Marvell komt met een nieuwe versie van zijn Topdog-chipset die de maximale snelheid van 802.11n-wifi oprekt naar 450Mbps. Ook zou het bereik groter zijn dan dat van huidige 802.11n-producten, claimt het bedrijf.

De huidige draft 2.0-specificatie van 802.11n voorziet, theoretisch, in snelheden van 300Mbps. Marvell komt naar eigen zeggen met een hogere snelheid door zijn Topdog-chipset uit te rusten met drie verzenders en drie ontvangers. Door gebruik te maken van Special Time Block Coding zou het signaal tevens een grotere afstand kunnen overbruggen.

Marvell zelf beweert een verbetering van 160 procent ten opzichte van de huidige 802.11n-apparatuur, dat onder ideale omstandigheden een bereik van zeventig meter kent. Door de verbeteringen zou het leveren van streaming video over grote afstand dan ook geen probleem zijn, aldus het persbericht. De chipset is gefabriceerd op 90nm, dus ook het energieverbruik en de hittevorming zou binnen de perken moeten blijven. De Topdog-lijn moet in de lente verschijnen, maar geen enkel bedrijf heeft nog aangekondigd de chipsets in producten te zullen gaan verwerken. Op de Consumer Electronic Show, die volgende week in Las Vegas begint, zal Marvell de technologie aan het publiek tonen.

Hitachi stopt met de productie van 1,8"-schijven, nadat eerder al de stekker uit de 1"-microdrive-productie werd gehaald. Het Japanse elektronicabedrijf wil zich op 2,5"- en 3,5"-modellen richten.

De reden dat Hitachi Global Storage Technologies de markt voor kleine harde schijven verlaat is dat de harddisk-divisie van het bedrijf slecht presteert. Het elektronicaconcern zou zelfs overwegen om deze tak al dan niet gedeeltelijk van de hand te doen, maar een definitief besluit hierover is nog niet genomen.

Hitachi nam eind 2002 de harddisk-activiteiten van IBM over voor meer dan twee miljard dollar, maar veel voorspoed heeft deze koop het bedrijf niet gebracht want de afdeling wist nooit winst te noteren. Volgens cijfers van iSuppli is Toshiba met een marktaandeel van 70 procent de grootste fabrikant van 1,8"-schijven. Hitachi neemt de tweede plek in met een aandeel van 17 procent, gevolgd door Samsung met 8 procent. Ook Fujitsu had plannen om de markt voor 1,8"-modellen te betreden, maar ziet daar van af, zo schrijft Computer Business Review. De onderdelen worden voornamelijk gebruikt in draagbare mediaspelers en videocamera's, maar het gebruik van flashgeheugen rukt op bij die apparaten.

Amerikanen tussen de 18 en 30 jaar bezoeken regelmatig een bibliotheek om informatie op te vragen, zo blijkt uit onderzoek. Hierbij blijkt het echter niet om de boekencollectie te gaan, maar om de internetverbinding om toegang te krijgen tot informatie.

Uit een onderzoek van Pew Internet & American Life Project, dat in samenwerking met de universiteit van Illinois werd uitgevoerd, bezoekt 62 procent van de 'oudere jongeren' wel eens een bibliotheek. Daarmee is deze groep de trouwste bibliotheekbezoeker, bericht Reuters. In de leeftijdscategorie van 72 jaar en ouder ligt dit cijfer op 'slechts' 32 procent. Volgens de onderzoekers neemt het bezoek aan de bieb sterk af zodra mensen de vijftig zijn gepasseerd.

Bibliotheekbezoekers van 18 tot 30 jaar zijn vooral op zoek naar educatiegerelateerde informatie, zoals schoolkeuze, studiefinanciering en trainingen. Ongeveer 65 procent van deze doelgroep zoekt deze informatie online op met behulp van bibliotheekcomputers. Behalve als een 'informatiehub' zien trouwe bezoekers de bieb ook als een ontmoetingsplaats met een belangrijke sociale functie.

