Microsoft heeft in een eigen blog gereageerd op de aantijgingen in de media rond het NSA-schandaal. Het bedrijf uit Redmond beweert zo veel mogelijk informatie te willen delen, maar daarbij te worden gehinderd door de Amerikaanse overheid.
Microsoft heeft de Amerikaanse overheid verzocht om meer informatie openbaar te mogen maken over hoe het bedrijf omgaat met overheidsverzoeken om data van consumenten. Er zouden namelijk uitgelekte overheidsdocumenten in omloop zijn die niet juist geïnterpreteerd worden in de media. Door meer openheid te geven wil Microsoft dat ophelderen. Het verzoek is echter afgewezen, waarop Microsoft nu heeft besloten alle informatie die het wel mag delen alvast openbaar te maken.
Voor Outlook.com en het voormalige Hotmail zegt Microsoft geen directe toegang te verlenen aan welke overheid dan ook. Het komt echter wel voor dat het moet voldoen aan de wettelijke verplichting om data van een specifiek account af te staan. Daaraan moet dan wel een huiszoekingsbevel of rechterlijk bevel voorafgaan. Ook in het laatste geval krijgt geen enkele overheidsdienst onmiddellijk toegang, maar wordt het verzoek beoordeeld. Zonodig draagt Microsoft de informatie aan de desbetreffende instantie over.
Voor SkyDrive geldt hetzelfde als voor Outlook.com. Microsoft geeft bovendien aan dat voor alle serviceproviders van dergelijke diensten geldt dat zij aan die wettelijke verplichtingen moeten voldoen. Daarnaast beweert het Redmondse bedrijf dat het geen enkele overheid helpt met het breken van de https-encryptie en geen encryptiesleutels afgeeft.
Het migreren van de Skype-traffic naar de eigen datacenters in 2012 is volgens Microsoft niet gedaan om het voor overheden gemakkelijker te maken om data af te tappen. "Met een toenemende hoeveelheid audio- en videocommunicatie via het internet is het duidelijk dat overheden interesse hebben in het inzetten van wettelijke middelen om deze content te onderscheppen voor het aanpakken van misdaden en terrorisme. We nemen aan dat alle gesprekken via het internet, landlijnen of met mobiele telefoons hetzelfde niveau van privacy en beveiliging bieden."
Microsoft behandelt zakelijke e-mail en data-opslag anders dan de externe diensten deden. Het bedrijf zegt dat het overheden in voorkomende gevallen direct in contact probeert te brengen met de zakelijke gebruiker en dat het de zakelijke gebruiker hiervan op de hoogte brengt, tenzij dat wettelijk niet is toegestaan. Ook zegt Microsoft dat het nog nooit data van zakelijke accounts heeft afgestaan in het belang van de nationale veiligheid, maar dat het uitsluitend ging om strafrechtelijke onderzoeken. Daarvan zijn in 2012 slechts vier verzoeken ingewilligd.
"We leven in een wereld waarin bedrijven en overheden gebruikmaken van big data en het zou een vergissing zijn om aan te nemen dat dit tot Amerika is beperkt", aldus Microsoft. "Overheidsdiensten verkrijgen informatie waarschijnlijk uit verschillende bronnen en op verschillende manieren. Er zou een open en publieke discussie moeten plaatsvinden over deze praktijken, met een focus op alle overheden, beginnend met de Amerikaanse overheid."
Tot slot zegt Microsoft dat Amerika altijd een rolmodel is geweest door het grondrecht van vrijheid van meningsuiting te garanderen, maar dat Microsoft bij de uitoefening van dit recht wordt gehinderd door advocaten van de Amerikaanse overheid. Als het bedrijf toestemming krijgt om meer informatie te delen, belooft het dat onmiddellijk te doen.
Politiek en recht
Microsoft
