Vanaf vandaag kunnen ook Nederlanders in de Google Play Store e-books kopen. De functionaliteit wordt de komende uren en dagen uitgerold naar alle gebruikers. Een aantal grote Nederlandse uitgevers werkt samen met Google.

Het was in verschillende andere landen al mogelijk om e-books aan te schaffen via Google Play, waaronder België, maar in Nederland was de functionaliteit nog niet beschikbaar. Daar komt nu een einde aan, zo maakt Google woensdagavond bekend. Vanaf nu worden de deuren naar de boekendienst voor Nederlanders geopend; Google waarschuwt echter dat het enige dagen of uren kan duren voordat alle gebruikers de dienst kunnen benaderen.

Gebruikers die een e-book kopen, kunnen dat zowel via de Play-website als op hun mobiele telefoon of tablet openen. Eerder op woensdag wist Google nog niet aan te geven op welk niveau de prijzen in de winkel zullen liggen, maar Google zegt te proberen om scherpe prijzen aan te bieden. Welk percentage boekenuitgevers aan Google zullen betalen, is niet bekend: Google doet geen uitspraken over de contracten met uitgevers. Bekend is wel dat Google in Nederland samenwerkt met het centrale distributieplatform van uitgevers, het Centraal Boekhuis, evenals een aantal grote uitgevers, zoals Lannoo, Prometheus en House of Books.

Het gerucht ging al langer dat Google de e-bookfunctionaliteit ook naar Nederland zou worden uitgerold. Eind vorige maand gingen de deuren naar de boekendienst bovendien al open in België. Overigens ging ook het gerucht dat Google de mogelijkheid zou gaan aanbieden om e-books te verhuren, maar die mogelijkheid is er vooralsnog niet. Ook is het in Nederland niet mogelijk voor onafhankelijke auteurs e-books te plaatsen in de Play Store; uitgevers moeten een contract met Google sluiten om te kunnen meedoen. In Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk is het al wel mogelijk om losse e-books te plaatsen.

De Nederlandse ontwikkelstudio Vogelsap, bestaande uit acht tweedejaars studenten van de HKU, heeft nieuwe screenshots van de indie-game The Flock vrijgegeven. Ook zal de groep jonge gamedevelopers aanwezig zijn op de Gamescom-beurs.

The Flock wordt door de developers omschreven als een assymetrische first person multiplayer-game waarbij het draait om spanning. De gamer speelt een groot en sterk monster met de naam Flock. De Flock voelt zich aangetrokken tot een lichtbol. Als de speler deze vast heeft wordt hij de 'drager', waardoor andere Flocks zullen proberen de lichtbol over te nemen. Als Flock is het de kunst om ongezien te blijven, niet te bewegen en een tegenstander te besluipen omdat de bol slechts in één richting kan stralen. Doel is om de lichtbron een bepaalde tijd vast te blijven houden.

Bovendien kan de drager andere Flocks enkel aanvallen wanneer die bewegen: als een Flock stilstaat, 'versteent' hij en is hij onkwetsbaar. De drager kan echter niet wachten totdat de Flock weer beweegt, omdat andere Flocks van andere richtingen kunnen komen om de drager aan te vallen. Volgens de makers zorgt dat voor een 'enorm spannend moment'.

De groep developers, bestaande uit acht tweedejaars HKU-studenten, hebben inmiddels meer screenshots vrijgegeven van de in aanbouw zijnde game. Ook zal de Vogelsap-ontwikkelstudio aanwezig zijn op de Gamescom-beurs die volgende maand in Keulen zal worden gehouden. Daarbij zullen de ontwikkelaars deel uit maken van de Nederlandse Indigo-showcase. De developers beloven dat er tegen die tijd een speelbare demo van de pc-game gereed zal zijn waarin vier spelers het tegen elkaar op kunnen nemen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Google heeft uitnodigingen rondgestuurd voor een media-evenement dat op 24 juli wordt gehouden. Op de uitnodiging is te lezen dat Android-topman Sundar Pichai een presentatie zal houden, wat er op wijst dat onder andere Android 4.3 wordt aangekondigd.

De uitnodiging is naar verscheidene media gestuurd, waaronder Cnet die een afbeelding ervan online zette. Naast de datum en het tijdstip wordt er weinig informatie prijsgegeven: Google nodigt de journalisten uit voor een ontbijt met Sundar Pichai, de Android-topman van Google. Dat wijst er op dat er Android-gerelateerde aankondingen gedaan zullen worden, waardoor Android 4.3 voor de hand ligt.

Mogelijk wordt naast een nieuwe Android-versie ook een nieuw Nexus-apparaat aangekondigd; Google brengt vaak tegelijkertijd Android-hardware en -software uit. Er gaan al lange tijd geruchten over een opvolger van de Nexus 7-tablet die gepland zou staan voor een release in juli, waardoor deze mogelijk ook zijn opwachting zal maken op 24 juli.

