Er is een discussie gaande in de telecombranche over 10Gbit ethernet via de standaard CAT5 bekabeling, zo meldt CommsDesign. Het streven is om met CAT5 100 meter te overbruggen, veel ontwerpers denken niet dat dat mogelijk is maar twee nieuwe bedrijfjes beweren het tegenovergestelde. Tegenover hen staan een aantal grote spelers waaronder Intel, die allemaal andere oplossingen ontwikkelen. De IEEE houdt binnenkort een conferentie waar deze problemen zullen worden besproken, ook wordt er dan een nieuwe 10-GBase-T standaard besproken.
Intel denkt niet dat 100 meter mogelijk is. CAT5 ondersteunt een maximaal snelheid van 100MHz, als je dan 10Gbit/s wilt halen zul je 50 bits over vier paar draden moeten coderen wat niet mogelijk is met de standaard kwaliteit van CAT5. Zeker niet met de oude kabels die al jaren in veel bedrijven liggen. Met een maximum lengte van 10 meter is het wel mogelijk en overstappen op CAT6 of zelfs CAT7 kabels is ook een oplossing. Probleem is dat die veel duurder zijn en moeilijker om aan te leggen, zo wordt het voordeel dat CAT5 biedt verspeeld. Ondanks dat zetten de twee jonge bedrijven door. Details over hoe ze dit enorme probleem willen gaan oplossen willen ze nog niet kwijt maar ze zijn overtuigd dat het mogelijk is:
While Zimmerman would not detail SolarFlare's work, he did offer insight into it: "If I had known how hard the problem was when we started I wouldn't have started it," he said.
Whether SolarFlare succeeds depends to a large extent on Zimmerman's ability to convince other top engineers that Cat. 5 offers previously undocumented capabilities that can support 10-Gbit technology, said Eisler, who is now a consultant on DSL issues for Mindspeed Technologies (Newport Beach, Calif.). Zimmerman's situation more or less parallels work Eisler oversaw on the 1-Gbit/s standard that produced the relatively recent Cat. 5e cable, which sports newly specified far-side interference and return-signal-loss properties.
[...]Cicada has already developed "pieces" of such a solution, including high-frequency phase-locked loops, high-precision A/D converters and signal processors, Telang said. Many chip designers forget thorny problems like alien crosstalk from outside the cable, said CDT's DiMinico. "You need something like Cat. 6 to get over this. I don't think they should go for Cat. 5. [Advocates] may make themselves famous, but it will be in 2010. I'd rather see them start with Cat. 6," he said.
Broadcom's Yousefi said a more sensible approach to switching cable is to stick with Cat. 5 but reduce the maximum length from 100 to about 50 meters, to reduce silicon costs and power requirements. Switch and server makers looking to link their systems would be the biggest users and would be served by such lengths, he said. "One hundred meters is a stretch goal. You can stick with that standard cable length by adding silicon complexity, but how many people will vote for that?" Yousefi asked.
Met dank aan RawPeanut voor de tip.