De rijke Amerikaan Lap Shun Hui die Packard Bell voor 87 miljoen dollar van het Japanse NEC overneemt, blijkt ook al een bod uitgebracht te hebben op de retailactiviteit van Gateway. Hij heeft aan de directie op 3 augustus in een brief 450 miljoen dollar geboden voor het bedrijf. In een volgende brief die op 21 augustus gedateerd is, komt de vermogende Hui terug op dat voorstel en verwijt hij diezelfde directie teleurgesteld te zijn dat ze het gesprek niet met hem zijn aangegaan. Tevens maant hij de directie aan met spoed tot daden over te gaan om Gateways problemen aan te pakken. De beurs reageerde positief op het nieuws: de aandelen Gateway stegen afgelopen woensdag maar liefst 13 procent. Opmerkelijk detail is dat de excentrieke rijkaard al eerder zaken deed met Gateway. In 2004 verkocht hij zijn bedrijf eMachines aan Gateway; de helft van de 60 miljoen tellende opbrengst verdeelde hij overigens onder zijn 140 werknemers.

Videochipfabrikant nVidia komt de komende tijd met een drietal nieuwe videochips, waarvan er twee al eerder bekend waren. De nieuwe chips krijgen de typeaanduidingen GeForce 7100GS, 7900GS en 7950GT. De GeForce 7100GS moet de vervanger worden van de low-end GeForce 6200TC. Net als zijn voorganger ondersteunt de nieuwe 7100GS-gpu Turbocache en zal er standaard 128MB videogeheugen beschikbaar zijn voor de videochip. Het totaal beschikbaar geheugen van de videokaart, het onboardgeheugen en Turbocache gecombineerd dus, komt dan op 512MB. Het nieuwe instapmodel van de GeForce-serie beschikt over een 64-bit geheugeninterface die DDR2-compatible is. Verder beschikt de nieuwe chip over vier pixel shader units en ondersteuning voor SLI en PureVideo. De kloksnelheid waarop de gpu zal functioneren bedraagt 350MHz.

De GeForce 7900GS was al een tijd beschikbaar voor OEMs, maar nog niet los te verkrijgen. Deze chip werkt op een kloksnelheid van 450MHz en een geheugenkloksnelheid van 1,32GHz. Deze gpu beschikt over 20 pixel shader units en 256MB videogeheugen. De GeForce 7950GT is de opvolger van de 7900GT en beschikt over 512MB geheugen en 24 pixel shaders. Videokaarten met de nieuwe nVidia-gpu's zijn als het goed is in de eerste helft van september beschikbaar voor prijzen van 100, 199 en 299 dollar voor respectievelijk de GeForce 7100GS, de 7900GS en de 7950GT.

De industrie werkt aan een standaard voor Li-Ion accu’s, zo bericht Ars Technica. In juli 2007 moet er een standaard gereed zijn voor notebooks en handhelds waarin niet alleen het ontwerp van de accu’s vastgelegd wordt, maar ook hoe de kwaliteitscontrole moet plaatsvinden. De standaard zou het mogelijk moeten maken om accu’s uit te kunnen wisselen tussen meerdere modellen notebooks en exploderende accu’s moeten tot het verleden gaan behoren. Het is dan ook geen verrassing dat onder ander Dell en Apple meewerken aan de standaardisatie, twee bedrijven die recentelijk in het nieuws kwamen vanwege problemen met Li-Ion accu’s. Andere grote spelers die meewerken aan de standaard zijn HP, Lenovo, IBM, Motorola, Intel en Cisco. Een extra voordeel van een algemeen geaccepteerde standaard zijn lagere prijzen, aangezien bedrijven niet telkens het wiel opnieuw hoeven uit te vinden.

Gameontwikkelaar Introversion laat in een interview met GamesIndustry.biz weten een eigen koers te varen om illegale kopiën van hun games tegen te gaan. Tom Arundel, de verkoopdirecteur van het bedrijf weet dat je het verspreiden van illegale versies nu eenmaal niet kunt tegengaan, maar denkt wel zand in de machine te kunnen strooien. Het bedrijf zal daartoe een versie verspreiden die er uitziet alsof hij gekraakt is, maar die in werkelijkheid niet meer is dan een demo van het spel. De bedoeling is dat downloaders het misverstand pas ontdekken als ze halverwege het spel zijn en bij een derde mislukte download van het spel gefrustreerd afhaken of alsnog de portemonnee trekken. De truuk is om het mensen dusdanig moeilijk te maken dat ze tot aankoop van het spel overgaan, aldus Arundel. Hij weet ook dat dergelijke acties marketingtechnisch gezien geen schade berokkenen. 'Eigenlijk is het best grappig en het zorgt er meteen voor dat mensen over je product praten.' Eerder ondernam Introversion al een vergelijkbare actie met het spel Darwinia.

