Eén van de oudste chatnetwerken van dit moment, DALnet, gaat stappen ondernemen om in de toekomst filetraders van hun netwerk te weren, zo lezen we bij Heise Online. Veel van de bandbreedte van DALnet gaat namelijk verloren door gebruikers die alleen de chatkanalen bezoeken om te zoeken naar aanbieders van illegale software, muziek en films. Per 1 maart 2003 zal er in de gebruikersovereenkomst van DALnet opgenomen worden dat er geen kanalen meer aktief mogen zijn die uitsluitend voor bestandsuitwisseling bedoeld zijn. Opvallend is wel dat de organisatie van DALnet zich expliciet verontschuldigt bij de filetraders en hoopt ze genoeg tijd te bieden hun zaakjes elders onder te brengen:

Die Organisatoren wollen mit diesem Schritt offensichtlich denjenigen Einhalt gebieten, die IRC-Netzwerke zum regen Tausch von raubkopierten Programmen, Filmen und auch Musik nutzen. In einschlägigen Channels verbergen sich nicht nur im DALnet, sondern auch in anderen IRC-Netzwerken hinter so genannten Bots computergesteuerte Lieferanten, die auf Wunsch Raubkopien in allen Varianten und Versionen liefern. Somit riskieren die DALnet-Betreiber nicht nur einen Konflikt mit dem Gesetz, sondern müssen für die nur am Tausch interessierten Nutzer auch entsprechend Bandbreite vorsehen.

Op de website van X-bit Labs lezen we dat er verschillende versies van de Maxtor DiamondMax Plus 9 harde schijven in omloop zijn. De DiamondMax Plus 9 serie zou uitgerust moeten zijn met 60 en 70GB platters, maar nu duiken er modellen op met 80GB platters. Een oplettende lezer attendeerde hen er op dat zijn nieuwe Maxtor 6Y080L0 aanzienlijk sneller is dan deze volgens de test van X-bit zou moeten zijn. Zijn lineaire leessnelheid lag aan het begin van de schijf rond de 60MB/s, ongeveer 10MB/s meer dan alle geteste schijven met 60GB platters. Tevens is dit ongeveer 4MB/s sneller dan de Maxtor schijven met 70GB platters. De jongens van X-bit trekken uit bovenstaande cijfers de conclusie dat er een versie van de Plus 9 serie in omloop is met 80GB platters.

Hoe je als consument de twee versies uit elkaar kunt houden wordt ook nog even uit de doeken gedaan. De nieuwe schijven, met 80GB platters, zijn geflashed met firmware YAR41BW0. De 'oude' zijn in het bezit van firmware YAR41VW0. Tevens schijnen de schijven met de nieuwere firmware pas vanaf midden december gefabriceerd te worden, aldus X-bit. Alle genoemde punten zijn nog niet bevestigd, een garantie dat de feiten juist zijn kunnen ze dan ook niet geven:

Honestly speaking we have no idea why Maxtor had decided to utilise slightly outdated 60GB platters, but there can be two reasons here. Firstly, Maxtor used to have technical problems with 80GB platters and rolled-back to good-old 60 and 70GB devices. Secondly, Maxtor simply had loads of old platters and utilised them in their new HDDs. If you happen to buy a DiamondMax Plus 9 HDD one of these days, be sure to grab a newer version: they are considerably faster!

Om tegenwoordig met een originele casemod te komen moet je behoorlijk wat moeite doen, het motto in casemod-land is "been there, done that, got the T-shirt". Deze trend wordt nog versterkt door het aanbieden van pre-modded producten door fabrikanten, die in de luie tweakers onder ons een lucratieve markt zien. Ook Lian-Li doet hierin mee; er zijn immers genoeg mensen die de moed niet kunnen opbrengen om de dremel in de dure aluminium kast te zetten. Speciaal voor deze mensen levert Lian-Li bijvoorbeeld zijpanelen met window.

