Volgens The Inquirer komt nVidia halverwege deze maand met de eerder aangekondigde 512MB-editie van de 7800 GTX-videokaart op de markt. Ondanks de afwezigheid van het woord ‘Ultra’ in de naam, zal de kaart flink wat sneller geklokt zijn dan de huidige 256MB-versie van de 7800 GTX. Deze werkt namelijk op een gpu-kloksnelheid van 430MHz en een geheugensnelheid van 1200MHz, terwijl de core van de nieuwe GTX op 550MHz aan de slag gaat, geholpen door geheugen dat geklokt is op een snelheid van rond de 1800MHz. Deze snelheidswinst is volgens The Inquirer alleen mogelijk door vrij radicale wijzigingen aan de printplaat van de kaart. Alhoewel bij de oorspronkelijke aankondiging van de 512MB-editie van de 7800 GTX er al bekend was dat dit zou gebeuren om de extra 256MB te kunnen plaatsen, is het niettemin een verrassing dat de snelheden van de gpu en het geheugen ook zo ingrijpend onder handen zijn genomen. Om de kaart niet te oververhitten zal er wel een koeler aanwezig zijn die twee slots breed is.

Als het aan de onderzoekers van de New South Wales universiteit ligt, dan wordt er aan het einde van 2006 een protocol geïntroduceerd dat specifiek bedoeld is voor het gebruik van draadloos internet in het openbaar vervoer. Het protocol, OCEAN (On-board Communication Entertainment and Information) genaamd, wordt ingebouwd in routers die zich bijvoorbeeld in treinen en bussen bevinden. De routers fungeren als doorgang voor gebruikers naar het internet of direct naar andere gebruikers. Door routers in verschillende voertuigen onderling informatie te laten doorgeven, kan de totale hoeveelheid data die het mobiele netwerk van het internet opvraagt beperkt blijven. Hierdoor zouden de kosten voor het gebruik laag blijven, zodat de vervoersbedrijven het internet als een extra service kunnen aanbieden. Ook zou volgens de onderzoekers de korte afstand tussen de gebruikers en de router zorgen voor minder batterijverbruik, aangezien het signaal van en naar de draadloze netwerkkaart niet ver hoeft te reizen.

De snelheid van het netwerk via de mobiele routers is afhankelijk van de hoeveelheid andere openbare vervoersmiddelen waar mee gecommuniceerd kan worden. Bij voldoende doorgifte van informatie tussen de verschillende routers kunnen er snelheden van tientallen megabits per seconde bereikt worden. Wanneer een bus of trein zich buiten het bereik van andere vervoersmiddelen bevindt, dan kan deze alsnog via een gsm-protocollen zoals 3G communiceren met internet. OCEAN maakt daarnaast gebruik van intelligente datadistributie. Het protocol maakt namelijk een profiel van alle gebruikers wat betreft hun internetgebruik. Op basis hiervan wordt selectief data doorgegeven, zodat alleen relevante informatie de gebruiker bereikt. Ook kan het protocol zichzelf aanleren hoe en wanneer andere openbare vervoersmiddelen verschijnen, zodat het in zoveel mogelijk verkeerssituaties de verbinding met internet behoudt.

Zoals verwacht heeft Intel vandaag zijn dual-core Xeon MP aangekondigd. De 'Paxville' komt in eerste instantie in twee smaken op de markt: modelnummer 7020 klokt op 2,67GHz en de 7040 doet zijn werk op 3,0GHz. Beide hebben twee keer 2MB L2-cache en werken op het bestaande Truland-platform met dubbele 667MHz FSB, alsook op de X3 'Hurricane'-chipset van IBM. De kosten zijn respectievelijk 1177 en 3157 dollar, wat ze goedkoper maakt dan de duurste single-core Xeon MP-versies. Chips binnen de nieuwe 7000-serie zijn bovendien de eerste van Intel waarin de virtualisatietechnologie Vanderpool zit ingebouwd. De nieuwe Xeon zal software als Vmware dus hardwarematig kunnen versnellen. Naar verluid zal deze feature binnen een paar weken ook in desktops komen, en vanaf begin volgend jaar in notebooks en Xeon DP-servers terug te vinden zijn.

Het gespecificeerde stroomverbruik van de nieuwe Xeon is verbluffend hoog: Intel specificeert zelfs voor de goedkope 2,67GHz-versie een TDP van 165 watt, en een maximum van maar liefst 173 watt. Aangezien de qua opbouw identieke Pentium D 'Smithfield' met een TDP van 'slechts' 130 watt de 3,2GHz haalt lijkt het niet erg waarschijnlijk dat deze waardes ook echt in de praktijk verstookt worden, maar in het ontwerp van de servers zal er toch rekening mee moeten worden gehouden om aan de richtlijnen te voldoen, en klaar te zijn voor eventuele toekomstige modellen in de serie die wel richting deze grens geduwd kunnen worden.

