Sony heeft het doek opgehaald voor de Vaio LS1, een combinatie van een 19"-lcd-tv en een computer. Net als bij Apples iMacs zijn alle componenten weggemoffeld in de monitor van het apparaat. De 'Vista capable' en 'Vista Premium Ready' Vaio LS1, die gericht lijkt op kleinbehuisde doch trendgevoelige stadslui, heeft een Intel Core duo-processor met een kloksnelheid van 1,83GHz aan boord, volgens Sony een uitgekiende cpu om simultaan tv-kijken en downloaden toe te staan. Tevens is er in 2GB geheugen en een kwart terabyte aan schijfruimte voorzien, evenals draadloze 802.11 b/g-LAN-technologie. De tv/pc kan traditioneel op het bureau worden gezet, maar het van ingebouwde speakers voorziene scherm kan desgewenst ook aan de muur worden gehangen en vanaf de bank worden bediend - die in dat geval gezien de schermafmetingen vrij dichtbij geplaatst moet worden, maar daar ben je dan ook kleinbehuisd voor. Het scherm, dat een maximale resolutie heeft van 1680 x 1050 pixels, voorziet volgens Sony dankzij 'Xbrite-HiColor'-technologie in 'oogverblindende kleurenpracht en haarscherp beeld'. Responstijd en refreshrate van het scherm zijn onbekend. Daar zal dan maar tot half september op gewacht moeten worden, vanaf dan is de combo voor circa 2100 dollar verkrijgbaar.

Op de website van Canon China stond gedurende korte tijd een persbericht over een nieuwe digitale spiegelreflexcamera die morgen geïntroduceerd zal worden: de EOS 400D. Deze camera is uitgerust met een 10,1 megapixel beeldsensor en kan dan ook gezien worden als Canons antwoord op de Sony Alpha DSLR-A100 en Nikon D80, die ook alle met een 10 megapixel sensor zijn uitgerust. De 400D is de eerste camera van Canon die uitgerust is met een mechanisme om stof van de sensor te verwijderen met behulp van ultrasone trillingen.

Ten opzichte van de huidige EOS 350D heeft Canon een aantal verbeteringen doorgevoerd. In plaats van zeven selecteerbare AF-sensors heeft de 400D er negen. Het 1,8" lcd-scherm is vervangen door een 2,5" groot exemplaar. Voor de rest zijn de specificaties nagenoeg gelijk. Naast de EOS 400D zal Canon morgen ook twee nieuwe objectieven introduceren, die beide deel uitmaken van de L-serie, wat garant zou moeten staan voor een goede beeldkwaliteit en professioneel gebruik. Als eerste is er een langverwachte lichtsterke prime: de EF 50mm f/1,2L USM. Een andere welkome aanvulling is de EF 70-200mm f/4L USM IS die aan de uit 1999 stammende EF 70-200 f/4L USM beeldstabilisatie toevoegt, een feature waar veel Canonisten met smart op zaten te wachten.

Update 24 augustus: Canon heeft op zijn website de nieuwe digitale camera voorgesteld. De digitale spiegelreflexcamera zal ongeveer 775 dollar moeten opbrengen en zal in de Verenigde Staten gelanceerd worden onder de naam Rebel XTi. In Japan zal de camera EOS Kiss Digital X gedoopt worden. Het apparaat moet vanaf september in de winkelrekken liggen en is uitgerust met een 10,1-megapixelsensor. Verder is de camera uitgerust met een lcd-scherm met een beelddiagonaal van 2,5" en kunnen drie plaatjes per seconde genomen worden, gedurende negen seconden lang. De eerste foto kan volgens de specificaties genomen worden 0,2 seconden nadat de camera ingeschakeld wordt.

Canon verwacht dat de markt voor dSLR's met ruim een kwart zal toenemen, zodat er tijdens 2006 2,4 miljoen exemplaren verkocht kunnen worden. Als de wensen en voorspellingen van marketingdirecteur Koji Ashizawa uitkomen, zal de Digital Rebel XTi 45 procent van de Japanse markt veroveren in de eerste drie maanden na zijn lancering. Met de goedkopere dSLR-camera wil Canon weerstand bieden aan de opkomst van andere fabrikanten die zich op deze markt storten.

