Hoewel het pakket pas over enkele maanden op de markt komt, krijgt Microsoft al van verschillende kanten positief commentaar op Office 2003. Met name de XML-features worden goed ontvangen. Met behulp van twee sites ondersteunt het bedrijf derde partijen - waaronder directe concurrenten op het gebied van CRM en content management - bij het integreren van Office 2003 met hun producten. Van ondere andere HP, Xerox, Electronic Data Systems, J.D. Edwards en Factiva is bekend dat ze met de XML-formaten van Office 2003 aan de slag zijn gegaan.

Sommige mensen twijfelen echter nog steeds aan de mate van openheid. Paul DeGroot van onderzoeksbureau Directions denkt dat het zonder hulp van Microsoft nog steeds (te) lastig zal zijn om de door Office 2003 gemaakte XML-documenten volledig correct te interpreteren. Naar verwachting volstaat ieder standaard XML-parser-component wel voor het uitlezen van de elementen en attributen, maar voor daar iets nuttigs mee gedaan kan worden moet wel precies bekend zijn hoe het document is gestructureerd en welke waardes zich naar welke eigenschappen laten vertalen. De partners en Microsoft zelf zijn uiteraard wel positief:

"We've been involved in the development of XML because that's in the best interest of the whole industry," said Dan Leach, Microsoft's lead product manager for Office System. "I would hope that our leadership in the industry is viewed as a positive thing...and maybe some of the preconceived notions people might have about Microsoft are really challenged, when they see that we take very seriously our leadership position."

The Inquirer staat erom bekend dat ze heel wat geruchten in de wereld hebben geholpen. Vaak is het moeilijk om te achterhalen waar het gerucht vandaan komt. Soms lijkt het er zelfs op dat ze zelf het gerucht hebben verzonnen. Vandaag heeft Jack Russell, een van de schrijvers van The Inquirer, een soort van column geschreven. Hierin stelt hij dat AMD misschien wel eens door IBM zou kunnen worden overgenomen. Een waarschuwing vooraf, het artikel is pure speculatie en gebaseerd op enkele magere feiten. Het is dus heel goed mogelijk dat er nul komma nul procent van waar is.

Jack Russell stelt dat sinds IBM en AMD zijn gaan samenwerken het gerucht de ronde doet dat AMD door IBM zou worden overgenomen. Voor AMD zou dit volgens hem goed nieuws zijn. IBM is namelijk winstgevend en heeft dus geld. IBM staat daarnaast ook bekend om de vele uitvindingen die ze hebben gedaan. Daarnaast maakt IBM ook servers en zouden dus makkelijk de Opteron in deze wereld kunnen introduceren.

IBM zou er bijvoorbeeld voor kunnen kiezen om alleen nog maar servers, workstations en pc's te bouwen die gebruik maken van AMD of IBM processors. The Inquirer stelt dat IBM op deze manier de Opteron zou kunnen positioneren als een goede oplossing voor entry- en mediumlevel servers en hun eigen Power processors zou kunnen gebruiken in hun high-end servers. Hierdoor zouden ze de Itanium van Intel dus niet nodig hebben:

Unlike Intel, IBM is in a very broad range of technological fields, with server CPU's being only one aspect of their business. Committing the kind of resources it would require to slug it out with Intel would be a major decision the company isn't going to take lightly, and Big Blue might not be interested in rocking the boat. On the other hand, Intel has already made it clear that they are willing to target Big Blue's own server line, and it'd be the height of stupidity to naively sit around believing Intel doesn't present a threat.

Six months from now, when the early sales data on Opteron and Athlon 64 starts to arrive, it may be easier to judge how much of a pearl AMD is to IBM. For now, it's in IBM's best interest to wait, watch the chip's progression, development, and market uptake—and examine its own options. With Itanium, Power4 / Power5, AMD 64, and Ultra SPARC, plus the remnants of Alpha knocking around, the 64-bit market is getting crowded — but the question of whose going to be left standing when the dust settles is still wide open.