IBM vierde de introductie van de nieuwe Xeon MP door een nieuw benchmarkrecord in de bekende databasetest TPC-C neer te zetten. Een xSeries 366 met vier dual-coreprocessors scoorde 221,017 transacties per minuut, 46% meer dan het beste single-core Xeon-resultaat en tevens een nieuw wereldrecord voor 4-weg servers. De prijs/prestatie verhouding ging wel achteruit; omdat het dual-coresysteem twee keer zo duur is als het single-coresysteem gingen de kosten per transactie per minuut van 6 dollar naar 8,26 dollar. Het overgrote deel van dit prijsverschil wordt overigens niet door de processors veroorzaakt, maar door het feit dat het dual-coresysteem een veel dikker opslagsysteem had, met ruim twee keer zo veel harde schijven. In hoeverre deze investering de prestaties beïnvloed is niet duidelijk, maar de winst van 46% kan in ieder geval niet klakkeloos aan de processors worden toegeschreven.

De toekomst voor de Xeon MP ziet er als volgt uit: In januari volgend jaar zal Paxville en het bijbehorende platform nog een upgrade krijgen naar een dubbele 800MHz FSB. Intel schat dat deze overgang nog ongeveer 10% betere prestaties op zal leveren. In de tweede helft van het jaar komt vervolgens de 65nm Tulsa uit, met maar liefst 16MB cache aan boord. Dit zal waarschijnlijk de laatste op Pentium 4 gebaseerde processor zijn die Intel ooit uitbrengt. In 2007 zal namelijk de nieuwe architectuur zijn entree maken in zware x86-servers onder de codenaam Tigerton. Deze quad-core Xeon wordt op het Caneland-platform gezet waarin ieder socket zijn eigen FSB heeft. De 65nm Tigerton zal in 2008 worden opgevolgd door de 45nm Dunnington.

De heren van TheHotfix.net hebben het ambitieuze plan opgevat een overzicht te maken van alle bekende bugs in de openbare bètareleases van Windows Vista en Internet Explorer 7. Via Microsoft Connect kunnen bètatesters hun bugs en feature requests doorgeven aan en in gesprek gaan met Microsoft-programmeurs, productmanagers en andere leden van de verschillende developmentteams. Op basis van de informatie op die Microsoft-site is vastgesteld dat er op dit moment nog slechts rond de 20.000 bugs in Windows Vista en Internet Explorer 7 aanwezig zijn. Vanzelfsprekend zijn in dit getal niet de bugs meegeteld die niet openbaar zijn of alleen op interne lijsten van Microsoft te vinden zijn.

Ondanks dat het aantal van 20.000 bugs groot lijkt, valt het best mee als er vergeleken wordt met bijvoorbeeld Windows 2000. Allereerst zijn zowel Windows Vista als Internet Explorer 7 nog lang niet uitontwikkeld, de respectievelijke releases staan gepland voor het derde kwartaal van 2006 en maart 2006, en de tweede bètaversie van beide stukken software moet nog beschikbaar komen. Er is dus nog volop tijd om bugs op te lossen. Daarnaast is het zo dat dit aantal slechts een derde is van de 'potential issues' die in Windows 2000 bekend waren op het moment van lanceren, dit waren er namelijk 65.000. Het aantal bekende bugs in Windows XP of Windows Server 2003 ten tijde van de release is helaas onbekend.

In tegenstelling tot eerdere berichten zal niet januari 2006 maar al deze maand het eerste moederbord met Intels nieuwe 975X-chipset het levenslicht zien. De Gigabyte GA-G1975X richt zich met dit moederbord specifiek op overklokkers en enthousiastelingen. Zo zorgt een futuristisch ogend koelingssysteem onder de naam Turbojet voor verkoeling van de processor, northbridge en het geheugen door middel van vier fans. Vanwege de aanwezigheid van Intels nieuwe chipset zijn er ook twee PCI Express-sloten die bij gelijktijdig gebruik op x8-snelheid informatie doorgeven. De termen CrossFire of SLI ontbreken alleen in het persbericht, waardoor het eerdere gerucht over de problemen van de 975X-chipset met deze opstellingen bevestigd noch ontkend kan worden. De chipset biedt daarnaast ondersteuning voor de begin volgend jaar verwachtte 3,46GHz EE met een FSB van 1066MHz. De GA-G1975X beschikt verder over een ICH7R-southbridge, een onboard Sound Blaster Live 24bit met ondersteuning voor achtkanaals geluid, twee normale PCI-sloten, twee PCI Express x4-sloten en een speciale switch om het BIOS automatisch te resetten. Het moederbord ligt volgens Gigabyte vanaf 14 november in de schappen van de computerwinkels.

