Microsoft heeft DirectX 12 Ultimate aangekondigd, een api voor onder andere raytracingverbeteringen, waar AMD RDNA 2- en Nvidia Geforce RTX-gpu's van gebruik kunnen maken. Microsoft wil de Xbox Series X en game-pc's wat api betreft zo gelijktrekken.

Microsoft legt bij de aankondiging van DirectX 12 Ultimate de nadruk op de voordelen van een gezamenlijk platform voor zowel de pc als de Xbox Series X. "Als de Xbox Series X uitkomt, zijn er al miljoenen DX12 Ultimate-videokaarten met dezelfde featureset, waardoor een snelle adoptie van nieuwe functies in gang gezet kan worden."

AMD haakt daar op in met zijn mededeling dat zijn RDNA 2-architectuur voor gpu's ondersteuning biedt voor DirectX 12 Ultimate en dat beide bedrijven samen hebben gewerkt aan de technieken. De Xbox Series X heeft een gpu op basis van RDNA 2. Nvidia benadrukt dat zijn RTX-kaarten DirectX 12 Ultimate al ondersteunen. Kaarten vanaf de RTX 2060 kunnen dus al overweg met de api. Zowel AMD als Nvidia publiceren video's om met name de raytracingmogelijkheden te tonen.

DX12 Ultimate maakt vier technieken onderdeel van de api: DXR 1.1 , Variable Rate Shading, Mesh Shader en Sampler Feedback. Met DirectX Raytracing 1.1 kunnen engines efficiënter raytracingshaders laden indien nodig en er is ondersteuning voor inline raytracing, wat handig kan zijn bij scenario's met minimale shadingcomplexiteit. Variable Rate Shading geeft ontwikkelaars bepaalde mogelijkheden om meer gpu-rekenkracht in te schakelen bij delen van een game voor mooiere visuals.

Mesh Shaders geeft ontwikkelaars meer flexibiliteit bij het programmeren voor gpu's en biedt daarvoor simpeler modellen en met Sampler Feedback krijgen ontwikkelaars gedetailleerde informatie over scènes, waardoor ze kunnen bepalen wanneer het noodzakelijk is dat textures geladen dienen te worden. Dit maakt volgens Microsoft verbetering van de visuele kwaliteit, kortere laadtijden en minder stotteren van het beeld mogelijk.

DirectX 12 Ultimate is onderdeel van de komende versie van Windows 10, oftewel versie 2004, die ook bekendstaat als 20H1. Testversies van deze Windows 10-versie zijn al beschikbaar voor deelnemers aan Microsofts Windows Insider Program. Tot nu toe zijn uitbreidingen van DirectX 12 onderverdeeld in feature levels, met 12_1 als hoogste niveau en hardware die dit ondersteunt biedt alle functionaliteit.

Netflix schroeft de kwaliteit van zijn video's terug voor een periode van dertig dagen in Europa. De tijdelijke maatregel moet de druk op netwerken in Europese landen verminderen en volgt op een oproep van de Europese Commissie.

De details over de vermindering van de kwaliteit zijn op het moment van schrijven nog niet bekend, maar de BBC meldt dat Netflix schat dat het terugschroeven voor een daling van de dataconsumptie van 25 procent zal zorgen. De maatregel duurt een maand en is bedoeld om de Europese internetnetwerken te ontlasten.

In meerdere landen is het dataverkeer dat providers afhandelen flink toegenomen omdat het thuiswerken flink is toegenomen en huishoudens meer van streamingdiensten gebruikmaken omdat ze veel binnen zitten. Eurocommissaris Thierry Breton verzocht Netflix woensdag om bijvoorbeeld in sd in plaats van hd te gaan streamen, om zo de druk op de netwerken te verminderen.

Nederlandse providers melden ook dat het veel drukker is dan normaal, maar ze zouden geen capaciteitsproblemen hebben. "We zagen afgelopen maandag een toename van 25 procent aan regulier internetverkeer op ons netwerk ten opzichte van andere drukke dagen en een toename van 78 procent aan voice-verkeer op het mobiele netwerk ten opzichte van een reguliere maandag", meldt KPN-woordvoerder Stijn Wesselink.