Vodafone verkoopt zijn aandelen Proximus aan Belgacom dat daarmee alle aandelen van de Belgische mobiele telecomoperator in zijn bezit krijgt. Vodafone strijkt twee miljard euro voor zijn aandelen Proximus op. Dit geld zal worden aangewend om schulden af te lossen. Vodafone laat weten dat het bedrijf zich op de langere termijn niet als de de meest geschikte aandeelhouder beschouwde, maar dat het wel met Proximus zal blijven samenwerken. Beide bedrijven hebben daartoe hun commerciële samenwerking met vijf jaar verlengd. Ook Belgacom verkocht een minderheidsbelang in een mobiele telecomonderneming; het bedrijf ontving 17 euro per aandeel Neuf Cegetel wat in totaal op 187 miljoen euro neerkwam voor een belang van 5,8 procent. Het grootste Belgische telecombedrijf publiceerde ook zijn halfjaarcijfers, waaruit bleek dat de nettowinst van het bedrijf van 780 miljoen was teruggelopen naar 434 miljoen euro. De omzet steeg daarentegen met bijna drie procent en kwam uit op 3,03 miljard euro. Belgacom denkt dat zijn omzet van mobiele telefonie dit jaar nog met drie tot vijf procent zal afnemen; voor vaste telefonie voorziet men een afname van drie procent.

Sinds enige tijd neemt het aantal spammails waarin de ontvanger ongevraagd bepaalde aandelen wordt aangeprezen een grote vlucht. Twee wetenschappers van de Purdue University in de Verenigde Staten en Oxford in Engeland hebben nu op basis van onderzoek cijfers gepubliceerd over het effect van dit type digitale reclame. De cijfers van Laura Frieder en Jonathan Zittrain tonen aan dat de spamversturende partij aandelen opkoopt die op een laag niveau staan. Vervolgens wordt er een mailing de deur uit gedaan, waarna de aandeelwaarde op de beurs 4,9 tot 6 procent toeneemt. De spammers kunnen vervolgens met winst hun eigen aandelen verkopen. Deze koersstijging wordt veroorzaakt door het effect dat de reclamemails veroorzaken bij de ontvangers. Een succesvolle reclamecampagne zorgt er namelijk voor dat veel mensen aandelen van dit type kopen, waardoor tijdelijk de waarde hiervan toeneemt. Vervolgens daalt deze koers weer, waardoor de nietsvermoedende koper gemiddeld 8 procent van zijn investering ziet verdampen. Daarnaast maken de koopgrage spamontvangers ook kosten voor het aanschaffen en verkopen van de aandelen in kwestie.

Hoewel pda's langzaam aan populariteit moeten inleveren ten koste van de steeds geavanceerdere mobiele telefoons, maken consumenten geen aanstalten om over te stappen op smartphones. Het analistenbureau IDC merkt op in een onderzoeksrapport dat de gebruikers voldoende hebben aan de standaard mobieltjes. Naast de tevredenheid met de functionaliteit van de huidige generatie gsm's, schijnt het gros van de mobiel bellenden veel waarde te hechten aan het uiterlijk van het apparaat. IDC claimt zelfs dat voor de meeste klanten er geen verschil wordt gezien tussen de fotocamera en multimediafuncties van een gsm enerzijds en de datagerichte functionaliteit van smartphones anderzijds. De Europese pda-markt is het afgelopen jaar geslonken met 49 procent, terwijl smartphones en gsm's een stijging in de verkoop hebben ervaren van respectievelijk 10 en 7 procent. De 3G-telefoons hebben een flinke groei ervaren: afgelopen jaar zijn er 126 procent meer exemplaren verkocht, waardoor 20 procent van de Europese markt door de speciale mobiele telefoons wordt bezet. De groei van de afzetmarkt voor smartphones was lager uitgevallen dan door IDC was verwacht. Het bureau had gedacht dat deze apparaten goed zouden moeten kunnen profiteren van de tanende populariteit van de pda.

