RealNetworks en MTV Networks stoten hun gezamenlijke muziekdownloaddienst Rhapsody af. De loskoppeling moet RealNetworks meer financiële armslag geven en ervoor zorgen dat het bedrijf zich op de ontwikkeling van RealPlayer kan richten.

RealNetworks is momenteel met 51 procent van de aandelen de hoofdaandeelhouder, terwijl MTV Networks, een divisie van Viacom, 49 procent in handen heeft. In de nieuwe situatie wordt de joint-venture geheel losgekoppeld van de twee moederbedrijven. RealNetworks zal een lager aandeel behouden in het nieuwe bedrijf, maar specifieke percentages worden niet genoemd.

RealNetworks geeft Rhapsody een eenmalige kapitaalinjectie van 18 miljoen dollar, terwijl MTV Networks heeft beloofd voor 33 miljoen dollar aan advertenties te plaatsen op Rhapsody in ruil voor aandelen in het bedrijf. RealNetworks maakte de afsplitsing van Raphsody bekend in een zogeheten 'Form 8K'-rapportage aan de Amerikaanse Securities and Exchange Commission.

Het loskoppelen van Rhapsody geeft RealNetworks de mogelijkheid zich meer te richten op zijn andere activiteiten als de ontwikkeling van de RealPlayer-software. Het bedrijf heeft onder meer recentelijk een nieuwe bèta-versie van RealPlayer for Mac uitgebracht. Ook maakt het onderbrengen van Rhapsody bij een losstaande entiteit een eventuele beursgang mogelijk.

Of dat laatste erin zit is echter de vraag. De Rhapsody-muziekdienst staat met een abonnementsprijs vanaf 13 dollar als redelijk prijzig bekend. Het is gebleken dat het bedrijfsmodel van Apples iTunes, waarbij per nummer of album afgerekend wordt, consumenten meer aanspreekt dan een abonnementsdienst. Daarbij hebben ook goedkopere muziekdiensten als Best Buy's Napster, geserveerd met advertenties, marktaandeel van Rhapsody afgesnoept. Rhapsody verloor naar verluidt het afgelopen jaar 300.000 abonnees.

Toshiba heeft een multi-touchversie van zijn Satellite U500-notebook geïntroduceerd. De bruine 13,3-inch laptop heeft een aanraakgevoelig scherm met een resolutie van 1280x800 en wordt geleverd met windows 7.

Er zijn al vele Satellite U500-uitvoeringen, maar nu is ook een touchscreen-model toegevoegd aan de keuzemogelijkheden. Mede dankzij de aanwezigheid van Windows 7 ondersteunt de laptop multitouch-bediening. Door het scherm met twee vingers te bedienen, kan er bijvoorbeeld worden in- en uitgezoomd en kunnen foto's worden gedraaid.

De compacte laptop wordt geleverd met een Intel Core i3-processor en 4GB ddr3-geheugen. De harde schijf biedt 500GB aan opslagruimte en er is een dvd-brander aanwezig. Het 13,3"-scherm met een resolutie van 1280x800 heeft een ingebouwde camera en wordt aangestuurd door een igp. Toshiba noemt het apparaat een ultraportable, maar voor een model met een gewicht van 2,15kg lijkt dat iets te veel eer. De Satellite U500 met touchscreen is per direct verkrijgbaar, tegen een adviesprijs van 1000 euro.

Acer gaat een goedkope Android-smartphone met een ST-Ericsson-chip uitbrengen, blijkt uit documenten van de Bluetooth SIG. Het toestel draait vermoedelijk Android 2.1, maar er komt ook een goedkoop Windows Mobile-toestel.

De E110 werd goedgekeurd door de Bluetooth SIG, die alle telefoons met bluetooth-ondersteuning test. Daarbij staan ook details vermeld van de smartphone. Zo heeft het toestel gprs, umts en hsdpa-ondersteuning, terwijl ook bluetooth 2.0 aanwezig is. Uit het profiel van het toestel dat Tweakers.net verkreeg, blijkt dat de Android-smartphone op een PNX6715-chip van ST-Ericsson draait. Deze chip, met een kloksnelheid die vaak rond 400MHz ligt, wordt veel gebruikt in goedkope Chinese toestellen.

Het scherm van de E110 heeft een beelddiagonaal van ongeveer 2,8 inch en een resolutie van 320x240 pixels. Daarmee doet het toestel denken aan de HTC Tattoo, die eenzelfde form-factor heeft. Het toestel heeft geen uitschuifbaar toetsenbord en tekstinvoer loopt via het touchscreen.

De Bluetooth SIG onthulde ook het bestaan van de P300, een Windows Mobile-smartphone. Dat toestel draait op Windows Mobile 6, vermoedelijk versie 6.5 of 6.5.3. De P300 heeft een 3"-scherm met een resolutie van 240x400 pixels. De P300 ondersteunt gprs, hsdpa, wifi en bluetooth 2.0 + EDR. Het is nog onbekend wanneer beide toestellen op de markt komen, maar vermoedelijk kondigt Acer ze volgende week aan tijdens het Mobile World Congress in Barcelona.

