Vandaag is door het in augustus opgerichte OpenSuse-project versie 10 van Suse Linux vrijgegeven, zoals begin september reeds aangekondigd door Novell, de moeder van het OpenSuse-project. Suse Linux is te koop voor bijna 55 euro en voor die prijs wordt een vijftal cd's, één dubbelzijdige dvd, een handleiding, 90 dagen gratis ondersteuning en een aantal stukken commerciële software geleverd. Verder wordt gratis een 'evaluatieversie' van deze release aangeboden; deze wordt geleverd zonder support, maar met commerciële software. Tot slot is een volledig vrije variant van de distributie verkrijgbaar. Deze is vrijwel gelijk aan de reeds genoemde varianten, maar bevat alleen open-sourcesoftware. Suse Linux is te installeren op PowerPC- en op x86-compatible 32- en 64-bit-systemen.

Onder de meegeleverde pakketten zijn de desktopomgevingen Gnome 2.12 en KDE 3.4.2. Het belangrijkste onderdeel van een Linux-systeem is de kernel en daarvan wordt versie 2.6.13 geleverd. Als officesuite worden zowel versie 1.9.125 van OpenOffice.org als recente versies van Gnome Office (bestaande uit AbiWord 2.4 en Gnumeric 1.4.3) en KOffice (versie 1.4.1) meegeleverd. Om foto's en afbeeldingen te bewerken wordt versie 2.2.8 van The Gimp meegeleverd en daarnaast is ook Krita aanwezig. Verder zijn Mozilla Firefox 1.0.6, Opera 8 en versie 1.7.11 van de Mozilla Suite als browser aanwezig. Als personal information manager worden Evolution 2.4.0 en Mozilla Thunderbird 1.0.6 in combinatie met de kalenderapplicatie Mozilla Sunbird meegeleverd. Muziek afspelen kan via onder meer AmaroK (met MP3-support).

Naast al deze software is vanzelfsprekend ook de standaard Linux-software aanwezig, zie daarvoor deze pagina bij DistroWatch. De non-open-sourcevariant van Suse Linux is uitgerust met enkele commerciële applicaties, te weten Adobe Reader 7, Flashplayer, AntiVir, Java 1.4.2 en 1.5.0 en RealPlayer. Verder zijn ook commerciële programma's te vinden, zoals de AGFA Monotype Fonts, een demoversie van de video-editingsoftware MainActor 5, de tekstverwerker TextMaker, de spreadsheet PlanMaker, de backupsoftware Sesam en het 3d-programma Arcad. Met de release van versie 10 van Suse Linux Professional is besloten het laatste deel van de naam te laten vallen en de oorspronkelijke naam 'Suse Linux' weer te gebruiken.

Tom's Hardware Guide heeft via via een engineering sample van een Pentium 4-processor met de 65nm Cedar Mill-core gekregen. De Cedar Mill die Tom's Hardware in handen kreeg, was de 3,4GHz Pentium 4 653 met ondersteuning voor Virtualization Technology (VT). Opmerkelijk is, dat deze processor nog niet op de roadmaps van Intel staat. Wel staat er de 651 op, die ook gebruik maakt van de Cedar Mill-core, maar het zonder VT moet doen. Qua architectuur is er maar weinig aan de Prescott veranderd. Het is dus een echte die-shrink van 90nm naar 65nm. Wel zijn er enkele verandering aangebracht die niet gebruikte gedeelten van de core kunnen uitschakelen om zo energie te besparen. Dit en de verbeteringen die Intel heeft aangebracht in het 65nm-proces om lekstromen te verminderen, zorgt ervoor dat de Cedar Mill 9W minder energie nodig heeft dan de Prescott, die maximaal 95W verbruikt.

Uit de benchmarks blijkt dat de Cedar Mill niet sneller of langzamer is dan de Prescott. Logisch gezien er geen veranderingen in de architectuur zijn aangebracht. Toch weet de Cedar Mill één benchmark met een marge van 20% te winnen. Dit is de benchmark waarin gekeken wordt naar het energieverbruik van beide processors. Tom's Hardware Guide is dan ook erg positief over de Cedar Mill. Volgens de reviewer is dit de processor waar Intel een jaar geleden mee uit had moeten komen. Gezien het lage energieverbruik, verwacht Tom's Hardware Guide dat snelheden van 4GHz of hoger mogelijk zouden moeten zijn.

