De grootste cpu-fabrikant en de grootste zoekmachine hebben de handen ineen geslagen. Google gaat software leveren aan Intel voor de verkoop van AdWords-advertentiecampagnes aan producenten en bouwers van Intel-laptops, -desktops en -servers.

Intel zal op 29 april een virtuele marketingwinkel openen voor zijn wederverkopers. Zij zullen deze applicatie kunnen gebruiken voor het plannen en opzetten van advertentiecampagnes, zoals het plaatsen van advertenties in printmedia, en het bestellen van allerhande hebbedingetjes met het 'Intel Inside'-logo erop. Binnen deze applicatie zal Google voorzien in een stuk software dat gebruikt kan worden voor het aanmaken en beheren van AdWords-campagnes. Voorheen bood Intel een vrij beperkt merchandisingprogramma aan, aldus Intels Mike Hoefflinger. De wederverkopers konden slechts allerhande producten, zoals pennen en muismatten, aanschaffen met daarop het 'Intel Inside'-logo. Dit is niet de eerste overeenkomst tussen Google en Intel dit jaar: eind januari koos de zoekgigant weer voor het gebruik van Intel-cpu's in zijn nieuwe servers. Gedurende een jaar had Google chips van AMD gebruikt.

Philips heeft een patent toegewezen gekregen op een techniek om textiel in een beeldscherm te veranderen. Dit keer wordt niet gebruikgemaakt van leds, maar van statisch geladen, gekleurde haartjes.

De patentaanvraag dateert van september 2004 en behandelt een techniek die gebaseerd is op gekleurde haartjes op een ondergrond met een andere kleur. Wanneer de haartjes niet geladen zijn, bedekken ze de ondergrond en heeft het oppervlak de kleur van de haartjes. Door de haartjes van negatieve lading te voorzien, stoten deze elkaar af en gaan rechtop staan. Hierdoor wordt de ondergrond zichtbaar en krijgt het oppervlak de kleur van de ondergrond. Pixels worden gevormd door groepjes haren onafhankelijk aan te sturen. Het zou theoretisch ook mogelijk moeten zijn om rgb-achtige pixels te creëren, zodat full-colorpatronen mogelijk zijn. Philips verwacht dat de techniek vooral in kleding zal worden toegepast. Of en wanneer deze aaibare beeldschermen op de markt komen is nog onduidelijk.

E-mail is niet langer de populairste manier om malware te verspreiden. Beveiligingsbedrijven constateren dat criminelen steeds vaker webpagina's inzetten bij het besmetten van internetters met kwaadaardige software.

In de eerste drie maanden van vorig jaar was één op de 77 e-mailberichten geïnfecteerd; in dezelfde periode van dit jaar daalde dit aantal naar één op de 256. De daling heeft volgens beveiligingsbedrijf Sophos tot alles behalve een daling van de totale hoeveelheid malware geleid. In het eerste kwartaal van 2007 identificeerde het bedrijf 23.864 nieuwe dreigingen, flink wat meer dan de 9.450 van het eerste kwartaal van 2006. Gemiddeld trof Sophos dagelijks vijfduizend geïnfecteerde pagina's op het web aan, wat volgens het bedrijf aangeeft dat deze aanvalsvector aan populariteit wint.

De verschuiving zou het gevolg zijn van het feit dat gebruikers zich steeds beter weten te wapenen tegen e-maildreigingen. Bij zeventig procent van de geïnfecteerde websites bleek het te gaan om bonafide sites die kwetsbaar waren voor code-injectie omdat patches niet waren geïnstalleerd, de pagina's slecht waren ontwikkeld of omdat ze niet bijgehouden werden door de eigenaar. Sophos heeft ook bijgehouden welke landen de meeste sites hosten die webgebaseerde dreigingen bevatten. Nederland blijkt 1,9 procent van alle malware bevattende sites te huisvesten en neemt daarbij een achtste plek in. China staat met 41,1 procent eenzaam aan kop, maar ook de VS hebben met 29,2 procent aardig wat geïnfecteerde sites binnen hun grondgebied.