Eind 2004 begon de Belastingdienst met het automatisch speuren naar belastingontduikers op het internet. Daarbij zouden al snel resultaten zijn geboekt, waarbij handelaren die een e-commercesite hadden opgezet tegen de lamp liepen. Tegenwoordig speelt veel, zo niet de meeste handel die de vermoedelijke interesse van de fiscus heeft, zich af op veilingsites - in Nederland met name via eBay en diens zustersite Marktplaats. Wie met enige regelmaat inkomsten uit dergelijke sites trekt, moet dat bij de Belastingdienst opgeven. Het lijkt er echter op dat de fiscus deze websites links laat liggen. De Belastingdienst blijkt geen cijfers bij te houden over de zoekbot, die de naam Xenon draagt, en eBay is er niet in geslaagd om deze waar te nemen.

'Gegevens over hoeveel internethandelaren met Xenon zijn ontdekt, heeft de Belastingdienst niet', zo laat een zegsman van het Ministerie van Financiën weten. 'Het is een van de hulpmiddelen waar de Belastingdienst over beschikt, maar details over de zoekmachineresultaten worden niet bijgehouden. Die informatie is er niet', aldus de woordvoerder. Ebay zegt gericht naar de zoekbot te hebben gespeurd. 'We hebben nog nooit een bot langs zien komen die te herkennen is als afkomstig van de Belastingdienst. En we hebben er lange tijd gericht naar gezocht', aldus Oscar Diele, marketingdirecteur van eBay en Marktplaats. Hier moet echter wel worden opgemerkt dat, vooral indien de digitale belastinginspecteur vanaf verschillende ip-adressen pagina's binnenslurpt, het herkennen van de bot moeilijk zo niet onmogelijk is.

Eerder dit jaar werd ook al tevergeefs om informatie bij de Belastingdienst gevraagd. De vergeefse zoektocht van eBay en het blijkbaar ontbreken van informatie bij de Belastingdienst doen de vraag rijzen of belastingontduiking op dergelijke sites wel op te sporen is. Een beetje slimme handelaar kan zich er hoogstwaarschijnlijk wel tegen indekken. Indien gebruik wordt gemaakt van wisselende namen en e-mailadressen, kan het immers voor iedere 'virtuele persoonlijkheid' waar de handelaar gebruik van maakt, lijken alsof deze slechts incidenteel handelt - wat de fiscus zonder afdracht toestaat. Om iemand dan toch in de kraag te vatten zou de belastingbot verschillende gebruikers met elkaar moeten vergelijken op basis van de inhoud van de advertenties en moeten kunnen concluderen dat bepaalde gebruikers in werkelijkheid dezelfde persoon zijn - een welhaast onmogelijke opgave. Het is dan ook de vraag hoe de Belastingdienst succes kan hebben in het toezicht houden op de naleving van de belastingwetgeving in het internettijdperk.

Microsoft heeft een overeenkomst gesloten met de Britse kinderbeschermingsorganisatie Child Exploitation & Online Protection Centre (CEOP), waarmee de softwaregigant belooft om zijn instant messenger client te voorzien van een 'report abuse'-knop. Gebruikers die wantrouwend zijn over een van hun anonieme, iets te progressieve gesprekspartners, kunnen met een klik van de muis in contact komen met de Britse politie. Eerder dit jaar had de kinderbescherming al een contactpunt in het leven geroepen waar kinderen en bezorgde ouders terecht konden als er een vermoeden was van een zogenoemde 'online predator' op de MSN-contactlijst. Deze criminelen proberen jongeren te verleiden tot het voeren uitdagende gesprekken, delen expliciete foto's en andere vormen van porno, die vervolgens door de ontvangers worden geregistreerd en doorverkocht. In sommige situaties probeert de zedendeliquent met zijn of haar slachtoffer af te spreken, wat kan resulteren in een verkrachting.

Volgens een woordvoerder van CEOP, Jim Gamble, maakt de overeenkomst deel uit van het 'safer by design'-plan van de organisatie. De man is enthousiast over Microsofts genereuze aanbod. 'Ze hadden 20.000 pond aan de advertenties kunnen verdienen in de ruimte die ze hebben opgeofferd aan de veiligheid van de gebruikers.' De kinderbeschermingsorganisatie hoopt dat andere softwarebedrijven hun voorbeeld zullen volgen. Met de opkomst van sociale-netwerksites als Bebo en MySpace is het debat omtrent digitale veiligheid voor jongeren weer aangewakkerd. De sites bieden gebruikers de mogelijkheid om hun identiteit naar eigen wens aan te passen, met als resultaat dat het neer komt op het vertrouwen van de gesprekspartner in zijn of haar eerlijkheid. De meeste sites adviseren gebruikers tegen het laten slingeren van persoonlijke gegevens, maar het blijkt lastig te zijn om het dataverkeer goed te controleren op misstappen.