Het aantal nieuwe virussen is de afgelopen maand sterker dan ooit tevoren gestegen, als er afgegaan wordt op het aantal virussen dat antivirusbedrijf Sophos bijhoudt. Deze identificeert inmiddels 112.142 verschillende virussen, inclusief een recordaantal van 1685 dat in oktober werd bijgeschreven. De maand ervoor zagen 'slechts' 1233 nieuwe virussen het levenslicht. Ondanks al deze nieuwe activiteit is het nog altijd NetSky-P die de top tien aanvoert van oorzaken van virusinfectie, twintig maanden nadat het voor het eerst verscheen. Op de tweede plaats staat met stip Mytob-GH, die pas twee weken geleden voor het eerst werd gesignaleerd.

Opvallend is dat Sophos' top tien slechts drie virale hoofdklassen bevat: NetSky, MyTob en Zafi - een teken dat de huidige generatie virusschrijvers zich liever bezighoudt met het aanpassen van exploits die zich reeds bewezen hebben, dan met het creëren van compleet nieuwe misbaksels. Vooral MyTob is een populaire virusklasse, verantwoordelijk voor maar liefst twee derde van de in oktober aan Sophos gerapporteerde infecties. Het bedrijf meldt verder het infectiegehalte van e-mails gemeten te hebben; in oktober zou een op de zestig mailtjes besmet zijn geweest.

Sophos virus top 10 van oktober 2005 (klik voor de bron)

Het afspelen van een beveiligde muziek-cd op een pc, afkomstig van Sony BMG, blijkt gepaard te gaan met het aanbrengen en achterlaten van bestanden, diep verborgen in de root van het als speler gebruikte systeem, zo ontdekte Mark Russinovich. Na een lange en nauwgezette speurtocht met diverse specialistische tools traceerde hij de 'onzichtbare' bestanden, om er vervolgens achter te komen dat Sony's DRM-techniek methodes hanteert die een zogenaamde 'rootkit' niet vreemd zijn. Een rootkit is de term voor een setje tools dat door een cracker gebruikt kan worden om na een systeeminbraak toegang tot het systeem te behouden voor later misbruik. Onder de door de DRM-technologie gebruikte methodes vallen het wissen of onzichtbaar maken van de aanwezigheid van de indringer en de geïnstalleerde directories, bestanden en registersleutels en applicaties: niet alleen voor de leek maar ook voor een systeembeheerder.

Door het gebruik van het mede door hemzelf geschreven programma RootkitRevealer en andere gespecialiseerde software, stuitte Russinovich op de verborgen bestanden en ontmaskerde deze. Bij het verder uitpluizen van zijn systeem en het natrekken van alle sporen, kwam hij achter de bron van dit alles: een eerder door hem afgespeelde cd van Van Zant ('Get right with the man'), een beveiligde muziek-cd uit de Sony BMG-stal, die maximaal drie keer gekopieerd mag worden. Het nogmaals afspelen van de cd, terwijl de systeemactiviteiten gecheckt werden, wees naar een tot dan toe verborgen bestand met de naam $sys$drmserver.exe. Het hieraan gekoppelde proces wordt aangeduid als 'Plug and Play Device Manager', een omschrijving die volgens Russinovich bedacht is om mensen die er op stuiten zand in de ogen te strooien.

Russinovich werd in de loop van zijn ontdekkingstocht steeds bozer, om uiteindelijk te concluderen dat Sony een stap te ver is gegaan met deze DRM-implementatie. Dit omdat de 'rootkit' zich ook niet zomaar zou laten verwijderen en van deze eigenschap in de EULA geen gewag wordt gemaakt. Een poging tot verwijdering door Russel leidde tot ongewenste veranderingen aan het systeem. Omdat de software zich diep in het systeem nestelt en moeilijk te vinden is, dringt de vraag zich op wie er opdraait voor de gevolgen van eventuele storingen in een systeem ten gevolge van mogelijke fouten in de DRM-software, die ook in 'safe mode' van Windows aanwezig is, aldus de getergde Sherlock Holmes.