Trend Micro signaleert dezelfde verschuiving als Sophos en voorspelt dat in 2008 de meeste kwaadaardige code via websites verspreid wordt en niet meer via e-mail, zoals nu nog het geval is. Beveiligingstools voor het web zijn nog geen gemeengoed en niet eenvoudig te implementeren, aldus Eva Chen, ceo van Trend Micro: "Je kunt poort 80 niet blokkeren. Het is anders dan bij e-mail. Daarbij is het opslaan en verzenden; Http is realtime en je moet rekening houden met de gebruikerservaring." Geld is veelal de drijfveer voor de webbesmettingen, volgens het beveiligingsbedrijf. Zo zouden criminelen 75.000 dollar over hebben voor een nieuw lek in XP en 50.000 dollar voor een in Vista. Ze hopen zo onder andere botnets uit te kunnen breiden, die gebruikt kunnen worden voor het verzenden van spam.

De hoeveelheid spam gaat dan ook alleen maar verder toenemen dit jaar, voorspelt Postini, een beveiligingsbedrijf dat zich richt op e-mail. Het bedrijf waarschuwt niet zozeer een verschuiving, maar meer voor een toename aanvallen via een mengeling van verschillende communicatiekanelen. Cybercriminelen zouden daarbij niet alleen e-mail en het web inzetten, maar ook Voip, instant messaging, web 2.0 en mobiele communicatiemethoden. Postini hield een onderzoek onder communicatieprofessionals en constateerde dat veel van hen het gevoel hebben de controle te verliezen door deze veelvoud van communicatiekanalen. Tweederde van hen gaf aan dat deze manieren van communiceren binnen hun organisatie wel even belangrijk werden als e-mail wat beheer, beveiliging en mate van gebruik betreft.

Fon heeft een overeenkomst met Time Warner gesloten. Time Warner-klanten kunnen dankzij dit partnerschap thuis en op het werk een eigen Fon-accesspoint creëren en delen daarmee toegang tot een van de grootste wifi-netwerken van de Verenigde Staten.

Fon zegt blij met dit nieuwe partnerschap te zijn, omdat het welslagen van de onderneming van het aantal wifi-gebruikers afhangt. Fon vindt dat mensen die thuis of op het werk al betalen voor toegang tot internet, niet nog extra zouden moeten betalen voor internettoegang onderweg. Time Warner-klanten kunnen dankzij de overeenkomst lid worden van de Fon-gemeenschap, een accesspoint creëren en in principe overal ter wereld gratis wifi-toegang krijgen. De gratis en ongelimiteerde toegang tot het wifi-netwerk is echter wel aan een aantal voorwaarden verbonden. De service is alleen gratis wanneer klanten hun internettoegang delen met andere gemeenschapsleden. Wanneer zij dat niet doen, moet voor toegang buitenshuis betaald worden. Fon biedt de nieuwe Time Warner-gebruikers hun La Fonera-routers met korting aan. Deze routers bieden twee aparte wifi-kanalen: een voor het privégebruik en een die wordt gedeeld met andere ‘Foneros’. De router ondersteunt de 802.11b- en 802.11g-standaarden. Fon heeft laten weten dat het in de toekomst meer van dergelijke partnerschappen aan zal gaan, ook in Europa.

Hardwarefabrikant Razer heeft een nieuw keyboard uitgebracht dat speciaal gericht is op gamers. Het Tarantula-toetsenbord is allesbehalve goedkoop, maar kent volgens een review genoeg goede eigenschappen om de doelgroep te bekoren.

Een redacteur van DarkVision Hardware kreeg een exemplaar van de Tarantula in handen en ging ermee aan de slag. Het toetsenbord is volgens de reviewer zwaar en breed, van een goede kwaliteit en enorm glimmend. Nadeel is dat door de materiaalkeuze vingerafdrukken en stofdeeltjes snel zichtbaar zijn. De Tarantula heeft een zogenaamd 'battledock', waarin een optionele webcam of extra keyboardverlichting geprikt kan worden. Het keyboard heeft links en rechts een rij met vrij programmeerbare functietoetsen. Meegeleverde plastic kapjes die voorzien zijn van icoontjes als granaten en revolvers, kunnen over de tien functietoetsen geplaatst worden, zodat een fanatieke speler het toetsenbord naar wens kan customizen.