Naar schatting heeft 61 procent van de kinderen tussen de 13 en 17 jaar in Groot Britannië een persoonlijk profiel op een sociale-netwerksite. Veel van deze profielen bevatten uitdagende foto's van de eigenaars. Afgelopen juni is voor het eerst in de geschiedenis iemand veroordeeld voor het digitaal verleiden van jongeren. Het ging om een 21-jarige mediastudent uit Surrey, die via de website teenspot.com aan het azen was op jeugdig schoon.

De zoekdata die AOL onlangs online plaatste en na een storm van protest weer verwijderde - uiteraard niet voordat er verschillende mirrors van werden gebakken - heeft verschillende wetenschappers in gewetensnood gebracht. Dergelijke hoeveelheden gegevens over online-gedrag zijn van onschatbare waarde voor wetenschappelijk onderzoek, bijvoorbeeld naar algoritmes voor het clusteren van gebruikers in profielgroepen, die weer voor het verbeteren van zoekresultaten kunnen worden gebruikt. Ook taalkundig onderzoek naar vraag-antwoord-systemen zou kunnen profiteren van een moderne dataset van dergelijke omvang. Veel door onderzoekers gebruikte standaarddata zou inmiddels verouderd zijn; daarnaast zou de data die Microsoft en Yahoo soms delen met de wetenschappelijke gemeenschap volgens academici veelal te beperkt zijn, zowel in omvang als bruikbaarheid - Yahoo geeft bijvoorbeeld alleen bepaalde statistieken; de ruwe querydata wordt niet prijsgegeven. Googles beleid is om helemaal niets aan onderzoekers buiten de eigen campus te openbaren.

Jon Kleinberg, informaticaprofessor aan Cornell University, spreekt van de frustaties van het beroep van academisch onderzoeker in een wereld die uitermate commercieel van aard is geworden. Nadat AOL vier gigabyte aan querygegevens over een periode van drie maanden op het web had gezet aarzelde hij geen moment en hengelde de gegevens onmiddelijk binnen. Toen er vervolgens een ware storm van protest losbarstte nadat bleek dat er indirect privégegevens uit de dataset te distilleren waren, sloeg de professor aan het twijfelen. Uiteindelijk besloot hij de gegevens niet te gebruiken. 'Nu ligt het in de ijskast', zegt de wetenschapper, gespecialiseerd in de structuur van het internet en hoe die het beste te doorzoeken is. 'Er is teveel persoonlijke informatie uit te halen. Deze data is besmet, en daar wil je geen onderzoek op doen', aldus Kleinberg.

De academicus heeft de data evenwel niet vernietigd, er zijn immers mogelijkheden om de data te anonimiseren. Recent onderzoek heeft aannemelijk gemaakt dat data via cryptografie goed te 'behandelen' is. Wellicht kan de AOL-data het in geanonimiseerde vorm nog tot nieuwe benchmarkdataset schoppen voor allerhande onderzoek. Gegeven dat dat de oorspronkelijke data op straat ligt is het echter goed denkbaar dat dat de AOL-gegevens hooguit voor onderzoek binnen de muren van universiteiten zullen worden ingezet. In dat geval is de waarde ervan beperkt, omdat goede onderzoeksresultaten nu eenmaal schreeuwen om publicatie.

Anonieme bronnen uit de videochipmarkt hebben de mannen van HKEPC laten weten dat de eerste 80nm-chips van Nvidia in september verwacht kunnen worden. De G73-B1, zoals de codenaam van de chips luidt, zal gefabriceerd worden door Taiwan Semiconductor Manufacturing Company en is bedoeld als tegenhanger van Ati's X1650-familie. Nvidia's nieuwe chip kent twee versies: G73-N-B1 en G73-H-B1. Op enkele verbeteringen in het productieproces na is de G73-N-B1 vrijwel gelijk aan zijn 90nm-broer. Videokaartfabrikanten zouden daarom relatief eenvoudig de overstap moeten kunnen maken naar de productie van op G73-N-B1-gebaseerde kaarten. De G73-H-B1 daarentegen is wel voorzien van nieuwe features, namelijk geïntegreerde chips voor HDMI en HDCP, en is bedoeld voor gebruik in home theater-pc's. Beide chips zullen in ieder geval geleverd worden aan de OEM-markt, onduidelijk is nog of de G73-B1-producten ook op de retailmarkt beschikbaar komen. G73-B1-producten zullen lid worden van de Geforce 7650-familie.

