De mannen van X-Bit Labs hebben een vergelijking gepubliceerd van een tiental 19-inch LCD-schermen. Getest worden verschillende modellen van Acer, BenQ, NEC, Prestigio, Samsung en Sony. Na een kort stukje uitleg over de testmethodiek worden de schermen stuk voor stuk getest op kleurenreproductie, helderheid, contrastratio en responstijd. Tevens wordt het design besproken en de bediening. Het blijkt dat er geen duidelijke winnaar aan te wijzen valt. Alle schermen hebben hun sterke en zwakke punten en afhankelijk van je eisen zal je een scherm moeten kiezen. Zo blinkt bijvoorbeeld de ene monitor uit op het gebied van kleurenreproductie terwijl de ander positief opvalt door een lage prijs:

Most displays have pretty much similar parameters, so I just offer you the numbers, trying to reveal their drawbacks and advantages (if any). If you need good color rendition, but the price of displays with S-IPS matrixes is too high for you, you may want to purchase a NEC MultiScan LCD1860NX. If you are satisfied with the color rendition of the Samsung models, and pay much attention to the compact and handy case design, the SyncMaster 192B and 192T may suit you well.

Thus, considering the lack of definite leaders, the choice of the particular model largely depends on you personal preferences. My preferences naturally differ from yours. That's why I avoid making final verdicts and only hope the results of the tests will help you narrow the scope of the models to view them all later 'in the flesh' at the store and make your final decision.

News.com bericht dat telecommunicatiebedrijf SBC gisteren in de rechtszaal heeft verklaard waarom het vindt dat dagvaardingen van de RIAA aan filesharers in strijd zijn met de wet. Zoals bekend vraagt de Recording Industry Association of America sinds enige tijd bij internetproviders gegevens op van mensen die ervan verdacht worden illegaal bestanden te delen op P2P-netwerken. Ook SBC ontving een aantal van dergelijke verzoeken, maar het bedrijf weigert deze in te willigen. Het bedrijf betoogt dat het oorspronkelijke verzoek van de RIAA om persoonsgegevens in te zien, ongrondwettelijk was omdat er op dat moment nog geen mensen waren aangeklaagd. Vorig jaar spande provider Verizon een soortgelijke rechtszaak aan en verloor; SBC heeft volgens sommige analisten echter meer kans van slagen:

Critics of the DMCA say SBC's case may have a better chance of success than Verizon's, because the subpoenas have now been issued thousands of times, and the burdens on courts and the threats of exposing people's private information are no longer theoretical. "Now you have more of a record of people using and misusing the DMCA," said Wendy Seltzer, a staff attorney with the Electronic Frontier Foundation

Een eerste uitspraak van de rechter wordt zeer binnenkort verwacht.

De Comdex-beurs in Las Vegas is afgelopen en traditiegetrouw worden er awards uitgereikt voor de beste tentoongestelde producten. PC Magazine is award-uitreiker van dienst en heeft er een uitgebreid artikel over geschreven. In de categorie 'Gadgets' ging Visart aan de haal met de award, dankzij zijn draadloze LCD-tv/monitor. Hewlett Packard's Media Center PC m390n scoorde de 'Desktop Computing' award, waarbij ook Zalman's TNN500A finalist was. Eén van de opvallendste awards werd uitgereikt in de categorie 'Mobile Devices', de MSN Direct kwam als winnaar uit de bus. Dit is een polshorloge dat het nieuws, het weerbericht, persoonlijke berichten en andere zaken op het scherm kan weergeven. De Software-award werd gewonnen door Xcelsius Professional, dat Microsoft Excel uitbreidt met een presentatie-onderdeel. De globale 'Best of Show'-award ging naar Microsoft's Small Business Server 2003, dat ook al winnaar was in de categorie 'Enterprise Software'. Een overzicht van de tien categorieën is hier te vinden.