Het ministerie van economische zaken heeft dinsdag het TNO-rapport "Netwerken in Cijfers 2003" aan de Tweede Kamer gepresenteerd. In het document wordt de ICT-infrastructuur van Nederland vergeleken met die van vijf andere landen (Verenigde Staten, Groot-Britannië, Duitsland, Frankrijk en Zweden). Naast ICT handelt het met vele grafieken aangeklede document ook over telecommunicatie en de analoge post. De algemene conclusie is redelijk positief; de penetratie en infrastructuur van kabel-televisie, breedband internet en mobiele telefoons is zeer hoog, en op veel gebieden kan ons kikkerlandje zich met de besten meten. Toch dreigt de positie in de ranglijsten op veel plaatsen te gaan dalen, omdat andere landen natuurlijk ook hard aan de weg timmeren.

Een opvallende conclusie van het rapport is dat Nederlanders meer dan gemiddeld op de hoogte zijn van de risico's die internet met zich meebrengt. Voor iedere tien uur die Jan Modaal achter zijn pc zit is hij maar drie uur met internet bezig, maar toch ligt het gebruik van digitale handtekeningen, smartcards, firewalls en anti-virustools duidelijk boven het gemiddelde. Ook klagen we met z'n allen meer over virussen en spam dan de inwoners van andere landen. Een (indirect) gevolg hiervan is dat het aantal mensen dat online inkopen doet (20%) lager dan gemiddeld is. Ook leuk om te zien is de explosieve groei in hoeveelheid verstookte bandbreedte:

ClairVoyante Laboratories heeft een nieuwe technologie ontwikkelt die ervoor zorgt dat LCD-schermen nog scherpere afbeeldingen kunnen tonen. De technologie genaamd PenTile Matrix maakt gebruik van een andere indeling van de subpixels in een LCD scherm. In plaats van de verticale rode, groene en blauwe cellen wordt er gebruikgemaakt van een bepaald patroon waardoor cellen van naastgelegen subpixels als het ware gedeeld worden. Met deze techniek is het mogelijk om met hetzelfde aantal cellen een effectieve resolutie te halen die twee keer zo groot is.

Op dezelfde manier is het mogelijk om met twee keer zo weinig cellen dezelfde resolutie te behalen. Op deze manier wordt er bespaard op productie- en energiekosten. ClairVoyante heeft reeds contracten gesloten met zeven verschillende bedrijven die LCD-panels produceren. Samsung Electronics heeft de eerste licentie voor massaproductie van de schermen met de PenTile Matrix technologie binnengesleept. Meer informatie over de techniek vind je de Pentile Website.

Afgelopen woensdag heeft IBM, net als AMD en ASML zijn kwartaalcijfers bekendgemaakt. De inkomsten zijn flink gestegen doordat het bedrijf heeft gesneden in de kosten en omdat er nieuwe technologie is aangekocht. Financieel manager John Joyce verwacht het tweede halfjaar nog meer groei. Joyce schrijft de verwachte verbetering echter niet toe aan het economische herstel. De geschiedenis laat namelijk zien dat dit soort halfjaarlijkse oplevingen in 2001 en 2002 ook hebben plaatsgevonden. Dit heeft niet gezorgd voor, en werd ook niet veroorzaakt door, definitief economisch herstel. IBM heeft geen informatie gegeven over het onderzoek wat de Securities and Exchange Commission is begonnen afgelopen maand. Er zou mogelijk geknoeid zijn met de cijfers over 2000 en 2001.

