Netwerkspecialist Juniper heeft plannen om 496 miljoen dollar uit te geven aan twee overnames. Juniper zal voor starter Peribit Networks 337 miljoen dollar op tafel leggen. Dit bedrijf maakt technologie voor het optimaliseren van grotere netwerken, bijvoorbeeld tussen verschillende bedrijfsvestigingen. De snelheid tussen verschillende lokaties zal gaan lijken op de snelheid van het interne netwerk. Het tweede bedrijf dat zal worden overgenomen heet Redline Networks, een deal waarmee 132 miljoen dollar gemoeid is.

Redline is gespecialiseerd in technieken voor het versnellen van het web. De software bevindt zich tussen de load balancers en de webservers en zorgt voor het terugdringen van de hoeveelheid netwerkverkeer en connecties. Met de overnames, die in het tweede en derde kwartaal van dit jaar zullen worden afgerond, zal Juniper zich sterker kunnen profileren in de markt voor grote ondernemingen.

Europa is ontevreden over de vorderingen die Microsoft maakt met het uitvoeren van de maatregelen die Europese Commissie (EC) vorig jaar aan het bedrijf oplegde. Europees Commissaris voor Mededinging, Neelie Kroes, kon niet overtuigd worden door Steve Ballmer van Microsoft dat aan de eisen voldoende is voldaan. De eisen hielden het aanbieden van een Windows-versie zonder Mediaplayer in, evenals het geven van voldoende mogelijkheden voor de serversoftware van concurrenten. Microsoft werd ook verplicht een boete van 497 miljoen euro te betalen, die inmiddels is voldaan in de vorm van een borgsom totdat er een uitspraak komt in de bodemprocedure bij het Europees Hof van Justitie.

Voor de eisen die betrekking hadden op aanpassingen in het besturingssysteem kreeg Microsoft vorig jaar nog uitstel om de uitspraak in een korte rechtsprocedure daarover af te wachten. Daarin werd uiteindelijk beslist dat Microsoft de maatregelen toch moest uitvoeren. De EC dringt er nu bij het bedrijf op aan om volledig te voldoen aan de gestelde eisen. Daarbij benadrukt de Commissie dat het bedrijf hiervoor enkele weken, niet maanden, de tijd gegund wordt. Als Microsoft nalatig blijft zal de Commissie passende maatregelen nemen. Extra boetes, tot vijf procent van de omzet, vormen een mogelijkheid, maar daarvan is volgens de EC nog geen sprake.

Intel zal nog voor het eind van dit jaar hun 65nm-proces inzetten voor de massaproductie van chips en is ook gestart met de eerste stappen richting 450mm-wafers. De eerste producten, waaronder de Presler dual-coreprocessor, zouden hierdoor begin 2006 op het toneel moeten verschijnen. Intel liet ook weten dat de overstap van 90nm naar 65nm minder moeizaam verloopt dan de overstap van 130nm naar 90nm. Dit komt onder andere omdat het 65nm-proces niet veel meer is dan een 90nm-proces dat verkleind is. Het 90nm-proces introduceerde echter ook andere technologieën in het fabricageproces, zoals strained silicium.

Het verkleinen van het proces is onder ander nodig om meer transistors op een chip onder te kunnen brengen. Vandaar dat dit proces erg belangrijk is als dual-coreprocessors gemeengoed worden. Uiteindelijk blijft hierdoor het totale oppervlakte per chip en hierdoor het aantal chips per wafer ongeveer gelijk. Om de productiecapaciteit te vergroten en de kosten te verminderen, wil Intel daarom ergens in 2011 of 2012 overstappen op 450mm-wafers. Toen Intel in 2001 overstapte van 200mm-wafers op 300mm-wafers daalden de kosten namelijk met 30%. Gelijktijdig met de introductie van 450mm-wafers in het productieproces, zal er ook overgestapt worden op een 32nm-proces.