Er gaan al lange tijd geruchten over Android 4.3, waarvan de release enkele malen uitgesteld lijkt te zijn. Overigens verscheen er voor de Galaxy S4 al een installeerbare firmware met Android 4.3. De software, die door de fabrikant nog niet officieel is uitgebracht, lijkt op het oog slechts kleine veranderingen te hebben ten opzichte van het huidige Android 4.2.

De Britse inlichtingendienst GCHQ gaat niet buiten zijn boekje als hij informatie raadpleegt die via het omstreden Prism-programma van de NSA is verzameld. Dat stelt de Britse Inlichtingen- en Veiligheidscommissie die de inlichtingendiensten moet controleren.

Het Prism-programma van de NSA, dat werd blootgelegd door de naar Rusland uitgeweken klokkenluider Edward Snowden, is volgens de Britse Inlichtingen- en Veiligheidscommissie specifiek en doelgericht. Ook zouden er geen aanwijzingen zijn dat GCHQ bij het opvragen van Prism-data de bestaande regels voor het aftappen van burgers heeft overtreden. Deze zijn in het Verenigd Koninkrijk vastgelegd in de Intelligence Services Act uit 1994.

De toezichthouder stelt dat het van GCHQ uitvoerige gegevens heeft ontvangen. Een van de stukken zou een lijst zijn met antiterreuroperaties waarbij het Amerikaanse Prism-systeem is gebruikt. Ook zou het een lijst hebben ingezien waarop zogenaamde 'selectors' staan genoemd, bijvoorbeeld e-mailadressen, die verwezen naar Britse burgers die werden gemonitord. Daarnaast zouden er gesprekken zijn gevoerd met zowel medewerkers van de NSA als Amerikaanse politici die toezicht moeten houden op de inlichtingendiensten in de VS.

William Hague, de Britse minister van Buitenlandse Zaken in de regering Cameron, is blij met de onderzoeksresultaten. Hij stelt dat de bevindingen laten zien dat de GCHQ een zeer professionele en integere dienst is. De minister viel zijn inlichtingendienst al eerder bij. De onderzoekers zijn echter niet ingegaan op beschuldigingen van Snowden dat GCHQ op grote schaal internetverkeer op backbones aftapt.

BitTorrent heeft zijn Sync-dienst van een bèta-label voorzien. De synchronisatiesoftware op basis van het bittorrentprotocol heeft een aantal nieuwe features gekregen en is daarnaast nu ook als een Android-app beschikbaar. Eerder kwam Sync uit als alfa-versie.

De nieuwe bèta-versie van BitTorrent Sync heeft onder andere versiebeheer gekregen voor bestanden, zo meldt Engadget. Dat betekent dat oudere versies van bijvoorbeeld documenten beschikbaar blijven. Daarnaast is er een Android-app beschikbaar gekomen om bestanden te beheren en synchroniseren. Met de app is het overigens ook mogelijk om bestanden uit te wisselen met andere Android-gebruikers.

Gebruikers kunnen de bètaversie van Sync downloaden vanaf de site van BitTorrent. De bijbehorende Android-app is beschikbaar in Google Play en is eveneens kosteloos. Op termijn zou er overigens ook nog een iOS-versie uit moeten komen, maar of er ook apps voor andere mobiele besturingssystemen komen is onbekend.

BitTorrent kwam in april met een alfa-versie van Sync, nadat het bedrijf eerder al aankondigde met synchronisatiesoftware te komen. Het verschil met bekende opslagdiensten zoals Dropbox is dat er niets centraal wordt opgeslagen: net als bij het BitTorrent-protocol werkt het systeem op basis van p2p-netwerktechnologie. De software is echter niet opensource.

Chipmachinebouwer ASML heeft bij de presentatie van zijn kwartaalcijfers aangekondigd dat het dit jaar in totaal vijf van zijn nieuwe euv-systemen zal gaan leveren. Daarnaast verwacht het Nederlandse bedrijf meer omzet dankzij de groeiende vraag naar geheugenchips.

Met de euv-lithografietechniek, waarbij gebruik wordt gemaakt van extreem ultraviolet licht, zijn nog kleinere structuren mogelijk waardoor de transistordichtheid verder kan worden vergroot. ASML ziet, net als zijn afnemers, deze technologie als opvolger van de huidige lithografische technieken die tegen hun grenzen aanlopen.

ASML laat in de toelichting op zijn kwartaalcijfers weten dat het dit jaar vijf euv-machines wil verkopen, nadat het bedrijf de afgelopen twee jaar al enkele prototypes ontwikkelde. Voor de komende jaren moet het aantal euv-machines dat het bedrijf aan afnemers als Intel, Samsung en TSMC zal leveren stijgen naar een tiental per jaar.

De chipmachinebouwer liet woensdag ook weten dat het zijn verwachte omzet voor dit jaar naar boven heeft bijgesteld. ASML verwacht meer vraag naar geheugenchips die wordt gevoed door de verdere groei van de smartphone- en tabletmarkt. Met name de uitrol van lte wereldwijd zou een rol spelen. In het afgelopen kwartaal zag ASML zijn winst stijgen met 8 procent naar 239 miljoen euro. ASML verwacht dat de omzet dit jaar uit zal komen op 5 miljard euro, tegenover 4,7 miljard euro in 2012.