Op dit moment heeft Nokia met 75 procent het leeuwendeel van de markt voor smartphones in handen. Hierdoor heeft het Symbian-besturingsysteem de overhand, maar ondertussen begint Microsoft ook steeds meer invloed te krijgen op de markt. Afgelopen jaar is de afzet van Symbian met een magere 2 procent gestegen - een schijntje vergeleken met de groei van 85 procent voor Windows Mobile. Uiteindelijk verwacht IDC dat tegen het jaar 2010, 65 procent van de smartphonemarkt in handen is van Symbian en 30 procent van Windows Mobile. Over hoe het tegen die tijd gaat met de Linux-telefoons die de afgelopen tijd in opkomst zijn gekomen, rept het IDC met geen woord. Twee maanden geleden werd door verschillende grote telefoonfabrikanten het mobile-Linux-consortium opgezet, teneinde meer body te geven aan de integratie van het open-sourcebesturingsysteem binnen de smartphonewereld. Deze maand zijn daarbij ook twee nieuwe smartphones geïntroduceerd door Trolltech en Road, die uitgerust zijn met een speciale Linux-variant.

Onderzoeksfirma DisplaySearch heeft informatie vrijgegeven over de verkoop van plasma-tv's in het tweede kwartaal van dit jaar. Ten opzichte van de eerste drie maanden van dit jaar zijn 30 procent meer plasma-tv's verkocht en in vergelijking met het tweede kwartaal van 2005 zelfs 95 procent meer. In totaal zijn in Q2 2006 2,2 miljoen plasma-tv's verkocht. Dat is goed voor een aandeel van 5 procent in de volledige wereldwijde tv-markt, iets hoger dan het marktaandeel van 4 procent in het eerste kwartaal. Het grootste deel, te weten 34 procent, van de plasma-tv's is verkocht in Noord-Amerika; Europa volgt daarna met 32 procent. In vorige kwartalen was Europa nog de grootste afnemer van plasma-tv's.

De 2,2 miljoen verkochte plasma-tv's waren goed voor een gezamenlijke omzet van 4,9 miljard dollar; dat is 23 procent meer dan in het eerste kwartaal en 57 procent hoger dan vorig jaar. Bijna driekwart van de verkochte plasma-tv's hadden een beelddiagonaal van 42-43 inch. Dit is enkele procenten lager dan voorheen, aangezien de 37 inch- en 50+ inch-exemplaren langzaamaan terrein winnen. De gemiddelde beelddiagonaal van een plasma-tv is 43,4 inch, 0,3 inch kleiner dan in het vorige kwartaal. Het zijn overigens niet alleen de plasma-tv's die het goed doen: ook de markt voor lcd-tv's is het afgelopen kwartaal sterk gegroeid, namelijk met 135 procent naar in totaal 9,4 miljoen tv's.

Her en der duiken in de media berichten op over forse prijsverhogingen bij Telecity Redbus. Deze hostingaanbieder heeft drie datacenters onder zijn hoede en is daarmee een van de grootste spelers in de Nederlandse markt. Redbus, dat bekendstaat als een echte prijsvechter, werd eind vorig jaar overgenomen door Telecity. Verscheidene klanten hebben nu echter te horen gekregen dat ze aanzienlijk meer zullen moeten gaan betalen, in sommige gevallen zelfs tot zestig procent extra. Hierop werd door Jeroen Schlosser van Telecity Redbus gereageerd met de mededeling dat deze percentages niet kloppen en dat er geen sprake is van een prijsstijging. Arno Vis van Netnation stelt dan weer dat zijn bedrijf al bevestiging gekregen heeft dat de hostingruimte die Netnation bij Telecity Redbus inkoopt maar liefst honderd procent duurder zal worden.

Op onze vraag of er nu wel of niet sprake is van een prijsverhoging, wist Mariska van Beukering, marketing manager bij Telecity Redbus, te vertellen dat de hostingprovider met een 'beperkt' aantal klanten in gesprek is over een prijsverhoging. Het zou daarbij enkel gaan om nieuwe contracten; bestaande contracten worden tegen de afgesproken prijs afgewerkt. Op onze vraag over welke prijsstijgingen we dan wel spreken en hoeveel duurder hosting precies wordt, kregen we geen exact antwoord. 'Het prijsmodel voor het datacenter van het voormalige Redbus is onder de nieuwe organisatie kritisch bekeken en is economisch niet te handhaven. De prijzen zullen op een marktconform niveau gebracht worden', aldus van Beukering. Het lijkt er dus op dat uiteindelijk de consument die goedkope hosting huurt bij aanbieders die hun ruimte bij Telecity Redbus inkopen, de gevolgen zal moeten dragen van het prijsbeleid dat Telecity wil invoeren.

