ASRock, onderdeel van Asus, heeft als eerste moederbordfabrikant een moederbord met de ULi M1695-chipset op de markt gezet, genaamd 939Dual-Sata2, die zowel overweg kan met PCI Express als AGP grafische kaarten. Naast deze twee sloten is het moederbord ook uitgerust met één x1 PCI Express-slot en drie PCI-sloten. Er is ook een speciaal slot op de 939Dual-Sata2 aanwezig waarin een speciale kaart kan worden gestoken die een Socket M2- of andere toekomstige processors van AMD accepteert. ASRock heeft dus ook aan de toekomst gedacht.

AnandTech was er als de kippen bij en heeft het bord uiteraard vergeleken met een hoop andere borden voor het Socket 939-platform en het referentiemoederbord van ULi dat het eerder al beschouwde. Op de lay-out heeft AnandTech weinig aan te merken. Alleen de IDE- en floppy-connectors hadden beter geplaatst mogen worden. Het BIOS biedt flink wat mogelijkheden om over te klokken. Alleen het voltage voor de cpu kan niet veel hoger dan het standaard voltage worden ingesteld. Wel had AnandTech problemen met het koud starten van het moederbord. Iets dat waarschijnlijk met een BIOS-update kan worden opgelost.

Ten opzichte van de concurrentie in de vorm van moederborden met de nForce4 en ATi Radeon Xpress 200P doet het moederbord van ASRock het goed. Positief is dat de performance van het x16 PCI Express-slot flink is verbeterd. Waar een AGP-kaart op het referentiemoederbord van ULi in veel gevallen sneller was dan een PCI Express-kaart, is nu de PCI Express-kaart sneller. Verder is het bord ook een goede overklokker. De conclusie van AnandTech is dan ook positief. Wie krap bij kast zit of nu nog een snelle AGP-kaart heeft liggen, doet er goed aan om de 939Dual-Sata2 in overweging te nemen.

De Business Software Alliance (BSA) is een nieuwe campagne begonnen ter bestrijding van het gebruik en het verspreiden van illegale software. De campagne 'Maak de zaak in orde' richt zich op bedrijven en is een vervolg op de bedrijvenactie van vorig jaar, die volgens de BSA zeer succesvol was. De komende tijd zal het bedrijvenpark van 22 verschillende steden met een bezoekje worden vereerd. Het eerste bedrijvenpark dat door de BSA bezocht werd, ligt in de regio Amsterdam. Mirjam van Avezaath, woordvoerder van de BSA, vertelt dat per bedrijvenpark drieduizend bedrijven worden aangeschreven. 'Ze ontvangen allemaal een brief waarin we de bedrijven ervan op de hoogte stellen dat we in een bepaalde periode actief zijn in hun regio. De bedoeling is dat we softwarebeheer op de agenda krijgen, want daar wringt bij de meeste organisaties toch de schoen. Ook bij invallen merken we regelmatig dat directies helemaal niet weten wat werknemers downloaden en op hun computer installeren.'

Volgens Van Avezaath vragen bedrijven vaak advies hoe ze het anders kunnen aanpakken. 'Daarom bieden we nu op de bijbehorende website www.maakdezaakinorde.nl de BSA Software Asset Management Healthcheck Tool aan. Organisaties kunnen daarmee inzicht krijgen in de stand van zaken in hun bedrijf wat betreft software en softwarebeheer. We raden ook altijd aan iemand binnen het bedrijf verantwoordelijk te maken voor het softwarebeheer. Bovendien zijn dit jaar ook de resellers voor het eerst betrokken bij onze campagne. Bedrijven kunnen met de rapportage uit de Healthcheck naar de resellers.' Met deze campagne richt BSA zich primair op het onder de aandacht brengen van softwarebeheer, de bedrijven zullen niet binnengevallen worden. 'Al betekent het niet dat als we op illegale software stuiten, we daar niets mee zullen doen.' Op de website kan men zien waar de BSA actief is: een stipje op de kaart van Nederland toont de regio waar bedrijvenparken bezocht worden. De kaart wordt twee keer per week ververst.