De winst van Big Blue is gestegen naar 1,7 miljard dollar in het tweede kwartaal. Een jaar geleden was dit nog slechts 56 miljoen dollar. Er is in dat kwartaal echter 1,4 miljard dollar uitgegeven aan een kostbare reorganisatie en het afstoten van verlieslijdende bedrijfsonderdelen. De omzet van het bedrijf uit Armonk, New York, is gestegen tot 21,6 miljard dollar. Een jaar eerder werd er nog slechts 19,65 miljard dollar omgezet. De omzet uit diensten is gestegen met 23 procent naar 10,6 miljard dollar. Een substantieel deel van deze omzet komt bij PricewaterhouseCoopers Consulting vandaan. Dit bedrijf is in oktober vorig jaar door IBM overgenomen. De verwachting voor de aankomende maanden op dienstengebied, is minder positief dan eerder werd verwacht:

But the services business for coming quarters may be a bit weak, one analyst said. The company signed $10.7 billion in new services contracts during the quarter.

"The services signings seem to be a touch light," said Sunil Reddy, portfolio manager for Fifth Third Technology Fund, which owns IBM shares. "The current quarter's expectations are met, but looking to the future, we were looking for about $12 billion in services signings."

Contractfabrikant Sanmina-SCI heeft aangekondigd serverontwikkelaar Newisys te zullen overnemen. Newisys ontwikkelt high-end dual en multi-processor servers gebaseerd op de 64-bit AMD Opteron-processor. De machines worden gekenmerkt door uitgebreide managementmogelijkheden, die uniek zijn voor Opteron-platform. Sanmina-SCI was reeds verantwoordelijk voor de fabricage van de Newisys-systemen. Na de overname zal Newisys een volledige dochteronderneming van Sanmina-SCI worden.

Geruchten over een overname van Newisys verschenen gisteren voor het eerst op de website van Client Server News. Newisys zou volgens deze geruchten al 20 tot 25 procent van zijn werknemersbestand op straat hebben gezet en zou door een combinatie van gebrekkige financiering en een tegenvallende vraag naar zijn producten op zoek zijn gegaan naar een overnamepartner. Het bedrijf had gehoopt licenties op zijn ontwerpen te kunnen verkopen aan tier-1 OEMs zoals IBM en Dell, maar tot op heden heeft Newisys geen deals met grote partijen kunnen afsluiten. De machines van Newisys worden momenteel via distributeur Avnet en een aantal lokale serverfabrikanten op de markt gebracht.

Tevens speelt mee dat de Newisys-systemen door hun uitgebreide managementfeatures relatief hoog zijn geprijsd. De machines konden drie maanden geleden bij hun introductie weliswaar rekenen op lovende kritieken van de pers, maar de markt voor Opteron-servers lijkt vooralsnog niet voldoende ontwikkeld te zijn voor producten met het kaliber van de Newisys-machines. De meeste interesse voor de Opteron komt momenteel van bedrijven die de processor willen gebruiken in HPC-clusters. Een aantrekkelijke prijs wordt bij dergelijke redundante clusters belangrijker gevonden dan een zeer hoge betrouwbaarheid. Desalniettemin is het opmerkelijk dat Newisys al drie maanden na de lancering van de Opteron tot een overname is genoodzaakt.

Het is onduidelijk in hoeverre de acquisitie gevolgen heeft voor de lopende projecten van het bedrijf, zoals de ontwikkeling van schaalbare Opteron-servers. Newisys ontwikkelde een technologie waarmee 4-way Opteron-rackmounts met behulp van externe interconnects opgeschaald konden worden naar een single image systeem met maximaal 32 processors. Newisys was het enige bedrijf die een dergelijke oplossing voor het Opteron-platform in ontwikkeling had.

Gisteren heeft AMD de cijfers bekendgemaakt van het tweede kwartaal van dit jaar, zo zien we op zijn site. In totaal heeft het bedrijf voor 645 miljoen dollar verkocht, een stijging van zeven procent ten opzichte van het tweede kwartaal van 2002. Ten opzichte van Q1 van dit jaar zijn de inkomsten echter met tien procent gedaald. Het afgelopen kwartaal leed AMD een totaal verlies van honderdveertig miljoen dollar, ongeveer veertig dollarcent per aandeel. In Q1 verloor AMD in totaal 146 miljoen, per aandeel is dit tweeënveertig cent.