Raja Kodouri, senior architect bij ATi, heeft tegenover X-Bit Labs laten weten dat de huidige generatie videokaarten prima in staat is om natuurkundige berekeningen uit te voeren. DirectX 9.0-videokaarten zouden dit type berekeningen op zich kunnen nemen door middel van de pixelshaderprocessors in de pipeline. Wanneer videokaartenfabrikanten een dergelijke feature succesvol zouden implementeren zou dit slecht nieuws zijn voor het beginnende bedrijf Ageia dat binnenkort de markt wil bestormen met de PhysX Physics Processing Unit (PPU). Deze unit is gemonteerd op een uitbreidingskaart en kan de processor ontlasten door het overnemen van allerlei natuurkundige berekeningen. Hierdoor zouden effecten zoals haar, water en ontploffingen op een realistischere manier weergegeven kunnen worden.

Het inzetten van de videokaart voor de natuurkundige berekeningen in plaats van de processor biedt verschillende voordelen. Een videokaart heeft onder andere een architectuur die geoptimaliseerd is voor hetzelfde type rekenwerk terwijl de processor generiek is. ATi heeft geen uitspraak gedaan over de winst die geboekt zou kunnen worden door de videokaart op te zadelen met natuurkundige berekeningen, maar het zou potentieel het nut van de 250 dollar kostende PhysX-kaart ernstig kunnen beperken. De videokaart zal echter tegelijkertijd ook druk bezig moeten met de grafische kant van het verhaal waardoor het wellicht niet de best presterende oplossing zal zijn. In hoeverre een losse kaart voor natuurkundige berekeningen een toekomst heeft zal de consument binnenkort moeten bepalen. Ageia heeft in ieder geval enkele grote game ontwikkelaars gestrikt om gebruik te gaan maken van hun technologie.

Dat de gedistribueerde opzet van het internet niet altijd automatisch ervoor zorgt dat alles in verbinding met elkaar staat en voorkomt dat een bedrijf kan bepalen wat wel en niet bezocht kan worden blijkt niet altijd te kloppen, zo bewijst een conflict tussen twee grote internet backbone-bedrijven. Level 3 Communications en Cogent Communications hebben de peering-verbindingen naar elkaars netwerk verbroken als gevolg van een financieel geschil. Het gevolg daarvan is dat sommige bedrijven en internetgebruikers problemen hebben om bepaalde servers te bereiken.

Bedrijven zoals Level 3 en Cogent leveren verbindingen aan ISP's die weer een internetverbinding verzorgen naar consumenten en (kleinere) bedrijven. Tussen dergelijke ondernemingen is het gebruikelijk om zogenaamde peering-overeenkomsten af te sluiten. Een dergelijke overeenkomst houdt in dat de bedrijven hun netwerken op elkaar aan sluiten, zodat het dataverkeer sneller en efficiënter kan verlopen. Wanneer zo'n overeenkomst wordt afgesloten gebeurt dit over het algemeen met gesloten portomonnee wanneer beide bedrijven ongeveer even groot zijn, wat ook het geval was bij de overeenkomst tussen Level 3 en Cogent. Level 3 brak echter de overeenkomst open omdat het van mening was dat het inmiddels groter was dan Cogent en laatstgenoemde dus een nieuw contract kon afsluiten met Level 3, maar dan wel bij moest gaan betalen.

De CEO van Cogent is het echter niet eens met het besluit van Level 3 en stelt zelfs dat Cogent minstens even groot is als Level 3. Als reactie op de actie van Level 3 heeft Cogent besloten om de klanten van Level 3 die niet meer op het netwerk van Cogent kunnen komen een jaar lang een gratis aansluiting te leveren. Het bedrijf hoopt hiermee het probleem te kunnen oplossen door Level 3 op zijn besluit te laten terugkomen, of alle klanten van Level 3 over te nemen.

Microsoft heeft Oscar-winnaar Peter Jackson aangetrokken als uitvoerend producent voor de verfilming van de succesvolle Halo-game. Met de komst van Jackson, die sinds zijn verfilming van Lord of the Rings een van de meest gevraagde regisseurs van Hollywood is, haalt het bedrijf een grote naam binnen. Microsoft wil zijn horizon verbreden en niet langer alleen bekend staan als het bedrijf achter Windows- en Office-programma's. Het bedrijf hoopt met de film extra aandacht te generen voor zijn Xbox en de bijbehorende spellen.