Bijna zes maanden na de release van Gnome 2.10 is een nieuwe versie van deze desktopomgeving gelanceerd: Gnome 2.12. In een eerder artikel hebben we al een overzicht gegeven van de nieuwe features in dit omvangrijke pakket software, dus dit artikel zal alleen enkele opvallende zaken benoemen. De eerste en ook meest opvallende wijziging in Gnome 2.12 is het nieuwe standaardthema met de naam Clearlooks. Andere aanpassingen zijn te vinden in Nautilus, de bestandsbeheerder. Deze laat nu ook bestanden in mappen zien in de lijstweergave, waardoor zonder een map ook echt te openen toch een overzicht van de inhoud gekregen kan worden. Ook kan Nautilus nu audio- en data-cd's kopiëren, waardoor een extra brandprogramma voor eenvoudige taken overbodig is.

Gnome 2.12 in actie

Verder is het klembordgedrag verbeterd, waardoor data op het klembord ook na het sluiten van een applicatie beschikbaar blijft. De Totem-mediaspeler ondersteunt nu ook dvd-ondertitels en -menu's en wordt de afspeellijst nu in een zijbalk weergegeven in plaats van in een apart venster. Ook de webbrowser Epiphany is voorzien van updates om het browsen en zoeken van informatie op het web gemakkelijker te maken. Daarnaast is de documentviewer Evince nu een standaardonderdeel van Gnome. Het werk van pc-beheerders wordt ook weer een beetje gemakkelijker gemaakt met Gnome 2.12 door middel van de ingebouwde menu-editor en de nieuwe programma's voor systeembeheer, zoals een applicatie om services mee te beheren en logboeken mee te bekijken.

Daarnaast beschikt deze nieuwe Gnome-release over GTK+ 2.8. Deze versie van de grafische toolkit kan overweg met Cairo, waardoor allerhande effecten en filters eenvoudiger toegepast kunnen worden binnen applicaties. Dit zou in volgende Gnome-versies moeten leiden tot meer nuttige en gebruiksvriendelijke eye-candy. Verder biedt Cairo mogelijkheden voor hardwareacceleratie van graphics en een verbeterde print-API. Tot slot zijn in deze release van Gnome natuurlijk de nodige bugs een kopje kleiner gemaakt en is nog een zeer groot aantal minder opvallende features toegevoegd. Een overzicht van de beschikbare downloadlocaties is te vinden in dit artikel over Gnome 2.12 uit onze eigen meuktracker.

Tijdens een persconferentie in San Francisco heeft Apples topman Steve Jobs vandaag een aantal nieuwe producten gepresenteerd. De meest opvallende is de iPod nano, die Jobs de grootste revolutie sinds de originele iPod noemde. Het apparaat komt met een 1,5 inch groot kleurenscherm waar foto's op bekeken kunnen worden en dezelfde dockaansluiting als de huidige iPods, zodat ook alle beschikbare accessoires er op passen. In tegenstelling tot de Mini en Shuffle ondersteunt de Nano dus alle features van zijn grote broers, maar dan in een veel kleiner formaat: ongeveer 9 bij 4 centimeter in oppervlak en slechts 7 millimeter dik. Het geheel weegt bovendien maar 43 gram. Desondanks is er ergens nog plaats voor een accu die tot 14 uur lang mee kan gaan, aldus Apple. De 2GB-versie gaat 199 dollar kosten en voor de 4GB-versie moet 249 dollar betaald worden. De iPod nano is per direct te koop in wit én zwart. Apple lijkt de iPod mini hiermee volledig te willen vervangen.

Na ruim een jaar van hints en geruchten werd de ook de Motorola ROKR E1 iTunes-telefoon officieel getoond. Het apparaat heeft ruimte voor 100 nummers en wordt via een USB-kabel aan Mac of pc verbonden. Apple lijkt weinig invloed te hebben gehad op het design van de telefoon; de kleurstelling is anders dan die van de iPods en het bekende klikwiel ontbreekt bovendien. De telefoon zal dit weekend in Amerikaanse winkels liggen en later deze maand in verschillende Europese landen verschijnen. Wanneer precies de ROKR zijn weg naar de Benelux vindt is echter nog niet duidelijk.

