Google gaat afbeeldingen en video's van kinderporno actiever weren uit zijn zoekresultaten, na druk van de Britse regering. De resultaten van ruim 100.000 zoektermen worden gefilterd; bij een deel van die zoektermen wordt bovendien een waarschuwing gegeven.
De zoekgigant zet software in om kinderporno-afbeeldingen te herkennen, waarna Google-medewerkers zullen beoordelen of het inderdaad om kinderporno gaat. Dat gebeurt omdat software moeilijk onderscheid kan maken tussen een onschuldige foto van een kind in een bad en daadwerkelijke kinderporno, schrijft bestuursvoorzitter Eric Schmidt van Google in een ingezonden brief in de Daily Mail. Ook Microsoft werkt mee aan het blokkeren van de verboden informatie.
Gevonden afbeeldingen en video's worden uit ruim 100.000 zoekresultaten geweerd, waarbij het bedrijf software gebruikt om elders gepubliceerde versies van dezelfde foto's en video's ook te weren. In zijn brief bedankt Schmidt Microsoft voor het delen van zijn PhotoDNA-technologie, waarmee kopieën van foto's kunnen worden herkend aan de hand van een fingerprint. Daarnaast heeft Google zelf vergelijkbare software ontwikkeld voor video's, met de naam VideoID. Door het inzetten van die software kan kinderporno effectiever worden geweerd.
Bij 13.000 zoektermen die direct aan kinderporno gerelateerd zijn, komt bovendien een waarschuwing dat de gebruiker naar verboden content aan het zoeken is, waarbij wordt aangegeven waar professionele hulp kan worden gevonden. De aanpassingen zullen eerst in Engelssprekende landen worden doorgevoerd, maar komen daarna beschikbaar in 158 talen, belooft Google.
De zoekgigant blokkeerde al langer individuele links naar verboden informatie, maar het actiever filteren van zoekresultaten werd lang als onwenselijk beschouwd door het bedrijf, omdat daarmee de neutraliteit van de zoekmachine in het geding zou zijn. Nu de Britse premier David Cameorn met wetgeving dreigde, onderneemt Google toch actie.
In een reactie tegenover de Daily Mail zegt Cameron dat die wetgeving er nog steeds zal komen als de aanpassingen van Google en Microsoft niet goed genoeg werken. Zelf zou hij het liefst zien dat op sommige zoektermen helemaal geen zoekresultaten komen, als overduidelijk is dat de gebruiker naar kinderporno zoekt. "Dat is geen inperking van de vrijheid van meningsuiting, maar verantwoord ondernemen", aldus de Britse premier.