's Werelds grootste fabrikanten van chips willen over ongeveer vijf jaar overstappen naar 450mm-wafers, maar lang niet al hun leveranciers zijn bereid om mee te gaan in deze investering. Sommige bedrijven twijfelen zelfs openlijk aan het nut ervan.
Grote marktspelers als Intel, Samsung, Toshiba en TSMC denken met 450mm-wafers ongeveer dertig procent goedkoper te kunnen produceren dan met de huidige 300mm-
De crux zit hem volgens tegenstanders in de foutieve aanname dat 450mm-apparatuur even snel zal zijn als de huidige 300mm-generatie. Omdat het oppervlak dat behandeld moet worden ruim verdubbelt gaat dat niet op, waardoor de besparing tegenvalt. Sommige experts verwachten netto nauwelijks tot geen winst.
Niet alle tegenstanders van 450mm-apparatuur zijn echter onpartijdig: de investering in de ontwikkeling van 300mm-apparatuur is bij veel kleinere bedrijven namelijk nog lang niet terugverdiend, en het ontwerp van de volgende generatie wordt nog veel duurder. Om die reden concludeert marktonderzoeker VLSI dat 450mm-apparatuur niet in 2012, maar eerder in 2025 beschikbaar zal zijn.
Ondanks al het gemor van tegenstanders zetten de chipreuzen stug voort. Het plan is om in Austin, Texas een 450mm-fabriek te bouwen waar prototypes van alle benodigde machines met elkaar getest kunnen worden. Hoeveel van hun leveranciers bereid zijn om hieraan mee te werken is niet duidelijk.