De universiteit van Cambridge in Engeland en Samsung zijn er in geslaagd om een schakelaar te bouwen uit nanotubes. De schakelaar kan zoals elke schakelaar aan of uit staan. Hij is dan ook vergelijkbaar met een flipflop en zou als basis kunnen dienen voor geheugencellen die stukken kleiner zijn dan huidige geheugencellen. Daarnaast zou het mogelijk moeten zijn om bepaalde signalen op een chip via de schakelaar met elkaar te verbinden. De universiteit en Samsung hebben de schakelaar nanoelectromechanical system (NEMS) gedoopt.

De onderzoekers hebben het voor elkaar gekregen om de nanotubes gecontroleerd op een wafer aan te brengen. Dit is cruciaal, daar de nanotube-schakelaars bestaan uit verschillende nanotubes die met elkaar verbonden zijn. De source bestaat uit een korte nanotube die aan een kant 'geaard' is. De nanotube van de drain hangt aan een positieve spanning. Dit geheel wordt aangestuurd via een gate nanotube. Als op deze gate een bepaalde spanning wordt aangebracht, buigt de drain richting de source, waardoor er stroom van de drain richting de source kan vloeien. Van der Waalskrachten zorgen ervoor dat de drain en de source in verbinding blijven, tot de spanning over de gate onder een bepaalde drempel is gezakt. Door een extra nanotube aan te brengen die de functie van condensator heeft, kan de schakelaar ook als geheugencel worden gebruikt.

Google heeft zijn omstreden Print-project hervat, zij het in aangepaste vorm. In een poging de druk van de ketel te halen met betrekking tot de rechtszaken die verschillende uitgevers tegen het bedrijf hadden aangespannen, zullen er nu allereerst boeken worden ingescand die gevrijwaard zijn van copyrights, evenals boeken die niet meer gedrukt worden. In augustus zette het bedrijf het project tijdelijk stop om met uitgevers en auteurs te overleggen hoe de auteursrechtenkwestie kan worden opgelost. Google wilde tot ongenoegen van sommige uitgevers te werk gaan met een opt-out-schema waarbij zwijgen toestemmen was; uitgevers moesten expliciet aangeven niet te willen dat hun werken gescand werden. Het concurrerende MSN Book Search zal daarentegen met een opt-in-schema werken.

Google wil over tien jaar miljoenen boeken online hebben van de Amerikaanse Stanford-, Michigan- en Harvard-universiteiten, evenals de Britse Oxford-universiteit en de bibliotheek van New York. Het bedrijf zegt dat het de werken voorrang zal verlenen die het minst toegankelijk zijn, ofwel oudere en zeldzame werken. Zo'n tachtig procent van de boeken van bovengenoemde instituten zou tot die categorie behoren. In een later stadium zal begonnen worden met nieuwere werken die mogelijk auteursrechtelijk beschermd zijn. Door met gevrijwaarde werken te beginnen heeft het bedrijf nog even de tijd om de problemen met de uitgevers op te lossen.

AMD heeft alweer een nieuwe prijslijst gepubliceerd, die lagere prijzen (bij afname van duizend stuks) toont voor zowel de Athlon 64- als Opteron-processors. Het gaat om de derde verlagingsronde in een week tijd; de laatste keer dat er significant verlaagd werd was in augustus. De Athlon 64-prijzen zijn tot 20 procent verlaagd; het gaat hier om boxed-versies (inclusief koeler). Alle Athlon 64's in de prijslijst zijn socket 939-cpu's; de core is niet gespecificeerd maar deze kan aan de hand van de productcode worden bepaald, zoals hier beschreven wordt.

Bij de Opterons betreft het alle modellen, zowel single- als dualcore, met uitzondering van de Opteron 180- en 152-processors. De Opterons zijn tussen de 10 en 33 procent in prijs verlaagd; hier gaat het om tray-versies. De nieuwe prijzen zijn per direct geldig.

Ondanks wereldwijd stijgende computerverkopen heeft Dell verklaard dat het de winstverwachtingen voor het derde kwartaal niet zal halen. De omzet zal naar verwachting 13,9 miljard dollar bedragen in plaats van de eerder verwachte 14,1 tot 14,5 miljard. De winst per aandeel zou op 39 dollarcent uitkomen in plaats van de eerder geraamde 40 cent. Het zou de tweede achtereenvolgende keer zijn dat er sprake is van lagere cijfers dan verwacht. Dell zegt dat de naar beneden bijgestelde verwachting te wijten is aan tegenvallende verkopen aan Amerikaanse consumenten en Britse bedrijven, maar ook aan een verschuiving van de activiteiten van het bedrijf; zo zou het zich meer op producten met hogere winstmarges willen richten - waarvoor het bedrijf kennelijk marktaandeel op wil offeren. Daarnaast zou een schadepost van 300 miljoen dollar een rol spelen; wat te wijten zou zijn aan een toeleverancier die een onderdeel had geleverd dat beneden de maat presteerde. Dell-aandelen zijn negentien procent in waarde gezakt sinds het bedrijf investeerders in augustus teleurstelde met lager dan verwachte tweede-kwartaalcijfers.