Het is vast niet gemakkelijk geweest, maar het is Lian-Li weer gelukt om met een origineel idee te komen voor de computerkast die op moet vallen: een heus aquarium. Overclockers Online heeft het voorrecht mogen proeven om deze vissekom te reviewen. Tussen de twee windows waaruit dit paneel bestaat zwemmen de plastic visjes lustig rond, omgeven door luchtbellen en zeebodem . Ook wordt er een blauwe cathode light meegeleverd, zodat je ook 's avonds van je vissenvriendjes kunt genieten. De installatie van dit alles kost slechts een kwartiertje van je tijd, waarna je kast behoorlijk wat bekijks zal trekken (van je kat ):

The aquapanel requires some setting up to do, but nothing too hard to pull ... You'll have it up and running in fifteen minutes tops. Lian Li includes everything you can possibly need and there's a short but clear manual included so you won't screw up. One more positive thing ... these fish WILL survive if you forget to feed them for a few weeks ... so it's the ideal pet for computer geeks out there .

In de grafische kaartenmarkt is momenteel een race bezig, waarin nVidia met de GeForce FX de koppositie heeft overgenomen van ATi . Laatstgenoemde zit echter ook niet stil en is al weer druk bezig met de aankomende R350-core. Hoewel hier nog erg weinig over bekend is, weten we inmiddels wel wanneer we ATi's nieuwste telg mogen verwelkomen. De R350-chip zal namelijk op 12 maart aangekondigd worden, tijdens de CeBIT 2003 in Hannover. Voorts zal de Radeon 9900 Pro, zoals de kaart gaat heten, in april in de winkels liggen. Omdat ATi haar concurrentie niet de mogelijkheid wil bieden om snel een chip over te klokken en met een paper launch de snelheidskroon te claimen is er nog weinig informatie naar buiten gebracht over de specificaties van de R350.

Wat we al wel weten is het volgende: de R350 is een verbeterde versie van de R300-core die nu verkrijgbaar is in de vorm van de Radeon 9500, 9500 Pro, 9700 en 9700 Pro. De chip zal geproduceerd worden op een 150nm-proces en zal de beschikking hebben over 8 pipelines met twee texture units per pipeline. De verwachte kloksnelheid zal bij de introductie rond de 375MHz liggen, terwijl ATi haar partners de mogelijkheid zal bieden 128MB of 256MB DDR-geheugen op de kaart te plakken.

Verder zal de R350 ondersteuning bieden voor DirectX 9.1 en zal de kaart opgebouwd worden uit tien lagen PCB. Net als bij de huidige R300-chip zal ATi zowel hoger als lager geklokte versies van de R350 uitbrengen, om in elk marktsegment een product aan te kunnen bieden. Tenslotte is vernomen dat ATi ondersteuning heeft ingebouwd voor DDR II-geheugen. De kaart zal in eerste instantie uitgevoerd worden met DDR I-geheugen, maar als de prijs en beschikbaarheid van DDR-II in de toekomst verbeteren zal ATi mogelijk ook DDR-II-geheugen gaan gebruiken, zoals nVidia dat nu al doet op de GeForce FX.

High Fidelity Review bericht dat MDG in samenwerking met Sonopress een hybride van een DVD-A en audio-cd schijfje getest heeft. Een prototype van de ontwikkeling werd vorige week achter gesloten deuren gedemonstreerd op de MIDEM International Music Market conventie, die plaatsvond in het Franse Cannes. Het schijfje is enkelzijdig beschreven en bevat een laag voor reguliere cd-spelers en een laag die zowel DVD-Audio als DVD-Video kan bevatten, of een combinatie daarvan. Een dergelijke oplossing wordt over het algemeen als eleganter gezien dan een model dat aan beide zijden éénlagig beschreven is. Aanvankelijke tests wezen uit dat het prototype af te spelen was in alle universele hoge-resolutie cd-spelers van merken als Pioneer, Marantz en Onkyo, en ook geen problemen gaf in geteste reguliere cd-spelers.

Over het algemeen wordt de ontwikkeling van hybride schijfjes als een belangrijke stap beschouwd in de acceptatie van DVD-Audio. De samenwerking van MDG met Sonopress is in dit opzicht ook van belang; laatstgenoemde is een volledige dochter van Bertelsmann AG, wiens muziekdivisie meer dan tweehonderd platenlabels omvat. Hoewel MDG grote plannen heeft, benadrukt het bedrijf dat het hier nog slechts een testversie betreft. Het prototype voldoet vooralsnog aan geen enkele standaard van het DVD Forum en verdere ontwikkeling is nodig om incompatibiliteit uit te sluiten. Het bedrijf verwacht deze obstakels echter in de 'zeer nabije toekomst' genomen te kunnen hebben:

While a dual-sided 'hybrid' greatly increases the market appeal of DVD-Audio, a dual-layered disc is clearly the ultimate goal. Its (hopefully) 'no-brainer' operational potential, which removes any need for the user to 'think' about playing a specific side of the disc, only to be automatically presented with the compatible or preferred format, might prove to be a huge boost for the flagging music industry.