Acer bracht eind vorig jaar het langverwachte Android-toestel Liquid op de markt. De Liquid is de eerste Android-smartphone met Snapdragon-processor die officieel in Nederland te koop is. De Qualcomm QSD8250-chip is door Acer wel ondergeklokt van 1GHz naar 768MHz.

Netgear komt met een wifi-router waarmee een 3g-verbinding gedeeld kan worden. Het apparaat kan overweg met hspa-snelheden tot 20Mbps en beschikt naast wifi en 3g-ondersteuning over 4 ethernetpoorten.

De Netgear MBRN3300E kan ingezet worden op plekken waar geen bekabelde infrastructuur aanwezig is, bijvoorbeeld in afgelegen gebieden. Ook in bijvoorbeeld treinen, bussen, caravans en campers kan het apparaat van pas komen. Bovendien is de 3g-verbinding inzetbaar als back-up voor een normale internetaansluiting.

Buiten de geïntegreerde 3g-module zijn de specificaties van de MBRN3300E niet erg opvallend. Het apparaat biedt vier 100Mbps-aansluitingen en een 802.11n wifi-verbinding met een maximale snelheid van 270Mbps. Verder is de router voorzien van veiligheidsfeatures zoals een firewall, spi, ddos-bescherming en een gescheiden guest-netwerk.

Om het dataverbruik van de hspa-verbinding in de gaten te kunnen houden, is er een bandwidthmeter geïmplementeerd. Zowel 3g als wifi kunnen met een druk op de knop worden uitgeschakeld, om energie te besparen. Dit kan met name belangrijk zijn als de optionele accu gebruikt wordt.

De Netgear MBRN3300E is ontwikkeld in samenwerking met Ericsson, dat met zijn kennis van 3g-netwerken heeft bijgedragen. Netgear hoopt in de toekomst nog meer met Ericsson samen te kunnen werken, om hogere snelheden en meer toepassingen mogelijk te maken.

De MBRN3300E is volgens Netgear per direct beschikbaar, maar er zijn nog geen prijzen of verkooppunten bekend.

Panasonic heeft een tweetal nieuwe hd-camcorders aangekondigd. De HDC-HS700 en de HDC-SD700 zijn voorzien van een 3MOS-beeldsensor en kunnen 1080p-video met een framerate van 50fps opnemen. De toestellen hebben een opstarttijd van 1s.

De HS700 en de SD700 maken het nieuwe topsegment uit van de consumentencamcorders van Panasonic. Ten opzichte van de HS300, het vorige topmodel dat in Nederland is uitgebracht, hebben de HS700 en de SD700 het voordeel dat 1080p-video ook met een framerate van 50fps opgenomen kan worden. De bitrate komt daarbij uit op 28Mbps.

Nieuw is verder de lichtsterkere Leica Dicomar-lens met een grootste diafragma van f/1,5 in de groothoekstand. Deze biedt met een kleinbeeldequivalent van 35mm ook een grotere kijkhoek dan de lens van de HS300 met een groothoekstand van 44,9mm. Panasonic claimt dat deze lens in combinatie met de nieuwe Crystal Engine Pro-beeldverwerkingstechnologie een betere beeldkwaliteit oplevert.

Net als de HS350, die alleen in Japan geïntroduceerd is, beschikt de HS700 over een harde schijf met een capaciteit van 250GB. Zowel de HS700 als de SD700 zijn uitgerust met een sd-slot die ook sdxc-kaarten accepteert en Panasonic heeft de twee camcorders voorzien van een grotere lcd. Dit 3"-touchscreen heeft echter wel dezelfde resolutie als de voorgaande high-end hd-camcorders.

Adviesprijzen voor de nieuwe hd-camcorder-modellen zijn nog niet bekend. Wel bekend is dat de twee vanaf medio maart leverbaar zullen zijn.

De Android-smartphone Droid van de Amerikaanse fabrikant Motorola kan via een tweak gebruikt worden als host voor usb-apparaten. De usb-host-functie is echter in de praktijk nog niet bruikbaar en vereist bovendien wat knutselkwaliteiten.

De Android-smartphone Droid kan na de tweak apparaten via usb herkennen en opladen, al is de functionaliteit nog beperkt. De tweak werkt via de micro-usb-poort van de Droid, die in Europa wordt verkocht als Milestone. Het is onbekend of de tweak ook werkt op de Milestone. Er is in ieder geval geen root-access voor nodig.

Gebruikers hebben voor de tweak een autolader, micro-usb-kabel en usb-verlengkabeltje nodig, schrijft de Brit Chris Paget. De micro-usb-aansluiting van de autolader moet uit elkaar gehaald worden. Vervolgens moet de weerstand eruit gehaald worden, waarna de twee draadjes rechtstreeks worden verbonden. Het resultaat dient als 'dongle' om de host-functie in de Droid te activeren. De Droid kan out-of-the-box als host dienen, maar heeft wel een micro-usb-poort in van het type B, in plaats van het gangbare AB-type voor hosts.

