Nadat twee weken geleden Dell de primeur had met het aankondigen van servers en workstations voorzien van Intels eerste dual-core Xeon-processor, heeft de officiële introductie door Intel zelf nu ook plaatsgevonden. Het gaat hierbij om een Xeon die intern de codenaam Paxville DP droeg. De beide cores zijn geklokt op 2,8GHz en voorzien van 4MB L2-cache in totaal (2 maal 2MB). De FSB van de chip werkt op 800MHz. Door HyperThreading-technologie kunnen er in principe vier threads verwerkt worden per dual-core Xeon. Een verschil ten opzichte van de bestaande dual-core Pentium D is - naast de hoeveelheid cache en de optie in dual-systemen te kunnen werken - de aanwezigheid van een bus-arbiter. Hierdoor 'ziet' de chipset de dual-core Xeon als één processor en kan deze in bestaande single-core Xeon-systemen geprikt worden. Volgens Intel kan deze chip met behulp van de juiste, geoptimaliseerde software tot vijftig procent aan prestatieverbetering laten zien ten opzichte van huidige systemen met twee single-core Xeon 3,6GHz-processors aan boord. De nieuwe Xeon staat in de prijslijsten voor 1.043,- dollar per stuk bij afname van duizend eenheden.
Twee weken na Dell kondigen nu ook IBM en HP hun serverproducten aan op basis van de dual-core Xeons. IBM gaat chip aanbieden in de xSeries 346, met een vanaf-prijs van $ 2.969,-, later dit jaar gevolgd door een tweede xSeries server. HP kondigt alvast een dual-processor ProLiant DL380 en ook de 4-way ProLiant ML570 en DL580-servers aan, met vanaf-prijzen van respectievelijk $ 4.200,-, $ 6.000,- en $ 7.000,-. De nieuwe HP-servers zullen binnen zestig dagen leverbaar zijn, aldus HP. 'Vierweg-servers?' zullen sommige oplettende lezers zich afvragen, 'deze Xeon is toch voor dual-processorsystemen?' Inderdaad, maar binnen twee maanden wordt de 3,0GHz dual-core Xeon (Paxville) MP verwacht, bedoeld voor servers met vier of meer processors aan boord. Volgens een Intel-woordvoerder zal die chip, Xeon 7000 geheten, een prestatieverbetering tot zestig procent kunnen laten zien. De Xeon 7000 komt uit in twee varianten, een met een FSB van 800MHz en een met bussnelheid van 667MHz. De eerstgenoemde ondersteunt de nieuwe E8501-chipset, de andere de bestaande E8500-chipsets. Intel verwacht dat eind volgend jaar 85% van alle Xeon-leveringen voor servers dual-coreprocessors zullen zijn en eind 2007 zou dat 100% moeten zijn. Voor de desktop- en mobile markt rekent men er bij Intel op dat eind 2006 en 2007 respectievelijk 70% en 90% van de leveringen uit dual-coreprocessors zullen bestaan.