Tom's Hardware Guide heeft van Seagate twee Serial ATA harddisks opgestuurd gekregen. Beide schijven zijn van het Barracuda V type en komen in de smaken 80GB en 120GB. Beide schijven zijn trouwens ook verkrijgbaar met een traditionele IDE aansluiting. Maar behalve deze twee Serial ATA drives neemt Tom ook nog eens vijf Serial ATA controllers onder de loep in een uitgebreide review.

Uit de benchmarks blijkt dat de Seagate Barracuda V qua performance achter blijft bij de IBM Deskstar 180GXP en de Western Digital WD2000JB die beide voorzien zijn van een IDE interface. Hier staat echter wel tegenover dat de schijf een stuk stiller is dan het aanbod van Western Digital of IBM. Ook de temperatuur van de Barracuda V is een stuk lager dan die van de concurrentie.

Van de Serial ATA controllers is het de RocketRAID 1520 van Highpoint die het snelst is. Helaas heeft deze controller maar twee Serial ATA aansluitingen en de versie met vier aansluitingen, de 1540, haalt bij lange na niet dezelfde performance. De controllers van Promise doen het ook goed. Zowel de SATA 150 TX2 en de TX4 met respectievelijk twee en vier Serial ATA aansluitingen komen dicht in de buurt van de performance van de Highpoint 1520. De 3Ware's Escalade 8500-8 is qua performance hekkesluiter maar daar krijg je dan wel acht Serial ATA kanalen voor terug:

Apart from that, our feelings are mixed. In this exhaustive test of the first Serial ATA drive to be released onto the market, we were unable to discover any performance advantage over a comparable model with an UltraATA/100 interface. At present, our view is: Serial ATA is superior, but not faster than current parallel ATA solutions.

It only makes sense to switch to Serial ATA if you feel that the problem-free cabling is worth it, or if you are upgrading a system and want to buy a drive that is as future-proof as possible. We will only recommend a complete PC with Serial ATA when the controller is included in the chipset - something we don't expect to see until the summer at the earliest. Otherwise our recommendation is to wait and see

Er mag weer een apparaat toegevoegd worden aan de lijst van dingen waar Linux op draait: de iPod. Het is Bernard Leach gelukt een speciaal aangepaste versie van uClinux te booten op een iPod. De huidige kernel ondersteunt een simpele framebuffer, 44,1kHz 16bit stereogeluid, invoer van de vier knoppen, harde-schijftoegang en FAT. Ondersteuning voor onder andere het scrollwieltje, power management en firewire is helaas nog niet ingebakken. Een deel hiervan is te wijten aan het feit dat de iPod een gesloten platform is:

Unfortunately the iPod is considered a "closed-platform" by Apple and technical info is virtually non-existant so this has involved a fair bit of guess work, reverse-engineering and experimentation! But the end result is a Linux kernel (based on the uClinux port) running on the 'Pod.

Op iPodLinux' site staan een aantal utilities ter download aangeboden, waaronder een MP3-speler, een Ogg-decoder, een simpele shell en een C-bibliotheek voor de ontwikkeling van applicaties. Vooralsnog is er weinig reden om je iPod te flashen, maar als het project erin slaagt alle hardwarefeatures van de iPod te ondersteunen, kunnen we een aantal leuke nieuwe functies verwachten.

Dat het steeds minder aangenaam vertoeven is op aarde, geldt volgens een onderzoek van softwarefabrikant Symantec ook voor het internet. Op PC World kunnen we lezen dat ondanks dat het aantal aanvallen op netwerken de afgelopen zes maanden is afgenomen, het aantal gerapporteerde softwarelekken explosief is gestegen. Hierdoor is de kans op misbruik groter geworden. Deze conclusie kan getrokken worden uit het jaarlijkse Internet Security Threat Report van Symantec. Dit rapport is gebaseerd op cijfers afkomstig van vierhonderd bedrijven die gebruik maken van de diensten van Symantec.