Buffalo heeft een nieuwe nas-behuizing geïntroduceerd in Nederland. De TeraStation 4400 is uitgerust met een Intel Atom D2550 dualcore-processor en biedt plaats aan vier harddisks, die niet worden meegeleverd.

Doordat de harde schijven niet worden meegeleverd, kan de gebruiker zelf kiezen welk merk en type harddisks in de behuizing geplaatst worden. De TeraStation ondersteunt 3,5"-harde schijven tot maximaal 4TB en de bays zijn hot-swappable. Vrijwel alle soorten raid-opstellingen worden ondersteund, waaronder jbod.

De nas-behuizing is voorzien van een hoop features, waaronder ondersteuning voor Apples Time Machine, een Bittorrent-client en een dlna-mediaserver. Ook heeft hij verschillende backupfuncties, zoals 'realtime backup replication', waardoor data realtime wordt veiliggesteld, en is hij compatibel met de Amazon S3-service. Door middel van WebAcces Apps is de nas-behuizing te benaderen met een mobiel apparaat, er zijn apps beschikbaar voor Windows 8, iOS, Android en Windows Phone 7 en 8.

De TeraStation 4400 is uitgerust met twee gigabit-netwerkaansluitingen en vier usb-poorten, twee daarvan zijn usb-2.0 en de andere twee zijn usb-3.0. Het apparaat moet zeer binnenkort te koop zijn in Nederlandse winkels en krijgt een adviesprijs van 449 euro.

Linux-ontwikkelaars hebben de opensource-videodrivers die gebruikmaken van de Gallium3D-bibliotheek, waaronder Nouveau en Radeon, voorzien van een zogeheten state tracker voor het draaien van Direct3D-games en -apps. Deze zouden zo beter werken dan via Wine.

Er was al enige tijd een state tracker die het mogelijk maakte om Windows-software op basis van Direct3D 10 en 11 te draaien. De developers van Wine weigerden echter deze toevoegingen in de Gallium3D-bibliotheek te ondersteunen, waardoor het project doodliep en in september 2012 alle code uit Gallium3D werd geschrapt.

Een nieuwe state tracker maakt gebruik van Direct3D 9. Christoph Bumiller, de developer achter het project, denkt dat hij en andere ontwikkelaars deze code voorlopig actueel kunnen maken, zo schrijft Phoronix. Ook is de code al compatibel gemaakt met Wine, de 'emulator' die Windows-code op een Linux-systeem kan laten draaien.

Omdat er geen vertaalslag wordt gemaakt naar OpenGL en de hardware via de Gallium3D-drivers direct wordt aangesproken, zouden de prestaties goed zijn. Zo kunnen de games Skyrim, Civilization 5, Anno 1404 en StarCraft 2 met speelbare framerates draaien binnen Linux. Daarbij zouden ze gemiddeld tweemaal zo snel zijn als met de huidige code van Wine. Als de Direct3D 9-code in de zogeheten mainline Mesa-repository wordt opgenomen, kunnen ook andere Linux-gamers van het project profiteren.

Het team achter de Sven Co-op-mod voor Half-Life heeft bekendgemaakt dat Valve heeft ingestemd met de plannen voor een standalone-versie van de mod, die bovendien gratis te spelen zal zijn voor Steam-gebruikers.

De Sven Co-op is een mod op Half-Life waarmee spelers het spel gezamenlijk kunnen spelen tegen de computer en samen puzzels moeten oplossen. De mod is inmiddels al bijna 15 jaar oud, maar wordt nog regelmatig van updates voorzien. Zo werd op 30 juni nog een flinke update uitgebracht.

Valve heeft de makers van de mod toestemming gegeven om aan een aangepaste versie van de Half-Life-engine te werken en de mod verschijnt in de toekomst op Steam als standalone-game, zo melden zij op hun eigen website. Deze zal gratis te spelen zijn voor Steam-gebruikers, waarbij het niet vereist is om een Half-Life-game te bezitten.

Doordat de ontwikkelaars de engine mogen aanpassen, is het mogelijk om grotere en meer gedetailleerde werelden te maken. De ontwikkelaars willen de Half-Life-engine updaten en nieuwe features toevoegen, waarmee ze de stabilliteit, performance en gameplay willen verbeteren. Daarnaast zullen ze verbeteringen aanbrengen in de level-editor van Half-Life.

Wanneer de standalone-versie op Steam verschijnt, is nog onbekend.

De Europese Commissie vindt de aanpassingen aan de zoekmachine die Google heeft voorgesteld, niet voldoende en wil dat het internetbedrijf verdere aanpassingen verricht. Google wilde met de aanpassingen voorkomen dat er een mededingingszaak wordt begonnen.

Wat voor aanpassingen Google verder moet verrichten is niet direct duidelijk, maar de huidige aanpassingen zijn in ieder geval niet voldoende. Dat zei Joaquín Almunia, de Eurocommissaris die is belast met mededinging, tijdens een persconferentie waarover The New York Times bericht. Almunia heeft Google gevraagd om met betere voorstellen te komen.