ATi heeft de langverwachte Radeon X1950-familie vandaag officieel gelanceerd. De gloednieuwe videokaart is voorzien van de R580-videocore en introduceert ondersteuning voor GDDR4-geheugen. Het bedrijf kondigde twee high-end kaarten aan, evenals twee budgetvriendelijke entry-level planken. Het topmodel van de collectie, de X1950 XTX, zou volgens de fabrikant in staat zijn om concurrerende oplossingen met twee gpu's te verslaan als het op prestaties aankomt. Ten opzichte van de huidige generatie X1900-kaarten zouden de nieuwe versies voor een prestatiewinst van ongeveer tien procent zorgen in verschillende populaire benchmarks, tenminste als de cijfers van ATi blijken te kloppen. De X1950-videokaarten zijn verkrijgbaar in XTX- en Crossfire-versies en hebben beschikking over maximaal 48 pixel shaders, 8 vertex shaders en kunnen voorzien worden van 256bit-GDDR4-geheugen dat tikt op een kloksnelheid van 2GHz. De R580-core is op 90nm gebakken, herbergt 384 miljoen transistors en klokt af op 650MHz.

Verschillende sites gingen al aan de slag met de videokaart om de beweringen van ATi aan de werkelijkheid te toetsen. Volgens Toms Hardware Guide moet een en ander met een fikse korrel zout genomen worden. De X1950 XTX die zij in handen kregen versloeg de Nvidia-concurrentie dan wel in zes van de tien relevante benchmarks, maar dit resultaat werd vooral gehaald op lage resoluties. In de hogeresolutiebenchmarks was de ATi-kaart slechts in één 'extreme HD resolution'-test, waarbij er 2560 x 1600 pixels weergegeven werden, de snelste. Pluspunt is dan weer wel dat de adviesprijs van de X1950 XTX met zijn 450 dollar zowat honderd dollar lager ligt dan de gemiddelde prijs van de concurrerende GeForce 7950 GX2. Wie minder goed voorzien is van grote eurobriefjes, kan terecht bij de X1650 Pro die voor ongeveer honderd dollar in de winkels moet liggen. Voor dat geld krijgt men twee DVI-uitgangen, een kloksnelheid van 600MHz en GDDR3-geheugen op 1,4GHz. De X1300 XT beschikt over een core op 500MHz en geheugen dat op 800MHz tikt.

De kanttekeningen die Toms Hardware Guide maakt, lijken overigens in alle reviews terug te keren. Zo meldt HotHardware dat het vlaggenschip, de X1950 XTX de GeForce 7900 GT in zowat alle benchmarks weet te verslaan en op gelijke voet staat met de GeForce 7900 GTX, maar dat de ATi-kaart consequent verslagen wordt door de GeForce 7950 GX2 met zijn twee videocores. Ook in een Crossfire-configuratie zijn de X1950 XTX-kaarten sneller dan een 7900 GTX SLI-opstelling, maar worden ze de loef afgestoken door de Quad-SLI-configuratie. Gezien het feit dat het in dat geval een strijd is van twee ATi-cores tegen vier Nvidia-cores, stellen de reviewers echter dat het verschil in prestaties verrassend klein is.

Aangezien de meeste reviews gelijkaardige resultaten laten zien, zullen we ze niet allemaal bespreken, maar zal het onderstaande lijstje aangevuld worden naarmate er interessante besprekingen opduiken.

• HotHardware
• Madshrimps
• Guru3d
• Toms Hardware Guide
• Hardware Secrets
• AnandTech
• Legit Reviews

	Far Cry (4xAA, 16xAF, 1600x1200) (fps)
	GeForce 7950 GX2	110,66
	Radeon X1950 XTX CrossFire	107,65
	Radeon X1900 XTX CrossFire	100,66
	GeForce 7900 GTX SLI	100,31
	GeForce 7950 GX2 Quad-SLI	96,69
	Radeon X1950 XTX	93,9
	Radeon X1900 XT 512MB	89,11
	Radeon X1900 XT 256MB	77,65
	GeForce 7900 GTX	77,41
	GeForce 7900 GT	58,81

Door gebruik te maken van de ingame AA-mogelijkheid, ipv SLI-AA, schalen de resultaten niet goed op bij Quad-SLI-configuraties. Zie bron voor meer uitleg.