Aan de zijkant van het toetsenbord zijn twee usb 1.1-aansluitingen te vinden, naast een hoofdtelefoonuitgang en microfooningang. Het keyboard zelf dient met twee usb-kabeltjes aan de pc gekoppeld te worden en optioneel moeten twee stekkertjes in de geluidskaart geprikt worden. Een van de usb-kabels is bedoeld voor het voeden van het toetsenbord, de ander voor de ingebouwde usb-hub. Via de meegeleverde drivers kunnen ook macro's aan toetsen of toetsencombinaties worden verbonden. De software van Razer kan in totaal tot honderd verschillende profielen opslaan; het in het toetsenbord aanwezige 32KB flashgeheugen kan vijf van deze indelingen permanent opslaan. Door deze feature kunnen de profielen ook op andere pc's worden gebruikt, zonder dat er speciale drivers nodig zijn.

De reviewer is zeer te spreken over de 'anti ghosting'-functie, die het haperen in spellen bij het gelijktijdig indrukken van meerdere toetsen voorkomt. Daarnaast reageert de Tarantula met een reactietijd van 1ms vlotjes op elke toetsaanslag. Grootste nadeel is volgens DarkVision Hardware het forse prijskaartje. Razer zelf durft 130 dollar voor zijn creatie te vragen, maar wie de moeite neemt om enkele webshops bij de oosterburen af te struinen kan de Tarantula voor ongeveer 80 euro op de kop tikken.

Terwijl voor de pc's toetsenborden steeds beter voor games geschikt zijn, kan ook op de console steeds vaker het nodige getikt worden. Zo introduceerde Microsoft onlangs een mini-qwerty-toetsenbord voor de Xbox 360. Een nieuw mini-thumbpad van Mad Catz is echter bedoeld voor de Sixaxis-controller van de PlayStation 3. Het 30 dollar kostende qwerty-keyboardje klikt vast aan de bovenkant van de gamepad en moet het de speler gemakkelijker maken om chatberichten uit te wisselen of te navigeren in de PS3-webbrowser.

Voor de tweede achtereenvolgende keer heeft Sun positieve kwartaalresultaten weten neer te zetten. Analisten vrezen echter dat de rek er uit is bij de groei van de serververkoop, waardoor de aandelen van het bedrijf zes procent daalden.

Sun sloot het fiscale derde kwartaal, dat op 1 april eindigde, af met een bescheiden winst van 67 miljoen dollar op 3,29 miljard omzet. Het is voor het eerst sinds het uiteenspatten van de dot-comzeepbel dat de serverfabrikant twee achtereenvolgende kwartalen zwarte cijfers weet te realiseren. Vorig jaar werd het derde kwartaal nog afgesloten met een netto verlies van 217 mijoen dollar op 3,18 miljard omzet. Tot een hosannastemming heeft de bekendmaking van de resultaten echter niet geleid.

Analisten rekenden op een omzet van 3,42 miljard dollar en waren bovendien teleurgesteld door de afvlakkende serververkoop van de laatste tijd. Juist die markt was de laatste drie kwartalen voor een belangrijk deel verantwoordelijk voor de groei bij Sun. De groei van Suns x86-handel, die een half jaar terug nog vijftig procent bedroeg, viel terug naar twaalf procent en de UltraSPARC T1-lijn bleef net als vorig kwartaal steken op een omzet van honderd miljoen dollar. Sun wijt de terugval aan tegenvallende orders in de laatste week. Het bedrijf verliest naar eigen zeggen geen terrein ten opzichte van concurrenten; klanten zouden wachten op de komst van nieuwe Sun-producten. In de laatste drie maanden van 2006 wist Sun anderhalve procentpunt marktaandeel van rivalen af te snoepen.

Fred Anderson, voormalig financieel directeur van Apple, beschuldigt in een verklaring Steve Jobs van misleiding in de optiefraudezaak. Anderson zou Jobs duidelijk hebben gemaakt dat het bij antedatering van opties verplicht is dit in de boeken te vermelden, wat niet gebeurde.