Volgens Microsoft is de deelname van Jackson belangrijk voor de geloofwaardigheid van de Halo-film: Jackson heeft niet alleen een goede naam bij filmfans, maar ook bij gamers. De regisseur heeft in interviews regelmatig laten weten dat hij een fervent liefhebber van videogames is. Het is dan ook geen toeval dat van zijn Lord of the Rings-films games werden gemaakt. Ook King Kong, de film waar Jackson nu aan werkt, zal als videospel verschijnen. Microsoft liet tijdens het game-event X05 in Amsterdam een video zien waarop Peter Jackson vertelde een fan te zijn van Halo en met de film niet teveel van het spel te willen afwijken.

Jackson zal de productie samen met zijn vrouw doen, die eerder het script voor Lord of the Rings schreef. Wie voor de regie zal tekenen, is nog niet bekend. Wel is zeker dat dat niet Jackson zelf zal zijn. Halo zal worden gedraaid in Nieuw-Zeeland waarbij gebruikgemaakt zal worden van Jacksons studio. Dit keer zullen daar echter niet de bewoners van Middle-earth of King Kong tot leven komen, maar buitenaardse wezens (de Convenant) die de oorlog aan de mens verklaard hebben. Halo moet in de zomer van 2007 in de bioscopen te zien zijn.

Het laatste kwartaal van het fiscale jaar 2005, dat voor ATi op 31 augustus eindigde, is door de gpu-fabrikant met verlies afgesloten. Het boekjaar 2005 kon nog net met een klein winstje worden afgesloten: ATi was op 1 september zo'n 17 miljoen dollar rijker dan een jaar eerder. De omzet kelderde in het vierde kwartaal van 572 naar 470 miljoen dollar; op de verkopen werd 29 miljoen dollar toegelegd. Daarnaast moest het bedrijf enkele grote afschrijvingen doen, wat, in combinatie met onder meer belastingen, het totale verlies sinds 1 juni op 103,5 miljoen dollar bracht. Het verlies viel lager uit dan analisten hadden verwacht. Bovendien wordt voor de periode tot 1 december op een omzet van zo'n 540 miljoen gerekend, en de beurskoers van het bedrijf steeg dan ook met ruim vijfenhalf procent.

Het afgelopen kwartaal was vooral de winst op verkopen ver beneden peil: na aftrek van de productiekosten bleef er maar negen procent van de omzet over. Dat cijfer moet de komende maanden weer richting de dertig procent gaan. De winstgroei moet niet alleen uit de net uitgebrachte X1000-serie komen, maar vooral ook uit Microsofts Xbox 360, waar ATi onderdelen voor levert. Bovendien krijgt het bedrijf royalties voor elke verkocht exemplaar van de nieuwe console. 'Een hoop mensen deden hun best om de nieuwe ATi-release teleurstellend te laten lijken', zei één analist, 'maar vooral de X1300 presteert uitstekend voor een prijs waar een goede marge opzit.'

Links: koersverloop ATi (blauw) en nVidia (rood) over het afgelopen jaar. Rechts: zelfde koersverloop met 8xAA, 8xAF

Nadat onlangs HD-DVD-voorstander Paramount besloot om ook Blu-Ray te gaan steunen, heeft het HD-DVD-kamp opnieuw twee tegenslagen te verwerken gekregen. Een Intel-woordvoerder maakte dinsdag bekend dat de halfgeleidergigant niet onwelwillend tegenover Blu-Ray-ondersteuning staat, en Warner Brothers heeft in navolging van Paramount laten weten dat het beide formaten zou willen ondersteunen. Het platform van Toshiba komt daarmee langzamerhand in zwaar weer terecht.

Intels standpunt wijzigt niet ingrijpend: het bedrijf zou Blu-ray alleen willen gebruiken als het medium het kopiëren naar 'home multimedia servers' mogelijk maakt. 'De enige reden dat Intel voor HD-DVD heeft gekozen is dat we vinden dat de consument niet in zijn mogelijkheden beperkt moet worden', aldus Donald McDonald, vice-president van Intels Digital Home-groep. Intel ziet een rol voor thuisservers waarvan de content vrij door het hele huis verspreid kan worden. Als deze zogeheten 'mandatory managed copy' door Blu-ray wordt toegestaan, ziet Intel geen probleem in het ondersteunen van de standaard. Bovendien maakte het bedrijf nog eens duidelijk dat steun aan het HD-DVD-kamp zeker niet betekent dat Intel-chipsets geen Blu-ray zouden ondersteunen.