Volgens het rapport waren bedrijven, in de tweede helft van 2002, gemiddeld dertig keer per week het doelwit zijn van cyberaanvallen. Dit is een daling van zes procent ten opzichte van de eerste helft van 2002, maar een stijging van eenentwintig procent vergeleken met dezelfde periode van 2001. Verder staat er in het rapport dat energiebedrijven het vaakst doelwit zijn, kort gevolgd door telecommunicatie- en kredietbedrijven. De meeste 'cyberattacks' waren afkomstig uit de Verenigde Staten (35%) en Zuid-Korea (12%), en hierbij werden de besturingssystemen van Microsoft veruit het vaakst gebruikt (78%). Tot slot had Symantec natuurlijk ook nog een paar tips om, met name de bedrijfsnetwerken, beter te beveiligen:

To better secure their networks, companies and organizations should refine their security configuration and patch management practices, and scrutinize vulnerable instant messaging and peer-to-peer applications running on corporate networks, Symantec said. They also should have an awareness of threats posed by insiders and by remotely accessible Web-based applications, Symantec said. [...] In addition, Symantec's figures on the geographic sources of attacks can serve as a warning to companies doing business in those countries that their networks may be at increased risk from those looking to use corporate resources to attack other parts of the Internet, Koetzle said.

Bij PCWorld is een artikel verschenen over nieuwe ontwikkelingen in de wetgeving op het gebied van muziekhandel buiten de producenten om. De Europese Commissie heeft een voorstel voor wetgeving gepresenteerd, waarin staat dat alleen het met commerciële bedoelingen kopiëren van muziek strafbaar moet worden. Met het voorstel zegt de Commissie een weg te zoeken tussen de belangen van de audio-industrie en de mogelijkheden die het internet biedt. Het maken van een kopie van de nieuwe CD die een vriend heeft gekocht zou als het voorstel wordt aangenomen dus niet meer strafbaar zijn. Wel zouden P2P-netwerken als Kazaa in overtreding zijn, aangezien deze netwerken aan de uitwisseling van bestanden proberen te verdienen door bijvoorbeeld banners te tonen bij het downloaden.

Duidelijk is dat de muziekindustrie niet blij is met het voorstel. In een gezamenlijke verklaring met onder andere de Motion Picture Association en de Business Software Alliance melden bedrijven dat de wetgeving die de Commissie voorstelt niet ambitieus is en bovendien niet streng genoeg. Volgens hen lijden de muziekbedrijven in Europa nu al jaarlijks een verlies van bijna vijf miljard door piraterij. Het is nu aan deze bedrijven om het Europees Parlement en de Raad van Ministers te overtuigen van hun bezwaren, aangezien zij het voorstel moeten goedkeuren voor het in werking kan treden.

Microsofts Digital Rights Management (DRM) moet ervoor gaan zorgen dat platenmaatschappijen meer vertrouwen kunnen hebben in de manier waarop digitaal met muziek wordt omgegaan, maar kan Microsoft wel vertrouwd worden in deze context? C|Net vraagt zich dit af en vergelijkt de situatie met de manier waarop de browser Internet Explorer gratis wordt weggegeven met Windows. In midden januari kwam Microsoft namelijk met een gratis toolkit, die het voor platenmaatschappijen mogelijk maakt om cd's te maken en hierbij gebruik te maken van DRM-technologie in combinatie met het Windows Media-formaat. Er wordt dus niets direct terugverdiend van de 500 miljoen dollar die geïnvesteerd werd in de ontwikkeling van de beveiliging.

Aangezien dit geld natuurlijk niet voor niets geïnvesteerd is, wordt er beweerd dat het idee achter Microsofts DRM is om Windows Media nog beter in de markt te zetten. Het formaat wordt naar verwachting op deze manier ook buiten de grenzen van de pc gebracht, met als uiteindelijke doel een standaard te worden. Dit zal ook zorgen voor een vergrote verkoop van het besturingssysteem Windows, doordat dit benodigd is voor het toepassen van Microsofts DRM. Gezien de hoge kwaliteit van de technologie en het gratis weggeven van de toolkits lijkt het erop dat dit geen onrealistische toekomst is:

"The long-term strategy is the ubiquity of the Windows Media Format," Rosoff said. "If that becomes the default format, suddenly they're selling a lot more Windows Servers, because you need Windows Server to administer the DRM and host and stream the files if you're doing it that way. And you need the licenses for the devices to play the files."