Het technologiebedrijf Nec heeft vandaag het nieuws wereldkundig gemaakt dat het een nieuwe processor heeft gelanceerd die auto's in staat stelt om te herkennen wat voor objecten zich in de buurt bevinden. De rekeneenheid zal onder de naam Imapcar door het leven gaan en is samen met Toyota en Denso ontwikkeld. Automobielen die de technologie aan boord hebben, zouden lokale objecten als vervoermiddelen, wandelaars en wegobjecten moeten kunnen detecteren. Hierdoor kunnen autofabrikanten eenvoudig veiligheidsmechanismen zoals botsingvoorkomende systemen implementeren. De eerste auto die gebruik gaat maken van Imapcar is de door Toyota ontwikkelde Lexus LS460, die vanaf aankomende herfst de snelwegen - op veilige wijze - onveilig moet gaan maken.

Nec heeft grote verwachtingen van de processor en zijn opvolgers: rond 2015 wil het bedrijf 40 procent van de objectherkenningsmarkt bezitten. Voor dat doel zou de technologie de standaard moeten worden voor auto's. Mocht dat doel bereikt worden, dan zal dat vermoedelijk geen windeieren leggen. Volgens Nec zouden rond 2010 in totaal vier miljoen auto's uitgerust zijn met beeldherkenningsprocessors. Dit aantal zou in 2015 zelf gestegen moeten zijn naar 18 miljoen.

De processor zou tot vijf keer zo snel zijn als bestaande beeldverwerkers voor auto's. De trotse ouder meldt verder dat de chip in staat is om een prestatie van 100 GOPS te bereiken en dat de 128 verwerkingseenheden parallel aan de slag kunnen om realtime-detectie van objecten mogelijk te maken. De binnenkomende informatie wordt door de nodige software geïnterpreteerd, zodat de werking van Imapcar eenvoudig aanpasbaar zou moeten zijn. De energiekosten komen door het gebruik van 0,13-microntechnologie niet boven de 2 watt uit.

Nadat de Amerikaanse staat Massachusetts een verzoek de wereld in gestuurd had met de vraag naar informatie over een plugin om OpenDocument-bestanden met Microsoft Office te kunnen openen, kwam er al snel het antwoord dat een dergelijke plugin zich op dat moment in de laatste testfase bevond. Inmiddels is de software stabiel bevonden en het mag dan ook geen grote verrassing heten dat Massachusetts dit jaar nog het OpenDocument-formaat in gebruik zal nemen, maar daarvoor wel een beroep zal blijven doen op Microsoft Office. Het besluit van de Amerikaanse staat om af te stappen van de propriëtaire Microsoft-bestanden stuitte op heel wat kritiek van verenigingen van mindervaliden omdat zij vreesden dat alternatieve software ongeschikt zou blijken voor hun leden. In een brief aan deze verenigingen heeft IT-verantwoordelijke Louis Gutierrez laten weten dat Microsoft Office niet van het toneel zal verdwijnen, maar dat men de OpenDocument-plugin zal gaan gebruiken voor het opslaan en openen van documenten. 'Office-alternatieven zullen wel in de gaten gehouden worden en zal men opnieuw overwegen naarmate zij volwassener worden', aldus Gutierrez.