Sega heeft de release van Condemned 2: Bloodshot een maand verschoven. In plaats van in februari komt de game nu in maart op de markt. Dat blijkt uit de meest recente releaselijst van de uitgever die gepubliceerd staat op Videogamer.

Met Condemned 2 krijgt een van de stille toppers van de beginperiode van de Xbox 360 een opvolger, die ook voor de PlayStation 3 verschijnt. In Condemned: Criminal Origins schoot en sloeg de speler zich als agent van de Serial Crimes Unit een weg door de game, in de hoop een moordzaak op te lossen. Dat uitgangspunt blijft ongewijzigd: hoofdrolspeler Ethan Thomas dient ook in het tweede deel een mysterie op te lossen. Op zoek naar zijn verdwenen partner moet Ethan weer de nodige gevechten zien te winnen. Om dat aantrekkelijker te maken heeft ontwikkelaar Monolith Productions een heel nieuw vechtsysteem ontwikkeld waardoor het vechten gevarieerder moet worden.

Het uitstellen van Condemned 2 is opvallend omdat de game van een rustige naar een drukke maand wordt verschoven. In maart brengt Sega ook Universe at War naar de Xbox 360, terwijl Viking: Battle for Asgard voor de Xbox 360 en de PS3 uitkomt.

De releasedatum van de pc-game Empire: Total War is ook veranderd. Sega heeft de strategiegame van de succesvolle ontwikkelstudio The Creative Assembly definitief voor 2008 in de planning gezet. Het is voor het eerst dat de uitgever een concreet jaartal noemt, al lag 2008 wel in de lijn der verwachting. Het nieuwste deel van de Total War-serie speelt zich af in de achttiende eeuw. Een grote vernieuwing is dat spelers voor het eerst zelf zeeslagen kunnen uitvechten. Bovendien is Nederland, destijds een belangrijke macht op zee, naar alle waarschijnlijkheid een van de speelbare landen in het spel.

AMD gaat chipsets voor multicoreprocessors gebruiken van het Israëlische bedrijf Commex, zo zijn de twee bedrijven overeengekomen. Commex is twee jaar geleden opgericht door een voormalig medewerker van Intel.

Commex heeft de deal met AMD in de wacht gesleept, ondanks dat het bedrijf waarschijnlijk pas in mei begint met de productie van de chipsets. Het bedrijf zegt een oplossing gevonden te hebben om de rekenkracht van multicores te verhogen, zonder de energieconsumptie te laten stijgen. Als een processor bijvoorbeeld twee cores heeft, is hun gezamenlijke capaciteit namelijk slechts 60 tot 70 procent van wat ze potentieel samen kunnen leveren.

Vanwege de kosten ligt het gebruik van de technologie voor notebooks in eerste instantie niet voor de hand, legt Tal Horowitz, oprichter van Commex uit aan de Israëlische krant Globes. "We richten ons eerst op de servermarkt." Horowitz werkte voorheen als ontwikkelaar aan dualcore-cpu's voor Intel in Haifa. De chipsets van zijn bedrijf zorgen niet bij alle applicaties voor een toename van de rekenkracht, maar zijn vooral geschikt voor beveiligings-, multimedia-, opslag- en database-doeleinden.

De Amerikaanse hardwarefabrikant Zeetoo heeft 6,9 miljoen dollar durfkapitaal binnengehaald om een draadloze gamecontroller voor mobieltjes te produceren. De eerste joystick voor massaproductie, die sterk doet denken aan de Wiimote, luistert naar de naam Zeemote.

Aangezien consumenten hun mobiele telefoon vrijwel constant bij zich hebben, zouden de apparaten ideaal zijn als mobiel gaming platform, aldus Zeetoo. De prototypen van de Zeemote werken probleemloos via Bluetooth met de mobieltjes van onder andere Motorola, Samsung, LG, Sony Ericson en Nokia. Naast een variant met een analoge joystick werkt Zeetoo ook aan Zeemotes met motion sensing en met een trackball, aldus Pocketgamer.co.uk.