Hij meldt dat het streamingverkeer wel hoger was dan op een normale maandag, maar dat het wel onder de piek van een normale zondag bleef. Dinsdag en woensdag waren weer drukker dan maandag, maar de stijging is behapbaar, volgens KPN. "Ons netwerk is goed uitgerust op piekbelasting, en we hebben ook genoeg reservecapaciteit", meldt de provider.

Ook VodafoneZiggo voorziet geen problemen. "Wij zien sinds de eerder aangekondigde maatregelen een lichte verhoging in gebruik, zowel overdag als ’s avonds. Dit verbruik ligt echter ruimschoots onder de beschikbare netwerkcapaciteit. Wij houden de ontwikkelingen in de capaciteit in de gaten en anticiperen daarop", aldus VodafoneZiggo-woordvoerder Hans den Heijer.

Update 19.30: Reacties KPN en VodafoneZiggo toegevoegd.

Update 2, 19.40: Ook Reuters meldt de maatregel. Onduidelijk is nog of de maatregel verschilt per land en wat dit betekent voor abonnementen.

HMD heeft drie nieuwe smartphones en een nieuwe featurephone aangekondigd. De voornaamste aankondiging betreft de Nokia 8.3 5G. Dit is een toestel met ondersteuning voor 5g en camera-eiland met vier sensoren.

De Nokia 8.3 5G is HMD's eerste smartphone met 5g. Het toestel combineert daarvoor de Qualcomm Snapdragon 765G met de X52-modem. Het voordeel van de X52-modem is dat deze alle frequenties ondersteunt, van 600MHz tot 3,8GHz. en daarmee wereldwijd van 5g gebruik kan maken, maar de snelheid is aanzienlijk lager dan dat van de Snapdragon X55-modem van duurdere smartphones.

HMD voorziet de smartphone verder van 6GB of 8GB ram en van 64GB of 128GB opslag. De Nokia 8.3 5G heeft een 6,81"-scherm met resolutie van 2400x1080 pixels. De accucapaciteit is 4500mAh. Aan de achterkant zitten een 64-megapixelcamera, een 12-megapixelcamera met groothoeklens, een macrolens en een dieptesensor. Het toestel draait versie 10 van Android One en komt in de zomer op de markt voor een startprijs van 599 euro voor het model met 6GB ram en 64GB opslag. De versie met 8GB ram en 128GB opslag kost dan 699 euro.

HDM kondigde verder de Nokia 5.3 aan. Dit toestel krijgt een Qualcomm Snapdragon 665, een midrange-soc van vorig jaar. De smartphone krijgt ook vier camera's: een van 13 megapixels, een van 5 megapixels met groothoeklens, een macrocamera van 2 megapixels en een dieptesensor. Het scherm heeft een diagonaal van 6,55 inch en de resolutie is 1600x720 pixels. De accucapaciteit bedraagt 4000mAh. De Nokia 5.3 met Android One verschijnt midden mei voor een startprijs van 199 euro, voor de versie met 4GB ram en 64GB opslag.

Daarnaast brengt HMD dit jaar de Nokia 1.3 op de markt. Dit is een instapmodel met Snapdragon 215 en Android 10 Go Edition. Het 5,71"-scherm toont de resolutie van 1520x720 pixels en er is 1GB ram met 16GB opslag. In april is het toestel verkrijgbaar voor 99 euro.

HMD kondigt ook nog een featurephone aan, de 5310. Deze verschijnt in de Originals-serie en is volgens HMD een herinterpretatie van de Nokia 5310 Xpress Music uit 2007. De Nokia 5310 heeft een mp3-speler, fm-radio en naar voren gerichte speakers. Hij verschijnt in maart voor 39 euro, maar niet in Nederland, aldus HMD.

Update, 19 maart: Nederlandse prijs en verschijningsdatum van de Nokia 5.3 aangepast op basis van melding HMD Nederland.

Consumenten hoeven nog nauwelijks hun pincode in te toetsen bij contactloze betalingen van een klein bedrag en ook verhogen banken de cumulatieve limiet voor contactloos betalen van 50 euro naar 100 euro. De maatregelen zijn genomen vanwege het nieuwe coronavirus.