Justin Rattner, Chief Technology Officer bij Intel, heeft tijdens de Hot Chips-conferentie bedrijven, universiteiten en andere organisaties opgeroepen om een goede benchmarkset te ontwikkelen die gebruikt kan worden om de performance van multicorechips te meten. Volgens Intel is dit nodig omdat de huidige benchmarks onvoldoende overeenkomen met de workloads 'van morgen'. Rattner geeft snel toe dat het niet mogelijk is om exact na te gaan welke applicaties voor welke doeleinden gebruikt zullen worden over vijf of tien jaar. Daarom meent hij dat er geïnvesteerd moet worden in onderzoek naar welke applicaties in de toekomst gebruikt zullen worden en naar de mogelijkheid om daar een representatieve benchmark voor te ontwikkelen, iets waar Intel zelf al mee is begonnen.

Die suite bestaat uit applicaties voor high performance computing en verschillende business- en consumentensoftware. Verder omvat de testsuite enkele 'futuristische' programma's, zoals software die gebruikt kan worden voor complexe berekeningen op het gebied van bio-informatica, een programma dat high-end grafische beelden rendert, en een applicatie die complexe financiële data analyseert. Intel kan deze applicaties echter niet allemaal afstaan aan het grote publiek, onder meer omdat er intellectueel eigendom van andere bedrijven in is verwerkt. In plaats daarvan heeft het bedrijf er twee beschikbaar gesteld en hoopt Intel dat andere bedrijven en organisaties de publieke benchmarksuite verder gaan uitwerken. Enkele universiteiten hebben al aangegeven mee te zullen werken.

Begin juli schreven we al dat aandeelhouders van Apple naar de rechtbank gestapt waren omdat Apple met de toewijzing van aandelenopties gesjoemeld zou hebben. De twee rechtszaken die toen aanhangig gemaakt werden, zijn er inmiddels reeds vier geworden. De eerste twee rechtszaken werden gestart nog voor Apple bekendmaakte dat de financiële rapporten van de afgelopen vier jaar mogelijk herzien moesten worden en voor de Nasdaq, de grootste aandelenbeurs van de Verenigde Staten, het dreigement uitte om Apple uit zijn lijst te schrappen. Met de nieuwste rechtszaak eisen de gedupeerde aandeelhouders een schadevergoeding die in de miljoen dollars loopt om de 'onrechtmatige winsten' die de betrokken Apple-managers realiseerden te compenseren.

Het antedateren van aandelenopties is niet noodzakelijk illegaal, maar kan gebruikt worden om de kosten ervan te verbergen voor de aandeelhouders. Als de praktijken niet uitvoerig gedocumenteerd worden, kan deze wijze van handelen als frauduleus bestempeld worden en de aandeelhouders zijn van mening dat Apple zich hier schuldig aan gemaakt heeft. 'The practice of repeatedly and consciously backdating stock options granted to Apple's executives and directors remained concealed from the public and its shareholders', aldus de rechtszaken.

Eerder al werd Mercury Interactive het slachtoffer van boekhoudkundige onregelmatigheden en werd het bedrijf uit de Nasdaq-lijsten geschrapt. De softwarebouwer, inmiddels overgenomen door HP, heeft formulier 10-Q - het formulier waarmee een bedrijf zijn opname in het Nasdaq-aanbod kan aanvragen - ondertussen heringediend. Ondertussen worden meer dan tachtig bedrijven echter onderzocht voor het antedateren van aandelenopties. Deels ten gevolge van alle negatieve beursberichten, zag Apple in de afgelopen week maar liefst drie miljard dollar van zijn beurswaarde in rook opgaan.

The Register heeft informatie weten te bemachtigen die Sun tijdens de jaarlijkse HotChips-conferentie zal presenteren over de tweede versie van Niagara. De nieuwe generatie van de processor wordt met 65nm- in plaats van 90nm-transistors gebakken, maar er is niet van die gelegenheid gebruikgemaakt om meer dan acht cores te integreren. In plaats daarvan is het ontwerp flink onder handen genomen: iedere core krijgt zijn eigen FPU en cryptoversneller, onderdelen die in de huidige versie van het ontwerp nog gedeeld moeten worden tussen alle cores. De pipeline is verlengd van zes naar acht stappen om hogere kloksnelheid mogelijk te maken, en er worden ook twee keer zoveel threads ondersteund. De Niagara II kan aan acht draden per core werken, dus 64 stuks in totaal.