Vervolgens moeten de kabels van de micro-usb-kabel en het usb-verlengkabeltje doorgeknipt worden. Die twee kabels worden verbonden waarna ene einde van de nieuwe kabel in de Droid gestoken kan worden, terwijl usb-apparatuur aan het andere einde ingeplugd kan worden.

De hack werkt vervolgens door de 'dongle' in de Droid te steken tijdens het opstarten. Als het Motorola-logo in beeld komt, moet de dongle er weer uit. Vervolgens kan usb-apparatuur worden aangesloten. Het mounten gebeurt via een terminal-applicatie.

De tweak kent nog veel beperkingen: zo kan de host-functie maar een keer gebruikt worden, waarna de Droid hem automatisch weer uitschakelt. Bovendien zijn er weinig drivers in Android aanwezig voor usb-apparatuur, waardoor usb-apparaten in veel gevallen alleen opgeladen kunnen worden. Ook moet de dongle er precies op het juiste moment worden uitgehaald, omdat anders een bug optreedt.

Ruim drie jaar na het originele vonnis heeft de RIAA een voorstel van de rechter tot verlaging van de eis tot schadevergoeding naast zich neergelegd. Een nieuwe zitting in de beruchte p2p-zaak tegen Jammie Thomas is in aantocht.

Rechter Davis uit Minnesota was van oordeel dat de eis tegen Jammie Thomas-Rasset van 1,92 miljoen dollar exorbitant hoog was en besloot deze claim naar 54.000 dollar bij te stellen. Dit zou betekenen dat de vermeende pirate uiteindelijk 2250 dollar per inbreuk moest betalen. Een vergoeding die ruim onder het maximum van 150.000 dollar ligt, maar die tegelijkertijd nog altijd driemaal het door de wet bepaalde minimum van 750 dollar per overtreding bedraagt. De RIAA kreeg de gelegenheid om het voorstel voor verlaging van de schadevergoeding in overweging te nemen maar verwees het besluit van Davis deze week naar de prullenmand

De platenindustrie meldt dat het de aanpassing weigert omdat acceptatie mogelijk een precedent voor toekomstige zaken zou scheppen. "De eisers achten het onmogelijk een verlaging van de claim te accepteren. Een dergelijke acceptatie zou immers kunnen leiden tot een nieuwe standaard waarin particulieren die inbreuk maken slechts bestraft kunnen worden met een maximum van 2250 dollar. Dit zou verstrekkende gevolgen hebben die haaks staan op de wet", luidt de verklaring van de RIAA.

Claims zoals deze gaan via het Federale Hof en zijn meestal erg duur en tijdrovend, vervolgt de branchevertegenwoordiger van de muziekindustrie. "De proceskosten bij het Federale Hof zijn vele malen hoger dan de voorgestelde 2250 dollar en werpen daardoor in de toekomst een drempel op voor rechthebbenden. Deze zouden dan niet langer gemotiveerd zijn hun rechten te verdedigen, tenzij een claim over meerdere werken tegelijk ingediend kan worden", aldus de RIAA.

De rechter heeft bepaald dat hij de kwestie over de schade nogmaals wil behandelen en hij zal naar alle waarschijnlijkheid een derde jury kans geven om zich te buigen over het bedrag van de schadevergoeding. Haar advocaat heeft echter tegen Ars Technica al aangegeven dat Thomas-Rasset elk nieuw bedrag zal weigeren te betalen.

In de zaak is het nu afwachten op de reactie van rechter Davis. Mogelijk doet de rechter wederom het aanbod om de claim op 2250 dollar per inbreuk te zetten.

De RIAA schuift haar verbolgenheid over Thomas-Rasset niet onder stoelen of banken. "Haar gedrag in deze hele zaak is continu uiterst onredelijk geweest. Ze heeft van het begin af aan niet thuisgegeven bij claims van de eisers en ronduit gelogen tegen twee jury's. Reken er maar op dat we dit zullen gebruiken in de komende zitting", aldus de advocaten van de RIAA. De RIAA zelf doet daar nog een schepje bovenop en zegt dat Thomas-Rasset een vreselijk, liegend, bedriegend, onverantwoordelijk en onredelijk persoon is.

Onderzoekers van het Max Planck-instituut hebben nanodraden van kristallijn silicium ontwikkeld die ze willen gebruiken als transistors. De transistors zouden haaks op een substraat moeten staan. Dat zou tot zuiniger elektronica leiden.

Door de verticale oriëntatie van de nanobuisjes zouden transistors, en daarmee chips, kleiner en goedkoper kunnen worden. Nu worden de kleinste rekeneenheden in een processor nog plat op de ondergrond van silicium geplaatst. Dankzij de vinding van de onderzoekers zouden chips in de toekomst een meer driedimensionale structuur kunnen krijgen, met kolommen van silicium nanobuizen als transistors. Nanobuisjes worden in het lab vaker ingezet bij de productie van transistors, maar ze worden dan in bulk gebruikt. Bij het Max Planck-instituut willen ze echter individuele buisjes als transistor inzetten.