Veel gebruikers zijn ontevreden over legale muziekdownloads, zo meldt de BBC. Volgens een onderzoek van het tijdschrift PC Pro zijn klanten teleurgesteld over de prijs, beperkingen en geluidskwaliteit van legale downloads. Met name Digital Rights Management (DRM) stuit op bezwaren: het zou te moeilijk zijn om bestanden over te zetten van de ene naar de andere computer, en ook de compatibiliteit met sommige draagbare mediaspelers laat te wensen over. Dit, gekoppeld met een vaak teleurstellende geluidskwaliteit, maakt dan ook dat veel gebruikers de prijs van muziekdownloads relatief te hoog vinden. Sommige analisten menen hierom at platenmaatschappijen afmoeten van het idee dat downloads ongeveer even duur moeten zijn als fysieke media en de prijzen moeten verlagen: "There is no way to go but down if they want to grow this market," aldus Paul Brindley van adviesbureau Music Ally.

De site van elektronicagigant Philips heeft de Usability Award 2005 ontvangen. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt door een jury bestaande uit usability-experts van diverse bedrijven en organisaties en wordt georganiseerd door het bedrijf 2C Communication Consultancy. De site van Philips was volgens de negenkoppige jury duidelijk verbeterd sinds de doorgevoerde vernieuwing, waarbij duidelijk aandacht is besteed aan de gebruiksvriendelijkheid.

Op de tweede plaats eindigde de site van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (www.minvws.nl) en op de derde plaats eindigde de site van de Postbank. De sites werden beoordeeld op gebruiksvriendelijkheid, snelheid en de algemen presentatie. Overigens merkt de jury zelf op dat de Philips-site voor de standaard tekst een klein lettertype gebruikt en bovendien niet voldoet aan de W3C-standaarden voor accessability.

Sites die in aanmerking wilden komen voor de Usability Award 2005 moesten van te voren worden opgegeven. De winnende sites is dus niet gekozen uit alle Nederlandse sites op internet. Dit jaar waren er duizend aanmeldingen en waren in totaal tien sites genomineerd. Vorig jaar werd de Usability Award gewonnen door Funda.nl. De Usability Award werd dir jaar voor de vierde keer uitgereikt.

Hoewel gisteren de meeste details al waren uitgelekt via Amazon, heeft Apple vandaag officieel de upgrade van de PowerMac G5 aangekondigd. De vernieuwingen aan de snelste systemen van Apple zijn tamelijk beperkt, alleen de processorsnelheid van de duurste uitvoering is verhoogd van 2,5GHz naar 2,7GHz. De langzamere versies van de PowerMac met twee processors lopen op een kloksnelheid van 2,0 of 2,3GHz, ook is er nog de 1,8GHz uitvoering met slechts één processor.

Naast de nieuwe processor zijn alle PowerMacs wel voorzien van een betere SuperDrive, namelijk een die de mogelijkheid biedt 16x dual-layer-DVD's te branden. Daarnaast zijn de computers allemaal standaard voorzien van 512MB geheugen, zijn er grotere harddisks beschikbaar gekomen en zijn de videokaarten verbeterd waarmee standaard de 30" Cinema Display kan worden aangestuurd. Zoals is te verwachten worden nieuw afgeleverde PowerMacs standaard voorzien van de nieuwste versie van MacOS X, die aanstaande vrijdag officieel zal worden uitgebracht.

Naast de update van de PowerMac heeft Apple ook bekendgemaakt dat het de prijzen van zijn Cinema-displays heeft verlaagd. De 20" uitvoering kost vanaf heden 799 dollar, wat een prijsverlaging van circa 200 dollar inhoudt. De 23" HD-uitvoering kost nu 1499 dollar, wat een prijsreductie van ongeveer 300 dollar betekent. De 30"-variant is niet in prijs verlaagd en kost nog steeds 2999 dollar. Helaas is het nog steeds zo dat de Nederlandse prijzen in de Apple-store een stuk hoger liggen dan die in Amerika. In de Nederlandse Apple Store kosten de 20", 23" en 30" respectievelijk 819,01 euro, 1549 euro en 3089 euro.