Giving DRM technology away for free--particularly a version that's as good as Microsoft's--also makes it that much more difficult for other companies to compete. Already, for example, RealNetworks has found it difficult to sell its server-based content creation and streaming software when Microsoft bundles Windows Media technologies for free with Windows 2000 Server and the forthcoming Windows 2003 Server.

Digit-Life maakt bekend dat Sony binnenkort nieuwe flashdrives zal introduceren. Het gaat om een aantal apparaten die door middel van USB 2.0 met de computer verbonden kunnen worden. Ze zullen verschijnen in verschillende kleuren en deze kleuren brengen ieder een eigen capaciteit met zich mee. Zo zal de oranje versie in staat zijn om 16MB aan data op te slurpen, terwijl de zwarte variant met maximaal 256MB aan gegevens kan worden gevuld. Daartussenin zitten de grijze (32MB), de blauwe (64MB) en de zilverkleurige (128MB) uitvoeringen. Alle versies kunnen worden gecombineerd met een futuristisch uitziende cradle en de apparaatjes wegen slechts 7 gram. Prijzen zijn tot op heden niet bekend:

Novelties are bundled with Windows 98/98 SE drivers, additional utils for data encryption/compression. Measured 51x8x17 mm, Sony Pocket Bit devices weigh only 7 g; cradle has 50x52x50 mm dimensions, weighing 78 g. No installation is required under Windows XP/ME/2000/98 SE/98 and Mac OS 9.0+ (though USB 1.1 only). Novelties are to arrive to retail late in February. Pricing information is unavailable at the moment.

Advanced Micro Devices heeft vandaag de nieuwe Athlon MP 2600+ aan de wereld gepresenteerd. De nieuwe processor is gebaseerd op de Thoroughbred-core en is dus (nog) niet uitgerust met 512KB aan level 2 cache, maar moet het met 256KB doen. De chip die bedoeld is voor dual-opstellingen en entry-level servers draait op een kloksnelheid van 2,13GHz en maakt gebruik van de 266MHz FSB. De Athlon MP 2600+ gebruikt de B0-stepping van de Thoroughbred-core en wordt uitsluitend in Dresden gebakken. De nieuwe 0,13 micron processor gaat 273 Amerikaanse dollars kosten wanneer men er duizend afneemt en AMD claimt dat systemen met de nieuwe chip onmiddellijk beschikbaar zullen zijn. Er zouden 49 systeembouwers zijn die de MP 2600+ in hun producten hebben verwerkt. Daar is zelfs een lijst van verschenen op de website van AMD.

Het persbericht van AMD zelf is hier te vinden.

Bij Tom's Hardware is een vergelijking verschenen tussen een zevental moederborden gebaseerd op de Granite Bay chipset. Getest worden moederborden van AOpen, Asus, DFI, GigaByte, IWill, MSI en Tyan. Van deze moederborden vallen er verschillenden positief op. De GigaByte plank heeft bijzonder veel features aan boord en zet in de benchmarks de beste scores neer. Jammer genoeg niet geheel op een eerlijke manier aangezien de FSB van het moederbord standaard op een iets hogere frequentie liep dan de competitie. Ook features zoals dual IDE RAID controllers vindt de reviewer wat "overdone".

Een positieve vermelding krijgen ook de Asus en AOpen moederborden. Qua features komt het moederbord van MSI het beste uit de bus. Aanwezig is een Bluetooth controller wat geen van de andere moederborden heeft. Verder is IDE RAID, Serial ATA, onboard audio, Gigabit ethernet en FireWire aanwezig. Alleen op overclock opties scoort het moederbord niet zo goed, maar dat is wellicht iets dat verholpen kan worden met een BIOS-update:

In terms of features, the winner in the comparative test this time around is MSI because, with its integrated Bluetooth controller, it offers clear added value, particularly for those who use modern mobile phones. In other respects, it can do everything its rivals can do: IDE RAID with serial ATA, PCI sound, Gigabit LAN and FireWire. A generous amount of software comes with it. In the end, only the overclocking features deprive it of an unconditional recommendation - but this could be fixed with a BIOS update, as we saw with the pre-production version, which was sent to us along with the board.