De fysici van het Max Planck-instituut in Halle maken de transistors door nanobuisjes van silicium te voorzien van doteringen, net als bij de productie van tradionele halfgeleiders gebeurt. Het doteren zorgt voor veranderingen in de silicium buisjes, maar de distributie van onzuiverheden die hierbij plaats vindt, bleek niet uniform. In de vrij forse nanodraden van honderd nanometer in diameter en driehonderd nanometer hoog bleken de onzuiverheden in de vorm van fosfor en borium niet gelijkmatig door het silicium verdeeld te zijn.

Uit de beelden die met een ssr-microscoop werden verkregen, bleek het fosfor en het borium naar het oppervlak van de buisjes te migreren. Door deze migratie zorgden de onzuiverheden niet langer voor het wijzigen van de elektrische eigenschappen van het silicium. Alvorens de onderzoekers kleinere, verticale, silicium nanobuis-transistors kunnen ontwikkelen, moet eerst een methode ontwikkeld worden om de gewenste eigenschappen niet te laten verdwijnen. Wanneer het de onderzoekers lukt kleinere nanobuis-transistors te bouwen, zouden dit een belangrijke stap betekenen bij de transitie van micro- naar nano-elektronica.

De Duitsers willen op termijn transistors met een diameter van slechts enkele atomen doorsnede maken en nanodraden van strengen atomen produceren. Een beter begrip van de elektrische eigenschappen op nanoschaal is dan noodzakelijk, en de ssrm-techniek moet dat faciliteren.

De huidige, verouderde Belgische stemcomputers hadden al in 2006 moeten worden vervangen, maar dat is nog niet gebeurd. Bij de Belgische verkiezingen van 2011 en 2012 moet daarom mogelijk weer met het rode potlood worden gestemd.

Dat vrezen de twee Belgische politieke partijen Nieuw-Vlaamse Alliantie en het Mouvement Réformateur, volgens Datanews. De huidige stemcomputers zijn tussen 1993 en 1999 geproduceerd en werden, ondanks dat ze in 2006 al afgedankt hadden moeten worden, nog vorig jaar gebruikt bij verkiezingen. Volgens de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur, Geert Bourgeois, moet de federale regering zich haasten met het aanschaffen van nieuwe computers.

De federale regering houdt overigens vol dat er volgend jaar elektronisch kan worden gestemd op alle plaatsen waar dat eerder ook kon, maar Bourgeois vreest dat de computers niet op tijd worden vervangen. De huidige computers opnieuw gebruiken is volgens hem onverantwoord, wat betekent dat er weer met papier en potlood moet worden gestemd. De Vlaamse overheid was juist van plan om de verkiezingen geheel te automatiseren. In Vlaanderen stemde bij de vorige verkiezingen de helft van de kiezers via stemcomputer; in Wallonië 20 procent.

Volgens Bourgeois is de federale minister van Binnenlandse Zaken, Annemie Turtelboom, de schuldige. Turtelboom zelf stelt dat ze 14 miljoen euro nodig heeft om een nieuw systeem te laten ontwikkelen, maar dat ze hiervoor geen ruimte in de begroting heeft gekregen. Daardoor is het aanbestedingstraject tijdelijk opgeschort. Het nieuwe, elektronische stemsysteem zou moeten voorzien in een papieren afdruk van de stem. De Nederlandse regering sprak zich daar in het verleden ook voor uit, omdat de kiezer zijn stem zo eenvoudig kan controleren.

In Nederland worden stemcomputers sinds enkele jaren niet meer gebruikt. In 2008 maakte het kabinet bekend dat er voorlopig alleen met het stempotlood zal kunnen worden gestemd, omdat alle stemcomputers niet betrouwbaar genoeg werden bevonden. Ook bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2009 dienden stemmers met potlood een hokje naar keuze rood te kleuren.

Nvidia heeft de Optimus-technologie gepresenteerd waarmee laptops automatisch kunnen wisselen tussen de igp en een discrete gpu. Het wisselen gebeurt realtime en is afhankelijk van de grafische rekenkracht die de applicatie vraagt.

Technologie om laptops naar keuze de igp of de cpu te laten gebruiken bestaat al een aantal jaren. De eerste generatie vereiste echter een hardware-knop en een reboot om van gpu te wisselen, terwijl de tweede generatie nog altijd een aantal seconden over een switch deed, beperkte driverondersteuning had en nogal eens blokkeerde als er bepaalde applicaties draaiden die de videochip gijzelden. De tweede generatie noemde Nvidia Hybrid SLI en de meest bekende notebooks die hiermee uitgerust worden zijn de MacBook Pro-modellen. Beide generaties zorgden voor hogere productiekosten, wat de marktacceptatie tegenhield. Ook de consument liep niet warm: volgens Nvidia wisselde maar één procent van de gebruikers daadwerkelijk van gpu.