De kennisgeving van Warner is echter opmerkelijk. Het bedrijf, dat tot voor kort zei exclusief HD-DVD voor zijn content te zullen kiezen, laat momenteel alle opties open - inclusief de optie om exclusief Blu-ray te gaan gebruiken. Net als Paramount is Warner blijkbaar niet meer overtuigd dat HD-DVD de enige juiste weg biedt - misschien juist wel om redenen die tegengesteld zijn aan die van Intel, aangezien Blu-ray tot dusverre de betere DRM-oplossing biedt. Microsoft steunt HD-DVD nog steeds, maar hoewel het format nog dit jaar op de markt zou worden gebracht, levert de reus uit Redmond vooralsnog gewone dvd-spelers met zijn Xbox 360, terwijl Sony wel van meet af aan Blu-ray-drives in de PlayStation 3 zou bouwen. De voorsprong die HD-DVD op het pas volgend jaar te verschijnen Blu-ray heeft, wordt daarmee in elk geval deels teniet gedaan.

Een prettige bijkomstigheid voor Warner, dat een aantal cruciale patenten op dvd-technologie bezit, is dat het in ruil voor de licenties op die patenten goedkoper of zelfs gratis van Sony's Blu-ray-patenten gebruik zou kunnen maken. Het mediaconglomeraat bezit vanwege zijn patentenverzameling bovendien een sleutelpositie; eerder zorgde Warner juist dat een aantal andere bedrijven zich bij de HD-DVD-supporters aansloten. Nu Blu-ray momentum aan het winnen is, zou een definitieve overwinning binnen bereik zijn. Het belangrijkste probleem dat Sony en partners hebben blijft echter productiecapaciteit. Pas als duidelijk is dat de Blu-ray-schijven in voldoende hoeveelheden en tegen een acceptabele prijs geproduceerd kunnen worden, zal de strijd echt beslecht kunnen worden - en zover is het nog lang niet.

Minder functies maar meer gebruiksgemak in een kwaliteitjasje. De Serene, een nieuwe mobiele telefoon die tot stand is gekomen door een samenwerking tussen elektronicareus Samsung en het Scandinavische Bang & Olufsen, moet deze eigenschappen in zijn 'clamshell'-design verenigen, volgens het gelegenheidsduo. Waar sommige moderne gadgets - zoals mobieltjes - strijden om het zoveel mogelijk integreren van (onoverzichtelijk) veel functies en features, die deels zelden of nooit door de gemiddelde consument gebruikt worden, áls ze al ontdekt worden na het doorspitten van talloze menu's en de gebruiksaanwijzing, wil de Serene breken met deze 'traditie'. Serene wil een mobieltje zijn dat simpelweg prettig en gemakkelijk communiceren mogelijk maakt, aldus de geestelijke ouders.

De body van Serene bestaat uit twee gelijke delen die samengehouden worden door een strak vormgegeven scharnier van aluminium. Het display en de microfoon zijn in de onderste schelp van de telefoon geplaatst. Het cirkelvormige toetsenbord en de boxen bevinden zich in de bovenste schelp met in het midden een wiel. De gebruiker bestuurt met de duim dit wiel en bedient zo alle basisfuncties. Ook de kleuren, lettertypen en het formaat van het display zijn geselecteerd met een logische bediening als uitgangspunt, aldus de fabrikanten. Het relatief grote breedbeelddisplay - dat 180º gedraaid kan worden - moet het lezen en schrijven van berichten makkelijker maken. Door het aantal functies op de mobiele telefoon beperkt te houden, vermindert het aantal menu's.

Standaard wordt Serene geleverd met een driehoekig docking station van geanodiseerd aluminium. Voor klanten van Bang & Olufsen is er een speciale DECT-houder beschikbaar. Hiermee kan de gebruiker van de Serene-mobiele telefoon zijn digitale telefoonboek afstemmen op het draadloze huissysteem van Bang & Olufsen. 'Less is more' is vaak van toepassing op Scandinavisch en design. Sommigen zullen bij het horen van de adviesprijs van € 1100,- (inclusief btw en de speciale B&O DECT-houder - in B&O-winkels) eerder 'Less, but costs more' denken. Maar ja, oesters en andere schelpdieren zijn in gegoede restaurants die op een welgesteld clièntele mikken ook niet goedkoop. Zonder de B&O DECT-houder komt de Serene bij geselecteerde Samsung-retailers in de schappen met een adviesprijs van € 1000,- en dat nog dit kwartaal.