MSN Direct

HP Media Center PC

Visart Wireless TV/LCD

Jon Lech Johansen, de ontwikkelaar van het omstreden programma DeCSS, heeft een applicatie geschreven waarmee het mogelijk is om Apple's AAC-audioformaat te unlocken. Wanneer muziek via iTunes gedownload wordt, dan is die via DRM beschermd tegen onder andere verder kopiëren. Johansen heeft een command line utility geschreven voor Windows dat via een DLL de output van de QuickTime-stream naar een bestand schrijft. Het kleine C-programma is door de ontwikkelaar "QuickTime for Windows AAC memory dumper" gedoopt. Het programma MyTunes kan ongeveer hetzelfde, maar het programma van Johansen is open source. Daardoor is het voor iedereen inzichtelijk welke fout Apple gemaakt heeft. De verwachting is dan ook dat het bedrijf er alles aan zal doen om het nieuwe programma de markt uit te werken:

The analog hole is open, and now this hole is an open secret, which is important. Computer companies are not traditionally too concerned about this kind of public knowledge, but the entertainment pigopolists very much are. And traditionally the computer companies have looked the other way and whistled, but right now they all seem to be falling over themselves to give in. to join what appears to be a dot.com goldrush. Given Apple's close relationship with Hollywood, it's likely to come under the same kind of pressure. If it caves in, we'll see the same kind of arms race as before, with rapid updates of iTunes from Apple each moving those DLL entry points around a little. Unlike a traditional computer company, Apple has given Hollywood some leverage it wants: access to its copyrighted content, and those terms are set by the entertainment pigopolists.

Reuters schrijft dat Microsoft een rechtszaak heeft geschikt voor het bedrag van 64 miljoen dollar. Dat geld is bestemd voor klanten van Microsoft die te hoog geprijsde software van het bedrijf hadden gekocht. Eerder schreven we reeds dat Microsoft een aantal rechtszaken zou schikken, deze rechtszaak is daar één van. In andere schikkingen heeft Microsoft zijn klanten vergoed door hen coupons te geven, in te ruilen tegen hard- of software van eender welke fabrikant. Een deel van de niet-geclaimde coupons zal geschonken worden aan scholen in de staat Tennessee:

One half of the money for unclaimed vouchers will be donated to schools in Tennessee to buy computer hardware or software, Microsoft said in a statement. [...] Earlier this month, Microsoft announced class action settlements with several U.S. states worth a total of $200 million. The class actions claimed Microsoft used its Windows monopoly to thwart competition and overcharge customers for its software. Class-action lawsuits are still pending in five states: Arizona, Iowa, Minnesota, New Mexico, and Wisconsin.

Op de site van RTL valt te lezen dat er op luchthaven Schiphol een nieuw systeem voor bagageverwerking getest wordt. Het systeem werkt met zogenaamde RFID-chips. Koffers en andere bagage zullen worden voorzien van een dergelijke chip. Dankzij de radiosignalen die de chip kan uitzenden is het mogelijk om de bagage op te sporen. Op deze manier hoopt men op Schiphol het verlies van bagage, wat op dit ogenblik een groot probleem vormt, terug te dringen. Het systeem wordt reeds met succes gebruikt om zeecontainers te traceren, ook kledingfabrikant Benetton heeft de chips in zijn kleding geïntegreerd. Een ander aspect is de veiligheid: door het gebruik van RFID-chips kan vermeden worden dat terroristen hun (explosief geladen) bagage het vliegtuig insturen, zonder zelf in te checken.

Persagentschap Reuters meldt dat een programmeur werkzaam in Silicon Valley, Californië aangehouden is op verdenking van het bedreigen van collega's. De man ontving hopen spam, waarin hem onder andere penisverlengingen aangeboden werden. De programmeur zond vervolgens bedreigingen per e-mail naar het bedrijf dat volgens hem verantwoordelijk was voor de spam. Hij dreigde er onder andere mee om medewerkers van het bedrijf, dat ontkent dat het spam verzonden heeft, te vermoorden. Dat geintje kan hem zuur opbreken: de 44-jarige man riskeert een gevangenisstraf van vijf jaar en een boete van 250.000 dollar. Een leuk detail is dat hij als afzender voor de bedreigingen Satan@hell.org gebruikte.

In other cases, Internet vigilantes have bombarded spammers with both unsolicited e-mail and regular mail and phone calls, launched attacks on spammers' computers and posted spammers' personal information on the Internet, according to reports.