Ook de gedeelde functionaliteit op de chip is flink opgepoetst: de oude geheugencontroller met vier kanalen DDR2-533 heeft plaats moeten maken voor een nieuwe met acht kanalen FB-DIMM, die minstens twee keer zoveel bandbreedte moet kunnen leveren. Verder zijn er een PCI Express-controller en twee 10Gbit ethernetcontrollers geïntegreerd. Het gedeelde L2 krijgt ook een kleine verhoging, van 3MB naar 4MB. Volgens de geruchten zal de nieuwe processor in het derde kwartaal van 2007 worden geïntroduceerd op een kloksnelheid van 1,4GHz. De opvolgers van de T1000- en T2000-servers dragen volgens onofficiële bronnen de codenamen Michigan en Huron, en zouden respectievelijk 64 en 128 gigabyte geheugen ondersteunen, het dubbele van hun voorgangers.

Op het weblog van de Internet Explorer-developers is een artikel verschenen waarin een overzicht wordt gegeven van de veranderingen op CSS-gebied in Internet Explorer 7. Om na te gaan welke veranderingen in de renderengine van Internet Explorer 7, Trident genaamd, moesten worden doorgevoerd, is veel geluisterd naar en gesproken met de community. Ten opzichte van de versie 6 van deze browser zijn daarom in totaal ruim 200 zaken gewijzigd: als bug gefixt of als nieuwe feature toegevoegd. Microsoft is zich er terdege van bewust er nog niet te zijn: 'we understand that we are far from being done and we know we have still a lot of work ahead of us'. Volgens Program Manager Markus Mielke is Internet Explorer 7 een eerste stap op weg naar een browser die beter omgaat met recente specificaties. In de toekomst zal de browserontwikkeling dan ook blijven doorgaan.

Dat het Microsoft ernst is met het ondersteunen van CSS-specificaties blijkt, aldus Mielke, ook uit het feit dat in Internet Explorer 7 geen propriëtaire functionaliteit is toegevoegd. De mogelijkheid dit in de toekomst wel te doen, wordt echter opengehouden. Wel zal dan gebruikgemaakt worden van het -ms--prefix. Dit is de officiële wijze om CSS uit te breiden met eigen of nog niet volledig geïmplementeerde functionalteit. In Mozilla's Gecko-engine gebeurt dit bijvoorbeeld met het prefix -moz-. Verder wordt door Mielke samengewerkt met het W3C om de CSS-specificaties waar nodig te verhelderen. Alle opgeloste bugs zijn alleen van toepassing als Trident in standard compliance-modus sites rendert. Dit gebeurt alleen als een <!doctype> wordt meegegeven. Aan quirks mode is niets veranderd. Alphatransparante png-afbeeldingen worden in strict en in quirk modus goed gerenderd.

Klik op de afbeeling voor een groter overzicht van de CSS-veranderingen in Internet Explorer 7

Sony Pictures Entertainment heeft 65 miljoen dollar besteed tijdens een dagje shoppen en ging naar huis met videosite Grouper onder de arm. Twee maanden geleden had Sony BMG al de site Musicbox voorgesteld waar fans muziekvideo's kunnen bekijken, maar waar downloaden op zijn minst zeer lastig gemaakt wordt door het gebruik van Flash. Grouper is een relatief jong bedrijf dat opereert in de schaduw van Youtube en biedt gebruikers niet alleen de mogelijkheid om hun eigen creaties te uploaden en zo te delen, maar ook om video's te downloaden naar draagbare mediaspelers. Wat de plannen van Sony's filmafdeling met Grouper precies zijn is nog niet geheel duidelijk.

Chief Executive Michael Lynton stelde in een reactie dat 'user generated content' het afgelopen jaar een belangrijk onderwerp van discussie geweest is binnen het bedrijf, maar wist weinig interessants te vertellen over wat zijn bedrijf met de videosite wil bereiken. Een van de mogelijkheden waarover gespeculeerd wordt, is dat Sony Warner Bros achterna wil en van plan is video's online te gaan verkopen. Daarnaast zijn er ook speculaties over het gebruiken van de site als alternatief voor de UMD-schijfjes voor de verspreiding van films naar de PSP, en over de implementatie van de dienst in het online PS3-netwerk. Aangezien die toepassingen onder andere takken van moederbedrijf Sony vallen, lijken dit echter voornamelijk wilde verhalen te zijn.

