De Britse inlichtingendiensten GCHQ en MI6 zouden tijdens twee G20-bijeenkomsten in Londen in 2009 Blackberry's en e-mailaccounts van diplomaten en politici hebben gekraakt. Daarbij zouden 'internetcafés' zijn ingericht om met behulp van keyloggers wachtwoorden te achterhalen.
Dat meldt The Guardian op basis van informatie afkomstig van klokkenluider Edward Snowden. Volgens de krant zouden tijdens twee G20-sessies, waarbij de twintig grootste economieën overleg voeren, de Britse inlichtingendiensten GCHQ en MI6 computers en smartphones van diplomaten en politici in realtime hebben afgetapt. Daarbij zou zijn samengewerkt met de Amerikaanse NSA. Met de verworven informatie zouden de Britten onder andere inzicht hebben willen krijgen in de onderhandelingsposities van verschillende deelnemers, waaronder bondgenoten als Turkije en Zuid-Afrika.
Tijdens de G20-bijeenkomsten in april en september 2009 zou de GCHQ e-mailverkeer via Blackberry's en laptops van deelnemende landen hebben kunnen volgen. Dit zou zijn gebeurd in opdracht van de Britse premier Gordon Brown. Een deel van de wachtwoorden zou zijn buitgemaakt door 'internetcafés' in te richten voor de G20-deelnemers. Op deze machines zouden keyloggers zijn geïnstalleerd.
Hoe de Blackberry's zijn gekraakt, is niet duidelijk, maar de Britse geheime dienst zou realtime toegang hebben gehad tot tal van e-mailaccounts, terwijl ook telefoongesprekken werden afgetapt. Zeker 45 medewerkers van de GCHQ zou aan het afluisterproject hebben gewerkt. The Guardian meldt verder dat de NSA tijdens de G20-bijeenkomsten geprobeerd zou hebben om versleutelde telefoongesprekken van de toenmalige Russische president Dmitry Medvedev te onderscheppen.
Hoewel er vaak geruchten de ronde doen over grootschalige spionageactiviteiten tijdens internationale topconferenties, is het de eerste maal dat gedetailleerde informatie hierover naar buiten komt. Bovendien komt de publicatie aan de vooravond van een G8-bijeenkomst die maandag door de Britten in Noord-Ierland wordt georganiseerd.