Separately, lawmakers in Washington said the U.S. House of Representatives was poised to vote for on a measure to outlaw most Internet spam. Lawmakers hope to pass a national anti-spam bill before a much tougher California state law goes into effect on Jan. 1.

Volgens een artikel op ZDNet is Sun een sales executive armer: topvrouw Barbara Gordon heeft het bedrijf namelijk verlaten om vervolgens aangenomen te worden door concurrent Microsoft. Daar kreeg ze gelijk een belangrijke functie, namelijk die van "vice president of global accounts". Dat houdt in dat ze verantwoordelijk is voor de verkoop van software aan de 50 bestbetalende klanten van het bedrijf. Bij Sun was ze verantwoordelijk voor de gehele verkoopafdeling en dat sinds augustus 2002.

Merrill Lynch analyst Steven Milunovich, who first noted Gordon's departure from Sun in a Nov. 3 research note, said Sun's turnaround efforts could suffer if more executives defect to rivals."Sun's downturn can become self-reinforcing if too many execs depart," he said in the report.

De Noormannen van NordicHardware hebben een preview van de Zalman TNN500A gepubliceerd. Het meest bijzondere aan deze case is dat de sidepanels vervangen zijn door een enorme heatsink. Alle systeemonderdelen kunnen met zogenaamde heat transfer blocks aangesloten worden op die heatsinks, zodat een volledig passief gekoeld systeem niet langer een utopie is. De werking van de heat transfer blocks is gebaseerd op heatpipes, op die manier kan de warmte afkomstig van processor, videokaart, harde schijf en de bijgeleverde voeding afgevoerd worden. Hoewel de kast volledig uit aluminium vervaardigd is, weegt hij zo'n 25kg. Op het eerste zicht lijkt deze Zalman TNN500A helemaal niet op een conventionele computercase, hij doet eerder denken aan een industriële stalen constructie. Toch vormen de enorme heatsinks en de mooi afgewerkte binnenkant van de case een indrukwekkend geheel. De kast is voorzien van vier 5,25" en 3,5" slots en zal voor 700 tot 1000 euro over de toonbank schuiven. Het volledige artikel is hier te lezen.

Het aantal internetters in de wereld is vorig jaar met twintig procent toegenomen tot bijna 592 miljoen personen. Dit blijkt uit een rapport van de UNCTAD, de VN-organisatie die zich onder andere bezighoudt met elektronische handel en technologische ontwikkelingen. Een jaar eerder werd nog een groei van ruim 27 procent geconstateerd. In 2002 rapporteerde Oceanië als enige werelddeel een stijgende groei van het aantal internetgebruikers. Daar ligt het totale aantal nu op tien miljoen.

Azië kent de grootste internetpopulatie met 200 miljoen gebruikers, Noord-Amerika en Europa volgen met respectievelijk 170 en 166 miljoen. Nederland had volgens de UNCTAD 8,6 miljoen internetters, een stijging van 8,7 procent. Over het algemeen laten ontwikkelingslanden hogere groeicijfers zien dan de ontwikkelde landen. De internetpenetratie ligt in eerstgenoemde landen echter op vier procent tegen ruim 32 procent in de laatstgenoemde. Noord-Amerika is op dit gebied koploper, gevolgd door Oceanië en Europa. De landen met de grootste dichtheid worden voornamelijk in Noordwest-Europa gevonden.

Wat de bandbreedte van internationale verbindingen betreft is Europa de onbetwiste nummer een. Hier was halverwege 2002 in totaal ruim 909Mbps aan capaciteit te vinden, terwijl Noord-Amerika over 382Mbps beschikte en Azië over nog geen 79Mbps. De grote capaciteit heeft geleid tot drastische prijsdalingen over de afgelopen jaren, maar gelet op recente cijfers van dit jaar lijkt deze trend te worden doorbroken. Ontwikkelingslanden blijven ook op dit gebied achter, terwijl 70 tot 80 procent van het internetverkeer in deze landen internationaal is.

In Duitsland zal in December een Pocket PC verkrijgbaar worden die zal worden geleverd met een GPS-muis, Destinator 3-navigatiesoftware en houder voor in de auto voor niet meer dan 380 Euro. Dit is erg goedkoop, want de goedkoopste Pocket PC met GPS-ontvanger en dezelfde navigatiesoftware is op dit moment de Acer n10 + CF GPS Kit. Helaas wordt de 256MB geheugenkaart om de bijgeleverde kaart van Duitsland op op te slaan niet mee geleverd.