Google stelde als onderdeel van een schikking voor om duidelijker aan te geven wanneer Googles eigen diensten in de zoekresultaten verschijnen. Het gaat dan bijvoorbeeld om zoekresultaten uit Googles Nieuws-zoekdienst, die worden opgenomen in de reguliere zoekresultaten. Dergelijke resultaten zouden dan worden voorzien van een apart kader, zoals nu al het geval is bij advertenties.

Daarnaast zou Google zichzelf in sommige gevallen verplichten om links op te nemen naar concurrerende partijen, bijvoorbeeld als wordt gezocht op restaurants. Google zou dan links tonen naar op zijn minst drie niet-Google-diensten. Volgens concurrenten, die bij de Europese Commissie hebben geklaagd, gaat dat niet ver genoeg. Sommige concurrenten zien liever dat Google wordt gedwongen om concurrenten boven aan de zoekresultaten te tonen.

Als Google er niet in slaagt om met een schikking te komen die door de Europese Commissie wordt geaccepteerd, bestaat het risico dat de Commissie een langlopende mededingingszaak begint. In het verleden overkwam Microsoft dat, naar aanleiding van de bundeling van Internet Explorer en Windows Media Player met Windows.

Met de komst van betaalbare legale diensten voor het luisteren en kijken naar muziek en films zal de piraterij van dergelijke content fors afnemen. Dat concluderen onderzoekers die de Noorse markt tussen 2008 en 2012 bestudeerden.

In Noorwegen is een wet van kracht geworden die het vooraf goedgekeurde copyrightwaakhonden mogelijk maakt om individuen voor de rechter te slepen als zij auteursrechtelijk beschermd materiaal delen. Ook mogen auteursrechtenorganisaties bij een isp dns-blokkades afdwingen in een poging illegale downloadsites te blokkeren.

Uit een Noors onderzoeksrapport blijkt echter dat in de periode 2008 tot 2012 het aantal geschatte downloads van illegaal materiaal flink is afgenomen, dus voordat sprake was van een verharde aanpak van piraterij. Het sterkst was de daling bij muziekbestanden; werden er in 2008 nog 1,2 miljard liedjes gedownload, in 2012 kwam het cijfer uit op 210 miljoen geschatte downloads. Het aantal downloads van films en tv-programma's nam minder snel af, maar ook daar was een significante daling te zien, zo meldt de Noorse krant Aftenposten.

Omdat de aanpak van downloaders pas dit jaar in Noorwegen aanmerkelijk is verscherpt, kan de sterk afgenomen piraterij niet verklaard worden door een repressieve aanpak, zo stellen de onderzoekers. Juist de opkomst van legale 'all you can eat-diensten' als Spotify in de afgelopen jaren zou de forse krimp in illegale muziekdownloads kunnen verklaren. Zo zou 47 procent van de Noren die online zijn Spotify gebruiken, terwijl 25 procent een abonnement neemt op de dienst. De komst van Netflix in Noorwegen in oktober vorig jaar zal volgens de onderzoekers vermoedelijk eenzelfde effect hebben op de piraterij van videomateriaal.

Microsoft heeft in een eigen blog gereageerd op de aantijgingen in de media rond het NSA-schandaal. Het bedrijf uit Redmond beweert zo veel mogelijk informatie te willen delen, maar daarbij te worden gehinderd door de Amerikaanse overheid.

Microsoft heeft de Amerikaanse overheid verzocht om meer informatie openbaar te mogen maken over hoe het bedrijf omgaat met overheidsverzoeken om data van consumenten. Er zouden namelijk uitgelekte overheidsdocumenten in omloop zijn die niet juist geïnterpreteerd worden in de media. Door meer openheid te geven wil Microsoft dat ophelderen. Het verzoek is echter afgewezen, waarop Microsoft nu heeft besloten alle informatie die het wel mag delen alvast openbaar te maken.

Voor Outlook.com en het voormalige Hotmail zegt Microsoft geen directe toegang te verlenen aan welke overheid dan ook. Het komt echter wel voor dat het moet voldoen aan de wettelijke verplichting om data van een specifiek account af te staan. Daaraan moet dan wel een huiszoekingsbevel of rechterlijk bevel voorafgaan. Ook in het laatste geval krijgt geen enkele overheidsdienst onmiddellijk toegang, maar wordt het verzoek beoordeeld. Zonodig draagt Microsoft de informatie aan de desbetreffende instantie over.

Voor SkyDrive geldt hetzelfde als voor Outlook.com. Microsoft geeft bovendien aan dat voor alle serviceproviders van dergelijke diensten geldt dat zij aan die wettelijke verplichtingen moeten voldoen. Daarnaast beweert het Redmondse bedrijf dat het geen enkele overheid helpt met het breken van de https-encryptie en geen encryptiesleutels afgeeft.