Bij de nieuwe Optimus-technologie van Nvidia zouden de tekortkomingen van de voorgangers opgelost zijn, schrijft Anandtech. In plaats van 5 tot 10 seconden kunnen laptops in 200 milliseconden van gpu wisselen en de Optimus-driver bepaalt per applicatie of de igp of de additionele gpu ingeschakeld moet worden.

De technologie wordt ondersteund door de in januari uitgebrachte GeForce 300M-reeks, terwijl ook 200M-modellen en Ion de hardwareondersteuning in huis hebben. Nvidia noemt de betreffende hardware 'Optimus Copy Engine'. Deze kopieert de framebuffer van de discrete gpu en zet deze via de pci-e-bus over naar de framebuffer van de igp. De latency zou hierdoor met slechts 3ms toenemen, claimt Nvidia. Aan het moederbord en de igp zouden verder geen eisen gesteld worden, al valt uit de presentatie op te maken dat alleen Intel-cpu's ondersteund worden.

Nvidia heeft de introductie echter moeten uitstellen tot de software klaar was. Volgens de fabrikant gaat het om complexe code met de omvang van Windows NT, waar zo'n duizend ontwikkelaars aan meegewerkt zouden hebben. Optimus maakt gebruik van standaard api-calls en schakelt de gpu in veel gevallen automatisch in als er applicaties draaien die dxva, DirectX, OpenGL of Nvidia's Cuda gebruiken. De herkenning van overige programma's, waarbij uiteraard met name games van belang zijn, wordt door Nvidia bijgehouden door middel van profielen. Deze profielen worden onafhankelijk van de driver-cycli bijgehouden en kunnen door gebruikers desgewenst ook handmatig worden toegevoegd.

Nvidia beweert dat er deze zomer minstens vijftig notebooks met Optimus-ondersteuning op de markt verschijnen, waaronder de UL50Vf, de UL30Jc, de N61JV en de N82JV van Asus.

De Noorse browserbouwer Opera heeft zijn Java-browser Opera Mini geport naar de iPhone. De softwaremaker geeft volgende week een demonstratie van de browser, maar het is onbekend of die ooit in App Store zal komen.

De demonstratie is bedoeld voor pers en partners, meldt Opera. Opera Mini zou het browsen op de iPhone sneller moeten maken door zijn compressietechniek Opera Turbo: pagina's worden geladen via een proxyserver van het Noorse softwarebedrijf. Daar wordt de pagina kleiner gemaakt, onder meer door de omvang van plaatjes te reduceren. Hierdoor is er minder dataverkeer nodig, een verschil dat vooral merkbaar is via gprs en tragere 3g-verbindingen.

Het is echter nog maar de vraag of Opera Mini in Apples downloadwinkel App Store komt: Apple verbiedt softwaremakers applicaties op te nemen die dezelfde functionaliteit hebben als zijn standaardapplicaties. Tot nog toe zijn alleen browsers die gebaseerd zijn op Apples eigen Safari-browser in de App Store toegestaan.

Opera heeft Mini al voor vrijwel alle andere platformen voor mobiele telefoons en smartphones uitgebracht. Zo zijn er versies voor Android, Windows Mobile en Symbian. Opera Mini begon als browser voor mobieltjes met ondersteuning voor J2ME, de mobiele versie van Java. De Noorse browser is een van de populairste mobiele browsers ter wereld.

Er zijn details opgedoken van de HTC Scorpion, een smartphone met een 1,5GHz-processor en een nog niet verschenen Android-versie. Het toestel wordt genoemd in systeembestanden, waaruit delen op een weblog zijn geplaatst.

De systeembestanden werden gepubliceerd door het Android-weblog AndroidSpin. Uit de informatie valt op te maken dat het gaat om een HTC-smartphone met een nog niet verschenen versie van het Android-besturingssysteem. Het toestel, dat de naam Scorpion draagt, zal vermoedelijk op Android 2.2 draaien. Naast de naam Scorpion wordt overigens ook de naam Olympian genoemd.

Wat de nieuwe versie van Googles mobiele besturingssysteem voor verbeteringen brengt, is vooralsnog onbekend. HTC heeft de betreffende smartphone waarschijnlijk ook nog niet af. Uit de systeembestanden valt op te maken dat de Sense-interface op de Scorpion is uitgeschakeld, wat betekent dat de standaard Android-interface gebruikt wordt.

In de behuizing zit volgens het systeembestand een 1,5GHz-processor. De processor wordt aangeduid als 'cortex1,5GHz', maar er wordt ook melding gemaakt van de QSD8672 van Qualcomm. Dat roept de vraag op of de specificaties wel correct zijn: Qualcomm heeft geen licentie op de Cortex-core van ARM en gebruikt in de QSD8672 een eigen core, die overigens ook al Scorpion heet. Van het onbekende HTC-toestel is nog geen releasedatum bekend, maar Qualcomm verwacht niet dat toestellen met zijn 1,5GHz-chip voor het eind van het jaar op de markt komen.