Softwarebedrijf Corel heeft een nieuw versie van WordPerfect Office die speciaal gericht is op het midden- en kleinbedrijf vrijgegeven, zo schrijft ZDNet. WordPerfect Office 12 - Small Business Edition, is afgelopen dinsdag gelanceerd en is voornamelijk bedoeld voor bedrijven met minder dan 50 medewerkers. Een groeiend aantal bedrijven uit het MKB maakt al gebruik van de officesuite van het bedrijf, aldus Corel. In het Verenigd Koninkrijk zal het officepakket verkocht worden voor 200 pond, ongeveer 300 euro. Het concurrerende product Microsoft Office Small Business Edition kost bijna 300 pond, bijna 450 euro. Corels officesuite is ontwikkeld in samenwerking met Yahoo. Zo is een e-mailclient toegevoegd aan het softwarepakket, genaamd WordPerfect Mail, en zijn werkbalken in de verschillende programma's toegevoegd met links naar Yahoos siteonderdelen. De e-mailclient maakt ook gebruik van Yahoo-technologie. Verder bevat WordPerfect Office 12 - Small Business Edition een exemplaar van Norton Internet Security 2005 en software van Jasc, dat vorig jaar werd overgenomen.

Op Extreme Tech is een test verschenen van twee overgeklokte systemen gebaseerd op de Pentium XE 840. Deze dual-core desktopprocessor draait standaard op 3,2GHz, maar zoals wel vaker het geval is met (nieuwe) processors kan daar meer snelheid uitgesleept worden, en tegenwoordig niet alleen meer door fanatieke overklokkers. Zo verkoopt het kleine bedrijf Velocity Micro bijvoorbeeld een versie die standaard op 4GHz draait, maar zelfs het over het algemeen conservatief ingestelde Dell biedt een overklokoptie op de Dimension XPS. Het systeem wordt weliswaar alleen op de standaard snelheid ondersteund, maar in tegenstelling tot het gebruikelijke beleid van het bedrijf gaat de garantie in dit geval niet verloren als er overgeklokt wordt. Het exemplaar van de reviewer haalde moeiteloos 3,6GHz, geen slecht resultaat gezien de standaard luchtkoeling. Beide systemen worden getest tegenover een standaard dual-core 3,2GHz-systeem en een dual-core Opteron op 2,2GHz. Er wordt een hele serie benchmarks gedraaid, waaruit blijkt dat er ondanks de beperkte bandbreedte nog aardig wat extra prestaties uit de dual-core Pentium te persen vallen. Vooral single-threaded applicaties verwelkomen de extra cycles per seconde met open armen.

Het Opteron-systeem wordt in veel gevallen (al dan niet ruim) ingehaald door de overgeklokte systemen, maar daar valt eigenlijk geen conclusie aan te verbinden, omdat er geen poging is gedaan om ook het AMD-systeem sneller dan normaal te laten draaien. Voor gamers die zich willen voorbereiden op toekomstige multithreaded spellen, maar toch op de korte termijn geen prestaties willen inleveren, is er echter ook zonder overklok geen twijfel over mogelijk dat de dual-core Opteron (lees: de Athlon 64 X2) voor hen de betere keus is. Zelfs op 2,2GHz en voorzien van een relatief eenvoudige GeForce 6800 GT-videokaart maakte dit systeem het erg moeilijk voor het 4GHz-monster met Radeon X850 XT:

Volgens een eerstekwartaalonderzoek van Jon Peddie Research (JPR), een onderzoek- en adviesbureau op het gebied van graphics en multimedia, heeft ATi zijn leiderspositie op het gebied van grafische processors voor de desktopmarkt behouden, met een marktaandeel van 51,4 procent. Rivaal nVidia heeft 46,8 procent van dat marktsegment bediend in het voorbije kwartaal. In totaal werden er 60,2 miljoen grafische producten verkocht voor de pc-markt.