Het migreren van de Skype-traffic naar de eigen datacenters in 2012 is volgens Microsoft niet gedaan om het voor overheden gemakkelijker te maken om data af te tappen. "Met een toenemende hoeveelheid audio- en videocommunicatie via het internet is het duidelijk dat overheden interesse hebben in het inzetten van wettelijke middelen om deze content te onderscheppen voor het aanpakken van misdaden en terrorisme. We nemen aan dat alle gesprekken via het internet, landlijnen of met mobiele telefoons hetzelfde niveau van privacy en beveiliging bieden."

Microsoft behandelt zakelijke e-mail en data-opslag anders dan de externe diensten deden. Het bedrijf zegt dat het overheden in voorkomende gevallen direct in contact probeert te brengen met de zakelijke gebruiker en dat het de zakelijke gebruiker hiervan op de hoogte brengt, tenzij dat wettelijk niet is toegestaan. Ook zegt Microsoft dat het nog nooit data van zakelijke accounts heeft afgestaan in het belang van de nationale veiligheid, maar dat het uitsluitend ging om strafrechtelijke onderzoeken. Daarvan zijn in 2012 slechts vier verzoeken ingewilligd.

"We leven in een wereld waarin bedrijven en overheden gebruikmaken van big data en het zou een vergissing zijn om aan te nemen dat dit tot Amerika is beperkt", aldus Microsoft. "Overheidsdiensten verkrijgen informatie waarschijnlijk uit verschillende bronnen en op verschillende manieren. Er zou een open en publieke discussie moeten plaatsvinden over deze praktijken, met een focus op alle overheden, beginnend met de Amerikaanse overheid."

Tot slot zegt Microsoft dat Amerika altijd een rolmodel is geweest door het grondrecht van vrijheid van meningsuiting te garanderen, maar dat Microsoft bij de uitoefening van dit recht wordt gehinderd door advocaten van de Amerikaanse overheid. Als het bedrijf toestemming krijgt om meer informatie te delen, belooft het dat onmiddellijk te doen.

Dell komt met een nieuwe laptop in zijn Precision-serie workstations. De laptop heeft een dikte van 18mm, terwijl de voorzijde zelfs slechts 8mm is. Dell levert het 15,6"-workstation met een Intel-quadcore en een maximale schermresolutie van 3200x1800 pixels.

De Dell Precision M3800 ziet er met zijn mat zwarte oppervlakken en aluminium rand wat uiterlijk betreft meer uit als een XPS-model dan een Precision. De laptop meet op het dikste punt 18mm en op het dunste 8mm, en gaat 2 kilo wegen, waarmee het de lichtste workstation op de markt wordt, zo heeft Tweakers van een bron vernomen. De laptop wordt met een Intel Core i7-4702MQ en maximaal 16GB geheugen geleverd. De grafische kaart is de Nvidia Quadro K1100M, die over 2GB geheugen kan beschikken en nog niet aangekondigd is, maar mogelijk een K1000M met iets hogere kloksnelheden betreft.

Het werkstation krijgt 1TB hdd-opslag of een ssd van 512GB. Ruimte voor meer opslagmedia met raid-modi is er niet en ook heeft de M3800 geen overdaad aan interfaces, zoals de Precision M4700. Evenmin is een aansluiting voor een docking station aan de onderkant aanwezig; een docking moet via usb 3.0 worden aangesloten. Wel zijn er vier usb 3.0-poorten, is er een sd-kaartlezer en beschikt de laptop over hdmi. De ethernetverbinding verloopt met een dongle via een usb 3.0-poort.

De M3800 heeft een 15,6"-scherm en Dell levert het model met beeldschermresoluties van 1920x1080 en 3200x1800 pixels, terwijl ook de aanwezigheid van een touchscreen tot de mogelijkheden behoort. In tegenstelling tot de eerdere Precisions heeft de laptop een chiclet-toetsenbord. Wel is de backlight behouden. Dell claimt daarnaast een betere dan gemiddelde audiokwaliteit te kunnen bieden door de aanwezigheid van Waves Maxx Audio Pro. De Precision wordt met accucapaciteiten van 61Wh of 91Wh geleverd.

De Precision M3800 komt eind dit jaar beschikbaar en de verwachte prijs ligt tussen de 1699 en 1999 dollar. Wanneer Dell de laptop gaat aankondigen is niet bekend.

Drie vooraanstaande ontwikkelaars van EA Maxis hebben ontslag genomen bij de ontwikkelstudio achter onder meer SimCity en zijn voor zichzelf begonnen. Hun nieuwe studio heet Jellygrade en richt zich op de ontwikkeling van mobiele games.

Ocean Quigley, Andrew Willmott en Dan Moskowitz waren tot voor kort in dienst bij EA Maxis en betrokken bij de ontwikkeling van onder andere SimCity. Het drietal heeft zijn dienstverband bij de in Oakland gevestigde studio echter opgezegd en is een eigen studio begonnen.

Onder de naam Jellygrade gaan de drie ontwikkelaars werken aan mobiele games en het eerste project is al in ontwikkeling. Hoewel nog weinig bekend is over het spel, liet Quigley via Twitter al weten dat het gaat om een simulatie van het ontstaan van leven op aarde, die in eerste instantie op de iPad wordt uitgebracht. De ontwikkelaars hebben ook al wat concept-art op een Tumblr-pagina gepubliceerd.