Geheugenfabrikant Numonyx wordt overgenomen door concurrent Micron. De transactie wordt geheel betaald in aandelen en vertegenwoordigt een waarde van ongeveer 1,27 miljard dollar.

De overname van Numonyx moet Microns positie als geheugenfabrikant versterken. Zo kan Micron profiteren van de productiefaciliteiten en het klantenbestand van Numonyx. Micron denkt vooral op het gebied van multichipproducten voor embedded toepassingen en mobiele toepassingen voordeel te kunnen behalen.

Volgens The Wall Street Journal wil Micron zijn portfolio van geheugenproducten uitbreiden met multi-chip packages, maar beschikte het niet over de benodigde kennis om ook nor-geheugen in deze mcp's te verwerken. Met de overname van Numonyx' nor-activiteiten verwacht Micron in deze snel groeiende markt beter met Samsung te kunnen concurreren. Nor-geheugen wordt veelal in mobieltjes gebruikt.

Micron neemt na de overname van Numonyx de tweede plek op de omzetranglijst van geheugenfabrikanten in. Samsung Electronics voert die lijst aan. Momenteel staat het Amerikaanse Micron nog op de derde plaats achter Hynix. "Er zullen slechts twee bedrijven met een dergelijk breed portfolio overblijven - een is Micron en de andere is Samsung", beweert Steve Appleton, hoofd van Micron. Numonyx en Hynix hebben een samenwerkingsovereenkomst voor de productie van nand-flash-geheugen, maar analisten verwachten dat deze samenwerking door de overname op losse schroeven komt te staan. Numonyx is marktleider op het gebied van nor-flash-geheugen.

Numonyx is in 2008 opgericht door aandeelhouders Intel en STMicroelectronics. Het bedrijf legt zich toe op de productie van nor-geheugen, maar produceert ook nand-flash-geheugen en is bezig met de ontwikkeling van phase-change memory. Om de overname te betalen geeft Micron 140 miljoen nieuwe aandelen uit.

Ubisoft heeft de eerste teaser trailer van Ghost Recon: Future Soldier gepubliceerd. Deze video verscheen dinsdag op Xbox Live. Future Soldier is aangekondigd voor de Xbox 360, de PlayStation 3 en de pc, en verschijnt in het najaar van 2010.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Intel gebruikt de robotspin van een Amerikaanse student om de mogelijkheden van zijn Atom-cpu te tonen. De spin wordt aangedreven door een een mini-pc met een Atom, en beschikt onder andere over genoeg rekenkracht om te leren lopen.

Intel gebruikt de zespoot onder meer op beurzen en congressen om de Atom-processor te promoten. Zo heeft de fabrikant de robotspin al ingezet op een ontwerpersconferentie en in maart laat Intel de hexapod zijn opwachting maken op de Duitse Embedded World-beurs.

Intel kwam de robotspin op het spoor toen de Amerikaanse student Matt Bunting een filmpje van zijn project op YouTube plaatste. Intel bestelde daarop twee exemplaren bij Bunting. De robot heeft zes poten met elk drie assen en sensors aan de uiteinden. De software kan verder een camera gebruiken om de oriëntatie van de robotspin te bepalen. Met behulp van kunstmatige intelligentie kan de creatie zichzelf leren lopen en zich aanpassen aan het terrein.

De hardware die dit alles aanstuurt is een fit-PC2, met daarin een op 1,6Ghz geklokte Z530-processor en een eveneens van Intel afkomstige USW15-chipset. Intel vindt dat de robot laat zien dat het Atom-platform krachtig genoeg is om ingewikkelde apparaten aan te sturen; bovendien brengt de robot deze boodschap visueel over. "Een klein rondlopend apparaat werkt veel beter dan een standaard desktopdemo", zo zegt Intel tegen Cnet.

Uitgever Ubisoft heeft bekendgemaakt dat het volgende deel in de Assassin's Creed-serie zich zal afspelen in de Italiaanse hoofdstad Rome. Hoofdpersonage blijft Ezio, de moordenaar die in Assassin's Creed II zijn opwachting maakte.

Hoewel er over de inhoud van het spel verder nog weinig bekend is, heeft Ubisoft al wel duidelijk gemaakt dat het volgende deel in de Assassin's Creed-franchise zich in Rome zal afspelen. De uitgever maakte dit bekend tijdens een toelichting op de kwartaalcijfers van het derde kwartaal van hun lopende boekjaar, zo meldt Kotaku. Hoofdpersoon Ezio, die dus behouden blijft voor het volgende deel, zal de Tempeliers gaan opjagen in Rome, die daar een belangrijk bolwerk hebben. Daarmee lijkt het spel direct verder te gaan waar Assassin's Creed II ophield; in dat spel deed Ezio de stad al kort aan.

