Dertig jaar geleden, op 1 april 1976, hebben Steve Jobs en Steve Wozniak het inmiddels wereldwijd bekende computerbedrijf Apple opgericht. Al sinds 1985 is Wozniak niet meer werkzaam voor het bedrijf, maar hij is nog steeds aandeelhouder en daardoor dus nog wel betrokken bij zijn 'kindje'. Om stil te staan bij het dertigjarig bestaan van Apple, is The Seattle Times met Wozniak gaan praten. Uit zijn antwoorden blijkt dat in 1976 nog onduidelijk was wat voor implicaties het zou hebben als de computer voor iedereen bereikbaar zou worden. Zowel Wozniak als Jobs zagen mogelijkheden, maar die waren vooral erg basaal, de complexiteit van de huidige computermogelijkheden waren voor 'de andere Steve' volledig onbekend. Jobs leek er meer oog voor te hebben, aldus Wozniak, en het is dan ook niet erg raar dat juist de huidige Apple-CEO wordt omschreven als visionair.

Op het moment dat Wozniak samen met Jobs Apple begon, was hij nog werkzaam bij Hewlett-Packard. Op dat moment was de Apple I al ontworpen, maar HP toonde vanwege onduidelijke redenen geen interesse in het apparaat. Steve Jobs zag de mogelijkheden wel en greep samen met Wozniak zijn kans. Wozniak vond het overigens moeilijk HP te verlaten, omdat hij het ondernemerschap maar niets vond. Na ampele overwegingen besloot hij echter om toch voor Apple te gaan en zich daar op productontwikkeling en engineering te richten. Met Steve Jobs kon en kan hij het goed vinden en met name de aanwezigheid bij productlanceringen van Apple spreken Wozniak erg aan, omdat ze hem herinneren aan hetgeen hij in het verleden zelf nog aan producten en ideeën ontwikkelde. Testproducten van Apple gebruikt hij overigens niet, omdat het constant updaten en upgraden hem tegenstaat.

Toshiba en Matsushita hebben samen ‘s werelds dunste lcd-panel ontwikkeld. Het scherm heeft een dikte die varieert tussen de 2,9 en 4,5mm en een beelddiagonaal van 12 inch. Het panel heeft een breedbeeldresolutie van 1280x800 en biedt een helderheid van 300cd/m². Het scherm maakt gebruik van leds voor de verlichting in plaats van de traditionele CCFL-buizen. Onder andere dankzij de leds is het dunne formaat mogelijk en verbruikt het scherm tevens weinig energie. Toshiba en Matsushita claimen dat het scherm al in productie is, maar er zijn nog geen producten die gebruik maken van het panel. Verwacht wordt dat de schermen voornamelijk gebruikt zullen worden in notebooks.

Sun Microsystems is begonnen met de verkoop van de kleinere Sun Fire T1000-server. Deze server is voorzien van de eind vorig jaar geïntroduceerde UltraSparc T1-processor. Ten opzichte van de reeds beschikbare Fire T2000-server is de T1000 platter, 1U voor de T1000 tegen 2U voor de T2000, en biedt minder redundancy op het gebied van opslag, koeling en stroomvoorziening, wat zich uiteraard vertaald in een lagere prijs. De T1000-server wordt geleverd met een UltraSparc T1 'Niagara'-processor op een kloksnelheid van maximaal 1GHz en met maximaal zes of acht cores. Deze 1GHz-uitvoering is niet de snelste variant van de T1-processor die beschikbaar is, aangezien in de Fire T2000-server ook een 1,2GHz uitvoering geleverd kan worden. Verder kan de T1000 worden voorzien van een 3,5"-harddisk en maximaal 16GB DDR2-geheugen.

Momenteel zijn door de beperking van maximaal één 3,5"-schijf de uitbreidingsmogelijkheden op het gebied van opslag beperkt. Sun overweegt om hier echter een oplossing voor te bieden in de vorm van de mogelijkheid om twee 2,5"-harddisks in de server te plaatsen. In de goedkoopste uitvoering kost de Fire T1000 3245 dollar. Voor dit geld krijgt men een server met een T1-processor met zes cores en 2GB werkgeheugen; de klant moet zelf nog voor een harddisk en een besturingssysteem zorgen. Voor een kleine 5000 dollar krijgt men echter de server met een 80GB harddisk en Solaris 10. Om een T1000-server met een T1-processor voorzien van acht cores te bemachtigen moet minimaal 8000 dollar worden neergeteld.