Tegelijk met de iPod nano en de ROKR-telefoon is versie 5.0 van iTunes uitgebracht. Deze heeft een meer gestroomlijnde interface, maar biedt ook nieuwe functionaliteit. Zo is er een nieuwe zoekbalk verschenen, zijn de shuffle-functies verbeterd (de telefoon kan bijvoorbeeld makkelijk gevuld worden met een willekeurige selectie) en hebben gebruikers van Windows voortaan de mogelijkheid om hun iPod te synchroniseren met contactpersonen en afspraken in Outlook (Express). Verder kan er makkelijker met playlists omgegaan worden.

Het Europees Parlement (EP) heeft vandaag een voorstel gedaan om een nieuw top-level domain (TLD) in het leven te roepen, namelijk .kid. Zoals uit de naam van het domein al is af te leiden, is dit TLD bedoelt voor sites die zich richten op kinderen om hen zo een speciale plek op internet te geven. Sites met dit TLD zouden alleen content mogen aanbieden die gericht is op kinderen. Om ervoor te zorgen dat dit ook gebeurt en er geen andere sites gebruik gaan maken van het domein, moet er een onafhankelijk controleorgaan opgericht worden. Dit idee van het EP is onderdeel van een omvangrijker rapport om het internet een veiligere plaats te maken voor kinderen, die relatief eenvoudig met geweld, pornografie en seksueel getinte content in aanraking kan komen via het wereldwijde web. Een ander voorstel uit hetzelfde rapport is dat ouders bij het afsluiten van een abonnement bij een internetprovider de mogelijkheid aangeboden moeten krijgen om een filter te laten installeren. Volgens het EP is namelijk gebleken dat zelfregulering door de providers niet voldoende werkt. Ook moet de Europese Commissie ervoor zorgen dat er een gratis Europees telefoonnummer komt waar informatie ingewonnen kan worden over bestaande filters.

Alienware, voornamelijk bekend van de opvallende computersystemen, gaat een nieuwe markt betreden. Het bedrijf heeft namelijk een tweetal mp3-spelers aangekondigd en een bijpassende dockingstation voor de speler. De 'Close Encounters-Fourth Kind' (CE-IV), zoals de nieuwe muziekspeler door het leven zal gaan, komt beschikbaar in varianten met 512MB en 1GB geheugen.

De muziekspelers zijn in staat om de gebruikelijke formaten mp3, wmv en met drm beveiligde wmv-bestanden af te spelen. Naast het vaste opslaggeheugen bieden de spelers ook de mogelijkheid om het geheugen uit te breiden met losse geheugenkaarten, al wordt niet vermeld wat voor specifiek formaat door de speler wordt ondersteund. Ook beschikt de CE-IV over een fm-tuner en een lcd-scherm dat in staat is om de ID3-tags van de afgespeelde bestanden weer te geven. Naast de spelers introduceert Alienware ook een dockingstation voor mp3-spelers. Dit 'HUB docking sound system' ondersteunt naast de CE-IV ook andere muziekspelers zo schrijft X-Bit Labs, maar er wordt in het midden gelaten welke dat precies zijn. De HUB is voorzien van twee stereo luidsprekers en een subwoofer die gezamelijk een opgegeven vermogen hebben van 30 Watt (RMS). Het dockingstation beschikt verder nog over een koptelefoonaansluiting en een afstandsbediening en kan in zijn energiebehoefte worden voorzien door batterijen of een stroomadapter. De nieuwe muziekspelers en HUB zijn vanaf oktober verkrijgbaar, aldus Alienware.

Het Noorse bedrijf Trolltech is mogelijk van plan om binnen een jaar naar de beurs te gaan, zo gaan geruchten. Het bedrijf is leider op het gebied van Linux voor mobiele apparaten met het product Qtopia. Daarnaast is het bedrijf producent van de programmeertoolkit Qt, waarvan de bekenste toepassing het KDE-project is, wat volledig is gebaseerd op Qt.