Naast alle commotie rondom het wel of niet bruikbaar zijn van de 100-dollarlaptop zijn er ook fabrikanten die onverstoorbaar met eigen 100-dollarcomputers op de markt komen. Een daarvan is NorhTec, dat vanuit Bangkok minuscule en minder dan honderd dollar kostende pc's verscheept. De zogenaamde MicroClient Jr. meet 11,5 bij 11,5 centimeter met een hoogte van 3,5 centimeter en weegt iets meer dan een pond. Bij afname van duizend stuks of meer moet er per stuk 90 dollar voor neergelegd worden. Hiervoor in ruil krijgt de afnemer de beschikking over een behuizing met daarin een SiS550-chipset, die bestaat uit een op 166MHz geklokte x86-cpu, northbridge en southbridge, geheugencontroller, AGP4X-videokaart, geluidskaart en softmodem. Verder is er een vastgesoldeerde module van 128MB SDRAM aanwezig, waarvan 8MB toegewezen kan worden aan de gpu. Ook ontbreken de netwerkkaart en nodige in- en uitgangen niet, en kunnen er tegen meerprijzen diverse extra's bijgebouwd worden. Om de kosten stevig te drukken bevat het kleinood geen harde schijf, maar maakt het gebruik van Compact Flash-geheugen. Wel moet dit nog apart aangeschaft worden voor ingebruikneming van de computer. Het totale systeem vereist voor zijn werking 8 watt aan vermogen, waarbij een kwart wordt geconsumeerd door de fanloze SiS-chipset.

Volgens NorhTec kan de MicroClient Jr. goed overweg met bijvoorbeeld Windows 98, CE en XP Embedded. Een korte test van LinuxDevices.com leert dat de minicomputer ook prima geschikt is voor lichte Linux-distributies die niet gebaseerd zijn op 'zware' frameworks als Gnome of KDE. Zo wist NorhTec-oprichter Michael C. Barnes samen met de interim Puppy Linux-voorzitter Raffy Mananghaya dit lichte besturingssysteem te installeren. Deze Linux-versie is klein genoeg om in het werkgeheugen geladen te worden, zodat de processor extra ontlast wordt tijdens de werking van de pc. NorhTec zelf promoot de MicroClient vooral als een goedkope, kleine en temperatuurongevoelige oplossing voor bijvoorbeeld een firewall of access point. Puppy Linux raadt aan de pc te gebruiken als zogenaamde woopwoop: een kleine, draagbare computer waarop lichte werkzaamheden en games gespeeld kunnen worden.

Uit een onderzoek van Korn/Ferry International onder 2300 managers uit 75 landen is gebleken dat 81 procent van hen gebruikmaakt van digitale apparatuur, zoals telefoons, pda's of laptops, om constant in verbinding te staan met het werk. Verder gaf 38 procent van de bevraagden aan het zeer sterk eens te zijn met de stelling dat ze te veel tijd besteden aan dergelijke apparatuur. Tegelijk vindt echter 77 procent dat deze apparaten voor mobiele communicatie ervoor gezorgd hebben dat de balans tussen werk en privé beter in evenwicht is gekomen. Een andere uitkomst van het onderzoek is dat de bevraagde managers vinden dat kinderen een voordeel hebben bij het integreren van nieuwe technologieën in hun leven, omdat ze er al mee opgroeien en dus al jong leren hoe ermee moet worden omgegaan.

Volgens Gayle Porter, associate professor bij de Rutgers University School of Business in Camden, zou de toenemende afhankelijkheid van werknemers van technologie weldegelijk tot verslaving of stress kunnen leiden. Het zou goed zijn als werkgevers hier rekening mee zouden houden en mogelijkheden zouden bieden om minder afhankelijk te worden van technologie, net zoals ze dat vaak al doen om rook- en drankverslavingen tegen te gaan, aldus Porter. Het zou haar dan ook geen slecht idee lijken als rechtbanken in Amerika de huidige wetgeving rond arbeidsomstandigheden ook van toepassing verklaren op het gebruik van technologische hulpmiddelen. Voordat het zover is, zouden werkgevers hun werknemers echter moeten oproepen om de Blackberry en aanverwante apparatuur ook eens uit te laten.

Nadat milieuorganisatie Greenpeace Dell openlijk loofde vanwege zijn voornemen om twee schadelijke chemicalieën uit zijn pc's te weren, heeft de organisatie nu zijn 'Guide to Greener Electronics' voorgesteld waarin het veertien topmerken onder de loep neemt met betrekking tot hun omgang met het milieu. De veertien merken worden beoordeeld op op basis van publiekelijk beschikbare informatie op hun website. Het milieuvriendelijkst is volgens Greenpeace gsm-fabrikant Nokia. De Finse telefoonontwerper scoort zeven punten op tien en dankt deze score vooral aan het sinds 2005 PVC-vrij produceren van al zijn modellen. Bovendien worden vanaf 2007 alle onderdelen zonder broomhoudende vlamvertragers geproduceerd. Greenpeace is echter van mening dat er nog ruimte voor verbetering is met betrekking tot de hoeveelheid producten die teruggenomen en gerecycleerd worden.