De drie ontwikkelaars namen in het verleden prominente rollen in bij EA Maxis. Zo was Quigley onder meer creative director en artdirector voor SimCity, terwijl Willmott en Moskowitz voor dat spel respectievelijk lead engineer en lead gameplay engineer waren.

De prijs van Microsofts Surface RT-tablet is fors gedaald. Waar onlangs nog 486 euro neergelegd moest worden voor de 32GB-variant, kan dit model nu al gekocht worden voor 329 euro. Er gaan al langer geruchten dat Microsoft binnenkort met een opvolger komt.

De prijsdaling werd al eerder doorgevoerd in de Verenigde Staten en heeft nu ook zijn weg gevonden naar Nederland. De daling geldt voor alle varianten van de tablet, dus ook de versies met meer opslag en de versies die met een touch-cover geleverd worden. De Surface RT werd eind 2012 door Microsoft op de markt gebracht, maar is pas sinds medio februari ook in Nederland te koop. De tablet had toen een adviesprijs van 499 euro voor het 32GB-model.

Of de prijsdaling te maken heeft met een tegenvallende vraag is niet bekend; Microsoft geeft maar weinig informatie vrij over de verkoopaantallen van de Surface RT, waardoor geruchten gaan dat deze tegenvallen. Ook gaan al lange tijd verhalen rond dat Microsoft met een opvolger komt. Deze zou een flink krachtigere soc gaan bevatten, de Snapdragon 800 van Qualcomm, en ondersteuning krijgen voor 4g. Volgens geruchten moet de nieuwe tablet dit najaar uitkomen, gelijktijdig met Windows 8.1.

In het verleden heeft Microsoft ook al met de prijs van de tablet gestunt, vooral als onderdeel van kortingsacties voor het onderwijs. Zo kunnen studenten de tablet tot 31 augustus aanschaffen voor een prijs van 199 dollar en kondigde Microsoft eerder aan dat het 10.000 leraren van een exemplaar zou voorzien.

De Raad voor de Rechtspraak, de overkoepelende organisatie van rechters, is kritisch over de 'ontsleutelplicht' die het kabinet wil invoeren. Wellicht is het bevel, waarmee verdachten kunnen worden gedwongen bestanden te ontsleutelen, in strijd met het Europese mensenrechtenverdrag.

In een advies aan het kabinet schrijft de Raad voor de Rechtspraak dat met de ontsleutelplicht het nemo-tenetur-beginsel in het geding komt. Dat beginsel houdt in dat niemand kan worden gedwongen aan zijn eigen veroordeling mee te werken en is vastgelegd in het Europese Verdrag voor de Rechten van de Mens.

Volgens het kabinet kunnen het nemo-tenetur-beginsel en de ontsleutelplicht door één deur, maar de Raad voor de Rechtspraak is daar niet direct van overtuigd. Volgens de Raad moet het kabinet er rekening mee houden dat een rechter om die reden bewijsmateriaal weigert dat met een ontsleutelbevel is verkregen. De Raad wil verder dat de rechter-commissaris toestemming moet geven voordat een decryptiebevel mag worden uitgevaardigd. In de plannen van Opstelten mag een officier van justitie zelf besluiten om een dergelijk bevel uit te vaardigen.

Volgens het kabinet is de ontsleutelplicht, die nog moet worden goedgekeurd door de Eerste en Tweede Kamer, niet veel anders dan verdachten dwingen om celmateriaal af te staan voor dna-onderzoek of automobilisten mee laten werken aan een blaastest. Bovendien wordt de ontsleutelplicht enkel ingezet voor bepaalde typen misdrijven, bijvoorbeeld verspreiding van kinderporno en terrorisme. Wie weigert mee te werken aan een decryptiebevel, kan volgens de plannen een celstraf van drie jaar krijgen. Critici wijzen erop dat het risico bestaat dat verdachten hun encryptiesleutel oprecht niet meer weten en bestanden dus niet kunnen ontsleutelen.

Over een ander plan van Opstelten, om opsporingsambtenaren onder bepaalde voorwaarden computers binnen te laten dringen, is de Raad minder kritisch. De organisatie schrijft dat privacy belangrijk is, maar dat de plannen van Opstelten daar rekening mee houden. Het hacken van een computer mag enkel als de rechter-commissaris daarvoor toestemming geeft. Die moet afwegen of het doel van het onderzoek de inbreuk op iemands privacy rechtvaardigt.

Een ander plan van Opstelten moet het makkelijker maken om materiaal van het internet te verwijderen. Een officier van justitie krijgt als het aan het kabinet ligt de bevoegdheid om materiaal te laten verwijderen. Volgens de Raad voor de Rechtspraak moet er dan wel een stevige verdenking zijn en moet er een procedure zijn voor het krijgen van schadevergoeding als materiaal ten onrechte wordt verwijderd. Bovendien vraagt de organisatie zich af hoe het zit met materiaal dat buiten Nederland wordt gehost.