Microsoft heeft eind vorige week aangekondigd minder Xbox-componenten te gaan bestellen bij de diverse leveranciers, omdat de verkoop van de console achterblijft bij eerdere verwachtingen. X-Bit Labs stelt dat hoewel de beslissing voor de softwarereus uit Redmond niet zo relevant is, de gevolgen voor de diverse onderdelenleveranciers van de console aanzienlijk groter kunnen zijn. Zo verdient nVidia tientallen miljoenen dollars per kwartaal met haar Xbox-only chipset. De stap van Microsoft is de meest recente gebeurtenis in de qua verkoopaantallen problematische geschiedenis van de spelconsole. Onlangs maakten we nog melding van het feit dat het apparaat, dat 100-150 dollar onder de kostprijs verkocht wordt, grotendeels verantwoordelijk wordt geacht voor het verlies van de Home and Entertainment afdeling van Microsoft. Het bedrijf heeft nu dan ook kenbaar gemaakt eraan te twijfelen dat de vraag naar de Xbox op korte termijn zal verbeteren:

Last week Microsoft told all its suppliers to adjust the inventory for the XBOX, as the Redmond-based developer is not sure that the demand on the console will be high enough. Some analysts believe that Microsoft had over-ordered the components for their entertainment device and now simply cannot sell all the stuff, however, it is not very likely that Microsoft had been buying more components than it really needed, as they loose money on every unit they sell.

Wereldwijd stegen de chipverkopen in 2002 slechts met 1,3 procent naar 140,7 miljard dollar, maar voor 2003 zijn de verwachtingen zeer goed, aldus de industrieorganisaties. Reuters schrijft dat er voor de halfgeleidermarkt een groei van 19,8 procent verwacht wordt, gevolgd door een stijging van 22 procent in 2004. De neergang, die in 2001 een dieptepunt bereikte, lijkt dus aan een einde te komen. De inkomsten van consumentenelektronica zullen met een iets lager percentage stijgen, aangezien het eerste halfjaar nog wat aan de slechte kant verwacht wordt. Al met al wordt er toch wel een opgang van 11 procent verwacht:

Global chip sales grew a feeble 1.3 percent to $140.7 billion in 2002 after a weak December but are expected to grow much faster this year, industry associations said on Monday. Semiconductor sales fell 2.3 percent to $12.53 billion in December -- usually a weak month after the Christmas sales boom -- but rose about 23 percent year over year, according to the World Semiconductor Trade Statistics association.

"The first half of the year is the weakest in consumer electronics and PCs and we haven't seen the return yet of the enterprise buyer," said Eric Ross of Investec Inc., whose forecast is for 11 percent growth for 2003. "I just find 20 percent a little bit aggressive."

In de tweede helft van 2002 is het aantal netwerkaanvallen op bedrijven voor het eerst in de geschiedenis gedaald, zo lezen we bij Cnet News. Dit is de uitkomst van een halfjaarlijks onderzoek onder 400 Amerikaanse bedrijven aangesloten bij het Incident Security Threat Report. Een reden voor de daling wordt niet gegeven. Wel wordt opgemerkt dat aanvallen die geschaard zouden kunnen worden onder internationaal 'cyberterrorisme', haast niet plaatsvinden.

Verder is uit het veiligheidsonderzoek gebleken dat het aantal gevonden veiligheidslekken in software gigantisch blijft stijgen. In 2002 werd maar liefst 85 procent meer fouten gevonden die geëxploiteerd zouden kunnen worden, dan het jaar ervoor. Het enige 'lichtpuntje' in deze is dat door de overweldigende stijging het aantal exploitprogramma's voor deze lekken relatief gezien is gedaald. De toename is zo groot dat de hackerwereld het uitbuiten van het aantal lekken niet meer kan bijhouden:

The number of vulnerabilities found in software in 2002 jumped 82 percent over the previous year, and the number of severe flaws found was 85 percent higher. Because the number of vulnerabilities skyrocketed, the absolute number of exploit programs--code created to take advantage of the flaw--increased. But the percentage of vulnerabilities for which hackers had created exploit programs dropped to 24 percent last year from 30 percent the year before, stated the report.

The reason: Experienced hackers and security coders couldn't keep up with the increase in vulnerabilities, said Wong. "I have seen nothing that shows that people don't want to create and use exploit code," he said.

