Vandaag ziet alweer een nieuwe ATi-kaart het levenslicht: de Radeon X1650 XT, die in het middenklassesegment gepositioneerd wordt. De X1650 XT betekent het debuut van de al in augustus verwachte RV560-core, waarmee meteen gezegd is dat deze kaart maar weinig lijkt op de X1650 Pro, die wel in augustus werd uitgebracht. Powercolor liet bijvoorbeeld een XT zien die, net als de Pro-versie, een klok van 600MHz en op 1,4GHz geklokt GDDR3
HotHardware testte een referentiemodel, dat een coresnelheid van 575MHz en een geheugensnelheid van 1,35GHz op de klok zet. Volgens deze test is de X1650 XT een goede dertig procent sneller dan de Pro; opmerkelijk is wel dat de kaart in een CrossFire-setup een dikke veertig procent sléchter presteert dan twee stuks van de Pro-variant. In games als Half-Life 2 en Far Cry 1.33 worden op 1600x1200 framerates van ruim boven de dertig frames per seconde behaald, een flinke vooruitgang ten opzichte van de prestaties van de X1650 Pro. De kaart krijgt het al wat zwaarder bij het spelen van Fear of Prey, maar ook hier levert de kaart in tegenstelling tot zijn voorganger vrij redelijke framerates af, al is dat bij een resolutie van 1280x1024. Een overclock naar 601MHz/1,57GHz tilde ook de 1600x1200-prestaties in Prey (bijna) naar een aanvaardbare 30fps, maar veel meer ruimte bleek de kaart niet te bieden. Voor overclockers is de RV560 dus wellicht iets minder interessant. Een uitgebreide vergelijkende test van TechReport bevestigt de bevindingen van HotHardware - dat Fear bij een resolutie van 2048x1536 tot een heuse diashow verwordt en ook de Quake 4-framerates tot een stuk of tien plaatjes per seconde beperkt blijven, mag natuurlijk geen verrasing heten.

De X1650 XT is zeker geen onaantrekkelijke kaart: zo is er geen extra voeding en geen extra slot voor een heftige koelinstallatie nodig, al gebruikt de kaart wel meer stroom dan de tegenhanger van nVidia - en, opmerkelijk genoeg, ook meer dan een X1950 Pro. Voor een geschatte prijs van iets minder dan 150 euro levert de kaart heel aardige prestaties, maar tegen een Radeon X1950 Pro of een GeForce 7900 GS legt hij het af en die kaarten zijn ondertussen al voor minder dan 200 euro te krijgen. Ook de tamelijk beroerde CrossFire-prestaties doen de nieuwe ATi geen goed. Het is verder opvallend dat de kaart amper beter dan de gelijkgeprijsde nVidia 7600 GT presteert: die kaart is immers al sinds maart verkrijgbaar. De X1650 XT zou met wat betere kloksnelheden eindelijk de middenmoter kunnen zijn die nVidia pijn doet, maar de kaart is daarvoor wel wat aan de late kant - en dat wordt nog erger, want de nieuwe ATi zou pas vanaf 13 november leverbaar zijn. Wie aan een strikt budget gebonden is, moet de X1650 XT echter zeker in overweging nemen.