De specificaties vermelden dat het om een GPRS Class 10 Triband (900/1800/1900MHz) gsm-toestel gaat, voorzien van een 2,1" QVGA tft lcd-scherm (240*320) dat 262.144 kleuren kan weergeven. Het rijtje aanwezige features bestaan verder uit een VGA (300k) camera, Bluetooth, e-mail met Outlook-synchronisatie, sms/ems/mms/Wap 2.0 en 64 polyfonische ringtones. Serene meet 65 bij 70 bij 24 millimeter en weegt 110 gram.

Update (07-10-05, 12.30uur): Specificaties toegevoegd

Nadat de release van OpenOffice.org 2.0 was uitgesteld vanwege een tekort aan ontwikkelaars, lijkt het er op dat deze maand eindelijk de tweede versie van de officesuite het levenslicht zal zien. De nieuwe versie van OpenOffice.org staat op de planning voor begin of midden oktober, zo is te lezen op de site van OpenOffice.org. Een eerste Release Candidate is afgelopen maand uitgekomen, conform de planning. Een van de belangrijkere vernieuwingen in de nieuwe versie van OpenOffice.org is de implementatie van de OpenDocument-standaard, zoals deze afgelopen voorjaar is goedgekeurd door OASIS.

OpenOffice.org 2.0 zal niet veel revolutionaire vernieuwingen bieden, maar bevat wel veel kleinere verbeteringen. Het meest opvallende is dat de interface van de applicatie is aangepast. Onder Windows XP lijkt de interface van OpenOffice.org 2.0 erg op die van Microsoft Office 2003, wat voornamelijk veroorzaakt wordt door de vormgeving van de werkbalken en de introductie van sidepanels. Onder Linux zal de interface standaard gerenderd worden op basis van de GTK+-widgets, waardoor het programma naadloos integreert in Gnome, deze ontwikkeling is voornamelijk te danken aan de OpenOffice.org-aanpassingen die door Ximian in het verleden zijn doorgevoerd. Een KDE-versie zal waarschijnlijk ook beschikbaar zijn, maar niet vanuit het OpenOffice.org-project zelf. OpenOffice.org 2.0 zal ook een nieuw onderdeel bevatten naast de bekende tekstverwerker, spreadsheet en het presentatieprogramma. Dit betreft een database-programma waarmee eenvoudig een database kan worden aangemaakt en beheerd.

In de nieuwe versie van OpenOffice.org 2.0 zal de PDF-exportfunctie verbeterd zijn. Ook de compatibiliteit met Microsoft Office-documenten is verbeterd en daarnaast worden nu ook WordPerfect-bestanden geïmporteerd. Ook ondersteunt het officepakket een andere nieuwe standaard, namelijk W3C XForms. Deze standaard is bedoeld om de huidige web-formulieren op te volgen, en met OpenOffice.org 2.0 is het eenvoudig om deze te creëren. Van de commerciële versie van OpenOffice.org, Sun's StarOffice, is vorige week al een nieuwe versie verschenen die de nieuwe features van OpenOffice.org 2.0 bevat. De exacte datum van de OpenOffice.org 2.0-release is helaas nog niet bekend.

Het nieuws dat Microsoft een eenmalig afspeelbare dvd op de markt zou brengen lijkt niet waar te zijn. Het oorspronkelijke bericht verscheen op 2 oktober op de site van The Business. Daarna verspreidde het zich razendsnel over nieuwssites en weblogs, zonder dat iemand de moeite nam de waarheidsgetrouwheid ervan te controleren. Microsoft werd bedolven onder e-mails met vragen over het nieuwe systeem, en weblogger Ed Bott kreeg uiteindelijk van een niet nader genoemde woordvoerder van het bedrijf te horen dat er geen plan bestond om eenmalig afspeelbare dvd's uit te brengen. Het nieuws is waarschijnlijk de wereld in gekomen door enige verwarring rond een van de DRM-features in Windows Media Player. Het is mogelijk om aan beschermde WMP-bestanden een attribuut mee te geven dat bepaalt hoeveel maal ze kunnen worden afgespeeld. Met dvd's heeft dit echter niets te maken.

