Gisteren is de Engelstalige versie van WordPerfect Office 12 uitgebracht in onder andere Noord-Amerika, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Duitse, Spaanse, Franse en Portugese versies zullen aan het begin van de zomer op de markt komen. De nieuwe officesuite van Corel bevat de tekstverwerker WordPerfect, het spreadsheetprogramma Quattro Pro en de presentatieapplicatie Presentations, evenals een adresboek en een nieuwe templatebrowser genaamd OfficeReady. De programma's zijn gezamenlijk in het bezit van veertig nieuwe templates, ruim negenduizend clipartplaatjes, honderdtachtig foto's en zeshonderd TrueType-lettertypen.
In het persbericht van Corel lezen we dat er vooral veel gewerkt is aan de compatibiliteit van het pakket met de officesuite van Microsoft. Niet alleen is de compatibiliteit met de bestanden afkomstig uit andere programma's verbeterd, ook is het mogelijk de user interface van de programma's zo aan te passen dat ze precies lijken op hun Redmondse concurrenten. Ook is het niet meer nodig om een oude WordPerfect suite te deïnstalleren voordat de nieuwe geïnstalleerd wordt; vanaf WordPerfect Office 10 kan er over het oude pakket heen een upgrade worden gedaan. De suite zal meer dan tachtig bestandsformaten accepteren, waaronder PDF, XML en HTML.
Het hele pakket zal verkrijgen zijn voor driehonderd dollar, met een korting voor studenten en upgraders: honderdvijftig dollar voor de upgradeversie en honderd dollar voor de studentenlicentie. Het professionele pakket, dat ook Paradox bevat, heeft een adviesprijs van driehonderdvijftig dollar of tweehonderd dollar voor een upgradepakket. Opvallend is dat Corel ook upgradekorting geeft aan gebruikers die eerder niet van een WordPerfect-pakket gebruik maakten. Ook het bezitten van Microsoft-producten Office 2000 of hoger, Microsoft Works 7 en Microsoft Works Suite 2000 of hoger geeft recht op de verlaagde prijs van honderdvijftig dollar.
Op PC Magazine vinden we al een review van de nieuwe suite. De reviewer zegt dat de nieuwe suite vooral bedoeld is voor de echte WordPerfect-fanaten en voor mensen die een krachtig alternatief willen voor Microsoft Office. Als sterk punt van WordPerfect noemt de reviewer onder andere de superieure opmaakkwaliteiten van dit programma, die nog niet door Word zijn geëvenaard. Ook de compatibiliteit van Corel's suite met die van Microsoft wist hij te waarderen. Bij de eerste keer dat een programma opgestart wordt, vraagt deze of de gebruiker wil werken met een WordPerfect of een Microsoft Office user interface; de reviewer vindt dat een erg mooie oplossing voor de mensen die zeer gewend zijn aan het werken met de suite van Microsoft, maar waarschuwt ook dat de samenwerking nog niet op alle fronten compleet is. Zo noemt hij een functie waarmee Microsoft slechts een woord verwijdert, terwijl in de Corel-tekstverwerker meteen een hele regel verdwijnt. Dit euvel zal echter in het volgende servicepack worden hersteld.
Ook het openen van Word-documenten gaat niet altijd vlekkeloos: de tekst blijft behouden, maar de opmaak sneuvelt soms wel. De switch tussen Excel en Quattro Pro overleefden de bestanden wel, maar daarbij moet gezegd worden dat Quattro Pro geen Excel-macro's kan verwerken. Al met al vindt de reviewer dat het nieuwe officepakket vooral interessant is voor mensen die iets alternatiefs zoeken voor de pakketten van Microsoft, en met name als deze personen in aanmerking kunnen komen voor de student- of upgradeprijs.