De advertentiemarkt zit in de lift en dat is niet alleen bedrijven als Microsoft en Google opgevallen, maar ook creatievelingen die denken gemakkelijk geld te kunnen verdienen. Verschillende internetters hebben een groot aantal domeinnamen geregistreerd die sterk lijken op officiële domeinnamen van Microsoft of die ernaar verwijzen. Daarbij moet bijvoorbeeld gedacht worden aan domeinen met een tikfout, zoals 'xbox360com.com', of domeinen waarvan men zou verwachten dat ze in het bezit van Microsoft zijn, zoals 'office2003home.info'. Deze domeinnamen verwijzen echter niet naar Microsoft, maar worden hoofdzakelijk gebruikt om advertenties weer te geven en zo op eenvoudige wijze geld binnen te halen. Deze praktijken, cybersquatting en typosquatting genaamd, zijn bij Microsoft echter in het verkeerde keelgat geschoten en dus heeft het bedrijf de uitbaters ervan aangeklaagd. Internet Identity, een bedrijf dat het internetverkeer in de gaten houdt en analyseert, stelt dat er dagelijks meer dan 2000 dergelijke domeinnamen geregistreerd worden. Drievierde daarvan zou in het bezit van professionele domeinboeren zijn.

Voor de aanklacht beroept Microsoft zich op de Anticybersquatting Consumer Protection Act, een wet die bepaalt dat eenieder die een domeinnaam registreert die lijkt op een handelsmerk of daarvan afgeleid is, met het doel winst te behalen, veroordeeld kan worden tot 100.000 dollar boete. Drie aangeklaagden zouden samen goed zijn voor 324 geviseerde domeinnamen, terwijl een Californische man 85 domeinen onder zijn hoede zou hebben. Microsoft heeft overigens alleen de domeinuitbaters aangeklaagd en beschuldigt de adverteerders of de reclameboeren niet, zo benadrukt het bedrijf. Naar verluidt zouden niet alleen Yahoo en Google de advertenties voor deze domeinen aanleveren, maar zouden sommige domeinuitbaters zelfs met Microsofts eigen advertentieprogramma werken. Een Yahoo-woordvoerdster benadrukte dat het bedrijf strenge eisen stelt aan domeinnamen waarop advertenties weergegeven worden. 'Namen als 'didney.com' of onrechtmatige verwijzingen naar beroemdheden of illegale activiteiten zullen niet toegestaan worden', aldus Yahoo.

Zwitserse onderzoekers hebben een techniek ontwikkeld waarmee het mogelijk is om alle bestaande kleuren te genereren. De techniek, onder andere bedoeld om gebruikt te worden in televisies en monitoren, is gebaseerd op het kleurspectrum dat een prisma genereert als er puur wit licht op valt. De huidige videotechnologieën zijn gebaseerd op het samenvoegen van de drie primaire kleuren rood, groen en blauw. In LCD-schermen wordt dit gerealiseerd door per pixel drie subpixels te gebruiken, die de verschillende kleuren met verschillende intensiteit kunnen weergeven. Het nadeel van deze techniek is dat hiermee maar een beperkt aantal kleuren kan worden weergegeven. Dit is het meest duidelijk wanneer foto's van de lucht worden weergegeven. Het blauw van een gefotografeerde lucht op een laptop heeft een andere kleurschakering dan de daadwerkelijke lucht, aldus Manuel Aschwanden, een van de onderzoekers van het Zwitserse Federale Instituut van Technologie in Zurich.

De nieuwe technologie plaatst prisma's in een grid gemaakt van een flexibel polymeer, achter een raster. Dit polymeer wordt normaal gesproken gebruikt als kunstmatig spierweefsel in robots en kan samentrekken als er een electrische lading op wordt gezet. Dit heeft tot gevolg dat de individuele prisma's gedraaid kunnen worden en kan het gegenereerde spectrum worden verschoven. Hierdoor kunnen de verschillende delen van het kleurspectrum zo gedraaid worden dat ze achter de gaten in het raster komen te liggen. Het idee van de onderzoekers is om in het uiteindelijke product meerdere lagen prisma's achter elkaar te leggen, om zo elke kleur te kunnen genereren die de mens kan zien. Het onderzoeksteam heeft een proof-of-conceptapparaat ontwikkeld van 400 roosters naast elkaar en, hoewel het niet een heel groot beeldscherm is, kan het wel een hoge resolutie aan. 'Het heeft dezelfde resolutie als een lcd-scherm van hoge kwaliteit', aldus Aschwanden. De eerdere experimenten vergden enkele duizenden volts om het polymeer te besturen, maar dit hebben de wetenschappers kunnen reduceren tot 300. Volgens Aschwanden kan, eenmaal verder geoptimaliseerd, deze techniek toegepast worden in de microscopie, communicatie door glasvezels en beeldschermen.