GamePro meldt dat het Japanse bedrijf Am3 binnenkort met een adapter op de markt komt, waarmee cartoons op een Game Boy Advance bekeken kunnen worden. Eind mei wordt het apparaatje verwacht op de Japanse markt en het zal vooral gebruikt worden voor animefilmpjes. De filmpjes worden geleverd op SmartMedia-kaarten met een capaciteit van 32MB, wat gelijk staat aan 24 minuten beeld en geluid. Tijdens de introductie zullen vijf titels beschikbaar zijn voor prijzen tussen de 200 en 500 yen, een paar euro per stuk, in oktober moet een compleet distributienetwerk draaien. Inmiddels heeft het bedrijf al een aantal contracten lopen met mediabedrijven voor het leveren van content. De adapter zelf zal 2800 yen gaan kosten, omgerekend ruim 20 euro.

eWeek meldt dat Microsoft in de toekomst wellicht gedwongen wordt vergaande maatregelen te nemen in de strijd tegen de open source-markt, zoals prijsverlagingen. Het bedrijf schrijft in haar laatste publicatie van kwartaalresultaten, dat een grote uitdaging voor het bedrijf de komende jaren ligt in het promoten van zijn eigen software tegen het geweld van de almaar groter wordende open source-beweging. De laatste tijd zijn bijvoorbeeld een groot aantal overheden en overheidsinstanties, voornamelijk in Duitsland, overgestapt op software met een open broncode.

Het traditionele model dat programmeurs via licenties voor hun software betaald krijgen, begint scheuren te vertonen nu programmeurs wereldwijd bereid zijn te investeren in projecten die uiteindelijk gratis op de markt gebracht worden. In de publicatie schrijft Microsoft dan ook dat de verkoop van closed source-producten door de open source-beweging zou kunnen afnemen. Dit zou kunnen leiden tot prijsverlagingen, met als gevolg een lagere marge.

Een ander initiatief waarmee de softwareboer uit Redmond zijn klanten op de kast heeft gejaagd, is het zogenaamde 'Licensing 6 and Software Assurance'-programma, dat vorig jaar werd gelanceerd. Sindsdien heeft het bedrijf geprobeerd het licentie-systeem aantrekkelijker te maken voor het MKB, en een aantal landen en organisaties, waaronder Groot-Brittannië, Rusland en de NAVO, gedeeltelijk toegang gegeven tot de Windows-broncode. Met maatregelen als de laatste wil het bedrijf overheden en internationale organisaties overtuigen van de relatieve veiligheid van zijn producten, om het marktaandeel in deze sector niet te verliezen.

Het grootste risico voor Microsoft op dit moment is echter niet de markt voor consumenten-pc's, maar die voor servers. Op die markt zijn al jaren concurrenten actief, die qua marktaandeel nog altijd groeien. Er wordt voorspeld dat rond 2006 45 procent van de nieuwe servers standaard de fabriek verlaat met Linux geïnstalleerd. Dit jaar worden Windows Server 2003 en Office 11 gelanceerd, waarmee het bedrijf hoopt het tij te keren en klanten te behouden. De vraag is echter of klanten wel een voordeel zien in een upgrade naar de nieuwe versies van de Microsoft-producten.

De financiële resultaten tonen dat de Windows- en Office-divisies het laatste kwartaal ongeveer 4,3 miljard winst maakten, waarvan twee miljard uit Windows-clients. Afdelingen als MSN, CE/Mobility en de Entertainment-divisie maakten echter verlies, bij elkaar meer dan een miljard. Vooral de amusementsafdeling lijdt een pijnlijk verlies van 348 miljoen, omdat de introductie van de Xbox bij lange na niet zo succesvol verloopt als verwacht. Ook investeringen in onderzoek op het gebied technieken als .NET en wireless-technologie hebben zichzelf voorlopig nog lang niet terugverdiend:

"Moreover, these products and services may never be profitable, and even if they are profitable, operating margins for these businesses are not expected to be as high as the margins historically experienced by Microsoft," it said. That sobering outlook follows the bleak picture of the global economy painted by Microsoft's chief financial officer John Connors, in presenting the company's second-quarter financial results last month.