Anderson, die naar aanleiding van de zaak ontslag moest nemen, werd door de SEC gedagvaard, maar tegelijkertijd werd bekend dat de aanklacht voor 3,5 miljoen dollar geschikt werd. Hoewel de oud-bestuurder een harde aanklacht tegen Jobs liet optekenen, denken juridisch deskundigen dat de Apple-topman en zijn raad van bestuur vervolging zullen ontspringen. Ook Apple gaat vrijuit: de SEC prijst de 'vergaande samenwerking' met het bedrijf tijdens het fraudeonderzoek. Op dit moment loopt alleen nog een officiële aanklacht tegen voormalig juridisch adviseur Nancy Heinen, die tegelijk met Anderson door de beurstoezichthouder werd gedagvaard.

Volgens de door de advocaat van Anderson uitgegeven verklaring heeft Anderson tegen Jobs gezegd dat de optietoekenning aan vier directeuren van Apple een datum van 17 januari 2001 moest krijgen en niet 2 januari 2001. De reden: Jobs hield op 9 januari 2001 een voordracht voor de MacWorld-expositie en door de introductie van nieuwe producten stegen de koersen. Anderson zegt dat hij niet wilde dat het vermoeden zou ontstaan dat Apple-bestuurders met terugwerkende kracht daarvan misbruik zouden maken. In de verklaring staat verder dat Jobs Anderson heeft verzekerd dat het bestuur toestemming voor het antedateren had gegeven. Anderson veronderstelde daarom dat alles legaal was geregeld. Tot nu toe verweerde Jobs zich tegen de aantijgingen van fraude door te stellen dat hij weliswaar op de hoogte was van de antedatering, maar dat hij niets wist over de boekhoudkundige implicaties daarvan.

Met antedateren, wat in het Engels 'to backdate' is, wordt een optie van een oudere uitgiftedatum voorzien. Als het aandeel waar de optie recht op geeft, in de periode tussen de feitelijke en de vermelde uitgiftedatum stijgt, worden de opties zo automatisch meer waard. In de VS is antedateren verboden. Apple is zeker niet het enige bedrijf dat door de SEC wordt verdacht van antedateren. Volgens The Wall Street Journal zijn er de afgelopen jaren zeker 140 vergelijkbare gevallen geweest, waarbij zeker tachtig ceo's hun positie moesten opgeven.

De Europese Commissie wil voorkomen dat consumenten deze zomer te veel betalen voor gsm-gesprekken over de grens, maar de lidstaten en het Europese Parlement zijn er nog niet in geslaagd het eens te worden over de maximumprijzen die mogen worden gerekend.

Daarnaast is er onenigheid over de vraag of consumenten automatisch naar de afgeroomde tarieven dienen te worden overgeheveld of dat dit enkel moet gebeuren wanneer ze daarom vragen. De Europese Commissie is voorstander van wat het de consumentvriendelijke versie noemt: maximumtarieven van 40 cent per minuut om te bellen en 15 cent om een telefoontje over de grens te ontvangen, wat automatisch voor alle klanten van in Europa opererende telco's moet gelden. De meeste lidstaten staan een 'industrievriendelijke' versie voor, waarbij klanten moeten aangeven van de lagere tarieven gebruik te willen maken, die tevens hoger liggen: 60 cent voor uitgaande, en 30 cent voor binnenkomende gesprekken. Sommige lidstaten, met name populaire vakantielanden, zien regulering van de tarieven eigenlijk helemaal niet zitten: zo gaven Frankrijk, Italië en Spanje in december aan dat het afromen van de tarieven een behoorlijke deuk slaat in hun belastinginkomsten. De hoge internationale tarieven worden veroorzaakt doordat telecombedrijven elkaar geld in rekening brengen voor het gebruik van elkaars netwerken, en dit doorberekenen aan de klant.

Op 2 mei wordt nog een poging gewaagd om tot overeenstemming te komen, voordat het Europees Parlement enkele dagen later bijeenkomt om over de uiteindelijke tekst te stemmen. Er wordt gevreesd dat als men er dan nog niet uit is, de regelgeving nog maanden op zich zal laten wachten. Daar zouden de telco's niet rouwig om zijn omdat ze dan de komende zomervakantie nog mee kunnen pakken. Om de telecombedrijven te compenseren voor de miljarden die ze naar eigen zeggen door de regulering mislopen, heeft de Europese Commissie overigens voorgesteld om 2g-netwerken, die nu alleen voor telefonie en sms gebruikt mogen worden, open te stellen voor mobiel internet.