Banken voeren de maatregelen per direct in, meldt de Nederlandse Vereniging van Banken. Niet bekend is na hoeveel keer contactloos betalen onder de 25 euro consumenten voortaan alsnog hun pincode hoeven in te toetsen. De NVB heeft het erover dat dit 'vrijwel niet meer nodig is'.

Bij het bereiken van een cumulatief bedrag van 50 euro via contactloos betalen hoeft de consument bij verder gebruik voortaan ook nog niet de pincode in te toetsen. Dat moet vanaf dit moment vanaf een bereikt bedrag van 100 euro. Het doel van de maatregel is dat consumenten de betaalautomaat vrijwel niet meer hoeven aan te raken, wat zou helpen om het nieuwe coronavirus in te dammen.

Wel dienen consumenten bij betalingen van meer dan 25 euro hun code in te voeren, net als voorheen. Het gaat om een tijdelijke maatregel. Deze maakt dat het belangrijker wordt dat consumenten niet hun pas verliezen door pech of diefstal, omdat bij misbruik het schadebedrag hoger kan oplopen. Bij misbruik vergoeden banken wel 'bijna altijd' de schade.

Het nieuwe coronavirus, SARS-CoV-2, kan uren op verschillende oppervlakken 'overleven', volgens onderzoek van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Volgens het RIVM vindt de verspreiding vooral via nies- en hoestdruppeltjes plaats maar uit voorzorg raadt het instituut aan regelmatig handen te wassen.

Pornhub ziet het verkeer door de impact van het coronavirus in verschillende landen flink oplopen in vergelijking met gemiddelde dagen van voor de crisis. Het Nederlandse verkeer was op 17 maart 14 procent hoger, voor België was dat 9,5 procent.

Sinds eind februari vertoont het Nederlandse verkeer bij Pornhub al een stijgende lijn, maar sinds de oproep van de overheid om thuis te werken, vorige week donderdag, en de sluiting van horecagelegenheden van zondag liggen de cijfers substantieel hoger dan gemiddeld. De piek ligt voorlopig op 14 procent hoger dan gemiddeld, op 17 maart, de laatste dag van de meting van de pornosite.

Ook in België is een stijging te zien, al is die minder hevig. In België ging de horeca vorige week donderdag al dicht. Sinds maandag is sprake van een lockdown in België. Op maandag en dinsdag waren ook de hoogste stijgingen in het verkeer van het land bij Pornhub te zien, met respectievelijk 7,6 en 9,5 procent.

Pornhub bood gebruikers in Italië, Frankrijk en Spanje gratis Premium-accounts aan na het ingaan van strenge quarantainemaatregelen. Dat leidde tot toenames van het verkeer van meer dan 50 procent, met Spanje als uitschieter, met een stijging van 61,3 procent.

Pornhub publiceert de cijfers op een moment dat het flinke kritiek te verduren krijgt vanwege het hosten van video's met kinderverkrachting en beelden die het gevolg zijn van sex trafficking. Ook publiceert de site video's van het bedrijf Girlsdoporn, dat fraude en dwang gebruikte om vrouwen zover te krijgen dat ze in video's verschijnen. Het bedrijf verloor een rechtszaak hierover, aangespannen door 22 vrouwen, schreef Ars Technica in januari. Een petitie gericht tegen Pornhub om deze zaken is inmiddels meer dan een half miljoen keer ondertekend.

Tim Kuik, directeur van Stichting Brein, spreekt zich uit tegen ontwikkelaars die hun Popcorn Time-versies hernieuwd profileren. Volgens Brein gaat het om criminelen die misbruik maken van de crisis.

De directeur van de stichting tegen internetpiraterij heeft geen goed woord over voor de opleving van Popcorn Time, volgens hem 'een van de grootste illegale platforms op audiovisueel gebied'. "Criminelen proberen dit nu nieuw leven in te blazen door aan te haken bij de coronacrisis, waardoor mensen thuiswerken. De culturele sector, inclusief bioscopen, krijgt daardoor al stevige klappen", meldt Kuik.