Zowel HP als Juniper Networks hebben een handeling uitgevoerd, waardoor hun huidige WiFi-aanbod makkelijker via mobiele telefoons zal zijn toe te passen. HP heeft een contract met Transat afgesloten waardoor men nu software doorverkoopt dat voor roaming zorgt. Roaming voor wireless-netwerken wel te verstaan. De software is geïntegreerd in HP's OpenCall SS7 en zorgt er verder ook voor dat de gebruiker een rekening gepresenteerd krijgt voor het gebruik van het netwerk. Juniper pakt het anders aan, door zelf apparatuur te ontwikkelen waarmee telecomaanbieders makkelijker WiFi aan hun dienstenpakket kunnen toevoegen. Beide bedrijven doen zo mee aan de huidige trend om meer WiFi-hotspots te creëren, ter bevordering van de populariteit van WiFi:

The announcements highlight a recent push to find more ways for wireless carriers to combine their networks with "hot spots," public areas that offer wireless Web access. All major U.S. carriers have announced plans to offer such services, hoping to cash in on Wi-Fi's expected surge in popularity. Gartner Dataquest predicts 50 million people will be using hot spots by 2006.

Het vierde Amerikaanse Gerechtshof voor Hoger Beroep heeft Microsoft uitstel gegeven met betrekking tot de meeleveren van Java met Windows. Eerder had Microsoft al een uitstel gekregen in afwachting van uitspraak van het hoger beroep en nu is het uitstel definitief. Hoewel definitief, Microsoft hoeft nu in ieder geval niet meer binnen 120 dagen de laatste versie van Sun's Java mee te zenden met Internet Explorer en Windows. Vooralsnog zal de 120 dagen eis bevroren worden, totdat men tijdens een volgende hoorzitting de definitieve datum zal gaan bepalen. De beide partijen hadden natuurlijk enig commentaar op de nieuwe uitspraak:

"We are pleased the Fourth Circuit has stayed the court order and agreed to hear our appeal on an expedited basis," a Microsoft representative said. "It's appropriate that this matter be decided by the circuit court before we would be required to move forward with implementing the injunction."

In a statement sent to reporters, Sun's vice president of legal affairs Lee Patch said: "We regret the 4th Circuit Court's decision. The preliminary injunctions granted by the district court will benefit consumers and the Java community's developers, enterprises and system vendors."

Enkele uren voor deze uitspraak heeft Microsoft een update van Windows XP Service Pack 1 geplaatst, waarbij Microsoft's Java niet meer wordt geleverd, zoals in een eerder vonnis is bepaald. Service Pack 1a zal voorlopig gehandhaafd blijven tot juni 2003, wanneer Service Pack 1b misschien het licht zal zien. Dit is afhankelijk van de definitieve deadline die door de rechter zal worden opgelegd. Het verschil tussen Service Pack 1a en 1b zal zijn dat 1b de laatste versie van Sun's Java Runtime Environment (JRE) zal bevatten. Microsoft zal verder de JRE in ieder geval negentig dagen na de definitieve uitspraak van de rechter als optionele mogelijkheid beschikbaar stellen via Windows Update. Daarnaast zal het bedrijf de Java-software ook meeleveren op opslagmedia aan pc-fabrikanten en zakelijke gebruikers wanneer de 120 dagen eis van kracht gaat.

The Inquirer meldt ons dat Samsung een nieuwe chip heeft geïntroduceerd voor mobiele telefoons. Deze zogenaamde System-in-Package-chip gaat ervoor zorgen dat smartphones die hiermee zijn uitgerust, kleiner en krachtiger worden. De nieuwe chip is een combinatie van een 203MHz ARM-gebaseerde processor en 512MB aan zowel flashgeheugen als SDRAM. Naast USB wordt ook het nieuwe protocol rondom de Secure Digital technologie ondersteund: SDIO. Hiervan verwacht men dat het een belangrijke rol gaat spelen op het gebied van apparaten als digitale camera's. Wat betreft de besturingssystemen worden zowel Microsoft Windows CE en Palm OS, als ook Symbian en Linux ondersteund. Samsung zal de chip in februari op het GSM World Congress Conference demonstreren, maar de verwachtingen zijn nu al hoog:

It doesn't take much imagination to pick out the possibilities. Currently, smartphones only pack a small amount of memory. The new processor should give a huge boost to mobile applications while at the same time making for smaller, lighter devices.