Een prisma kan een invallende lichtstraal scheiden in een kaleidoscoop van kleuren.

De Stichting Norma, verantwoordelijk voor het behartigen van de belangen van musici en auteurs, heeft zes kabelbedrijven gedagvaard wegens het niet betalen van de vergoeding voor 'naburige rechten'. Het gaat om UPC, Essent Kabelcom, Casema, Multikabel en Delta Kabelcomfort, samen met de overkoepelende organisatie Vecai, die volgens de stichting nog miljoenen euro's verschuldigd zijn. Norma stelt dat de kabelmaatschappijen al jarenlang inbreuk maken op de naburige rechten door radio- en tv-programma's zonder toestemming door te geven via hun kabelnetwerk. Onderhandelingen met zowel de maatschappijen zelf als met de branchevereniging Vecai liepen op niets uit, waarop Norma besloot het gerechtelijke pad te gaan bewandelen.

Desgevraagd wist een woordvoerder van Stichting Norma ons te vertellen dat de kabelmaatschappijen van mening zijn dat de noodzakelijke rechten al afgedragen zijn door de producenten van de programma's, waaronder de tv-zenders. De stichting zelf trekt echter de analogie met uitspraken van rechters een aantal jaar geleden. Toen waren de zogenaamde 'centrale antennes' het onderwerp van discussie. Dit waren bijvoorbeeld antennes op bejaardentehuizen die signalen uit de ether oppikten om de tv-beelden vervolgens door te sturen naar alle kamers binnen het tehuis. Norma is van mening dat kabelmaatschappijen hetzelfde doen, namelijk het oppikken van tv-signalen en deze realtime doorgeven naar verschillende eindgebruikers, en dat is voldoende om een vergoeding voor naburige rechten te eisen. De stichting stelt bovendien dat een toenemend aantal aanbieders van digitale televisie inbreuk maken op de naburige rechten. Eerder dit jaar raakte het Belgische equivalent van Stichting Norma overigens zijn vergunning voor het innen van naburige rechten kwijt omdat de organisatie te weinig geïnde gelden uitbetaalde.

In april werden zowel Microsoft en Autodesk veroordeeld wegens het schenden van softwarepatenten met betrekking tot productactivatie. Microsoft profiteerde in juni echter van de uitspraak van het hooggerechtshof dat bepaalde dat, wanneer de bezitter van het patent schadeloos gesteld is, een bedrijf door mag gaan met de patentschending. Een Texaanse rechter heeft beide uitspraken nu bevestigd. Microsoft en Autodesk hadden om een nieuwe rechtzaak gevraagd, maar dit verzoek werd door rechter Leonard Davis verworpen. Hij veroordeelde Microsoft tot het betalen van een extra bedrag van ruim 25 miljoen dollar aan z4 Technologies, bovenop de 115 miljoen dollar die de jury eerder al toegekend had. Autodesk kreeg van de jury een veroordeling ter waarde van 18 miljoen dollar.

Davis weigerde echter om z4 tegemoet te komen in zijn eis om de verkoop van Windows en Office, twee pakketten waarin de productactivatie gebruikt wordt, stop te zetten. De 142 miljoen dollar zware boete is de op een na hoogste die Microsoft ooit te verwerken kreeg vanwege patentschending, maar het bedrijf heeft al aangekondigd in beroep te zullen gaan. In 2003 werd het bedrijf veroordeeld voor schending van het inmiddels beruchte Eolas-patent en toen moest men in Redmond 520 miljoen dollar verzamelen. Microsoft was niet bereikbaar voor commentaar over de invloed van de uitspraak op de activatie-eis in Windows Vista of Office 2007, maar gezien de uitspraak van de rechter is het onwaarschijnlijk dat daar ingrijpende veranderingen plaats zullen vinden.