Zoals Dell enkele weken geleden al verwachtte, is de omzet en de winst over het derde kwartaal van het fiscale jaar 2006 inderdaad lager uitgekomen dan gewenst en verwacht. In deze periode heeft het bedrijf wereldwijd een recordaantal producten verkocht, namelijk 9,2 miljoen. Hierdoor kon de omzet stijgen met 11 procent van 12,5 miljard dollar in het derde kwartaal van het fiscale jaar 2005 naar 13,9 miljard dollar gedurende de driemaandelijkse periode die eindigde op 28 oktober van dit jaar. Aan het einde van het tweede kwartaal was de hoop uitgesproken een omzet te behalen tussen de 14,1 en 14,5 miljard dollar. De werkelijk behaalde omzet zat hier dus enkele honderden miljoenen dollars onder. Een verklaring voor de tegenvallende cijfers heeft Dell niet vrijgegeven, behalve dan melden dat door de salesafdeling mogelijk te agressief met prijzen gestunt is.
Dell heeft in het derde kwartaal een winst geboekt van 606 miljoen dollar, een daling van 28 procent in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. Het bedrijf had in het afgelopen kwartaal te maken met een eenmalige last van 442 miljoen dollar. Deze bestond onder meer uit kosten die gemoeid waren met het vervangen van onderdelen in door Dell geleverde OptiPlex-apparatuur en een reorganisatie. Zonder deze eenmalige last was de winst uitgekomen op 944 miljoen dollar, een toename van 12 procent ten opzichte van het derde kwartaal van een fiscaal jaar geleden. Tijdens de conference call over deze kwartaalcijfers heeft Kevin Rollins, Dells chief executive, gezegd teleurgesteld te zijn over de relatief slechte resultaten, maar, zo zei hij: 'we're always looking for better ways to improve the efficiencies of our business'.
Zo heeft het bedrijf recent het XPS-merk gelanceerd, waarmee het bedrijf zich wil richten op de verkoop van premium-pc's. Verder wordt veel verwacht van Intels Xeon-dual-coreprocessors voor twee- en vierwegservers. Ook hoopt het bedrijf in het vierde kwartaal, evenals gedurende het derde kwartaal, meer diensten aan de man te brengen. Ondanks al Dells plannen zijn analisten echter nog niet overtuigd dat het bedrijf de goede weg is ingeslagen. Volgens sommigen richt Dell zich teveel op het perfectioneren van het bestaande model en richt het zich te weinig op aanpassingen die nodig zijn door veranderingen in de markt. Die strategie heeft echter wel succes in nieuwe productcategorieën zoals televisies en printers.