Door de wijziging die Microsoft vorige maand aanbracht in zijn Xbox One-plannen zullen gamers een day-one-patch moeten downloaden voor Forza Motorsport 5. De patch maakt een groot deel van Forza's onlinefeatures ook offline beschikbaar.

Microsoft maakte enkele weken na de E3-gamebeurs bekend dat de Xbox One volledig offline gebruikt kon worden. Daarmee gooide het bedrijf een ouder eisenpakket overboord, waarin onder meer stond dat gebruikers eens per 24 uur verbinding moeten maken met Xbox Live. Nu er van die eis geen sprake meer is, heeft Turn 10, de ontwikkelstudio achter Forza Motorsport 5, zijn aanpak ook iets moeten wijzigen. Het spel zal gamers bij het eerste gebruik vragen een flinke update te downloaden.

"Wanneer je het spel voor het eerst start, vragen we je om in te loggen. Als je dan ingelogd bent, krijg je de Drivatars en ook een flinke verzameling banen en auto's", verklaarde studiobaas Dan Greenawalt tegenover IGN. Volgens de ontwikkelaar gaat het om essentiële data, die het spel nodig heeft om te kunnen functioneren. De data zou volgens de oude voorwaarden van de Xbox One probleemloos aan het spel toegevoegd kunnen worden, maar moet nu dus iets geforceerder aan de gebruiker worden doorgegeven.

Na de eerste update hoeven gamers geen verbinding meer te maken met Xbox Live om Forza 5 te kunnen spelen. Doen ze dat echter wel, dan krijgen de Drivatars in het spel ook een update. "Zie het als je koelkast", stelt Greenawalt. "De eerste keer dat je hem gebruikt vul je hem met eten. En dan maak je weer verbinding als je je 'eten' een update wilt geven. Het hoeft niet, maar wie zijn Drivatars wil verversen, kan dat altijd doen", aldus Greenawalt, die nog wel benadrukte dat het spel naar zijn mening beter is als de gamer gebruikmaakt van de cloud- en onlinefeatures van het spel.

E3-videopreview van Forza Motorsport 5, zoals gepubliceerd op 22 juni 2013

Sensorfabrikant Aptina heeft een nieuwe camerasensor voor mobieltjes onthuld. Deze sensor heeft geen reguliere indeling met rode, groene en blauwe subpixels, maar verruilt de groene pixels voor kleurloze varianten, wat minder ruis moet opleveren.

Bijna alle camerasensors zijn opgebouwd uit rode, groene en blauwe subpixels, die samen één reguliere pixel vormen, in een zogeheten Bayer-opstelling. Daarbij zijn vaak een rode, een blauwe en twee groene subpixels aanwezig. Bij de nieuwe Clarity+-techniek van Aptina worden de groene subpixels vervangen door kleurloze pixels, waardoor meer licht opgevangen kan worden en de hoeveelheid ruis in de foto vermindert, zo schrijft DPreview. De informatie die normaal door de groene pixels wordt geleverd, wordt nu verkregen door de informatie van de rode en blauwe pixels in mindering te brengen op de gegevens uit de 'clear pixels'.

Volgens Aptina verbetert dit de signal-to-noise-ratio en daalt het ruisniveau in foto's flink. Doordat de sensor gevoeliger is, kunnen kortere sluitertijden gebruikt worden, wat bijvoorbeeld weer gunstig is bij het maken van hdr-opnamen. De fabrikant claimt dat het nieuwe sensortype op het vlak van scherpte en kleurreproductie gelijk is aan bestaande Bayer-sensors. Aptina heeft nog geen commerciële producten aangekondigd die op de Clarity+-techniek gebaseerd zijn, maar een volledig werkend prototype is al wel gemaakt.

Er zijn foto's verschenen van het Nokia Lumia-toestel met het grootste scherm tot nu toe. De foto's zijn naar buiten gebracht door het instituut dat telefoons voor de Chinese markt keurt. De smartphone is een goedkoper model en heet Lumia 625.

De foto's tonen een toestel dat qua vormgeving sterk lijkt op de Lumia 620, maar vermoedelijk een stuk groter is. De 620 heeft een 3,7"-scherm, terwijl de 625 een 4,7"-scherm zou hebben. De resolutie is met 800x480 pixels wel gelijk. Daarmee is de 625 de Lumia met het grootste scherm; de Lumia 920, 925 en 1020 hebben een 4,5"-scherm.

De telefoon bevat volgens een eerder gerucht een onbekende processor uit de Snapdragon S4-serie en een werkgeheugen ter grootte van 512MB. Bovendien beschikt hij over 4g-ondersteuning, iets dat de Lumia 620 niet heeft. De telefoon is goedgekeurd in China en de Verenigde Staten, en lijkt daarmee internationaal uitgebracht te worden. Wanneer en of de telefoon naar Nederland komt, is onduidelijk.