Dell heeft zijn Latitude-laptopreeks uitgebreid met een aantal nieuwe modellen. Het gaat om zowel superlichte als extra zwaar uitgevoerde systemen, waarbij een aantal machines als opvallendste kenmerk gemeen hebben dat ze voorzien zijn van ssd-opslagruimte.

De next-gen opslagtechnologie werd bij SanDisk gehaald en is in een 32GB-versie los te koop voor 549 dollar in de Dell-shop. Het gaat daarbij om de UATA 5000, die voorziet in een continue leessnelheid van 62MB per seconde en een gemiddelde toegangstijd van 0,12 milliseconden. Voor de Latitude D420 en D620 moet de opstarttijd volgens Dell met 34 procent afnemen. Dell-klanten die een D420 kopen krijgen voor 450 dollar de mogelijkheid hun opslagruimte te upgraden naar een ssd-schijf. Wie een D620 ATG wil aanschaffen, moet een meerprijs van driehonderd dollar neertellen voor de flashschijf.

Onderzoekers hebben bekendgemaakt een nieuw snelheidsrecord te hebben gezet voor het testnetwerk Internet2. Het werd al op 31 december gevestigd, toen data met een snelheid van 9,08Gb/s werd verstuurd. Het vorige record stond op 8,8Gb/s.

Internet2 is een onderzoeksnetwerk dat wordt beheerd door een consortium van ruim tweehonderd universiteiten. Het consortium ontstond in 1996 vanuit de wens van academici om via een toegewijd netwerk bandbreedteslurpende toepassingen mogelijk te maken, zoals high-def videoconferencing of het uitvoeren van medische ingrepen op afstand, met minimale tijdsvertraging. Daarvoor werd de toenmalige - en wordt de huidige - netwerkstructuur te beperkend geacht. Het netwerk ging in 1999 'live', met een snelheid van 622Mb/s. De resultaten van de laatste snelheidstest werden naar buiten gebracht door de universiteit van Tokyo, dat het onderzoek leidde. De data werd over een traject van 32.000 kilometer gestuurd, waarbij de steden Amsterdam, Chicago en Seattle werden aangedaan voordat de gegevens terugwaren in Japan. Daarbij werd voor het eerst gebruikgemaakt van het ipv6-protocol. De onderzoekers merken op dat dit vermoedelijk het laatste record met de huidige netwerkstructuur is, want de theoretische maximumsnelheid van 10Gb/s komt dicht in de buurt, en toepassingen die meer vereisen staan reeds in de steigers. Een daarvan is het aan elkaar knopen van radiotelescopen om deze, door ze snel data uit te laten wisselen, als één geheel te laten fungeren.

De eerste tests met een nieuw netwerk, waarbij gegevens met behulp van tien verschillende kleuren licht kunnen worden verzonden, moeten nog dit jaar plaatshebben. Dat moet snelheden tot 100Gb/s mogelijk maken. Kort geleden presenteerde IBM overigens een optische chipset waarmee een nog hogere snelheid mogelijk zouden zijn, namelijk 160GB/s. Momenteel gebruikt het Internet2-consortium glasvezelkabels van Qwest. Voor het nieuwe netwerk worden speciale kabels ontwikkeld die Internet2 in eigen beheer zal hebben.

Voor wereldbewoners die nog verstoken zijn van internet heeft Wikipedia goed nieuws. Een selectie van Engelstalige artikelen van de vrije encyclopedie zal op compact disc verschijnen. De eerste testversie is inmiddels gereed.

Het lijkt vreemd dat de organisatie besloten heeft een statische versie uit te geven. De eenvoud van wijzigen, het verbeteren van fouten en het snel kunnen inspelen op actuele gebeurtenissen worden immers regelmatig genoemd als grote voordelen van Wikipedia. Met een versie op cd verdwijnen deze voordelen. Met het initiatief hoopt Wikipedia echter de mensen zonder internetaansluiting van dienst te kunnen zijn. ‘Er zijn nog veel mensen die niet de beschikking hebben over toegang tot het internet, of alleen kunnen surfen via een trage verbinding. Mensen zijn ook regelmatig offline als ze bijvoorbeeld op reis zijn’, aldus Martin Walker, de vrijwilliger – en professor aan de universiteit van New York - die verantwoordelijk is voor het project.