Hoewel andere server- en processorfabrikanten nog steeds niet geloven in het extreme multicore ontwerp wat Sun in zijn T1-processor toepast, is Sun er van overtuigd dat het bedrijf hiermee een belangrijke troef voor de toekomst in handen heeft. Het bedrijf werkt inmiddels aan de UltraSparc T2 die in de tweede helft van 2007 moet verschijnen. Deze processor kan in totaal 64 threads gelijktijdig verwerken - een verdubbeling ten opzichte van de T1 - en biedt de mogelijkheid om de cpu in multiprocessorconfiguraties toe te passen. In 2008 verwacht Sun een nog betere processor gereed te hebben, die nu nog door het leven gaat onder de codenaam 'Rock'.

Samsung heeft een nieuwe technologie ontwikkeld om meer geheugen in een kleinere ruimte te stoppen. De technologie gaat door het leven onder de naam ‘wafer-level stack process’ wat inhoudt dat verschillende geheugenchips direct op elkaar geplakt kunnen worden. Dit is mogelijk door met een laser kleine gaatjes in de chips te branden en deze op te vullen met een geleidend materiaal zodat verticale verbindingen ontstaan. Met behulp van deze techniek zijn de onderzoekers van Samsung er in geslaagd acht NAND-flashgeheugenchips op elkaar te stapelen, wat resulteerde in één chip met een capaciteit van 16Gbit en een hoogte van slechts een halve millimeter. Verwacht wordt dat de technologie vooral bruikbaar zal zijn voor mobiele apparatuur zoals telefoons en PDA’s. Voor bijvoorbeeld werkgeheugen voor de pc is de techniek minder geschikt vanwege de warmteontwikkeling die ontstaat wanneer meerdere snelle DRAM-chips op elkaar gestapeld worden.

TDK heeft bekend gemaakt dat het bezig is met de ontwikkeling van blu-ray-schijven met een capaciteit van 200GB. Eerder dit jaar liet TDK al zien dat 100GB geen probleem was door gebruik te maken van vier lagen met een capaciteit van 25GB per laag. Welke technologie het bedrijf gebruikt om de opslagcapaciteit wederom te verdubbelen heeft TDK niet onthuld. Het nieuws van TDK laat echter wel zien dat blu-ray erg rekbaar is qua opslagcapaciteit. Een standaard blu-ray-schijf kan 27GB opslaan op een enkele layer en 50GB op twee layers. Hd-dvd daarentegen biedt 15GB voor een enkele layer en 30GB voor twee layers. Wanneer de blu-ray-schijven met een capaciteit van 200GB op de markt verschijnen is nog onbekend. De schijfjes met een 100GB capaciteit worden in 2007 verwacht.

In een grijs verleden experimenteerde Google al eens met 'Voice Search', dat gebruikers via een speciaal telefoonnummer zoekopdrachten liet inspreken. De demo van dat systeem is al lang en breed niet meer operationeel, maar Google wil nog steeds dat gebruikers zonder toetsenbord van de zoekmachine gebruik kunnen maken. Het bedrijf heeft daartoe een patent aangevraagd op het inspreken van zoekopdrachten, inclusief een methode om naar het meest gewenste antwoord te zoeken. Hoewel de methode erg summier is verwoord - meer dan 'op basis van wat de computer denkt dat de gebruiker zegt, wordt een zoekopdracht opgesteld' staat er in feite niet in - is het patent vandaag door de USPTO toegekend.

Het belangrijkste probleem bij 'voice queries' is het ontbreken van een context. Bestaande voice-responsesystemen moeten dan ook vaak extra vragen stellen om erachter te komen wat de gebruiker precies bedoelt. Het Google-patent beschrijft daarentegen een methode om een weging toe te kennen aan de diverse onderdelen, om zonder verdere beslommeringen een acceptabel zoekresultaat te kunnen genereren. Hoe Google de zoekresultaten van de verschillende interpretaties van een zoekopdracht tegen elkaar afzet wordt niet geheel duidelijk, maar als het koeterwaals van de medetreinreizigers binnenkort nog een slag raadselachtiger wordt dan nu al gebruikelijk is, is de dienst succesvol geïntroduceerd.