Tijdens de teleconferentie bevestigde Ubisoft nogmaals dat de eerstvolgende game in de serie voorzien zal worden van multiplayer-gameplay. Ook maakte de uitgever bekend dat Assassin's Creed II tot nu toe wereldwijd acht miljoen keer over de toonbank is gegaan. Het volgende deel zou binnen een jaar na de release van dat spel kunnen volgen, wat aanmerkelijk korter is dan de tijd die tussen Assassin's Creed en Assassin's Creed II zat. Ubisoft wilde niet bevestigen of er jaarlijks een nieuw deel aan de serie wordt toegevoegd, maar volgens Ubisoft-directeur Yves Guillemot zal dit wel 'vaak genoeg' gebeuren.

Tijdens een persconferentie in Tokyo heeft Panasonic zijn eerste full-hd 3d-plasmaschermen gepresenteerd. De Viera VT2-serie omvat een 50"- en een 54"-televisie en gebruikt active-shuttertechnologie voor de 3d-weergave.

Beide Panasonic-tv's hebben een maximale resolutie van 1920x1080 pixels en de fabrikant claimt een dynamische contrastverhouding van 500.000.000:1. De toestellen zijn uitgerust met ingebouwde digitale en analoge tuners en 2.1-speakers met een vermogen van 20W. Via een sd-slot kunnen sdxc-kaartjes met maximaal 2TB geheugen worden aangesproken; een 100Mbps-ethernetaansluiting en ondersteuning voor dlna zorgen ervoor dat mediabronnen op het lokale netwerk gebruikt kunnen worden. Ook kunnen de televisies overweg met video on demand; waardoor onder andere Youtube te bekijken is. Verder meldt Panasonic de aanwezigheid van vier hdmi-poorten en vga- en component-video-ingangen.

Met het Eco Navi-energiebeheersysteem worden onder meer sensoren gebruikt om de helderheid van het beeld aan te passen aan het omgevingslicht. Panasonic stelt dat de 54"-versie hiermee gemiddeld 237 kWh per jaar gebruikt, de kleinere variant zou op jaarbasis genoegen nemen met 227kWh. Aangesloten apparatuur die eveneens over Eco Navi beschikt, zoals blu-ray spelers, kan zich door de televisie laten leiden. Zo kan alle apparatuur automatisch tegelijk uitschakeld worden.

Er is door Panasonic voor active-shuttertechnologie gekozen omdat dat de kijker in staat stelt alle beeldlijnen tegelijk te zien, waar polarisatiesystemen de resolutie feitelijk halveren. Bij het toestel wordt één active-shutterbril geleverd. De bril werd al tijdens de CES 2010 geïntroduceerd, werkt op batterijen en weegt 68 gram. Extra shutterbrillen kunnen naar verwachting voor zo'n 109 euro per stuk aangeschaft worden.

De twee 3d-plasma schermen moeten op 23 april in Japan verschijnen. De 54"-versie met typenummer TH-P54VT2 kost omgerekend 4300 euro en de 50"-televisie met typenummer TH-P50VT2 mag voor 3500 euro over de toonbank getild worden.

Een Amerikaanse rechtbank heeft een rechtszaak over Microsofts WGA-software geseponeerd. Het bedrijf was aangeklaagd door gebruikers die vonden dat ze waren misleid. De WGA-software controleert of de Windows-installatie legaal is.

Vorige maand wees de rechter al een verzoek van de eisers af om de zaak een class-actionstatus te geven. Als dat verzoek was ingewilligd, hadden alle Amerikaanse Windows-gebruikers zich bij de rechtszaak kunnen aansluiten zonder een advocaat te hoeven inhuren. Dat had Microsoft vele tientallen miljoenen aan schadevergoeding kunnen kosten. Omdat de eisers eind vorig jaar al een deel van hun aanklacht hadden laten vallen, oordeelde de rechter bovendien dat Microsoft op zijn beurt een schadevergoeding mocht eisen voor de tijd die het bedrijf aan de vervallen beschuldigingen had besteed.

De klagers hebben daarop eieren voor hun geld gekozen en zijn met Microsoft overeengekomen om de zaak te laten vallen, zo meldt Computerworld. Microsoft zal geen compensatie van de aanklagers eisen; in plaats daarvan zullen beide partijen hun eigen juridische kosten betalen. De rechter heeft de zaak daarop geseponeerd, waarmee een oordeel uitblijft. De rechtszaak liep al sinds 2006 en bestond aanvankelijk uit meerdere zaken, die later door de eisers werden samengevoegd.

De rechtszaken werden aangespannen door Windows-gebruikers die vonden dat het betitelen van de Windows Genuine Advantage-software als 'essentiële veiligheidsupdate' misleidend was. De WGA-software controleerde of de Windows-installatie legaal was; anders verschenen er meldingen op het scherm en werd de functionaliteit van Windows Update ingeperkt. Bovendien verstuurde de software gegevens naar Microsoft zonder de gebruikers daarvoor om toestemming te vragen. WGA wordt in Windows Vista en Windows 7 overigens 'Windows Activation Technologies' genoemd.

