Het bestuur van het Britse O2, de vier jaar geleden onafhankelijk geworden mobiele tak van British Telecom, is na besprekingen dit weekeinde akkoord gegaan met een overnamebod van 26 miljard euro van het Spaanse Telefónica. O2-topman Peter Erskine zal de aandeelhouders adviseren akkoord te gaan met Telefónica's bod van 2,95 euro per aandeel, een prijs die 22 procent boven de slotkoers van vrijdag ligt. Als de fusie tussen O2 en de Spaanse telecomgigant slaagt, dan ontstaat na Vodafone de op een na grootste internationale aanbieder van mobiele telefonie. Het O2-merk zou wel behouden blijven. Volgens analisten zou de overname verdere fusies in de telecomwereld versnellen. Telefónica zou tot de aankoop zijn overgegaan na een weinig succesvolle poging eigen aandelen terug te kopen om de aandelenprijs op te stuwen. Het bedrijf wil zich daarnaast sterker op de Europese markt profileren; de huidige abonnees bevinden zich voornamelijk in Spanje en Latijns-Amerika. Telefónica had daartoe tevens al meerdere malen interesse in KPN getoond. KPN en Deutsche Telecom deden in augustus nog een gezamelijk bod op O2.