Naast de benodigde hardwareondersteuning, weet Zeetoo zich ook verzekerd van de steun van diverse gameontwikkelaars. Zo heeft Finblade een videodemo gepubliceerd waarin de nieuwe controller wordt gedemonstreerd. Ontwikkelaars kunnen overigens ook zelf aan de slag: de api is beschikbaar en zorgt via Java voor de Bluetooth-communicatie met de controller.

De praktische haalbaarheid van een losse controller om games te spelen is twijfelachtig. Waar een dedicated mobiel gamingplatform te veel van het goede is, kan een initiatief als Ngage, dat recent nieuw leven werd ingeblazen, wellicht een beter alternatief vormen. Ook nieuwe ontwikkelingen op het gebied van interfaces, zoals het touchscreen van de iPhone of de bewegingssensor in de N95, zijn goede kandidaten voor toekomstige gamecontrollers.

Volgens onderzoeksbureau Net Applications heeft Mac OS X aan het einde van 2007 een marktaandeel van 7,3 procent bereikt. Dat is een record voor het besturingssysteem van de firma uit Cupertino.

Vooral in december zette Apples besturingsysteem volgens de cijfers een flinke stap vooruit. Het marktaandeel sprong van 6,8 procent in november naar 7,3 procent. In februari 2007 was dit nog 6,4 procent; in de laatste maand van 2006 wist Mac OS X slechts een marktaandeel te behalen van ongeveer 4,7 procent.

Ook met de iPhone wordt druk gesurft. Sinds de introductie ervan in Amerika, Engeland, Frankrijk en Duitsland, is een marktaandeel gemeten van 0,12 procent. Net Applications vergaart zijn data aan de hand van een netwerk van websites, waarop maandelijks ongeveer 160 miljoen bezoekers worden geteld.

Omdat monitorfabrikanten zich met name op de productie van notebookschermen richten, is de kans groot dat er dit jaar een tekort aan 17"-panelen en 19"- en 22"-breedbeeldpanelen voor monitoren ontstaat.

De levering van 17"-panelen voor monitoren was in 2007 al beperkt omdat slechts enkele fabrikanten vorig jaar voor dit segment produceerden. Ook dit jaar zal dit nog het geval zijn, zodat de schaarste zal aanhouden. Daarnaast wordt het merendeel van de productielijnen van de zogenaamde vijfde generatie ingezet voor kleine en middelgrote schermen en notebookpanelen.

Waarschijnlijk zal slechts een klein deel van de capaciteit overblijven voor het fabriceren van 22"- en 19"-breedbeeldmodellen. Onder andere AU Optronics en LG.Philips LCD hebben besloten de productie van monitorpanelen naar fabrieken van de zesde generatie te verplaatsen. In tegenstelling tot 22"-panelen worden de 19"-modellen echter niet efficiënt geproduceerd op deze 6g-lijnen, wat de aanvoer niet ten goede zal komen, denkt Digitimes.

De productie van de 22"-breedbeeldpanelen zou in principe naar productielijnen van de achtste generatie verschoven kunnen worden, maar die zijn meestal ingesteld op de fabricage van high-end mva-modellen, waardoor de voor computergebruik populaire tn-panelen niet van deze lopende banden kunnen rollen. De 7,5g-lijnen kunnen wel worden ingezet, maar AU Optronics, Chi Mei Optoelectronics en LG.Philips zouden deze voor het maken van tv-panelen willen gebruiken, zodat de kans groot is dat ook de levering van de 22"-breedbeeldpanelen bij de vraag zal achterblijven.

De Amerikaanse overheid gaat beperkingen stellen aan het aantal reserveaccu's dat vliegtuigpassagiers als bagage mogen inchecken. De batterijen zouden, als ze in het vrachtruim vlam vatten, te lastig te doven zijn.

Sinds 1 januari is het voor passagiers verboden om reserveaccu's of batterijen als bagage te laten inchecken, zo meldt het Amerikaanse Ministerie van Vervoer. Accu's die al in een apparaat zijn geïnstalleerd zijn wel toegestaan. Voor accu's die als handbagage worden vervoerd, is een aantal beperkingen opgesteld op basis van de hoeveelheid gebruikt lithium.