De reden voor de geruchten over een mogelijke beursgang is de aanstelling van twee nieuwe bestuursleden binnen het bedrijf. De nieuwe bestuurders van het bedrijf, Juha Christensen en Tod Nielsen, zijn beide voormalige werknemers van Microsoft. Met name Christensen heeft ervaring in de markt voor mobiele telefoons, aangezien hij hoofd was van deze afdeling bij Microsoft en daarvoor heeft geholpen om concurrent Symbian op te richten. Trolltech is tegenwoordig vooral een belangrijke speler in software voor embedded systemen zoals mobiele telefoons en set-top boxen. Daarnaast is een van de belangrijkste producten van het bedrijf Qt. Deze cross-platform toolkit voor C++ en tegenwoordig ook andere programmeertalen is met name bekend geworden door het KDE-project. Daarnaast wordt deze toolkit gebruikt door andere bekende bedrijven zoals Adobe, Skype en Google.

Console- en spelontwikkelaar Nintendo heeft een dienst aangekondigd dat spelcontent aan gaat bieden voor mobiele telefoons. De dienst, genaamd Nintendo Mobile, zal halverwege de volgende maand van start gaan in Japan. De klanten van de telefoonmaatschappijen DoCoMo, KDDI en Vodafone kunnen dan afbeeldingen en ringtones van hun favoriete Nintendo-spellen bestellen voor iets meer dan anderhalve euro per maand. Er is geen informatie gegeven over de eventuele ontwikkeling van games voor mobiele telefoons.

De site TechPowerUp! meldt dat nVidia met drie modellen zal komen in de GeForce 7-serie voor laptops. De nieuwe notebookchips maken allemaal gebruik van de TurboCache-technologie van nVidia en de twee topmodellen ondersteunen SLI-configuraties, waardoor notebooks met meerdere videokaarten mogelijk worden, aldus de site.

De drie modellen richten zich op verschillende marktsegmenten. De G74M zal voornamelijk de budgetmarkt moeten bedienen. De G73M zal gericht zijn op het middensegment terwijl de G71M bedoeld is voor de duurdere computers. Het voornaamste verschil tussen de drie modellen zit in de hoeveelheid pipelines waarover ze beschikken. De G74M beschikt over acht, de G73M over twaalf en het topmodel over zestien pipelines. De namen waarop de modellen op de markt zullen worden gebracht zijn weinig verrassend, namelijk GeForce 7200 Go, GeForce 7600 Go en de GeForce 7800 Go. De laatste twee zijn volgens de site geschikt voor SLI-configuraties.

Alledrie de modellen zijn ontwikkeld als PCI Express-kaarten en beschikken over ondersteuning voor TurboCache. Dit laatste houdt in dat de kaarten gebruik kunnen maken van een gereserveerd deel van het werkgeheugen van de computer, waarbij het geheugen op dezelfde manier kan worden benut als geheugen dat onboard op de videokaart aanwezig is. Dit is te danken aan de hoge snelheid van de PCI Express-bus. De kaarten zijn gebaseerd op de MXM-standaard waardoor ze zonder al te veel moeite in bestaande notebookontwerpen ingepast zouden kunnen worden.

Afgelopen juli werd het bedrijf Nedstat overgedragen aan een andere eigenaar, die het afgelopen week heeft omgedoopt tot Webstats4U. Naast een vernieuwde website werden gebruikers van de gratis statistiekenteller geconfronteerd met pop-ups met advertienties op hun websites waarop de teller geïnstalleerd is. Ad Pepper, de eigenaar van het bedrijf, legt uit dat de toevoeging van reclame aan de teller noodzakelijk is om de kosten te dekken die het bedrijf maakt voor het bijhouden van de statistieken. Dit werd volgens hem eerder ook bericht aan de gebruikers door middel van een e-mail. Ondertussen zijn de algemene voorwaarden ook aangepast die Webstats4U het recht geeft om advertenties te plaatsen op de websites die de teller hebben geïmplementeerd. De gebruikers zelf zijn niet enthousiast over de ontwikkeling. Op tellertest.com zijn verontwaardigde reacties te lezen van ontwikkelaars die onaangenaam verrast werden door de toevoeging van de reclame. Op Gathering of Tweakers is ook een draadje geopend over dit onderwerp.