Microsoft heeft een overeenkomst voor de fabricage van goedkope smartphones gesloten met de Chinese mobieltjesfabrikant MediaTek. De smartphones worden uitgerust met Windows Mobile 6 en zullen in elk geval 3g-ondersteuning hebben.

MediaTek en Microsoft gaan een toestel met Windows Mobile maken dat los minder dan 200 dollar kost. Een referentie-ontwerp wordt aangeboden aan providers, die het toestel, eventueel met wat aanpassingen, onder eigen naam kunnen uitbrengen, schrijft Rethink Wireless. De smartphones worden mede zo goedkoop, omdat ze gebruikmaken van MediaTeks systems-on-chips.

Het toestel is voornamelijk bedoeld voor de Chinese markt en zal de Chinese variant van umts ondersteunen. Het is onbekend of Microsoft ook in Nederland prepaidsmartphones wil uitbrengen. Eerder meldde Tweakers.net al dat Microsoft de samenwerking met fabrikanten zocht om Windows Mobile op prepaidtelefoons te zetten. In dat verband werd het eveneens Chinese merk ZTE genoemd.

Over het algemeen wordt aangenomen dat Windows Mobile 6.5 een besturingssysteem voor goedkopere smartphones wordt, nu Windows Mobile 7 dit jaar beschikbaar komt. Microsoft-topman Steve Ballmer geeft komende maandag een keynote tijdens het Mobile World Congress in Barcelona. Daar zal de softwaremaker zijn OS voor het eerst presenteren. Tweakers.net publiceerde al een uitgebreid achtergrondartikel over het nieuwe OS.

Riverbed heeft ten behoeve van het reduceren van het verkeer tussen datacentra twee nieuwe wan-accelerators met een snelheid van 1Gbps uitgebracht. Het is voor het eerst dat het bedrijf solid state disks in dit type netwerkapparatuur toepast.

De Steelhead 7050-L en 7050-M zijn bedoeld om met behulp van technieken als caching en compressie het dataverkeer tussen datacenters te optimaliseren. Zo kan op de benodigde bandbreedte worden bespaard, terwijl toch dezelfde hoeveelheid data wordt overgebracht. De twee nieuwe machines verminderen de bandbreedtebehoefte met een factor drie tot acht, zegt Nik Roudam, die bij Riverbed verantwoordelijk is voor productmarketing.

De 7050-L en 7050-M kunnen volgens Roudam worden voorzien van respectievelijk 14 of 28 160GB-ssd's. Bovendien zijn er twee hdd's aanwezig die het loggen voor hun rekening nemen. De ssd's zijn tegen uitval beschermd dankzij een redundantiesysteem dat aan raid verwant is.

Onderling kunnen de apparaten via 10Gbps-ethernetverbindingen gekoppeld worden. Hierdoor kunnen ze als cluster worden ingezet, waarbij er een aantal Steelheads redundant kan worden geconfigureerd om problemen op te vangen. Een cluster van 25 Steelheads 7050's kan tot 12GBps aan data verwerken. De M-variant kan tot 75.000 connecties aan en de L-variant doet daar nog een schepje bovenop met maximaal 100.000 connecties. De 7050-L en de 7050-M worden nog dit kwartaal beschikbaar en zullen respectievelijk 180.000 en 235.000 dollar kosten.

Ontwikkelaar Cyan Worlds heeft een server geopend waarop Myst Online: Uru Live te spelen is. De mmog is inmiddels open source en gratis speelbaar. Uru Live is het multiplayer-gedeelte van Uru: Ages Beyond Myst, een game uit 2003.

Het heeft langer geduurd dan verwacht, meldt ontwikkelaar Cyan World, maar er is weer een server in de lucht waarop de mmog Myst Online: Uru Live kan worden gespeeld. De game heeft inmiddels een opensourcelicentie en is gratis te spelen. Cyan noemt de nieuwe opensource-versie van de mmog MO:ULagain. Alle Ages uit het spel zijn te bezoeken.

Myst Online heeft een lange en roerige geschiedenis achter de rug. De ontwikkeling van Myst Online: Uru Live begon een kleine tien jaar geleden, vlak nadat Cyan de singleplayer-adventuregame Riven had afgeleverd. Toen het spel begin 2004 als Uru: Ages Beyond Myst op de markt verscheen, was alleen het singleplayergedeelte speelbaar. Het multiplayerdeel was wel klaar, maar bij gebrek aan belangstelling verscheen dat niet online. Dat leidde tot een breuk met uitgever Ubisoft. In 2007 ging downloaddienst Gametap het spel hosten, maar in februari 2008 werd dat besluit ongedaan gemaakt. Cyan maakte eind 2008 bekend dat het de client- en server-software van de mmog als opensourcesoftware beschikbaar zou maken, met de lancering van MO:ULagain als resultaat.