Microsoft heeft versies van zijn mailclient Outlook voor iPhone- en iPad-gebruikers uitgebracht. De apps zijn gratis, maar kunnen alleen in combinatie met een Office 365-abonnement gebruikt worden. Versies voor gebruikers die via een eigen Exchange-server werken, volgen later.

Microsoft onthulde de twee iOS-apps in een uitgebreide blogposting. Hoewel de apps de naam OWA hebben, wat staat voor Outlook Web Access, gaat het volgens Microsoft om native apps. De gebruikte designelementen hebben echter weinig weg van andere iOS-apps; de interface is gebaseerd op de minimalistische Windows Phone 8-lay-out en geeft op het hoofdscherm de bekende tegels weer. Op de iPad maakt de app gebruik van een indeling met een kolom links voor een e-mailoverzicht en een leesvenster rechts, terwijl de iPhone-variant een lay-out met een enkele kolom gebruikt.

Met de app kunnen gebruikers hun e-mails, kalenders en contactpersonen raadplegen, zolang ze maar een Office 365-abonnement en minimaal een iPhone 4S of iPad 2 hebben met iOS 6 of hoger. Er is ondersteuning voor push-notificaties voor zowel nieuwe e-mails als kalenderafspraken en daarnaast is het mogelijk de apps te bedienen via spraakbesturing. De apps kunnen volgens Microsoft zonder problemen offline gebruikt worden, alle gemaakte wijzigingen worden dan gesynchroniseerd zodra er weer een internetverbinding beschikbaar is.

Microsoft belooft later dit jaar ook met versies van de apps te komen die verbinding kunnen maken met een aparte Exchange-server en waarvoor geen Office 365-abonnement nodig is.

WhatsApp heeft het verdienmodel achter zijn messaging-app voor iOS aangepast. De app kost nu geen geld meer, maar kan gratis uit de App Store gedownload worden. Na het eerste jaar moeten nieuwe gebruikers een jaarlijks bijdrage gaan betalen, net als bij de Android-versie.

De omschakeling van een betaalde naar een 'gratis' app komt niet onverwachts: eerder dit jaar gaf WhatsApp-ceo Jan Koum al aan dat het bedrijf met een dergelijke omschakeling bezig was.

Voorheen was het op iOS zo dat een gebruiker de app voor 89 cent aanschafte en daarna niets meer kwijt was aan de dienst. Nu mogen gebruikers de app het eerste jaar gratis gebruiken, maar daarna zal elk jaar 89 cent betaald moeten worden. WhatsApp gebruikt eenzelfde betalingsmodel al voor de Android-versie van zijn app. Wie de app in het verleden al heeft aangeschaft op iOS, hoeft het abonnementsgeld niet te betalen.

Of alle gebruikers ook echt zullen moeten betalen is nog maar de vraag. Veel gebruikers van de Android-app krijgen tegen het einde van hun eerste jaar een gratis verlenging van enkele maanden aangeboden. Sommige mensen maken zelfs al meerdere jaren gebruik van de app zonder te betalen, omdat ze verlenging op verlenging krijgen.

De werkgroep binnen het W3C die zich bezighoudt met de do-not-track-standaard heeft een voorstel voor wijzigingen aan die standaard, afkomstig van een groep grote advertentiebedrijven, afgeschoten. De werkgroep gaat nu verder met zijn al bestaande draft.

De voorstellen voor de wijzigingen werden gedaan door de Digital Advertising Alliance, die verschillende advertentie- en marketingbedrijven vertegenwoordigt en gesteund wordt door onder meer Yahoo en AOL, meldt CNet. Volgens de groep binnen het W3C zouden de suggesties van de DAA voor een nauwere definitie zorgen van wat tracking precies is en welke handelingen precies vallen onder het begrip 'data verzamelen, bewaren, gebruiken en delen'. Daarnaast had de DAA voorgesteld dat gebruikers een speciaal opt-out-mechanisme moeten gebruiken als ze geen gerichte advertenties willen.

De werkgroep binnen het W3C heeft aangegeven nu verder te werken aan de draft die op 26 juni van dit jaar vrijgegeven werd, zonder daarin de voorgestelde wijzigingen door te voeren. De DAA zegt teleurgesteld te zijn in de keuze van de werkgroep. De alliantie is van mening dat de huidige implementatie van de do-not-track-standaard niet veilig genoeg is: het zou momenteel te makkelijk zijn voor derden om de optie te activeren zonder dat gebruikers daar erg in hebben. Daarnaast zou uit een onderzoek blijken dat minimaal achtenzestig procent van consumenten het fijn zou vinden om van tijd tot tijd targeted advertenties te zien.

De do-not-track-optie zorgt ervoor dat browsers aan websites middels een http-header laten weten dat ze niet willen dat het surfgedrag wordt bijgehouden, zoals veel gebeurt voor reclamedoeleinden. Dit gebeurt door een speciale header mee te sturen als een pagina bezocht wordt. Websites hoeven het verzoek van de gebruiker echter niet te honoreren en daarnaast mag de optie volgens de specificatie niet standaard ingeschakeld staan; de functie moet echt ingeschakeld worden door een gebruiker.