Nokia, Ericsson, Texas Instruments, Panasonic, Broadcom en NEC zijn gezamelijk naar de Europese Unie gestapt om te klagen over Qualcomm. Volgens de groep van zes concurreert Qualcomm op een oneerlijke manier; klanten die chips voor mobiele telefoons bij Qualcomm kopen zouden minder moeten betalen voor hun licenties op patenten dan bedrijven die verder géén klant zijn. Op deze manier zou het bedrijf zijn eigen producten een oneerlijk voordeel geven boven die van de concurrentie. De klacht is de nieuwste zet in een juridische strijd tussen de verschillende grote spelers in de telecomsector. Broadcom - een van de bedrijven die nu in Europa klaagt - heeft ook in Amerika al drie zaken tegen Qualcomm lopen. Ook Nokia, Ericsson en Texas Instruments hebben Qualcomm al eerder aangeklaagd.

Volgens Qualcomm zelf is er niets aan de hand: het noemt de beschuldigingen onjuist en juridisch ongegrond. Het licentiemodel is al door een groot aantal bedrijven geaccepteerd - inclusief vijf van de zes klagers - wat er op zou duiden dat het eerlijk is. Ook analisten zijn er niet van overtuigd dat de zes een sterke zaak hebben. Alleen het feit dat de een meer moet betalen dan de ander is namelijk nog geen misdrijf, en zou wel vaker voorkomen als het gaat om patenten. Volgens Ericsson zou Qualcomm echter 'excessief en buitenproportioneel' veel geld vragen voor zijn WCDMA (UMTS) technologie, een sterke groeimarkt binnen Europa. De bedrijven redeneren dat ze met de hoge tarieven min of meer worden buitengesloten, met als gevolg dat de consument uiteindelijk het slachtoffer wordt van een gebrek aan concurrentie. De EU heeft laten weten de klacht in behandeling te zullen nemen.

Ene Steve Stair is er deze week in geslaagd om de WiFi-functionaliteit van de Nintendo DS te ontrafelen. Hij verdient hiermee een beloning van tenminste 1400 dollar, geld dat bij elkaar is verzameld door een community van mensen die de draadloze mogelijkheden van de handheld wil gebruiken. Nintendo zelf heeft nog geen spellen uitgebracht die de netwerkfunctie van de DS benutten (op 14 november verschijnen de eerste in Amerika, iets later ook in Europa), laat staan dat er documentatie voor hobbyisten beschikbaar is. Stair heeft de werking van de chip - dat overigens geen standaard type bleek te zijn - dus min of meer blind moeten achterhalen. Een behoorlijk lastige taak, maar na lang proberen is hij met vrij complete documentatie en enkele stukken voorbeeldcode op de proppen gekomen om de WiFi-optie op 2 megabit in te schakelen. Ook ligt er nu een ruwe basis voor het verzenden en ontvangen van gegevens.

Het uitvogelen van de werking van de hardware levert Stair de helft van het uitgeloofde bedrag op. De eerste persoon die er nu in slaagt om verbindingen te leggen en data te versturen van en naar een pc ontvangt een kwart; op dit moment dus ongeveer 700 dollar. Nieuwe donaties kunnen dat bedrag echter nog hoger maken. De laatste stap - die ook een kwart van het geld oplevert - is het bouwen van een echte TCP/IP- of UDP/IP-stack voor het apparaat, zodat de community van hobbyprogrammeurs in de toekomst zonder al te veel moeite de draadloze verbinding kan gebruiken.

WiFi gebruiken is lang niet het enige wat creatieve geesten met het speeltje van Nintendo voor ogen hebben. Er is ook al een complete Linux-versie voor in ontwikkeling, en er werd eerder ook al een GPS-ontvanger aan gekoppeld. Recent heeft Nintendo zelfs een overeenkomst aangekondigd om handschriftherkenning naar de DS te brengen. Al met al gaat hij dus steeds meer PDA-achtige trekjes vertonen.