Google heeft bij de Europese Commissie een nieuw voorstel ingediend voor aanpassingen aan zijn zoekmachine. De zoekgigant wil daarmee de zorgen van de Commissie over concurrentievervalsing wegnemen. De Commissie laat het voorstel nu eerst beoordelen door concurrenten van het bedrijf.
In zijn voorstel oppert het Amerikaanse bedrijf om naast de resultaten van zijn zoekmachine advertenties van Google Shopping in een apart kader te tonen, daaronder worden dan drie resultaten van rivaliserende diensten getoond. Concurrenten kunnen via een veiling geld bieden om bij bepaalde zoektermen resultaten te tonen, de startprijs van de veiling is vastgesteld op drie eurocent per zoekterm, meldt The New York Times.
Joaquín Almunia, Eurocommissaris voor Mededinging, is al enkele jaren bezig met een onderzoek naar Google, de zoekgigant zou misbruik maken van zijn dominante marktpositie. Het bedrijf zou stelselmatig de zoekresultaten manipuleren om zijn eigen diensten te promoten. Naar aanleiding van dat onderzoek verzocht de Eurocommissaris het bedrijf met voorstellen te komen om zijn leven te beteren. Google kan dan eventueel een schikking treffen met de Commissie en zo een rechtszaak ontlopen.
In vergelijking met het eerste voorstel van Google, dat na feedback van concurrenten door de Europese toezichthouder werd afgewezen, heeft het bedrijf de startprijs van de veiling verlaagd van tien naar drie eurocent. Ook kunnen concurrenten preciezer aangeven bij welke zoektermen ze resultaten van hun diensten willen tonen. Daarnaast krijgt het aparte kader een andere achtergrondkleur.
Een aantal concurrenten van Google, waaronder Microsoft, die zich verzameld hebben onder de naam iComp, heeft al gereageerd bij monde van woordvoerder David Wood. Hij stelde dat het voorstel niet voldoende is. Niets in het voorstel belet Google om de zoekresultaten zelf alsnog te manipuleren om zijn eigen diensten een prominente positie te geven. Concurrenten van Google hebben in totaal vier weken de tijd om op het voorstel te reageren.