En zo kan het natuurlijk ook.

Google heeft gisteren wederom een tool online gezet, eentje die de naam Google Calendar draagt. Zoals de naam al verraadt gaat het hier om een online agenda. De webagenda heeft officeel de bètastatus, wat bij nieuwe, gratis Google-tools en -diensten wel vaker het geval is. De agenda laat zich bekijken in een dag-, week-, of maandindeling. Afspraken of gebeurtenissen kunnen op meerdere manieren toegevoegd worden. Dat kan snel door te klikken op de bewuste dag, of op de zogeheten 'Quick Add'-link. Een andere invoerroute heeft de vorm van een formulier, die via de link 'Create Event' tevoorschijn komt. Een derde optie ten slotte is het importeren van afspraken uit andere digitale agenda's, zoals Yahoo!'s Calendar of Microsofts Outlook. Ook Googles eigen Gmail kan samenwerken met zijn nieuwste broertje; Gmail herkent volgens Google binnengekomen berichten die 'events' verkondigen, en de gebruiker kan die vervolgens via een paar klikken naar de kalender doorsluizen

Andere gebruiksmogelijkheden van Google Calendar zijn het beheren van meerdere verschillende agenda's, voor bijvoorbeeld werk, privé, of hobbyclubjes, en het delen van dezelfde agenda met anderen - desgewenst met de gehele internetbevolking. Welke agenda's er worden weergegeven laat zich instellen, en ook het uiterlijk van de verschillende agenda's is te 'customizen'. Uitnodigingen voor gebeurtenissen kunnen naar anderen verstuurd worden, door het e-mailadres van de Guest aan het event toe te voegen. Die uitnodiging kan om een bevestiging vragen, waarop de genodigde per e-mail kan reageren zonder per se zelf een Google Calendar-gebruiker te hoeven zijn. Ook kunnen genodigden reacties plaatsen bij het event, die ook voor alle andere genodigden zichtbaar zijn. De agenda kan, tot slot, ook nog herinneringen versturen, middels e-mail, pop-upvensters, of sms'jes.

Het jongste doelwit van Stichting Brein is de torrent-uitwisselingssite torrentit.com. De copyrightwaakhond heeft gisteren aan de twintigjarige sitebeheerder laten weten dat die zijn activiteiten per direct moest staken, op straffe van een dwangsom van 20.000 euro per dag. Opmerkelijk detail is dat de domeinnaam anoniem is geregistreerd en de site zelf in Maleisië wordt gehost, waarmee Brein internationaal lijkt te zijn gegaan. Dat blijkt echter niet het geval, aldus Brein-directeur Tim Kuik: 'De beheerder was eerder vanuit Nederland actief, en verkeerde kennelijk in de veronderstelling dat we het spoor bijster zouden raken als hij de site naar het buitenland zou verhuizen. Dat was een misvatting. We wisten dat hij de site niet verkocht had omdat daar teveel weerstand vanuit de community tegen was.'

De stichting heeft dan ook geen contact met een eventuele Maleisische provider gezocht. Nergens voor nodig, vertelt Kuik: 'We hebben het verkeer op de site gevolgd en op basis daarvan vastgesteld dat de betrokkene nog gewoon het beheer over deze site voerde. Desgewenst hadden we op basis van Lycos versus Pessers dus naar zijn Nederlandse provider kunnen stappen om zijn adresgegevens op te eisen.' De bedoelde rechtszaak maakte het voor belanghebbenden mogelijk om adresgegevens van anonieme internetters op te eisen, zodat probleemgevallen aan de rechter kunnen worden voorgelegd. 'Via deze site werden bestanden uitgewisseld, en wij zijn daarmee belanghebbend', stelt Kuik. Hoe het verkeer precies werd gevolgd zal daar wel een belangrijke rol in spelen: een eerdere poging van Brein om persoonsgegevens via de rechter op te eisen, strandde vanwege schending van de privacy.

