Chinese staatsmedia hebben opgeroepen om niet langer netwerkapparatuur van het Amerikaanse bedrijf Cisco te gebruiken omdat deze onveilig zou zijn. De oproep tot een boycot volgt nadat de Amerikaanse overheid hardware van Huawei en ZTE als verdacht bestempelde.
Onder andere de China Daily schrijft dat de Verenigde Staten het communistisch bestuurde land op elk moment kan aanvallen doordat ook in China Cisco-apparatuur wordt gebruikt, met name voor internetverkeer. De krant riep dan ook op om het gebruik van netwerkapparatuur van de Amerikaanse fabrikant aan banden te leggen en over te stappen op hardware van eigen makelij, zoals netwerkapparatuur van Huawei en ZTE.
Cisco verliest al enige tijd marktaandeel in China, mede door concurrentie van Chinese bedrijven als Huawei en ZTE, zo schrijft persbureau Bloomberg. Een Chinese boycot op de Chinese markt zou het bedrijf slecht uitkomen. Bovendien zijn zowel Huawei als ZTE door de Amerikaanse overheid in het verdachtenbankje geplaatst omdat zij mogelijk achterdeurtjes in hun netwerkapparatuur hebben aangebracht. Volgens berichten zou Cisco actief hebben gelobbyd voor een Amerikaanse boycot van Huawei- en ZTE-hardware. Hierdoor krijgen de twee Chinese bedrijven geen Amerikaanse orders meer voor de aanleg van met name mobiele netwerken.
Een eventuele boycot van Cisco-hardware kan zorgen voor een verdere groei van Huawei en ZTE op hun thuismarkt. Daar komt nog bij dat door het Prism-schandaal, waarbij klokkenluider Snowden stelde dat de NSA regelmatig China bestookt met cyberaanvallen, de spanningen tussen de twee supermachten zijn toegenomen. Cisco ontkent zelf dat het zowel voor China of de VS aanpassingen in zijn netwerkapparatuur doorvoert om monitoring mogelijk te maken.