Het Amerikaanse hooggerechtshof heeft Microsofts verzoek de Eolas-patentzaak te behandelen, zonder verder commentaar verworpen. Het Californische bedrijf Eolas kreeg in 1998 een patent toegewezen dat een techniek beschrijft om interactieve content in te bedden in een webpagina. Het patent zou van toepassing zijn op allerhande plugins zoals die in Internet Explorer en andere webbrowsers worden toegepast. Eolas kreeg twee jaar geleden een schadevergoedingseis van Microsoft van ruim een half miljard dollar toegewezen, en eist dat de distributie van Internet Explorer wordt gestaakt. Een maand geleden besloot het Amerikaanse patentbureau na een herkeuring op verzoek van W3C dat het patent geldig is. Nu het hooggerechtshof de zaak afgeketst heeft, zal Microsoft ermee naar een lagere federale rechtbank gaan. Het bedrijf hoopt daar aan te kunnen tonen dat de in het patent beschreven techniek een jaar voor Eolas' patentaanvraag al werd gedemonstreerd in een browser genaamd Viola. Als Microsoft er bij die juridische ronde niet in slaagt deze prior art aan te tonen, dan zal het schadevergoedingsbedrag waarschijnlijk opgehoest moeten worden.

Het bestuur van het Britse O2, de vier jaar geleden onafhankelijk geworden mobiele tak van British Telecom, is na besprekingen dit weekeinde akkoord gegaan met een overnamebod van 26 miljard euro van het Spaanse Telefónica. O2-topman Peter Erskine zal de aandeelhouders adviseren akkoord te gaan met Telefónica's bod van 2,95 euro per aandeel, een prijs die 22 procent boven de slotkoers van vrijdag ligt. Als de fusie tussen O2 en de Spaanse telecomgigant slaagt, dan ontstaat na Vodafone de op een na grootste internationale aanbieder van mobiele telefonie. Het O2-merk zou wel behouden blijven. Volgens analisten zou de overname verdere fusies in de telecomwereld versnellen. Telefónica zou tot de aankoop zijn overgegaan na een weinig succesvolle poging eigen aandelen terug te kopen om de aandelenprijs op te stuwen. Het bedrijf wil zich daarnaast sterker op de Europese markt profileren; de huidige abonnees bevinden zich voornamelijk in Spanje en Latijns-Amerika. Telefónica had daartoe tevens al meerdere malen interesse in KPN getoond. KPN en Deutsche Telecom deden in augustus nog een gezamelijk bod op O2.

Gannett, de grootste Noord-Amerikaanse krantenuitgever, heeft een digitale evenknie in het leven geroepen voor de regelmatig bij kranten ingevouwen folders. De nieuwe dienst, die PaperBoy genoemd wordt, moet een brug slaan tussen nationale adverteerders en hun lokale winkels enerzijds en de onlinekrantenlezers in de nabijheid van die winkels anderzijds. PaperBoy zal zeker geen statische advertentie op een webpagina worden, maar na een mouseover van een lezer openvallen en er uitzien als een geanimeerde folder waarvan de bladzijden ook omgeslagen lijken te worden. De digitale folder heeft bovendien ezelsoren; de lezer vindt er de prijzen van de winkel om de hoek, maar kan, als hij dat wil, ook de prijzen in andere filialen opvragen aan de hand van een postcode.

Kranten hopen met PaperBoy een middel te hebben om het op te nemen tegen grote internetbedrijven, zoals Google en Yahoo, die bezoekers al goed weten te bedienen met lokale advertenties; ze moeten hun plaats op het internet bevechten en kunnen de extra inkomsten die deze nieuwe dienst moet generen goed gebruiken. PaperBoy zal waarschijnlijk vanaf januari voor het eerst zijn diensten aan gaan bieden. De huidige advertentiecampagnes lopen nog tot en met de feestdagen, waarna aan het begin van 2006 nieuwe advertentiebudgetten beschikbaar komen en de digitale krantenjongen getest kan worden.