Wikipedia 0.5, zoals de cd is genoemd, bevat bij lange na niet alle artikelen die online in te zien zijn. In deze eerste testversie zijn ongeveer 2000 artikelen opgenomen. De betreffende artikelen zijn door de Wikipedia-community geselecteerd op basis van kwaliteit en relevantie, waarbij vooral is geprobeerd artikelen op te nemen die zowel tekstueel als inhoudelijk uitblinken. De verscheidenheid aan onderwerpen is groot: er zijn onder meer artikelen over geografie, kunst, literatuur, wetenschap, geschiedenis en natuur te lezen. De Franse Wikipedia-gemeenschap heeft een belangrijke rol gespeeld in de totstandkoming van de cd en de sponsorovereenkomst met het it-bedrijf Linterweb. Het verschijnen van een Franstalige versie wordt dan ook zeker niet uitgesloten.

Voor de cd wordt gebruik gemaakt van Kiwix, een aangepaste versie van Mediawiki, de software waar Wikipedia op draait. Gebruikers van de cd kunnen de meegeleverde zoekmachine gebruiken of navigeren via een menustructuur. Voor een bedrag van 13,99 dollar kan de cd besteld worden, maar uiteraard kan ook gratis een image worden gedownload. De offline encyclopedie is geschikt voor Windows 98 of hoger, Intel-Macs en Linux. Hoewel de domeinnaam van de offline versie WikipediaOnDvd.org is, benadrukte Walker dat het wel gaat om een cd. Veel mensen hebben volgens hem nog niet de beschikking over een dvd-station.

Terwijl AMD in Tunesië een select gezelschap journalisten tekst en uitleg geeft over de R600-architectuur, zijn de eerste benchmarkresultaten en de exacte specificaties van de ATi Radeon HD 2900XT al uitgelekt.

Na een aantal vertragingen heeft AMD nu eindelijk zijn zaakjes op orde, zodat nieuwe videokaarten rond de R600-architectuur in grote getale van de lopende band kunnen rollen. Naast de high-end Radeon 2900-serie, waarvan verschillende versies medio mei op de markt moeten komen, heeft ATi voor het middensegment en de budgetmarkt respectievelijk de 2600- en 2400-serie in de planning. De gelekte details geven inzicht in de mogelijkheden van de Radeon HD 2900XT, een kaart die het moet gaan opnemen tegen de GeForce 8800GTS van nVidia. Om het grafisch geweld van nVidia aan te kunnen, heeft AMD de 2900XT voorzien van 320 stream-processors voor het aansturen van de unified shaders. De 8800GTS heeft 96 stream-processors, maar door een andere architectuur van nVidia zijn niet direct conclusies te trekken over de prestaties. De R600-gpu is geklokt op 742MHz en communiceert middels een 512-bits brede geheugeninterface met 512MB gddr3-geheugen op 1,65GHz.

De 24,1 centimeter lange kaart wordt actief gekoeld en slokt twee sloten op. Verder ondersteunt de R600-gpu uitvoer van hdmi-audio en -video, maar het door DailyTech geteste exemplaar heeft twee dual-link dvi-aansluitingen. De benchmarks zijn uitgevoerd op een Intel D975XBX2, voorzien van een Intel Core 2 Extreme QX6700 cpu en 2GB ddr2-geheugen op 800MHz. De kaart werd onder Windows XP getest met een aantal populaire games en het onontkoombare 3DMark06. De 2900XT houdt zich prima staande tegenover de 8800GTS en weet in enkele spellen de nVidia-kaart te verslaan. Het systeem haalde een 3DMark06-index van 11.447 punten, terwijl de 8800 GTS-configuratie het met 9.836 moest stellen. AMD belooft dat de HD 2900XT - adviesprijs 449 dollar - voldoende voorradig zal zijn. Het bedrijf komt ook nog met de HD 2900XTX op de markt, waarbij het geheugen is verdubbeld tot 1GB en geklokt op 2,2GHz.