Voor batterijen met maximaal 8 gram lithium gelden er geen restricties, zodat een reservebatterij voor een mobieltje in de praktijk altijd is toegestaan. Daarnaast mogen twee batterijen met een gezamenlijke capaciteit van ongeveer 300Wh worden meegenomen, wat overeenkomt met een lithiumgewicht van rond de 25 gram. Het ministerie raadt passagiers aan om deze in een gesloten plastic zak of in de originele verpakking mee te nemen.

De nieuwe regels zijn ingevoerd nadat zich de afgelopen jaren een aantal gevallen van kortsluiting met lithium-ion accu's in vliegtuigen heeft voorgedaan. Volgens de Amerikaanse Federal Aviation Administration blijkt uit veiligheidstesten dat de huidige blussystemen in de vrachtruimtes van vliegtuigen niet goed in staat zijn om branden die ontstaan door dergelijke kortsluiting effectief te blussen. Blusapparatuur in de passagierscabine zou eventuele zelfontbrandende batterijen wel goed kunnen doven.

FiringSquad heeft een Geforce 8800GT met 1GB videogeheugen in handen gekregen en deze vergeleken met de 256MB- en de 512MB-variant van deze kaart. Daarnaast is de overklokbaarheid van de 1GB-kaart getest.

De mensen van FiringSquad hebben de Palit Geforce 8800GT 1GB getest. De prestaties van deze Palit werden onder Windows XP met Forceware-versie 169.21 vergeleken met die van 8800GT's met 512MB en 256MB videogeheugen. De Geforce-kaarten werden onder andere beproefd met Call of Duty 4, Half-Life 2: Episode Two en Crysis.

Het extra geheugen zou op papier voor betere prestaties moeten zorgen, maar in de praktijk pakt dit volgens de site anders uit. De drie kaarten hebben elk spel op drie resoluties gedraaid, maar slechts een enkele keer wist de Geforce 8800GT 1GB iets betere prestaties neer te zetten dan de 512MB-variant. De enige spellen die significant voordeel hadden uit het 1GB videogeheugen waren Crysis en Oblivion, waar de Palit-videokaart in een resolutie van 2560 bij 1600 pixels respectievelijk 12,9 en 22,8fps wist te halen. De 512MB-kaart behaalde in dezelfde resolutie een framerate van respectievelijk 2 en 7,9fps.

De 8800GT 1GB werkt standaard op 600/1800MHz, maar FiringSquad wist deze snelheid op te schroeven naar 718/2012MHz. De prestatiewinst van de overgeklokte 1GB-kaart ten opzichte van de standaarduitvoering varieert van zeven procent in Company of Heroes tot zestien procent in Crysis.

FiringSquad komt tot de conclusie dat de Palit Geforce 8800GT Super+1GB, zoals de kaart voluit heet, weliswaar een goede kaart is, maar dat er voor dat geld beter een Geforce 8800GT 512MB gekocht kan worden. De site prijst daarentegen wel de koeling en meegeleverde accessoires. De 1GB-kaart is voorzien van dual-slotkoeling en een dvi-naar-hdmi-verloopstekker. Voor gebruik in een htpc of een kleine pc is de videokaart vanwege het formaat van de koeler overigens ongeschikt.

Ontwikkelaar Crytek heeft vijf gratis multiplayermaps voor de first-person shooter Crysis online gezet. De maps werden in eerste instantie ontwikkeld voor het spel Far Cry, maar de ontwikkelaar heeft ze omgebouwd tot Crysis-levels.

De nieuwe levels worden onder andere aangeboden via de site van inCrysis. De maps zagen het daglicht als Far Cry-communityprojecten, maar Crytek vond dat ze geschikt waren om als uitbreiding voor Crysis te dienen. De twee Instant Action- en drie Powerstruggle-maps zijn in de afgelopen weken geoptimaliseerd voor multiplayergebruik.

In december liet de ontwikkelaar weten dat ze niet tevreden waren over de verkoopcijfers van het op 13 november geïntroduceerde spel. In de maand november werd Crysis in de Verenigde Staten 86.633 maal verkocht. De makers hopen dat de nieuwe maps de verkoop van het grafisch veeleisende spel een zetje in de rug zullen geven.

