De reviewers van x-bit labs hebben de nieuwste low-end schijf van Maxtor aan de tand gevoeld. Het betreft een Maxtor D580X-2F Fireball 3 met typenummer 2F040J0 met een capaciteit van 40GB. Volgens de specificaties draait het beestje z'n rondjes op 5400rpm, heeft de drive een gemiddelde seektime van 12ms, een cache buffer van 2MB en een Ultra ATA/133-interface voor communicatie met het moederbord.
De schijf moet het opnemen tegen z'n voorgangers: een Maxtor D541DX van 20GB en een D540X-4D van 40GB. Alle testkandidaten worden getest met HDTach 2.61, WinBench 99 1.2, Intel IOMeter 1999.10.20 en x-bit labs' bloedeigen FC-Test v0.3. Voor alle tests is Acousic Management uitgeschakeld voor optimale performance. De nieuwe telg scoort hoog in transferrate, maar laat het afweten in benchmarks die de real-life performance meten. Reden hiervoor is dat Maxtor in haar low-end drives minder geoptimaliseerde firmware gebruikt, aldus x-bit labs. De Fireball 3 is daarom eigenlijk alleen maar geschikt voor gebruik in minder veeleisende situaties:
We should say with regret that the new Fireball 3 has nothing of Quantum. Neither a single screw: its entire mechanics is from the previous Maxtor models, nor even a byte! The HDD's performance doesn't look like that of regular Fireball drives as well as previous DiamondMax ones.
[...] To sum it all up, there is no revolution. The Fireball 3 is a low-cost hard disk drive for low-end systems that are not oriented for any serious work. Its strong point is excellent read speed. As for its lows, we will discuss them when we will compare the drive with its counterparts. The immediate rivals of the Fireball 3 are Samsung SpinPoint-V60 and Seagate U Series 6 and 7 and we are going to compare them all soon. The new Fireball will be tested with the ATA/133 interface as it proved somewhat slow with ATA/100.