Cijfers van Mercury Research en iSupply laten zien dat Intel in het eerste kwartaal van 2007 een grote slag heeft geslagen. Het zag zijn marktaandeel groeien van 74,4% naar 80,5%, een ongekend grote verschuiving, die op alle fronten tegelijk plaatsvond.

AMD verloor 8 punten op desktopgebied, 7 punten in de servermarkt en 4 punten van zijn notebookaandeel. In totaal zakte het bedrijf van een historisch hoogtepunt (25,4%) terug naar 18,7%, waarmee het bijna anderhalf jaar aan winsten zag wegsmelten. Het goede nieuws is dat de populariteit van de Athlons en Opterons niet écht zo snel is afgenomen. Distributeurs zijn echter aan het einde van het jaar overspoeld met grote voorraden en bestelden daarom minder nieuwe chips dan ze verkochten. Na compensatie daarvoor is AMD waarschijnlijk maar 2 in plaats van 6 punten kwijt. Daarmee krijgen ze de 611 miljoen dollars die werden verloren natuurlijk niet terug, maar het is voor de potentiële investeerders waar men naar op zoek is wellicht een geruststelling. Toch voorspelt Mercury dat AMD ook dit kwartaal weer aandeel zal verliezen.

In zijn Ierse fabriek nabij Dublin heeft HP vandaag aangekondigd dat het zijn strategie voor de verkoop van inktcartridges gaat aanpassen. Voor elke printer moeten verschillende cartridges beschikbaar komen, aangepast aan de noden van verschillende gebruikersgroepen.

Onder het motto 'There's a color for everyone' introduceert HP blauwe, groene en rode verpakkingen. De blauwe modellen krijgen het label 'standard' opgeplakt en zijn vergelijkbaar met - of zelfs identiek aan - de huidige cartridges. In het geval van de veelgebruikte 350-cartridges moet voor 4,5ml inkt 14,99 euro neergeteld worden. De 'Value Cartridges' krijgen een groene verpakking en zijn bedoeld voor gebruikers die op regelmatige basis printen. Deze inkttanks zijn kwalitatief identiek aan de blauwe modellen, maar bieden grotere volumes. Voor 29,99 euro krijgt men in dit geval 27ml kleurstof. Het opvallende rood ten slotte is voor de 'Advanced' productlijn, die de specifieke cartridges voor het printen van foto's herbergt. Deze modellen moeten 23,99 euro gaan opbrengen en bevatten zowat 14ml inkt.

Het concept zal bovendien niet alleen gehanteerd worden bij nieuwe printers, maar wordt ook beschikbaar voor oudere modellen. Omdat men daar in bepaalde gevallen echter tegen de grenzen van het printermodel aanloopt, wordt er in dat geval voor geopteerd om een groene 'Value'-verpakking niet een grotere cartridge te geven, maar twee standaardexemplaren. Daarnaast zijn in alle drie de productlijnen 'Photo Packs' beschikbaar die niet alleen de noodzakelijke inktcartridges uit dit segment bevatten, maar bovendien gebundeld worden met 120 vellen fotopapier.

Desgevraagd ontkent Jaimi Cyrus, Director of Product Marketing, Imaging and Printing Group Supplies, dat de aankondiging iets te maken heeft met de druk van de concurrentie van hervulde cartridges. Hoewel de concurrentie op de zogenaamde aftermarket groot is, claimt HP geen hinder te ondervinden van de third-party fabrikanten: 'HP is betrouwbaarder, groter, beter en goedkoper', zo klinkt het. Waar berichten over het onder druk zetten van retailers die third-party cartridges verkopen dan wel vandaan komen, wordt echter niet uitgelegd. Tom Meynendonckx van HP België wist ons nog te vertellen dat het bedrijf hoopt tegen september tachtig procent van de markt van het 'There's a color for everyone'-concept te voorzien. Dit moet gebeuren via een marketingcampagne, maar ook met het voorlichten van retailers en het voorzien in hulpmiddelen voor consumenten om de 'juiste' keuze te maken.