Dell dankt zijn tweede plaats aan zijn duidelijke definitie van het 'voorzorgsprincipe', wat niet verder verduidelijkt wordt. Ook de inspanningen die het bedrijf levert om PVC en broom door alternatieven te vervangen worden gewaardeerd, evenals zijn expliciete steun voor het project 'Individuele Verantwoordelijkheid voor Producenten'. Om meer dan zeven punten te scoren, zal het bedrijf echter met modellen op de markt moeten komen die volledig PVC- en broomvrij zijn. De bronzen medaille gaat naar HP, dat nu al vooruitkijkt naar welke stoffen in de toekomst schadelijk voor het milieu zullen blijken. Ook deze fabrikant zet zich sterk in voor het 'Individuele Verantwoordelijkheid voor Producenten'-programma. Daarnaast is Greenpeace tevreden met het feit dat dit de eerste multinational is die de hoeveelheid gerecycleerde producten berekent op basis van de verkoopcijfers. Toch krijgt de systeembouwer slechts 5,7 punten omdat deze nog steeds geen concrete plannen heeft om PVC en broom uit het productieproces te weren.

Helemaal onderaan het lijstje staan Motorola en Lenovo. Motorola kreeg eerder al een veeg uit de pan omdat het terugkwam op zijn beslissing om giftige stoffen uit het productieproces te weren en dat is ook de reden dat het bedrijf slechts 1,7 op 10 scoort. Lenovo doet het echter nog slechter, maar een concrete reden daarvoor wordt niet gegeven. Het bedrijf beschikt weliswaar over een beleid voor giftige stoffen en neemt afgedankte producten vrijwillig terug, maar moet volgens Greenpeace meer aandacht besteden aan alle criteria. Campagneleider giftige stoffen Bart van Opzeeland is vooral teleurgesteld over de lage positie van Apple. Met 2,7 punten bekleedt deze computerbouwer slechts de elfde plek. Het bedrijf aanvaardt het voorzorgsprincipe niet, geeft geen volledige lijst van grondstoffen vrij en beschikt evenmin over een plan om PVC en broom te vervangen door milieuvriendelijke stoffen. Het gesloten imago dat Apple hanteert, komt het bedrijf dan ook duur te staan in deze 'groene lijst'. 'Het is teleurstellend dat Apple een lage positie bekleedt op de ranglijst. Apple wordt beschouwd als de wereldleider in design en marketing. Ook op milieugebied rekent het bedrijf zichzelf tot de top, maar deze ranglijst laat zien dat er bij Apple op dit gebied nog heel wat verbeteren valt', aldus Van Opzeeland.

Net voor zijn eerste verjaardag heeft de Dell-muziekspeler Ditty het loodje gelegd. De kleine jukebox zag aan het begin van dit jaar al zijn grote broer de laatste adem uitblazen wegens tegenvallende successen. Volgens een analist van de Yankee Group is de reden voor de volledige opheffing van de Ditty te vinden in de gebrekkige integratie van Dells mediaspeler en verschillende muziekservices. Apple heeft met de combinatie van de iPod en iTunes laten zien hoe belangrijk de samenwerking tussen die twee componenten is voor het succes van beide. De verschillende mediaspelers van Apple bezitten momenteel rond de tachtig procent van de volledige markt. Hierdoor blijft er slechts weinig te veroveren marktaandeel over, terwijl er vele fabrikanten in dit water vissen.

Naast deze gebrekkige samenwerking tussen de speler en muziekdiensten zou Dell ook het imago ontberen om een populaire speler in de muziekmarkt te worden. Daarnaast ontbrak het aan voldoende verkooppunten en een sterk marketingplan: Dell heeft vanwege het ontbreken van eigen winkels minder mogelijkheden om de speler in de schappen te krijgen, en de computerfabrikant heeft nooit geprobeerd om de succesvolle verkoop van pc's te koppelen aan de levering van zijn eigen mp3-spelers. Volgens een analist van Gartner zou de keuze er ook op kunnen wijzen dat Dell ruimte wil creëren om de Zune-mediaspeler van Microsoft te gaan distribueren.