Vanochtend vertoonde de torrentit-site nog enkele charmante dames, gehuld in T-shirts met de tekst 'Torrentit.com - Fucking shit up since '04', en daaronder de mededeling dat de site 'terug zal komen'. 'Vervolgens werd een Brein-medewerker van de site geband, en dat was beide niet in overeenstemming met onze eisen', stelt Kuik droogjes vast. Nadat de sitebeheerder werd verteld dat Brein de zaak daarom voor de rechter zou brengen, ging de site rond half vier vandaag alsnog op zwart. Zet Brein de rechtszaak alsnog door? 'Voorlopig wel. We hebben nog niet alle benodigde verklaringen, zoals een onthoudingsverklaring waarin hij belooft zich niet meer met deze zaken in te laten, en verder willen we weten wie de andere medewerkers zijn en hoeveel hij met de site heeft verdiend. Ook de gegevens van grote uploaders moeten op tafel komen, willen we van verdere juridische stappen afzien. Maar de eerste stap is wel gezet.'

De plannen om contentleveranciers te laten betalen voor het aanbieden van informatie zouden wel eens overwachte gevolgen kunnen hebben, schrijft Investors.com. Diverse ISP's, zoals Deutsche Telekom en het Amerikaanse BellSouth, zouden overwegen om grote informatieleveranciers voor de gegenereerde bandbreedte te laten betalen. De protesten tegen dit plan waren niet van de lucht: de neutraliteit van het web zou zo in het geding komen, en het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden kreeg het verzoek om op te treden tegen deze 'fundamentele aantasting van het internet'. De Amerikaanse overheid zou echter plannen van AT&T en anderen steunen, wat volgens Investors.com reden voor onder andere Google, eBay en Amazon is, om een wel heel drastische mogelijkheid te bestuderen: de drie zouden mee kunnen dingen naar de frequentiebanden die de VS de komende tijd gaat veilen. Met een eigen frequentiespectrum zouden de content providers een eigen draadloos netwerk kunnen opzetten, zodat ze voor de distributie van hun data niet meer van de telco's afhankelijk zijn.

Hoewel er geen enkele bevestiging is dat de drie genoemde medialeveranciers daadwerkelijk gaan meebieden, zijn er diverse aanwijzingen te vinden die de speculaties staven. Ten eerste is er natuurlijk het kostenaspect. Vooral Google zit op een karrevracht geld, en de zogeheten netwerkneutraliteit zou wat mogen kosten: vooralsnog is er geen peil te trekken op de bedragen die de telco's in rekening zouden willen brengen. Hoewel een eigen netwerk op zijn zachtst gezegd niet gratis is, zijn de kosten daarvan wél te overzien. De 'paid peering' van de bestaande ISP's zal voorlopig hoogstwaarschijnlijk goedkoper zijn dan de miljardenbedragen die bij de aanleg van een breedbandnetwerk gemoeid zijn, maar geschikte etherfrequenties liggen niet voor het oprapen. Door nu diep in de buidel te tasten zouden de bedrijven in elk geval onafhankelijkheid kunnen kopen, en uiteraard zijn de frequenties in geval van nood altijd weer door te verkopen of te verhuren.

Volgens AT&T-directeur Jim Cicconi moeten de mediaboeren zich ook niet op de techniek verkijken. Waar de huidige ISP's veelal bestaande telefoonlijnen kunnen hergebruiken, zouden bedrijven als Google zich eenvoudig kunnen vertillen aan bijvoorbeeld streaming video, die ook nog eens draadloos moet worden getransporteerd. Google is echter al druk doende om ervaring op te doen: onlangs won het bedrijf bijvoorbeeld, samen met Earthlink, de aanbesteding voor een WiFi-netwerk in San Francisco. Met name de relatief goedkope 700MHz-band, die overigens mogelijk pas in 2008 geveild zal worden, zou volgens insiders daarom het doelwit van de zoekgigant zijn. Toch is iedereen het erover eens dat het aanleggen van een landelijk breedbandnetwerk een risicovolle onderneming is, en dat de genoemde bedrijven wel erg ver buiten hun vakgebied terechtkomen. Of er daarom, als puntje bij paaltje komt, geld op tafel zal worden gelegd, is dus nog zeer de vraag. Vast staat in elk geval dat de contentleveranciers zich niet zomaar bij de extra tarifering van de ISP's neer zullen leggen; en mochten ze alsnog met elkaar om tafel gaan zitten om over de datatarieven te praten, dan zou het alternatieve netwerk een bijzonder stevige stok achter de deur zijn.

