Jimmy Wales, de oprichter van de online-encyclopedie Wikipedia, is van plan om een nieuwe internetzoekmachine te lanceren. Hij hoopt dat de nieuwe zoekmachine een geduchte concurrent van Google en Yahoo zal worden.
Het project heette tot voor kort Wikisearch, maar is inmiddels herdoopt naar Wikiasari, naar het Japanse werkwoord asari, dat 'zoeken' betekent. Volgens Wales kan Wikiasari al in het eerste kwartaal van volgend jaar van start gaan. Google, de grootste zoekmachine, vertoont volgens Wales bepaalde ernstige tekortkomingen. Sommige zoekstrings, zoals 'Tampa hotels' leveren alleen maar spam en andere nutteloze troep op. Bij Wikiasari moet dit worden voorkomen door alle resultaten te verbinden aan Wikipedia. Ze zullen verwijzen naar pagina's van de online-encylopedie of naar sites waar vanuit Wikipedia naar wordt gelinkt. Zoeken via Wikiasari zal dan ook naar verwachting veel minder resultaten opleveren dan via andere zoekmachines, maar ze zullen wel beter van kwaliteit zijn. Inkomsten zullen worden gegenereerd door middel van advertenties. Internetwinkelier Amazon, die al eerder andere Wiki-projecten heeft gesteund, heeft al laten weten de nieuwe zoekmachine veelbelovend genoeg te vinden voor een flinke financiële bijdrage. Overigens geeft Wales toe dat het moeilijk zal zijn een plaats te veroveren tussen giganten als Google, Yahoo en MSN Search.
Update (12:30): Het lijkt erop dat de Times, evenals een aantal andere media, onbevestigde geruchten voor waar heeft aangenomen. Volgens Wikipedia Search heeft Amazon met het project niets te maken (anders dan de algemene financiering van Wiki) en ook het screenshot dat in een Techcrunch-artikel verscheen berust op fantasie. Volgens een post van Jimmy Wales klopt ook de naam Wikiasari niet. Volgens hem is er nog maar weinig over bekend omdat het gaat om een project wat er nog niet is, maar wat nog moet worden gemaakt. Het belangrijkste verschil met de huidige zoekmachines zal eruit bestaan dat de selectie van pagina's niet geheel automatisch plaatsvindt, maar meer door mensen zal worden gedaan.