Goed nieuws voor notoire analisten van eiwitbouw die ook wel eens een game willen spelen: naar hoe het eruit ziet, zullen zowel de PS3 als gpu's van ATi de mogelijkheid krijgen om een specifieke Folding@Home-client te draaien. Volgens de website van het project zal als eerste de Cell-processor van Sony's nieuwste gameconsole in de mogelijkheid worden gesteld om te berekenen hoe de verschillende aminozuren zichzelf construeren tot proteïnen. De PS3 zou in staat zijn om meer werk te verrichten dan een reguliere pc: vermoedelijk moeten niveaus van honderd gigaflop per console mogelijk zijn, waardoor op folding-gebied de rekenkracht van supercomputers wordt bereikt. Hiermee zou Folding@Home naar een hoger niveau getild kunnen worden. Doelen hierbij zijn de verdere studie naar het proces van eiwitconstructie en gerelateerde ziektes als Alzheimer, Huntington en bepaalde vormen van kanker. Eerder dit jaar gaf Sony zelf al aan dat, in tegenstelling tot zijn beleid rondom de PSP, het externe developers voor de PS3 met open armen verwelkomt.

Folding@Home op de PS3 betekent niet alleen goed nieuws voor het project zelf: ook de uitvoerders kunnen nieuwe mogelijkheden verwachten. De PS3-client zal namelijk nieuwe visualiatiemogelijkheden aanbieden via de RSX-chip, terwijl de Cell-processor het onderliggende rekenwerk uitvoert. Zo kan het constructieproces in realtime weergegeven worden via HDR- en ISO-oppervlakterendering. Ook kunnen de gebouwde proteïnen driedimensionaal bekeken worden via de PS3-controller. Om potentiële gebruikers alvast lekker te maken voor dit moois, heeft Folding@Home enkele video's online gezet die de mogelijkheden van de client-gui illustreren. Ook pc-gebruikers staat meer moois te wachten: intern zou er momenteel een client getest worden die specifiek gebruik maakt van de ATi-rekeneenheid van grafische kaarten. Deze software zou binnen vier à vijf weken gelanceerd worden als een publieke bèta-versie.

Zopas is de eerste Release Candidate van Internet Explorer 7 online gezet. De aanpassingen in de RC1-build brengen volgens de ontwikkelaars vooral betere prestaties, stabiliteit, veiligheid en softwarecompatibiliteit met zich mee. De uiterlijk zichtbare wijzigingen ten opzichte van de derde bètaversie zijn dan ook eerder beperkt gebleven. Wel werden nog een aantal bugs geplet en werd naar verluidt de laatste hand gelegd aan de css-ondersteuning. Dit betekent niet dat Microsoft plots afgestapt is van de stelling dat het nog heel wat werk heeft aan de correcte implementatie van de css-standaard, maar wel dat de renderengine uit de RC1-versie in principe onveranderd in de final build van Internet Explorer 7 opgenomen zal worden.

Daar zijn webontwikkelaars overigens niet gelukkig mee. Sommige stellen zelfs dat het een schande is dat Microsoft een browser in dergelijke staat durft verspreiden. De release candidate, die in eerste instantie alleen in het Engels verkrijgbaar is, moet geïnstalleerde add-ons en toolbars automatisch detecteren en zal componenten waarvan bekend is dat ze stabiliteitsproblemen kunnen veroorzaken tijdelijk uitschakelen of indien mogelijk automatisch updaten. Halverwege september zullen de Arabische, Finse, Duitse, Japanse, Spaanse en Franse versies het levenslicht zien en de definitieve versie van IE7 staat nog steeds gepland voor het vierde kwartaal van dit jaar. Voor downloadinformatie en een changelog kan men terecht in de meuktracker.

Farmdate.nl heeft het kort geding tegen Google verloren, zo meldt Webwereld. De datingsite voor agrariërs had de rechtszaak aangespannen om de zoekmachine zover te krijgen dat bepaalde seksueel getinte advertenties niet meer getoond zouden worden als er gezocht zou worden op de woorden 'farm date'. De rechter heeft echter uitgesproken dat Google de advertenties niet hoeft te weren bij de genoemde zoekterm. 'Date is een volkomen beschrijvende term, zodat van inbreuk op een merk geen sprake is. Zowel de adverteerders als Google kunnen dan ook niet worden aangesproken op het gebruik van de term 'date' als Adword', aldus de rechtbank. Volgens FNV-jurist Henk van der Schaft klopt deze redenatie echter niet helemaal, omdat bij de zoekterm 'date' de gewraakte advertenties helemaal niet tevoorschijn komen. Hij overweegt dan ook een hoger beroep.