Van grafische chips voor de mobiele markt gingen het afgelopen kwartaal er naar schatting 14,6 miljoen stuks de fabrieksdeuren uit. Het segment van mobile graphics groeide het afgelopen jaar met 40,8 procent en nam het voorbije kwartaal een recordaandeel van 24,4 procent in van de totale grapchicsmarkt. Op het gebied van mobile graphics boerde Intel erg goed, volgens de cijfers van JPR. Intels marktaandeel in dit grafische segment nam toe van 39,5 naar 50,8 procent en nam de koppositie hierin over van ATi, dat terugviel van 42,9 naar 35,5 procent.

Als geïntegreerde graphicschips worden meegeteld behoudt Intel zijn leiderspositie op de grafische markt als geheel met 40,2 procent marktaandeel, gevolgd door een wat terugvallende ATi dat 27,6 procent voor zijn rekening nam. nVidia is overall derde met 17,9 procent van de totale graphicsmarkt in handen, gevolgd door VIA met 6,98 procent. Nummer vijf is SiS (5,4%), gevolgd door de respectievelijke hekkesluiters Matrox (0,33%), XGI (0,25%) en 3Dlabs (0,02%).

Dell en EMC hebben bekendgemaakt dat de twee bedrijven gaan samenwerken op het gebied van NAS-systemen. Dell zal Network Attached Storage-apparaten (NAS) gaatn verkopen die worden geproduceerd door EMC. Dell verkoopt al sinds 2001 Storage Area Network (SAN)-producten van EMC. Dell is de tweede die in korte termijn heeft besloten om te gaan samenwerken met EMC. Eerder maakte Cisco al bekend dat het apparatuur van EMC ging verkopen onder de eigen naam.

Met de samenwerking willen zowel EMC als Dell een groter marktaandeel behalen in de opslagmarkt in het MKB. NAS- en SAN-systemen zijn een groeiende markt, waarbij de grens tussen de twee productgroepen steeds meer vervaagt. Traditioneel maken NAS-apparaten gebruik van traditionele netwerkverbindingen zoals TCP/IP. SANs maken daarentegen over het algemeen gebruik van eigen gespecialiseerde netwerkprotocollen waardoor een optimale doorvoersnelheid kan worden behaald.

Met de samenwerking hoopt met name EMC ook de concurrent Network Appliances (NetApp) af te troeven. EMC en NetApp hebben een gezamelijk marktaandeel van circa 70 procent op het gebied van SAN- en NAS-systemen, waarbij NetApp iets groter is dan EMC. NetApp kondigde recentelijk een samenwerking met IBM aan, waarbij deze laatstgenoemde NetApp-apparatuur onder het IBM-merk zal gaan verkopen.

Op PC Perspective is informatie verschenen over de volgende grote revisie van de Athlon 64-core, die onder andere voorzien is van ondersteuning voor dual-channel DDR2-667-geheugen. Naast de verbeterde geheugencontroller heeft de F-stepping ook andere nieuwe features aan boord die hem zullen onderscheiden van de huidige E-stepping, namelijk de hardwarematige ondersteuning voor beveiliging (Presidio) en virtualisatie (Pacifica). Daarnaast is er nog iets wat de 'AMD Serial Interface' wordt genoemd, een nieuwe manier om de temperatuur van de processor in de gaten te houden. Vermoedelijk is deze interface specifiek bedoeld voor dual-coreprocessors, waarbij gespeculeerd kan worden over het individueel regelen van de cores, iets wat op dit moment nog onmogelijk is.