Als hoogtepunt van dit tweede kwartaal noemt AMD vooral de introductie van de Opteron processor. In totaal werd er voor 402 miljoen dollar aan processors verkocht. 211 Miljoen dollar werd er verdiend met de verkoop van geheugen. Hoewel SARS zorgde voor een sterke daling van de verkoop in Azië, maakte een verkoopsstijging in Europa en Noord-Amerika dit weer goed. In het derde kwartaal verwacht AMD dan ook nog meer Flash-geheugen te verkopen, omdat de longziekte nu zo goed als onder controle is. Het bedrijf verwacht dat de rest van de verkoop ook zal stijgen:

Third quarter processor sales are expected to increase based on normal industry seasonality along with our enhanced product position based on increased shipments of AMD Opteron processors and initial shipments of AMD Athlon 64 processors.

Flash memory sales are expected to increase based on continued market share gains in the high-end cellular handset market and the recovery of the Asian markets.

The consolidation of FASL LLC operations commencing June 30, 2003 is expected to increase Flash memory sales by approximately $180 million.

Twee leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden hebben een wetsontwerp ingediend dat het makkelijker moet maken om internetters die illegaal materiaal verspreiden aan te pakken, zo meldt Reuters. De wet van John Conyers en Howard Berman, twee Democraten uit Michigan en Californië, zou kunnen leiden tot gevangenisstraffen voor personen die mediabestanden waar copyright op rust bewust verspreiden via internet. Daarbij wordt aangenomen dat het materiaal tenminste tien keer wordt gekopieerd voor een verkoopwaarde van 2500 dollar. De daad wordt daardoor niet meer gezien als een overtreding maar als zware misdaad. Gevangenisstraffen kunnen dan oplopen tot vijf jaar.

Naast dit onderdeel, dat vooral gericht is op gebruikers van p2p-netwerken, bestaat de wet ook uit een strenger verbod op het met camera filmen van bioscoopfilms. Volgens Conyers gaan bestaande wetten niet ver genoeg in de bestrijding van het probleem van illegale verspreiding van beschermde stukken. Veel Democraten staan achter het plan, de Republikeinen beraden zich nog. Het is mogelijk dat het wetsontwerp wordt gecombineerd met een ontwerp van een Texaanse Republikein. Een jaar geleden pleitte Berman overigens nog voor hackaanvallen op p2p-netwerken, opdat rechthebbenden hun werk konden beschermen.

Webwereld schrijft dat Linux-distributeur Red Hat vanaf nu gaat verbieden om gekopieerde versies van zijn distributie nog 'Red Hat' te noemen. Hoewel de GPL-gelicenseerde distributie nog wel gekopieerd mag worden, heeft het bedrijf kleinere distributeurs gevraagd alle merken, metatags en namen die naar Red Hat verwijzen, uit de kopie te verwijderen. Het bedrijf zegt hiermee van het computernerd-imago af te willen komen, om zo een groter marktaandeel in de zakelijke markt te kunnen veroveren. Boze tongen beweren echter dat het een eerste stap om van Red Hat een Windows-achtige distributie te maken die alleen maar te koop is en niet meer aangepast kan worden. Hoewel dit tegen de GPL indruist, zouden inkomsten ermee veilig gesteld kunnen worden. Ondertussen zoeken diverse ondernemingen naar een nieuwe naam voor hun eigen distributies:

Philips Charles van Copyleft, een kleine Linux-distributeur in Nieuw-Zeeland, betreurt de beslissing van Red Hat. Hij heeft zijn Linux-versies nu Ingoakore Linux (Polinees voor 'No Name Linux') genoemd.