Update 09.03: Google heeft vanochtend in een persbericht laten weten meer dan verheugd te zijn met de uitkomst van het kort geding. 'Deze uitspraak illustreert dat de manier hoe Google met handelsmerken omgaat goedgekeurd wordt, en dat AdWords in overeenstemming werkt met het Nederlandse merkrecht. Ook maakt het duidelijk dat als eigenaren van handelsmerken twijfels hebben over het advertentiesysteem van Google, ze het beste gebruik kunnen maken van de procedures die wij hiervoor hebben opgesteld. Een kort geding aanspannen is dus nergens voor nodig. Daarnaast raadt de uitspraak merkbezitters specifiek aan om altijd eerst contact op te nemen met de adverteerders. Dit was altijd al de houding van Google ten opzichte van dit soort problemen.'

Begin deze week schreven we dat Sam Ramji, hoofd van Microsofts open­source­laboratorium, aan de Mozilla-developers had aangeboden om ervoor te zorgen dat Firefox en Thunderbird goed zouden kunnen draaien onder Windows Vista. Inmiddels hebben de Mozilla-ontwikkelaars bij monde van Mike Beltzner laten weten zeker interesse te hebben in deze samenwerking. De afgelopen tijd is door de Firefox- en Thunderbird-programmeurs al getest of hun programmatuur nog op de juiste manier werkt onder Windows Vista. Ook is al code aan de software toegevoegd om een en ander goed te laten samenwerken met de 'Default Program'-infrastructuur, waarbij op één centrale plaats de standaardprogramma's worden ingesteld voor bepaalde handelingen, zoals internetten of muziek luisteren.

Verder is het volgens Beltzner een goed idee om samen na te gaan wat de effecten zijn van de nieuwe veiligheidsfeatures in Windows Vista op Firefox en Thunderbird, en is een integratie met InfoCard mogelijk een goed idee. Ook lijkt het Beltzner wel wat om Firefox en Thunderbird gebruik te laten maken van de centrale opslagplaats voor RSS- en Atom-feeds in de nieuwe Windows-versie, en is een integratie van Thunderbird met de kalender en het adresboek in Windows Vista iets wat hem wel aanspreekt. Of al deze ideeën ook zullen worden uitgewerkt is nog niet bekend, maar er is in ieder geval werk genoeg voor de Mozilla- en Microsoft-ontwikkelaars.

Tijdens Tech.Ed. 2006 in Sydney heeft Microsoft bekendgemaakt dat de 32-bit uitvoering van Windows Vista standaard niet in staat zal zijn om met drm beschermde high definition-video op volledige resolutie af te spelen. In de praktijk houdt dit in dat 32-bit systemen niet optimaal zullen kunnen profiteren van de afspeelmogelijkheden van HD-DVD- en Blu-ray-drives. De 64-bit versie van Windows Vista zal wel HD-video op volledige resolutie kunnen afspelen.

De resolutiebeperking voor HD-video op 32-bit systemen heeft niets te maken met de prestaties van de 32-bit systemen, maar is uitsluitend genomen onder druk van de grote filmmaatschappijen. De 32-bit versie van Windows Vista zal namelijk niet-gesigneerde drivers accepteren, waardoor filmproducenten vrezen voor 'gehackte' drivers waarmee de kopieerbeveiliging uit de HD-videocontent verwijderd kan worden. De 64-bit versie van Windows Vista zal uitsluitend drivers met een digitaal certificaat ondersteunen, waardoor het theoretisch niet mogelijk zal zijn om 'illegale' drivers te installeren. Microsoft woordvoerders bevestigden tegenover APC Magazine dat door deze maatregel het niet mogelijk zal zijn om HD-DVD- en Blu-ray-media af te spelen op een 32-bit Vista-systeem.

Volgens Microsoft zijn er momenteel nog weinig mensen die HD-video afspelen op hun pc, waardoor de impact van deze maatregel beperkt zou zijn. 'Tegen de tijd dat HD-video mainstream is draait iedereen al 64-bit Windows', aldus Microsoft. Of deze stelling helemaal juist is, valt nog te bezien. Intel verkoopt nu nog verschillende snelle processors die geen 64-bit extensies bevatten en genoeg prestatie bieden om HD-video af te spelen.