"Juist nu zouden mensen aangespoord moeten worden om legaal aanbod te gebruiken in plaats van te stelen via dit soort parasieten die niets bijdragen aan de creatie en de sector. Popcorn Time ondermijnt de legale bedrijfstak en ook gebruikers ervan doen dat. Uiteindelijk wordt ook de consument daar de dupe van", aldus de Brein-directeur. Volgens hem is het nog te vroeg om te zeggen of er een toename van illegaal gebruik is. "Maar we zien wel bijvoorbeeld dat aanbieders van illegale iptv-abonnementen met slogans en kortingen inspelen op de coronacrisis."

Hij reageert met zijn uitlatingen op de berichtgeving over nieuwe versies van Popcorn Time-forks. Juist deze week besloten ontwikkelaars achter verschillende varianten van Popcorn Time nieuwe versies voor het voetlicht te brengen. Volgens Kuik zijn het gebruik en aanbod van dergelijke software illegaal, waarbij hij verwijst naar de uitspraak van het Europese Hof van Justitie van 2017 in een zaak tegen het bedrijf Filmspeler. In dat vonnis staat dat het streamen van inhoud auteursrechtinbreuk kan opleveren, omdat het verveelvoudigen van inhoud aan de rechthebbende is voorbehouden en streamen niet als uitzondering op dat recht kan worden gezien.

VodafoneZiggo heeft partijen met interesse voor toegang tot de kabel laten weten dat de lopende onderhandelingen worden gestopt. Dat is het gevolg van de rechterlijke uitspraak van afgelopen dinsdag, waardoor KPN en VodafoneZiggo hun netwerken niet hoeven te openen voor derden.

VodafoneZiggo heeft de verschillende betrokken partijen laten weten dat er door de uitspraak van het College van Beroep voor het bedrijfsleven geen verplichting meer is om kabeltoegang aan derde partijen aan te bieden. Tweakers heeft de communicatie hierover ingezien. Dit betekent concreet dat het referentieaanbod, op basis waarvan partijen al dan niet diensten konden aanbieden over het netwerk van VodafoneZiggo, direct wordt ingetrokken. Het bedrijf stopt ook de lopende onderhandelingen hierover. Er waren naar verluidt zo'n achttien partijen die in meer of mindere mate interesse hadden om gebruik te maken van het netwerk van VodafoneZiggo.

Deze stap werd al verwacht, omdat VodafoneZiggo en KPN niet blij waren met het marktanalysebesluit Wholesale Fixed Access van vorig jaar, waarmee toezichthouder ACM de verplichting tot het openstellen van de netwerken oplegde. De twee providers maakten hier bezwaar tegen, wat uitmondde in de recente uitspraak van het College. De rechters vernietigden het besluit, omdat in hun ogen de ACM niet overtuigend genoeg heeft aangetoond dat sprake is van een gezamenlijke marktmacht van VodafoneZiggo en KPN. Tweakers heeft over deze zaak en de gevolgen een achtergrondstuk geschreven.

Samsung heeft in Japan de Galaxy A41 aangekondigd. Het toestel is de opvolger van de Galaxy A40 en heeft onder andere een oled-scherm met een diagonaal van 6,1". Het is nog niet bekend of het toestel in Nederland uitkomt en hoe hoog het prijskaartje zal worden.

De telefoon heeft onder andere een groter scherm dan zijn voorganger. De Galaxy A41 krijgt een oled-scherm van 6,1" met een full hd+-resolutie. Het toestel heeft aan de voorkant een druppelvormige notch met een selfiecamera met een resolutie van 25 megapixel. Achterop zitten drie camera's. De reguliere camera is een 48 megapixel-exemplaar, en er is een ultragroothoekcamera van 8 megapixel en een dieptesensor van 5 megapixel.

Het toestel draait Android 10 en heeft Samsungs eigen One UI 2.0 als skin. De accu heeft een capaciteit van 3500mAh en ondersteunt snelladen met 15W. Onder de motorkap zit een Helio P65 octacore-cpu van Mediatek, 4GB aan werkgeheugen en 64GB aan opslag.

De telefoon heeft een ip68-rating en wordt in zwart, blauw en wit geleverd. Het apparaat heeft naast een usb-c-poort ook een 3,5mm-aansluiting. De Galaxy A41 werd alleen in Japan aangekondigd. Het is nog niet bekend of de telefoon ook naar Europa komt en wat die daar gaat kosten.