Heise.de weet ons te melden dat er een trojan voor Sony's PlayStation Portable is opgedoken. De malware maakt gebruik van hetzelfde beveiligingslek dat het mogelijk maakte om eigen code met de 2.0-firmware te draaien. De software, die zich voordoet als een firmwarepatch van de hackgroep 'PSP Team', wist een gedeelte van het flash-geheugen, waardoor het apparaatje niet meer kan opstarten. Omdat het flashen van nieuwe firmware zonder het apparaat te booten onmogelijk is, kan een besmet apparaatje bij het vuilnis, aldus de site.

De kwaadaardige hack betekent goed nieuws voor Sony. Eerdere gehackte firmwareversies maakten het kopiëren en spelen van zo'n beetje alle titels uit de PSP-catalogus mogelijk, maar menigeen zal nu van het flashen afzien: alleen met officiële firmwares blijft de garantie intact. De verkoop van Sony's Memory Sticks zou echter wel een deukje kunnen oplopen: heel wat mensen die een oudere firmware op hun PSP zouden willen zetten, konden dat geheugen gebruiken voor gekopieerde spellen. Voor Japanse en Noord-Amerikaanse gebruikers is het lek in de 2.0-firmware inmiddels te dichten, al heeft de gebruiker die alleen met officiële Sony-software speelt, natuurlijk weinig te duchten.

Het langverwachte Quake IV ligt vanaf woensdag 19 oktober in de winkel, lezen we op de websites van id Software en Raven. Daarmee begint het legendarische spel nog net binnen zes jaar na de release van zijn voorganger aan een nieuw hoofdstuk. Het spel zal in eerste instantie voor de pc beschikbaar worden gemaakt, maar er komt ook een Xbox 360-versie aan. De game is op de Doom 3-engine gebaseerd, en de hardware-eisen voor de pc-versie zijn dan ook niet mals: een Intel P4 op 2GHz of een 2000+ van AMD en 512MB is het minimum, en met minder dan een GeForce 3 Titanium of een ATi Radeon 9700 hoeft de speler ook niet aan te komen. Verder waarschuwt quake4game.com dat de geïmplementeerde DRM wellicht niet probleemloos op alle systemen zal werken.

Quake IV begint verhaaltechnisch op het punt waar Quake II ophoudt: met een massale aanval op de planeet Stroggos. De gebruiker speelt de rol van elitestrijder Matthew Kane. Het spel opent met de redding van Kane uit een 'Stroggification'-fabriek waar hij bijna helemaal tot alien is verbouwd, en met de nieuw verworven ledematen kan de aanval op het Strogg-collectief geopend worden. Een uitgebreide beschrijving van wat gamers verder te wachten staat is echter niet hard nodig, getuige Carmacks uitspraak dat 'een verhaal in een game net zoiets is als een verhaal in een pornofilm: het moet er wel bijzitten maar echt belangrijk is het niet.'

Hoewel menigeen zo tegen twintig oktober met vierkante bloeddoorlopen ogen de eindbaas uit de single-playerversie te lijf zal gaan, lijkt het vooral de in Doom 3 nog ondergeschikte netwerkfunctionaliteit die het spel faam zal bezorgen - ongetwijfeld tot grote vreugde van zowel gamers als videokaartmakers. Alleen de sfeer onder de programmeurs van het spel zou wat te lijden hebben van het gereedkomen van het spel: sinds een paar dagen schijnt er ten kantore van de ontwikkelaars volop geknokt te worden. Het laat zich raden hoe.

It is done!

Symantec heeft bevestigd dat er een kwetsbaarheid ontdekt is in zijn antivirusprogramma dat ervoor kan zorgen dat een hacker op afstand toegang tot een systeem kan krijgen. Met behulp van een buffer overflow in de scan engine kunnen aanvallers code uitvoeren op een kwetsbaar systeem, zodat het lek de stempel 'high risk' meekreeg. Het gaat hierbij specifiek om de controle van invoer van gebruikers betreffende http-verzoek. Om het lek succesvol te misbruiken moet het overigens wel mogelijk zijn op http-verzoeken naar poort 8004 te versturen. Naast het verwerven van controle over het systeem, zijn gebruikers echter ook vatbaar voor DoS-aanvallen op hun systeem.

Doordat het lek zich in de scan engine versie 4.0 en 4.3 bevindt, zijn verschillende producten die op de bedrijfswereld gericht zijn en gebruikmaken van deze engine ook vatbaar voor het lek. Er wordt dan ook aangeraden zo snel mogelijk de patches te installeren. Een workaround bestaat erin de user interface uit te schakelen door als poortnummer '0' in te stellen en de scan engine opnieuw te starten. Om de interface weer te kunnen gebruiken moet het poortnummer teruggezet worden naar 8004/tcp in het configuratiebestand.