In een brief aan de Tweede Kamer stelt de minister van Justitie voor om de internetgegevens op een centrale plaats op te slaan om zo de kosten voor providers te drukken. Alle vergaarde digitale informatie zal worden ondergebracht bij het CIOT, waar nu ook al de gegevens van gebruikers van telefoondiensten zijn opgeslagen. Het voordeel van deze oplossing is volgens minister Donner dat internetaanbieders geen extra verplichtingen hebben dan enkel het beschikbaar stellen van hun gegevens. Het CIOT zal dan de gegevens opslaan en indexeren voor gebruik door de autoriteiten.

Het kostenplaatje is een van de belangrijkste bezwaren die de ISP's hebben tegen de bewaarplicht. Maar veel bedrijven zijn van mening dat dit ook het recht op privacy schendt. Het ISPO, een overleg van verschillende internetaanbieders die standpunten formuleren over politieke beslissingen over het internetgebruik, zet daarom zijn vraagtekens bij de beveiliging van de toegang tot de centrale database bij het CIOT. Vandaag en morgen zal op Europees niveau vergaderd worden over de richtlijnen voor het controleren van telecommunicatie en internetgedrag binnen Europa.

Philips heeft textiel ontwikkeld dat gebruikt kan worden als beeldscherm, zo heeft het bedrijf laten zien op de Internationale Funkausstellung (IFA). In de stoffen zitten LED-arrays verwerkt, zonder dat deze de flexibiliteit of de zachtheid van de stof aantasten. Ondanks alle technische snufjes blijft het textiel dus bruikbaar. In samenwerking met textielinstituut TITV Greiz heeft Philips Research een geleidend substraat ontwikkeld dat geheel uit stof bestaat. Ook zijn er flexibele substraten gemaakt die bestaan uit plastic of film. Op deze substraten zijn matrices met gekleurde LED’s geplaatst. Doordat de RGB-pixels ver uit elkaar geplaatst worden, blijft de stof zacht en soepel.

Het materiaal dat de lichtbronnen bedekt, verspreidt het licht waardoor de pixels groter lijken dat ze eigenlijk zijn. Hierdoor kan een beeld gecreëerd worden zonder dat de gehele stof volledig bedekt hoeft te worden met lichtbronnen. Door bepaalde sensoren in te voegen, of door verbindingen mogelijk te maken via bijvoorbeeld Bluetooth en GSM, kunnen de beeldschermen ook interactief gebruikt worden. In de toekomst kan het textiel wellicht gebruikt worden voor kleding, communicatiedoeleinden of woninginrichting.

Om de moderne computers met steeds meer processorkracht en grafisch geweld van voldoende stroom te kunnen voorzien heeft PC Power & Cooling onlangs een 1000W voeding uitgebracht. De Turbo-Cool 1KW kan 1000W continu en 1100W piekvermogen leveren en past in de meeste ATX-kasten. Het gaat hier in feite om een upgrade van de Turbo-Cool 850W SSI voeding. Een aantal componenten hiervan werd vervangen door versies met een hoger rendement die meer stroom kunnen verwerken. Om een dergelijk hoog vermogen te kunnen leveren zonder excessieve warmte-ontwikkeling bedraagt het rendement maar liefst 85 procent. De +12V-lijn kan wel 66A leveren, wat zelfs voor high-end toepassingen voorlopig wel genoeg zal zijn. De prijs bedraagt in de Verenigde Staten 489 dollar, inclusief vijf jaar garantie. Het is niet de eerste keer dat dit bedrijf met een nieuw product in het nieuws komt. Het fabriceerde de eerste processorkoeler, de eerste onafhankelijk geregelde computervoeding, het eerste dubbel uitgevoerde voedingssysteem en de eerste nVidia-gecertificeerde SLI-voeding. Hun allereerste voeding kwam precies twintig jaar geleden op de markt: de Turbo-Cool 200W XT voeding.

Microsoft heeft aangekondigd dat het zich op een nieuwe markt gaat richten. Middelgrote bedrijven met vijfentwintig tot vijfhonderd werknemers werden tot op heden niet specifiek bediend door de softwarereus, die dit segment als 'een van de moeilijkste marktgebieden om te bedienen' beschouwt. Over het algemeen spenderen systeembeheerders in deze bedrijven het meeste van hun tijd aan het oplossen van problemen en het laten samenwerken van de software voor het opslaan van data en het beheren van gebruikersaccounts en e-mail. Met Centro zal Microsoft een collectie software aanbieden die op verschillende servers geïnstalleerd kan worden met de voor het bedrijf benodigde onderdelen, zodat systeembeheerders efficiënter zouden kunnen werken.