Mozilla gaat met behulp van chat actieve ondersteuning aanbieden voor onervaren Firefox-gebruikers. Het virtuele spreekuur kent voorlopig echter beperkte openingstijden.

De helpdesk, die Firefox Live Chat is genoemd, wordt bemand door vrijwilligers en is voorlopig elke werkdag drie uur geopend. De dienst moet gebruikers op weg helpen die er met het forum en de knowledge base niet uitkomen. Mozilla hoopt in de nabije toekomst meer vrijwilligers te strikken, zodat de helpdesk uiteindelijk 24 uur per dag toegankelijk is. Firefox Live Chat draait op de Jabber-server OpenFire, waardoor de bezoeker geen plugins in Firefox hoeft te installeren.

De Microsofts Connected Systems-divisie is op zoek naar nieuwe collega's om een stuk software te bouwen dat omschreven wordt als 'Emacs.net'. Pas in oktober van dit jaar zal bekend worden wat de softwaregigant exact op het oog heeft.

Emacs is een teksteditor die met name gebruikt wordt binnen de Unix- en Linux-gemeenschap, hoewel er ook versies van het programma voor Windows-systemen bestaan. De grondlegger van het programma is Richard Stallman, die bekendheid geniet als voorvechter van vrije software en als oprichter van de Free Software Foundation. Een van de sterke punten van het grotendeels in Lisp geschreven Emacs is dat de functionaliteit eenvoudig uitgebreid kan worden.

Microsoft heeft niet bekendgemaakt wat het bedrijf precies wil ontwikkelen, maar het is wel al duidelijk dat pas tijdens de Professional Developers Conference in oktober meer officiële informatie zal worden vrijgegeven. Het meest voor de hand liggend is een goed in PowerShell geïntegreerde .Net-versie van de Emacs-editor, zo verwacht blogger en voormalig Microsoft-medewerker Joel Spolsky. Volgens Miguel de Icaza, hoofdontwikkelaar van Mono, is de softwaregigant van plan om een Emacs-achtige programmeeromgeving te ontwikkelen, waarbij Lisp vervangen is door de .Net-talen.

Google lijkt achter de schermen te werken aan nieuwe sociale functies in Gmail. In de broncode van de maildienst van de zoekmachine zijn fragmenten gevonden die hier op wijzen.

De onofficiële Google-blog Google Operating System ontdekte de verborgen aanwijzingen bij toeval, toen blogger Ionut Alex Chitu probeerde uit te vinden waarom de chatbox na de laatste vernieuwing van de maildienst niet meer kon worden uitgezet. Hij ontdekte code die waarschijnlijk 'updates' van vrienden aan de geïntegreerde Google Talk-module toevoegt. Zo zag hij onder meer code die lijkt te verwijzen naar functies om reacties toe te voegen en personen uit de chat te verwijderen.

Hoewel nog niet bekend is wat Google precies voor ogen heeft met de nieuwe 'update'-functie, speculeert Google Operating System dat de gevonden code betrekking kan hebben op activiteiten van gebruikers van andere Google-diensten.

Axiotron is na een jaar vertraging begonnen met de verkoop van de Modbook Tablet PC. Deze draagbare computers zijn in feite gemodificeerde Macbooks, waarmee het de eerste tablet-pc's zijn die op Apples OS X draaien.

De Modbook heeft een aanraakgevoelig breedbeeldscherm met een beelddiameter van 13,3" en een resolutie van 1280x800 pixels. De display is verpakt in een met magnesium versterkte behuizing. Het OS kan met een pen aangestuurd worden, waarbij technologie van Wacom wordt gebruikt. De pen heeft geen batterijen nodig en is voorzien van twee knoppen: de eerste activeert een virtueel gummetje, terwijl de tweede de keuze geeft uit verschillende brushes. Het invoerapparaat kan niet alleen gebruikt worden voor vrij tekenen, maar ook voor handschriftherkenning via Apples InkWell-software en voor het bedienen van de OS X-interface.