Deze nieuwe generatie Athlon 64 zal in de eerste helft van 2006 op het toneel verschijnen en helaas voor de upgraders niet compatible zijn met de huidige moederborden. De chips zullen namelijk gebruik gaan maken van Socket M2, en bovendien een sterkere stroom vereisen dan de huidige modellen (95 in plaats van 80 ampère). Het opgenomen vermogen blijft echter wel grotendeels gelijk aan de huidige generatie: 104 watt voor single-core en 110 watt voor dual-core. Dit duidt op een verlaging van de corespanning. Alleen het TDP van de Athlon 64 FX zal worden verhoogd naar 125 watt. Over het nieuwe socket bestaat nog onduidelijkheid: Hoewel de meeste geruchten tot nu toe spraken over 1207 pinnen, claimt OC Workbench dat M2 gewoon 940 pinnen heeft, alleen in een iets andere layout dan het huidige Opteron-socket. Verder meldt deze site nog dat het terminale Socket 754 nog een opvolger krijgt, namelijk Socket S1 met 638 pinnen.

Op dit moment draait er een proef op het Thalys-traject tussen Brussel en Parijs, waarbij de passagiers via een satellietverbinding toegang krijgen tot WLAN-internet. Het beheer van het WLAN is in handen van 21Net, dat volgens eigen zeggen de eerste provider is die een breedband satellietverbinding mogelijk maakt vanuit een hogesnelheidstrein. De maximumsnelheden voor dataverkeer op deze lijn zijn na een test vastgesteld op 4Mbit/s download en 2Mbit/s upload, terwijl de trein voortbewoog met een snelheid van driehonderd kilometer per uur. De infrastructuur is geïnstalleerd door Siemens en maakt gebruik van Ku-band, waardoor er aanzienlijk bezuinigd kon worden op de benodigde antennes.

Boeing betaalde eerder 1,3 miljoen dollar per antenne om internet te kunnen aanbieden in zijn vliegtuigen. Een van de moeilijkheden die overbrugd moest worden is de storing die ontstaat door de bovenleidingen; het is nog niet duidelijk of het satellietcontact behouden blijft wanneer de trein een tunnel in zou rijden. Op dit moment is het gebruik van het internet nog gratis, op een later tijdstip zullen klanten voor het surfen moeten betalen met een prepaidkaart of een online overboeking. De tarieven zijn nog niet door Thalys International bekendgemaakt. Wanneer de test succesvol is, zullen alle zevenentwintig treinen tussen Brussel en Parijs de beschikking krijgen over een internetverbinding.

Een Belgische rechter heeft dinsdag een schadeclaim van enkele miljoenen euro's vanwege het illegaal kopiëren van cd-rom's, cd's en dvd's afgewezen. De reden hiervoor is dat de klagende partijen, waaronder Sony Computer Entertainment en Warner Bros, niet konden bewijzen dat ze schade geleden hadden doordat hun goede reputatie was aangetast of dat de aantrekkingskracht van de originelen was afgenomen door de beschikbaarheid van kopieën. In plaats van een miljoenenclaim is de 35-jarige aangeklaagde veroordeeld tot een werkstraf van 180 uur en 6771 euro schadevergoeding. De rechter had de man namelijk wel schuldig bevonden aan illegaal kopiëren en aan inbreuk op het auteursrecht.

Een ongeautoriseerde biografie over Steve Jobs heeft de nekharen van Apple weer eens overeind doen vliegen, zo lezen we bij The Register. Volgens uitgeverij Wiley, uitgever van de biografie en tientallen andere Mac-gerelateerde titels, heeft Apple als reactie op de biografie de verkoop van alle Wiley-titels gestaakt. De biografie iCon - Steve Jobs: The Greatest Second Act in the History of Business door Jeffrey Young en William Simon, is een vervolg op een eerdere biografie over Jobs uit 1987. Het is volgens The Register niet de eerste keer dat Jobs tegen een biografie over hem in de weer gaat. Vijf jaar geleden probeerde hij ook tevergeefs de publicatie van een andere biografie te voorkomen, maar slaagde er wel in een publicatie in tijdschrift Vanity Fair te laten schrappen. Een bijkomstig effect van de publiciteit rond de actie van Apple is, dat het boek hard op weg is een bestseller te worden. Bij Amazon lezen we wat een reden kan zijn voor de irritatie van Jobs; het boek gaat uitgebreid in op de vete tussen Jobs en Micheal Eisner, vertrekkend directeur van Disney.