News.com bericht dat Dell heeft onderkend dat een softwarefout leidt tot aanzienlijke mindere prestaties van haar Axim X5-handhelds onder Windows Mobile 2003. Diverse klanten hadden erover geklaagd dat de upgrade van PocketPC 2002 naar het nieuwe besturingssysteem niet de gewenste snelheidsverbetering opleverde, maar eerder een vertraging. Volgens een woordvoerder van het bedrijf zit het probleem in een programma dat onderdeel is van het upgradepakket, maar geen onderdeel is van het besturingssysteem zelf.

Het is nog onduidelijk wanneer een oplossing voor het probleem uitgebracht wordt. Tot het moment dat die er is zullen er geen Axims uitgeleverd worden en zal ook geen update naar Windows Mobile 2003 worden aangeboden.

Reuters schrijft dat de Recording Industry Association of America (RIAA) dagvaardingen naar verschillende internetproviders heeft gestuurd, als voorbode voor honderden aanklachten aan het adres van individuen. Advocaten van de RIAA laten weten dat de Digital Millennium Copyright Act (DMCA) providers verplicht om in geval van een goede reden auteursrechtenhouders informatie te verstrekken over klanten. Nog deze zomer zullen de internetters aan de tand worden gevoeld. Een woordvoerder van de RIAA stelt dat recente rechtszaakuitspraken het makkelijker maken om aan persoonsgegevens te komen, waar direct gretig gebruik van gemaakt wordt:

The trade group said it will probably file several hundred lawsuits this summer. ISP EarthLink said it has received three subpoenas from the RIAA since the group pledged to track sites like Kazaa for heavy users. RIAA last month said the time was right to go after individual users because a recent U.S. court ruling made it easier to track down copyright violators.

A federal court ordered Verizon Communications to reveal names of suspected song-swappers in April, prompting the Internet service provider to ask a higher court to stay the order while it appeals the case. On June 4, the U.S Court of Appeals in Washington declined to suspend the order, allowing RIAA investigators to easily obtain the names of other Internet users it suspects of trading music illegally.

Yahoo meldt dat de groei van de wereldwijde verkoop van pc's in het tweede kwartaal de grootste was sinds 2000. Met 33 miljoen stuks is de afzet 7,6 procent gestegen ten opzichte van het tweede kwartaal van 2002 en dat is 3,5 procentpunt hoger dan onderzoeksbureau IDC, die de cijfers publiceerde, had verwacht. Volgens het bureau Gartner Dataquest, dat met een andere onderzoeksmethode werkt, stegen de verkopen zelfs met tien procent. Oorzaken van de opvallende stijging zijn de felle concurrentie, die leidt tot lagere prijzen, en een grote vraag naar laptops. Draagbare systemen worden steeds vaker als tweede computer aangeschaft en mobiliteit wordt voor bedrijven belangrijker.

Dell en HP blijven de onbetwiste marktleiders en zagen hun marktaandelen stijgen naar respectievelijk 17,8 en 16,2 procent. IBM, Fujitsu-Siemens en Toshiba maken bij IDC de top vijf compleet. Gartner heeft de vijfde plaats gereserveerd voor het Japanse NEC. In de Verenigde Staten heeft Dell zelfs een marktaandeel van 31,1 procent behaald, daarmee de concurrentie ver achter zich latend. De SARS-epidemie drukte in Azië en dan vooral in China de cijfers naar beneden, maar het herstel verloopt voorspoediger dan verwacht.