De Pocket PC is een Delta 300 van het merk Yakumo die is uitgerust met een XScale-processor die op 300MHz zijn werk doet. Hierop draait het Windows Mobile 2003-besturingssysteem dat de beschikking heeft over 64MB aan intern geheugen. Daarnaast heeft de PDA een SD I/O-slot waarmee onder andere het geheugen kan worden uitgebreid. Of Yakumo ook plannen heeft om in Nederland te gaan verkopen is helaas nog niet bekend.

De auto-industrie maakt zich zorgen over de veiligheidsrisico's van het gebruik van computertechnologie in de rijtuigen, zo lezen we op Heise Online. Op dit moment bevat een gemiddelde middenklasser al ruim dertig sturingsmechanismen, die binnenkort waarschijnlijk via een centrale processor zullen worden aangestuurd. Vooral in combinatie met bijvoorbeeld een Bluetooth-verbinding naar de buitenwereld kan dit gevaarlijke situaties opleveren, zo waarschuwt professor Christof Paar van de Ruhr-universiteit.

In de toekomst zullen de technologische ontwikkelingen in de auto niet alleen beperkt blijven tot een ABS-systeem of diefstalbeveiliging, we moeten ook denken aan een digitale sleutel die instellingen van bijvoorbeeld spiegels en de stoelen onthoudt. Michael Rudorfer van BMW Car IT ziet de Trusted Platform Module als een aanzet om een beter beveiligd sleutelgeheugen te maken.

Gemak dient de mens zo zou je denken, maar met de verantwoordelijkheid die rust op IT-systemen die remmen en motor beheren moet men de veiligheid niet vergeten. Professor Paar waarschuwt de auto-industrie er dan ook voor om eventuele kwaadwillenden niet te onderschatten. Michael Rudorfer zegt dat de veiligheidseisen die aan auto's worden gesteld zwaarder zijn dan die voor gewone computers. Zo zal een beveiligingssysteem wereldwijd moeten functioneren, niet belemmerd moeten worden door cryptografische problemen en moet het jarenlang mee kunnen gaan zonder patchen:

"Sicherheitsinfrastrukturen müssen auf einem globalen Markt funktionieren, denn Autoverkäufe sollten nicht aufgrund von Kryptoexportbeschränkungen behindert werden", meint Michael Rudorfer von BMW Car IT. Anders als beim Computer ist im Auto noch kein einfacher Patch-Download möglich und die Updatekosten sind entsprechend hoch. Schließlich muss die Sicherheit über lange Produktlebenszyklen hinweg, etwa 20 Jahre lang, funktionieren.

Op de site van Wired Magazine komen we een interview met voormalig topman Bill Joy van Sun Microsystems tegen. Deze mede-oprichter van het bedrijf heeft eerst ontzettend veel tijd in Unix gestopt en stond later aan de wieg van de nu bekende Java programmeertaal. Joy is na 21 jaar in dienst te zijn geweest afgelopen september gestopt bij Sun. In het gesprek komen diverse ideëen van Joy aan de orde en wordt er ook gesproken over de toekomst van de computertechniek in samenhang met de maatschappij en het millieu.

Er is bijvoorbeeld nog een hoop te bereiken op het gebied van besturingssystemen. Vooral op het gebied van veiligheid en betrouwbaarheid. "We hebben geluk dat nog niemand een virus heeft rondgestuurd dat de harde schijf van het besmette systeem wist, en het is niet eens moeilijk om je het voor de geest te halen", zo zegt Joy. Over Open Source is Joy wel te spreken, het is alleen niet nodig om een wereldwijde community te hebben voor het ontwikkelen van een goed besturingssysteem. Joy heeft een opvallende mening over Linux en Mac OS X:

And yet you've been famously cool about Linux. Re-implementing what I designed in 1979 is not interesting to me personally. For kids who are 20 years younger than me, Linux is a great way to cut your teeth. It's a cultural phenomenon and a business phenomenon. Mac OS X is a rock-solid system that's beautifully designed. I much prefer it to Linux.

