1GB-geheugenchips. Volgens analisten ligt de schuld daarvan bij Apple dat voor deze periode een exclusieve afspraak heeft gemaakt met Samsung, een van de belangrijkste geheugenleveranciers. Eerder kwamen er al berichten naar buiten dat de Zuid-Koreaanse Fair Trade Commission een onderzoek overwoog naar een overeenkomst tussen Samsung en Apple waarbij Samsung 40 procent van zijn NAND-flashproductie had verkocht aan Apple met een aanzienlijke korting. Naar aanleiding van die berichten zagen beiden af van de bouw van een gezamenlijke flashfabriek.

Creative moest over de afgelopen periode opnieuw een verlies laten optekenen, ondanks dat de verkoop van zijn mp3-spelers met 123 procent steeg. Dit zou deels te wijten zijn aan Apple dat de prijzen drukte. Volgens Creative-baas McHugh zijn een aantal andere aanbieders van mp3-spelers al van de markt verdrongen door de sterke concurrentie van Apple. Door het terugtrekken van concurrenten ziet Creative overigens wel weer mogelijkheden om zijn marktaandeel te vergroten.

De Volkskrant heeft een 'buddybot' laten ontwikkelen die het nieuws via MSN doorgeeft. Gebruikers van MSN kunnen zich op de website van Nieuwskraker aanmelden, waarna ze voortaan tien minuten nadat ze bij MSN ingelogd zijn een berichtje krijgen met drie links naar de laatste nieuwsberichten. Ook opmerkelijke videoberichten worden zo onder de aandacht gebracht. Daarna valt de Nieuwskraker de chatter niet meer lastig, tenzij er groot nieuws is. Naast het laatste nieuws kan men bij de dienst ook terecht voor archiefmateriaal. Het intikken van een trefwoord is voldoende om een aantal links over het onderwerp te genereren, waarbij ook naar Wikipedia verwezen wordt. De Volkskrant richt zich met deze nieuwe service op jongeren, die de krant slechts mondjesmaat weten te vinden. De Nieuwskraker moet daar verandering in gaan brengen.