Het Canadese AssetMetrix heeft een tool op de markt gebracht die werkgevers in staat stelt om het gebruik van P2P-software door hun werknemers op te sporen. Uit onderzoek blijkt dat programma's als Kazaa en Morpheus in 77% van de bedrijven geïnstalleerd zijn. Bij bedrijven met meer dan 500 werknemers zou zonder uitzondering tenminste één persoon in dienst zijn die op zijn zakelijke computer gebruik maakt van P2P-software. AssetMetrix waarschuwt het bedrijfsleven op zijn site voor juridische problemen, onnodige netwerkbelasting, virussen en spyware. Verder biedt met zijn P2P-tracker een oplossing; de software kan 260 verschillende (versies van) tools ontdekken door harde schijven te scannen en netwerkverkeer in de gaten te houden. Eventueel kunnen de resultaten zelfs doorgemaild worden, om een netwerk van afstand in de gaten te houden of telewerkers te controleren. Tot en met 31 augustus kunnen bedrijven zich aanmelden voor een gratis proefperiode, maar daarna zal er afhankelijk van de gewenste mogelijkheden en tijdsduur $0,83 tot $2,50 per pc per maand voor betaald moeten worden:

Security Risks: Increase in number and complexity of P2P-specific viruses In July 2002 there were less than 10 viruses that exploited P2P apps to infect PCs. Now there are more than 70. Half of the 70 P2P Viruses have the ability to destroy files, eliminate Anti-Virus apps, initiate DDOS and give Hacker access.

Netcraft heeft in de eerste drie maanden na de release van Windows Server 2003 een groei van ruim 300% geregistreerd in het aantal websites dat ermee gehost wordt. In totaal draaien 88.400 sites nu op NT 5.2 / IIS 6.0. Het gaat daarbij voornamelijk om nieuwe sites (42%) en upgrades vanaf eerdere Windows-versies (43%). Slechts zes procent stapte over vanaf Linux of een ander platform. De overgebleven procenten kunnen worden verklaard door sites die in december 2002 al waren overgestapt op een beta- of RC-versie van de software. Uit de meest recente webserver survey blijkt overigens dat deze trend niet direct te merken is geweest in het totaalplaatje. Het marktaandeel van Microsoft onder 42 miljoen opgevraagde sites daalde namelijk met 0,9 procentpunt naar 25,95, terwijl Apache weer 0,56 procentpunt won en nu 63,72 procent van de sites serveert:

Over the past 3 months many new hosting providers have released Windows Server 2003 hosting packages. Myhosting.com is now the top hoster of active Windows Server 2003 sites, and apparently has stopped offering Windows Server 2000 and Microsoft-IIS/5.0 to new customers, inisisting that they should run Microsoft-IIS/6.0.

ASML Holding NV heeft gisteren bekendgemaakt dat het bedrijf 550 banen wil schrappen, dit is 11 procent van het totale personeelsbestand. Het bedrijf wil op deze manier snijden in de kosten en het break even-point verlagen. Dit alles om zo snel mogelijk weer winst te gaan maken. Eerder had ASML al laten weten het personeelsbestand terug te willen brengen naar 5.200 werknemers. Het afgelopen kwartaal heeft het Nederlandse bedrijf een verlies gedraaid van 70,7 miljoen dollar, tegenover een winst van 10,5 miljoen dollar vorig jaar in hetzelfde kwartaal. De omzet bedroeg het afgelopen kwartaal 366,4 miljoen dollar, terwijl een jaar geleden er nog 677,8 miljoen dollar werd omgezet. Verwacht wordt dat de aankomende jaren de omzet en winst weer zullen gaan stijgen. Algemeen wordt het jaar 2003 namelijk gezien als het jaar waarin de bodem bereikt is:

"In 2003, there is a consensus that the global semiconductor industry appears to have reached the bottom of its cycle. However, the timing of the upturn remains uncertain. Although there are signs of semiconductor unit sales growth, many chipmakers who have continued to increase their productivity are still utilizing fabrication capacity at rates below levels needed to justify large capital investments," said Doug Dunn, president and CEO of ASML, in a statement.

"Since the last peak in 2000, semiconductor capital equipment investments have declined by more than 50 percent," he said. " Worldwide demand for lithography systems has reduced year on year for the past two years. We're facing cautious semiconductor investment sentiment, competitive pressure and a smaller market for lithography products."