Digitimes komt met het nieuws dat Kodak van plan is zijn Active Matrix OLED-technologie op grotere schaal te gaan verkopen. Op dit moment heeft Kodak slechts aan twee bedrijven, waarvan een een joint-venture van Kodak zelf, licenties van de actieve variant verkocht. Gesprekken met andere bedrijven vorderen en verwacht wordt dat binnenkort nieuwe bedrijven op de lijst komen. OLED is de opvolger van LCD en heeft meerdere belangrijke voordelen. Zo is het dunner en flexibeler te maken dan LCD en is de schakelsnelheid van de pixels hoger. Analisten voorspellen dat de markt voor OLED-schermen rond 2007 aan zal trekken:

Many Taiwanese companies, including AU Optronics (AUO) and Chi Mei Optoelectronics (CMO), have drawn up plans to venture into the AM OLED market, according to sources in Taiwan's display industry.

Kodak has already licensed its passive matrix (PM) OLED technology to 13 companies worldwide, including Teco Optronics, Opto Tech and RiT Display in Taiwan.

Market research firms such as DisplaySearch and iSuppli/Stanford Resources recently predicted the OLED display market could reach US$3 billion by 2007.

Nadat er gisteren al geruchten de ronde deden, is er nu officieel bevestigd dat er is ingebroken op verschillende servers van het Debian Project, dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling en distributie van de populaire linux-distro Debian. Aangezien dit operating system via het commando apt-get simpel updates van centrale Debian-servers kan halen, zouden de inbraken een groot probleem kunnen veroorzaken voor gebruikers, die eventueel gecorrumpeerde bestanden zouden kunnen binnenhalen en installeren. De gehackte machines worden momenteel gecontroleerd, terwijl ook de aangeboden bestanden allemaal worden nagelopen. De nieuwe point release die op het punt stond uitgebracht te worden, Debian GNU/Linux 3.0 release 3.0r2, werd uitgesteld. Na een grondige check bleek de update niet beïnvloed te zijn door de inbrekers, en zal de update zijn weg naar gebruikers kunnen vinden:

We apologise for the disruptions of some services over the next few days. We are working on restoring the services and verifying the content of our archives.

In particular the following machines have been affected:

• master (Bug Tracking System)
• murphy (mailing lists)
• gluck (web, cvs)
• klecker (security, non-us, web search, www-master)

Op New Scientist staat het nieuws dat een nanotransistor is ontwikkeld die zichzelf op kan bouwen. Het is Israëlische wetenschappers gelukt om de bouwfuncties van DNA en elektronische eigenschappen van koolstofbuisjes te combineren in de transistor. DNA zelf geleidt niet, daarom is het nodig om metalen te laten hechten aan de koolstofbuisjes. De race om op steeds kleinere schaal te ontwikkelen in chip-land heeft wetenschappers in de richting van DNA en bacteriën gedreven, waar men met succes de koolstofbuisjes heeft kunnen ontwikkelen:

A functional electronic nano-device has been manufactured using biological self-assembly for the first time. Israeli scientists harnessed the construction capabilities of DNA and the electronic properties of carbon nanotubes to create the self-assembling nano-transistor. The work has been greeted as "outstanding" and "spectacular" by nanotechnology experts.

[...]"This is spectacular work," says Cees Dekker, a nanoscience expert at Delft University in the Netherlands. "It demonstrates that it's possible to use biology to build an inorganic device that works. "But while it is a first step towards molecular computing based on this type of DNA configuration, we are still many years way from large scale self-assembly electronic devices, such as computers," Dekker cautions.

Een team van specialisten heeft het centrale DNA-deel van de E. coli-bacterie gebruikt voor het productieproces. In z'n geheel bestaat de uiteindelijk gefabriceerde transistor uit stoffen als goud, proteïnen, fosfaten en koolstof. De uiteindelijke nanotransistor is echter nog niet af, aangezien het hechten van de stoffen aan de koolstofbuisjes nog niet vlekkeloos verloopt. Deze ontwikkeling belooft veel voor de toekomst van chips, echter zal het nog enige tijd duren voordat de nanotransistors in de praktijk kunnen worden toegepast.