Het Japanse bedrijf Maspro, fabrikant van draadloze communicatie-apparatuur, heeft WiFi-antennes gemaakt waarmee afstanden tot vijf kilometer kunnen worden overbrugd. De antennes kunnen werken met gewone WiFi-apparatuur met een aansluiting voor een externe antenne. Maspro brengt twee verschillende antennes uit: een buisvormige van ongeveer veertig centimeter lang en een kleiner vierkant model. Tussen twee buisvormige antennes is een bereik van maximaal vijf kilometer haalbaar, tussen een buisvormige en een vierkante twee kilometer, en met aan beide kanten een vierkante kan nog altijd een kilometer worden overbrugd.

De toepassing die Maspro in gedachten heeft is videobewaking op afstand. Het bedrijf biedt hiervoor kant-en-klare sets aan. Het zendstation bestaat uit een weerbestendige camera, video-encoder, zender en antenne. Het ontvangstation bestaat uit een ontvanger, antenne en software die de signalen van maximaal negen camera's kan verwerken. Maspro is voorlopig niet van plan de apparatuur in het buitenland te leveren.

In de Netcraft Web Survey van oktober maakt Netcraft gewag van maar liefst 2,68 miljoen nieuwe sites. Dankzij deze sterke groei lijkt 2005 een topjaar te worden voor het internet, met tot nu toe al 17,5 miljoen nieuwe sites. In 2000 doken er overigens, tijdens het opblazen van de dotcom-luchtbel, maar 16 miljoen nieuwe sites op. De 2,68 miljoen nieuwe sites brengen het totaal op 74.409.971 stuks, hoofdzakelijk geserveerd door Apache-webservers. Meer dan 52 miljoen sites worden door deze open-sourcewebserver aangeboden, goed voor een marktaandeel van 69,89 procent. Microsoft zag zijn aandeel echter met 0,75 procent stijgen: IIS is verantwoordelijk voor 22,71 procent van alle websites.

ATi heeft vandaag zijn langverwachte nieuwe generatie videochips gepresenteerd, de Radeon X1000-serie. Deze reactie op de in juni geïntroduceerde GeForce 7800 GTX heeft een aantal maanden op zich laten wachten omdat er serieuze problemen waren met de chips: samples hadden namelijk de vervelende eigenschap om spontaan dood te gaan. Na lang zoeken werd het probleem getraceerd naar een fout in een blok van het ontwerp dat van een ander bedrijf was gekocht. Eenmaal gelokaliseerd kon het probleem binnen een uur worden opgelost, en schoten de yields omhoog naar het gewenste niveau. De massaproductie kon dus worden gestart, en vandaag zijn de specificaties en eerste resultaten wereldkundig gemaakt.

Het topmodel van de R520-generatie bestaat uit liefst 320 miljoen transistors, die met behulp van TSMC's 90nm-technologie in een chip van 288mm² worden gestopt. Er zijn zestien pixel pipelines en acht vertex shader units aan boord in het topmodel, die hun werk op een klok van 625MHz doen. Dit wordt ondersteund door 1,5GHz GDDR3-geheugen. Het ontwerp van de chip is flink onder handen genomen sinds de vorige generatie. Hoewel er zoals verwacht geen extra pipelines zijn toegevoegd zijn er genoeg features en prestatieverbeteringen aangebracht om een zeer geschikte concurrent voor de GeForce 7800 GTX neer te zetten.

Ultra-Threaded Dispatch Processor

Een nieuwe kreet van ATi is 'Ultra-Threaded Dispatch Processor'. Dit deel van het ontwerp is verantwoordelijk voor het verdelen van wachtende pixelbewerkingen tussen de verschillende pipelines. Een thread in deze context is niet hetzelfde als die van een CPU, maar wordt door ATi gedefinieerd als zijnde een blok van zestien pixels. Als een blok tijdelijk niet verwerkt kan worden (bijvoorbeeld omdat er gewacht moet worden op het laden van texture) kan de pipeline in plaats van te wachten meteen aan een ander blok gaan werken. nVidia gebruikt een soortgelijke techniek, maar werkt met blokken van 1024 pixels. De kleinere 'threads' van ATi leveren volgens het bedrijf een voordeel op het gebied van efficiëntie op, vooral als er gebruik gemaakt wordt van de features in Shader Model 3.0. De topmodellen van de serie zullen 512 'threads' tegelijk kunnen verwerken, maar de goedkopere zijn beperkt tot 128 threads.