Google gaat apps die van buiten de Play Store afkomstig zijn blokkeren voor gebruikers van het Advanced Protection Program. Die kunnen dan alleen nog onder bepaalde voorwaarden dergelijke apps gebruiken. Ook schakelt Google Play Protect automatisch in voor die gebruikers.

Google voert de veranderingen door aan Advanced Protection, of 'Geavanceerde Beveiliging'. Dat is van toepassing op specifieke gebruikers zoals journalisten, advocaten, activisten en politici die meer risico lopen om aangevallen te worden. Google schrijft dat het voor die gebruikers niet meer mogelijk is .apk-bestanden van buiten de Play Store om te installeren. Dergelijke applicaties worden vaak gebruikt om malware te verspreiden. Het wordt geen optionele functie, maar een functie die voor alle gebruikers aan staat. Apps die al eerder zijn gedownload en geïnstalleerd blijven wel op de telefoon staan. Die kunnen bovendien gewoon worden bijgewerkt. Ook is het nog steeds mogelijk apps te installeren via alternatieve appwinkels als die door fabrikanten zelf zijn meegeleverd. Gebruikers kunnen bovendien via de Android Debug Bridge apps installeren.

Google zegt ook dat het het scannen van apps via Play Protect automatisch inschakelt voor Advanced Protection-gebruikers. Die optie is net als de .apk-blokkade niet optioneel. De veranderingen gelden voorlopig nog niet voor G Suite-gebruikers. Daarvoor verwijst Google naar de opties die systeembeheerders bij dat pakket hebben om ongeverifieerde apps te installeren. De functie wordt de komende dagen uitgerold.

Versie-updates voor Chrome en ChromeOS komen vooralsnog niet uit volgens schema. Google heeft zijn releaseschema gepauzeerd vanwege 'aangepaste werktijden'. Vermoedelijk heeft dat te maken met maatregelen als thuiswerken door het coronavirus.

In een korte mededeling meldt Google dat de komende nieuwe versies van Chrome en ChromeOS zijn gepauzeerd. Het bedrijf noemt het coronavirus niet specifiek, maar dat is vermoedelijk wel de onderliggende oorzaak van de aangepaste werkomstandigheden die aangehaald worden. Google geeft nu prioriteit aan beveiligingsupdates, die worden toegevoegd aan de huidige versies. Specifiek noemt Google daarbij Chrome 80.

Het statement is online gezet nadat ZDNet aan Google vroeg waar Chrome 81 bleef. Er verschenen deze week blogposts, video's en tweets van Google die de release van de nieuwe Chrome-versie aankondigden, maar de daadwerkelijke software bleef uit. De communicatie was waarschijnlijk vooraf ingepland om live te gaan op een bepaald tijdstip.

Ransomware slaat in 75 procent van de gevallen toe na meer dan drie dagen na een infectie. Onderzoek van beveiligingsbedrijf FireEye wijst uit dat de meeste bedrijven na die tijd worden getroffen. Ook slaat de meeste ransomware buiten werktijden toe.

Het onderzoek van FireEye keek naar ransomware-infecties bij bedrijven tussen 2017 en 2019. De onderzoekers bestudeerden hoe de malware zich gedroeg als hij eenmaal de systemen infecteerde. In de meeste gevallen probeert de ransomware eerst het netwerk in kaart te brengen en bijvoorbeeld adminwachtwoorden te stelen om dieper in het systeem te komen. Daarom slaat een ransomwareaanval zelden direct toe. In driekwart van de gevallen duurde dat minimaal drie dagen, schrijft FireEye.

Er waren echter ook infecties waarbij de ransomware pas na 299 dagen toesloeg. Volgens FireEye hebben bedrijven daardoor veel kans een infectie tegen te gaan als zij die in een vroeg stadium kunnen detecteren, door het virus te isoleren en te verwijderen. Daarbij moet wel worden opgemerkt dat FireEye zelf producten verkoopt die dat doen.

Het bedrijf ontdekte ook dat ransomware in 76 procent van de gevallen buiten kantoortijden toeslaat. Dat gebeurde dan in weekenden, of 's avonds of 's nachts. Dat gebeurde bijvoorbeeld ook bij de Universiteit Maastricht, die vlak voor kerstavond werd getroffen door ransomware. Uit het onderzoek bleek dat dat hoogstwaarschijnlijk bewust was gedaan, omdat er op dat moment minder mensen werken die de aanval kunnen stoppen. FireEye zegt ook dat de meeste ransomware-infecties binnenkomen via het Remote Desktop Protocol en dat dat nog steeds het meest via phishingmails gebeurt.