Microsoft schat dat er meer dan 1,4 miljoen middelgrote bedrijven zijn die alsmaar meer nood hebben aan het internet om efficiënt te kunnen concurreren. De softwareboer hoopt dan ook 10 miljard dollar software te kunnen slijten aan kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) tegen 2010. Centro zou volgens hoofd van de serverdivisie Bob Muglia overigens van de grond af aan opnieuw opgebouwd worden en dus geen aangepaste versie van de reeds bestaande Small Business Server worden. De software zal dan ook gebaseerd zijn op Longhorn-technologie en staat bijgevolg ook gepland voor 2007. Het is logischerwijze nog te vroeg om prijsgegevens voor deze software bekend te maken, maar Microsoft wilde wel nog kwijt dat ook een nieuwe versie van Small Business Accounting en een Office-versie voor managers van kleine bedrijven op de planning staan.

Voor wie door de voorraadtekorten van Sony nog even moet wachten om met de nieuwste handheldconsole te spelen, zal er binnenkort misschien een alternatief beschikbaar zijn. Matt Fazzer is namelijk aan het programmeren geslagen en zal, als alles volgens planning gaat, op 1 oktober een eerste bètaversie van zijn PSP-emulator PSPemu voorstellen aan het publiek. Voor de firmware voor deze emulator zal de gebruiker overigens wel zelf moeten zorgen, want deze zal niet in de download inbegrepen zijn. De software zal beschikbaar zijn voor Linux, Windows en Mac OS X en over volgende features beschikken:

• Stabiele emulatie van PSP-firmware
• Ondersteuning voor laptopbatterijen
• 2.0 browser-emulatie
• Draaien van PBP-bestanden
• ISO-ondersteuning (niet op maximale snelheid)
• WiFi-ondersteuning
• Theme Setup
• Aanpassen van achtergrondafbeelding
• Mp3- en mpeg-ondersteuning
• Reset, Status opslaan en Power Off

Het voornemen van Apple om een iPod met 4GB flashgeheugen uit te brengen heeft een behoorlijke krapte veroorzaakt op de markt van NAND-flashgeheugen. Samsung, de grootste producent, heeft al 40 procent van zijn productie aan Apple verkocht. Er wordt verwacht dat de vraag naar NAND-flash tussen nu en 2007 met 65 procent zal toenemen, mede door de komst van een nieuwe generatie mobiele telefoons en de vraag naar steeds grotere geheugenkaarten. Toshiba, de op een na grootste producent, heeft al gezegd de rest van het jaar voor nog maar 70 procent aan de vraag te kunnen voldoen.

Tot verdriet van een aantal Macfans zal er geen keynote speech zijn bij de opening van de Apple Expo in Parijs op 20 september. Apple heeft dit afgelopen maandag op zijn website bekendgemaakt. Traditiegetrouw worden nieuwe producten tijdens de keynote speech gepresenteerd door Steve Jobs, hoewel de honneurs in verband met ziekte vorig jaar werden waargenomen door Phil Schiller. Recentelijk werd gespeculeerd dat Jobs dit jaar in de Porte de Versailles een herziening van de iPod-lijn zou aankondigen. In plaats van een toespraak zal er een korte vraag-en-antwoordronde zijn voor journalisten, en verder zal Jobs tijdens alle Expodagen aanwezig zijn.

Onduidelijk is waarom Apple besloten heeft geen keynote speech te houden, en de geruchten daarover lopen sterk uiteen: waar sommigen beweren dat het is omdat Apple geen zin heeft opnieuw commentaar te geven op de overstap op Intel, zeggen anderen dat het te maken heeft met de geplande persconferentie vanavond in San Francisco. Naar verluidt zullen daar nieuwe producten gepresenteerd worden, waardoor de keynote in Parijs overbodig zou worden.