De standaard voor 10Gbps-over-koperdraad-netwerken, die door de ontwerpers van de IEEE '10GBase-T' is gedoopt, zal zoals verwacht in juli kunnen worden geratificeerd. Om tien miljard bitjes per seconde door de koperleidingen te kunnen persen, zal echter wel nieuwe bekabeling nodig zijn: Cat5e-snoer wordt expliciet niet ondersteund, de bruikbaarheid van Cat6-kabels houdt op bij een afstand van 37 meter, en zelfs die afstand wordt niet gegarandeerd. Oorspronkelijk was voor Cat6 op 55 meter gerekend, maar dat bleek al helemaal niet haalbaar. Wie daarentegen Cat7-touwtjes gebruikt kan tot een afstand van honderd meter de volle snelheid van het nieuwe protocol benutten. De nieuwe kabel beschikt nog steeds over acht aders; de snelheidswinst wordt onder meer behaald door een fors hogere samplerate en het gebruik van 16 verschillende voltages om met elke elektrische puls vier bits te kunnen versturen, om precies te zijn: een DSQ128-gecodeerde THP-versie van PAM16.

Een meer in het oog springende wijziging is het gebruik van een nieuwe plug: de aloude RJ45-stekker wordt volgens de huidige voorstellen vervangen door het GG45-model. Deze connector is compatibel met RJ45, maar heeft vier extra contactpuntjes. Voor netwerken die met Cat6e snelheden tot 1Gbps leveren, kunnen de gangbare acht pinnetjes worden gebruikt. Voor de tienvoudige snelheid worden van die pinnetjes alleen de buitenste vier ingezet, in combinatie met de vier nieuwe contactjes. De introductie van GG45 betekent uiteraard niet dat iedereen nu zijn router of switch bij het vuilnis kan zetten: de nieuwe standaard is vooralsnog alleen interessant voor datacenters en bedrijven die de kost met routering verdienen. Voor de eeuwige bandbreedtehonger van zulke bedrijven is een 100Gbps-opvolger overigens alweer in de maak, maar het valt te betwijfelen of dergelijke snelheden nog over koperdraad gerealiseerd kunnen worden. Daarmee is meteen de vraag opgeworpen of 10GBase-T, waarvoor immers ook nogal wat infrastructuur moet worden vernieuwd, het nog tegen de concurrentie van glasfiber op zal kunnen nemen.

Ubisoft, het Franse bedrijf achter populaire spellen als Far Cry, Splinter Cell en Myst, gaat stoppen met het gebruik van de kopieerbeveiligingssoftware van StarForce. Op het Franstalige forum van het bedrijf heeft een medewerker van het bedrijf gemeld dat 'er is besloten dat de kopieerbeveiliging van volgende Ubisoft-games niet van StarForce zal zijn.' Welke kopieerbeveiliging de StarForce-software, die de beveiliging van systemen zou compromitteren en hardware zou kunnen beschadigen, zal opvolgen, werd niet gemeld. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat Ubisoft zal stoppen met het gebruik van copy protection.

De maatregel van Ubisoft is weinig verrassend, gezien de negatieve publiciteit die de Russische antipiraterijsoftware de laatste maanden oogstte. Een poging van StarForce om te bewijzen dat zijn software onschadelijk is, leverde vooral sceptische reacties op, de melding op een 'onafhankelijke' website dat StarForce-software onschadelijk is bleek van de softwaremakers zelf afkomstig, en om het verhaal helemaal af te maken plaatste een StarForce-medewerker een link op het bedrijfsforum waarmee een illegale kopie van een spel - dat uiteraard niet met StarForce was beveiligd - kon worden gedownload. Erger is waarschijnlijk dat Ubisoft aan het gebruik van StarForce een rechtszaak heeft overgehouden, die de Fransen mogelijk tot vijf miljoen dollar gaat kosten. De vraag lijkt al met al niet óf de andere klanten van StarForce dit voorbeeld zullen volgen, maar vooral wanneer dat zal gebeuren.