Blizzard heeft meer details gegeven over de 32e hero die wordt toegevoegd aan Overwatch. Het gaat om Echo, een robot die eerder al opdook in filmpjes van andere heroes. Donderdagavond is een eerste speelsessie met de nieuwe hero te zien.

Blizzard plaatste de afgelopen dagen teaserafbeeldingen en filmpjes van de nieuwe hero en heeft nu bekendgemaakt dat het om Echo gaat. Donderdag 18 uur Nederlandse tijd is op het Twitch-kanaal van Tim The Tatman de eerste speelsessie met de nieuwe hero te zien. De streamer wordt daarin bijgestaan door Jeff Kaplan, de game director van Overwatch.

Echo wordt omschreven als een evolutionaire robot, die beschikt over kunstmatige intelligentie die zich snel kan aanpassen. De hero was al onderdeel van de korte Overwatch-animatiefilm Reunion uit 2018. Nu komt het personage ook daadwerkelijke naar de game.

De SpaceX Dragon Crew-capsule wordt op zijn vroegst in de tweede helft van mei met astronauten aan boord gelanceerd. Het is de bedoeling dat de capsule met deze laatste testvlucht twee NASA-astronauten tot het internationale ruimtestation ISS brengt en terugkeert.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA meldt op zijn site dat astronauten Bob Behnken en Doug Hurley plaats zullen nemen in de Crew Dragon. Met een Falcon 9-raket van SpaceX wordt deze vanaf het Kennedy Space Center in Florida gelanceerd. De NASA en SpaceX plannen een lanceerdatum in de tweede helft van mei; een exacte datum is er nog niet.

Het gaat om de laatste testvlucht, die een volledige missie van begin tot eind omvat. Daarbij zal de Crew Dragon-capsule aan het ISS worden gekoppeld en daarna bemand terugkeren naar de aarde. Als alles succesvol verloopt, is het SpaceX Crew Dragon-programma gecertificeerd voor bemande NASA-vluchten.

In juli 2011 vond voor het laatst een bemande ruimtevaartvlucht plaats vanuit de Verenigde Staten. Nadat de NASA was gestopt met het Space Shuttle-programma, was de organisatie afhankelijk van de Russische Sojoez voor het vervoer van astronauten naar het ISS.

De NASA meldt bij de aankondiging actief de situatie rondom het nieuwe coronavirus in de gaten te houden en de aanwijzingen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention op te volgen. Als er aanwijzingen zijn dat de virusuitbraak de missie in gevaar brengt, geeft de NASA daar updates over.

Het bezit van vr-brillen neemt in Nederland nauwelijks nog toe, concludeert onderzoeksbureau Multiscope op basis van zijn Smart Media Monitor. Er waren twee jaar geleden rond 650.000 huishoudens met een vr-bril, nu zijn dat er rond 700.000.

Weinig Nederlanders zeggen interesse te hebben in de aanschaf van een vr-bril, zegt Multiscope. Ondanks dat Samsung al enige jaren geen nieuw model meer heeft uitgebracht van zijn Gear VR, is de telefoonmaker marktleider. Ongeveer 40 procent van de vr-brillen, rond 280.000 exemplaren, zijn er nog in bezit van Nederlanders, zo heeft het onderzoeksbureau becijferd. Dat zijn er rond 50.000 minder dan bij de vorige meting in 2018.

Oculus, dat vorige keer niet in de top vijf voorkwam en dus een marktaandeel had van minder dan 2 procent, zit nu op 11 procent en is daarmee de nummer twee. Concurrent HTC, dat zich met de Vive-lijn alleen op bedrijven richt, komt in de top vijf niet voor. Trust, VR Box en Sony's Playstation VR staan er wel in. De cijfers komen uit de Smart Media Monitor, een onderzoek onder 3600 respondenten naar mediagebruik. Die onderzoeksgroep is volgens het bureau representatief voor de Nederlandse bevolking.