Verbeterde geheugencontroller

De geheugencontroller van de R520 is volledig vernieuwd. In plaats van vier 64-bits controllers die met een crossbar verbonden zijn is men nu overgestapt op een centrale arbiter die twee interne bussen bestuurt. Deze bussen lopen als een spoorbaan in tegenovergestelde richting om te core heen. Datapakketjes kunnen op een van de vier tussenstations in- en uitstappen en ervoor kiezen om linksom of rechtsom te gaan, afhankelijk van wat de korste weg is. Het nieuwe geheugensysteem moet een aantal generaties meegaan: het is voorbereid op de GDDR4-standaard en effectieve snelheden tot 3,6GHz. Naast de snellere geheugencontroller heeft ATi de caches op de chip verbeterd en de compressie van textures en dieptegegevens sterker gemaakt, zodat er bandbreedte gespaard wordt.

Beeldkwaliteit

Naast ondersteuning voor Shader Model 3.0 biedt de R520 verbeteringen op het gebied van anisotropic filtering en anti-aliasing. 6xAA is volgens ATi op de nieuwe Radeon minder zwaar dan 4xAA op de huidige generatie. Ook is de combinatie van HDR met AA nu mogelijk en wordt een nieuw algoritme (Adaptive AA) geïntroduceerd dat rekening houdt met het alphakanaal (transparantie).

De kaarten

Nu we weten hoe de kaarten technisch in elkaar steken is het de hoogste tijd om te kijken naar de zeven verschillende kaarten die ATi vandaag heeft aangekondigd:

Opvallend is dat er op dit moment nog geen CrossFire-edities zijn aankondigd. Deze worden later nog wel verwacht en zullen 50 dollar duurder zijn dan de normale edities. De R520 zal een betere versie van de techniek ondersteunen dan de huidige kaarten: de maximale resolutie gaat omhoog naar 2048x1536@70Hz en de prestaties van Super AA zullen volgens ATi ook een stuk beter worden.

Benchmarks en conclusies

Er zijn al verschillende reviews van de nieuwe kaarten op het web verschenen, en ze zijn het er allemaal over eens dat ATi met de X1800 XT de GeForce 7800 GTX verslaat. Hoewel het traditionele zwakke punt van de Radeon (OpenGL) niet is aangepakt, is het verliezen van de Doom3-test voor weinig reviewers een reden om de superioriteit van de R520-chip in twijfel te trekken. De hoge kloksnelheid zorgt er wel voor dat de ATi-kaart een watt of 25 minder zuinig is dan zijn directe concurrent, maar door de stille dual-slot koeler is dat in de praktijk verder niet storend. Waar veel reviewers wel vraagtekens bij zetten is de beschikbaarheid van het topmodel. ATi belooft dat de kaart over 4 tot 6 weken in de winkels zal liggen, maar erg blij met weer een papieren introductie zijn sommige reviewers niet, zeker niet na de directe beschikbaarheid van de GeForce 7800 GTX en ATi's recente historie van leveringsproblemen.

Hoewel ATi zonder veel twijfel de kroon terugpakt met zijn topmodel, wordt de echte strijd in het middensegment van de markt uitgevochten. De meeste reviews richten zich vooral op de X1800 XT, maar er zijn ook al een aantal tests van de X1600 XT en de X1800 XL verschenen, die het tegen de GeForce 6800 en GeForce 7800 GT moeten opnemen. Op die twee punten komt ATi minder overtuigend uit de bocht, en zal uiteindelijk veel afhangen van zaken als de beschikbaarheid en prijzen.

	Far Cry - 1280x1024 - 4xAA - 8xAF
	2x GeForce 7800 GTX	157
	2x GeForce 7800 GT	153
	2x Radeon X850 XT	141
	2x GeForce 6800 Ultra	133
	Radeon X1800 XT	127
	GeForce 7800 GTX	104
	GeForce 7800 GT	98
	Radeon X1800 XL	97
	Radeon X850 XT	89
	GeForce 6800 Ultra	79
	GeForce 6800	59
	Radeon X1600 XT	51

Reviews

• Beyond3D (aanrader voor de technische kant)
  
• [H]ardOCP
• FiringSquad
  
• TechReport
  
• PC Perspective
  
• Tbreak
  
• Hexus.net
  
• DriverHeaven
  
• Guru3D