Akiba bericht dat de eerste budgetversies van Intels 'Yonah'-processors in Japanse winkels zijn opgedoken, nog voor de officiële aankondiging. Het gaat om de Celeron M 420 en M 430. De twee single-coreprocessors hebben een snelheid van respectievelijk 1,6GHz en 1,73GHz, zijn geproduceerd met Intels 65nm-procedé, beschikken over 1MB aan L2-cache en hebben een front side bus die zijn werk doet op 533MHz. Boxed-versies van de M 420 gaan voor ¥14.780 (€103) over de toonbank in Tokio en de M 430 kost ¥17.780 (€124). De Celeron M 410 met een snelheid van 1,46GHz wordt in het derde kwartaal verwacht en de 1,86GHz Celeron M 440 staat op het programma voor het vierde kwartaal.

	Processor		Snelheid		L2 Cache		Introductie
	Celeron M 443		2,00GHz		1MB		Q1'07
	Celeron M 440		1,86GHz		1MB		Q4'06
	Celeron M 430		1,73GHz		1MB		Q2'06
	Celeron M 423		1,66GHz		1MB		Q2'06
	Celeron M 420		1,60GHz		1MB		Q2'06
	Celeron M 410		1,46GHz		1MB		Q3'06

De eerste zes door amateurs gemaakte reclamefilmpjes voor Firefox staan online op Firefox Flicks. De video's van ongeveer 30 seconden zijn gemaakt in het kader van een wedstrijd die georganiseerd is door Mozilla om de browser meer bekendheid te geven. De wedstrijd maakt deel uit van de marketingcampagne die startte met de release van Firefox 1.5. Asa Dotzler, Mozilla-communitycoördinator, zegt erg onder de indruk te zijn van de ingezonden filmpjes. 'Onze community maakt niet alleen fantastische advertenties, maar ze hebben er ook veel plezier in', aldus Asa.

Enkele gebruikers klagen wel over het feit dat de filmpjes in QuickTime-formaat op de website staan. Volgens hen had Firefox als open-sourcebrowser moeten kiezen voor een bestandsformaat dat niet aan één bedrijf toebehoort en gepatenteerd is. Dit lijkt de filmmakers echter niet te kunnen stoppen en tot op heden zijn meer dan honderdvijftig video's ingezonden. De winnaar van de Firefox Flicks-wedstrijd ontvangt een cheque van 5.000 dollar voor foto- en videoapparatuur. De wedstrijd loopt nog tot zaterdagochtend 9 uur Nederlandse tijd en de komende periode zullen er geregeld nieuwe video's online geplaatst worden.

AMD meldt in het eerste kwartaal van dit jaar een omzetstijging van 70 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van vorig jaar te hebben geboekt, van 780 miljoen dollar naar 1,33 miljard dollar. Het bedrijf zag zijn nettowinst stijgen tot 185 miljoen dollar (38 cent per aandeel), waar het vorig jaar om deze tijd tegen een verlies van 17 miljoen dollar aan zat te hikken - onder meer dankzij povere resultaten van de joint venture Spansion. Volgens C|Net heeft het bedrijf dit kwartaal volgens verwachtingen van analisten gepresteerd. Vooral de sterke verkoop van Athlon 64- en Opteron-processors zouden het bedrijf geen windeieren hebben gelegd. Begin maart deed Intel een winstwaarschuwing uitgaan waarbij het aangaf marktaandeel aan AMD te verliezen. Intel-aandelen zakten in de aanloop naar het bekendmaken van AMD's kwartaalresultaten naar de laagste waarde in een jaar tijd (19,10 dollar), terwijl AMD's koers in de loop van de dag tot 35,24 dollar steeg. AMD verwacht voor het tweede kwartaal een gelijkblijvende of licht zakkende omzet, wat volgens het bedrijf tot de normale seizoensfluctuaties behoort. De rest van het jaar kan nog spannend worden gezien de veelbelovende eerste tests van Intels volgende generatie desktopprocessor Conroe.

Koersontwikkeling AMD- en Intel-aandelen vanaf een jaar geleden (bron: Google Finance)