De gebruiker heeft de keuze uit een Intel Core 2 Duo processor met een kloksnelheid van 2GHz of 2,2GHz. Verder is de modbook voorzien van een dvd-drive en een iSight-webcam. Eventueel kan ook een gps-module op basis van de Sirfstar III-chipset worden meegeleverd. Het apparaat ondersteunt 802.11 a/b/g/n-wifi en Bluetooth 2.0. De Modbook wordt verkocht via Other World Computing en zal in de basisuitvoering 2290 dollar gaan kosten. De Modbook werd al in januari 2007 aangekondigd. Waarom het apparaat nu pas op de markt verschijnt, is onduidelijk.

Een Amerikaanse federale rechter heeft deze week bepaald dat chipmaker Qualcomm moet stoppen met de verkoop van chips voor mobiele telefonie die inbreuk maken op de patenten van Broadcom.

Broadcom en Qualcomm liggen al jaren met elkaar overhoop over het gebruik van bepaalde technologieën op het gebied van mobiele telefonie. Na een reeks rechtszaken luidde het vonnis uiteindelijk dat de chips van Qualcomm voor 3g-mobieltjes daadwerkelijk inbreuk maken op drie patenten van Broadcom. De rechter heeft nu vastgesteld welke consequenties er aan de patentinbreuk verbonden zijn.

Qualcomm mag nog doorgaan met de verkoop van de gewraakte chips voor zover het modellen betreft die op 29 mei 2007 al werden verkocht. Ook mag Qualcomm dergelijke chips alleen leveren aan de klanten die de chips toen al afnamen. De levering van nieuwere chips en de levering aan nieuwere klanten is Qualcomm per direct verboden. Als datum werd 29 mei 2007 gekozen omdat op die dag een jury oordeelde dat Qualcomm inderdaad inbreuk maakt op de patenten van Broadcom.

De nog toegestane leveringen mogen doorgaan tot 31 januari 2009, waarna ook hieraan een eind moet komen. Rechter James Selna bepaalde verder dat Qualcomm een licentierecht van 6 procent moet betalen voor chips die video comprimeren en 4,5 procent voor chips die de communicatie tussen verschillende soorten netwerken verzorgen. Voor een techniek waarmee mobiele telefoons als een soort walkie-talkies kunnen worden gebruikt, moeten Qualcomm en Broadcom zelf een overeenkomst zien te vinden.

Op 29 februari zal er een nieuwe zitting worden gehouden waarop het licentierecht voor deze laatste techniek zal worden vastgesteld, als beide bedrijven er onderling tenminste niet uitkomen. Ook zal Qualcomm dan uitleg moeten geven over zijn plan om met nieuwe chips de patenten van Broadcom te omzeilen. Deze nieuwe chips zouden voor eind maart op de markt moeten verschijnen.

IBM heeft in 2006 in de Verenigde Staten 3651 patenten op het gebied van hard- en software toegekend gekregen. Daarmee heeft de computergigant meer patenten binnengehaald dan Microsoft en HP samen.

Spectrum, een site van het Institute of Electrical and Electronics Engineers, heeft de in 2006 toegewezen patenten in negen verschillende categorieën ingedeeld. IBM heeft in de categorie 'Computer Systems & Software' de meeste aanvragen ingediend. De categorie 'Electronics' werd met 3198 patenten gedomineerd door Hitachi, terwijl het Koreaanse Samsung met 2474 patenten de categorie Semiconductor Manufacturing aanvoert. Het Nederlandse ASML behaalde met 297 patenten de eerste plaats in 'Semiconductor Equipment Manufacturing'.

Ars Technica weet te berichten dat IBM op het technologische vlak de meeste patenten kreeg toegewezen, maar dat op wetenschappelijk vlak Microsoft met het aantal toegewezen octrooien de kroon spant. Het bedrijf uit Redmond heeft op dat terrein 15.163 patenten ingediend, dat is bijna vijf keer zoveel als de 3074 patenten die IBM hier liet noteren.