Red Hat topman Brian Stevens heeft stevige kritiek geuit op concurrent Novell. De Chief Technology Officer van Red Hat is namelijk van mening dat de integratie van de virtualisatiesoftware Xen in de nieuwste versie van Suse Linux negatieve gevolgen zal hebben voor het pakket. Volgens Brian Stevens is Xen nog niet gereed voor 'prime time' en zorgt Novell er nu voor dat gebruikers bij de eerste kennismaking met Xen met allerlei problemen worden geconfronteerd waardoor deze ervaring een negatieve indruk zal achterlaten.

Novell heeft Xen in de meest recente versie van Suse Linux Enterprise Server (SLES) 10, die in juli is uitgebracht, geïntegreerd. Red Hat heeft ook plannen om Xen in zijn distributie te integreren, maar dit zal pas begin 2007 zijn wanneer Red Hat Enterprise Linux (RHEL) 5 wordt geïntroduceerd. Red Hat is van mening dat Xen een belangrijke rol zal gaan spelen binnen bedrijven en dat het dus belangrijk is om te zorgen dat de techniek 'af' is zodra deze op de markt wordt gebracht. Volgens Stevens heeft Novell echter laten zien dat zij het belangrijker vinden om als eerste op de markt te komen met Xen, in plaats van ervoor te zorgen dat de technologie volledig is uitontwikkeld.

Novell weerlegt de kritiek van Red Hat met het argument dat de Xen-software uitgebreid getest is en dat Novell van mening is dat de software zeker geschikt is voor de markt. Het bedrijf denkt dat Red Hat vooral gefrustreerd is vanwege het feit dat het bedrijf niet de eerste is die Xen in zijn distributie heeft geïntegreerd. Stevens geeft toe dat hij nog geen ervaring heeft met de Xen-implementatie in Suse, maar voegt daaraan toe dat het aantal bugs wat het Red Hat-team in Xen vindt genoeg zegt over de huidige kwaliteit van de software.

Onderzoekers van het Kavli Instituut voor Nanowetenschappen van de TU Delft en de stichting FOM zijn er als eerste in de wereld in geslaagd om de richting waarin één enkel elektron spint in een nanostructuur te veranderen in de richting die zij willen. Met de ontdekking kan een zogenaamde quantumbit worden gemaakt, een soort van flipflop die uit een enkel elektron bestaat dat gevangen is in een zogenaamde quantumdot. Dit is een soort van elektrische val voor één enkel elektron dat gebruikt kan worden om informatie op te slaan: de qubit. Een qubit is op zijn beurt weer de basis voor een quantumcomputer, die hiermee dus weer een stukje dichterbij komt. Dit soort computers maakt geen gebruik meer van standaard transistors om logische bewerkingen uit te voeren en bitjes op te slaan, maar van effecten die beschreven worden door de quantumfysica.

Een van de bekendste voorbeelden van vaporware zal niet langer de jaaroverzichten van producten-die-alweer-niet-uitkwamen sieren: de Phantom-console is niet meer. De website van Phantom Entertainment, voorheen ook bekend als Infinium Labs, maakt alleen nog melding van een soort ergonomische ramplank (die in november uitkomt. Neenee, écht waar!) en een downloaddienst voor spelletjes voor Windows XP. Deze downloaddienst was oorspronkelijk bedoeld voor de 'vernieuwende console', die voor een kleine tweehonderd dollar on demand gaming aan de gebruikers had moeten bieden. Hoewel het concept er goed uitzag, slaagde het bedrijf er nooit in om een werkend prototype te demonstreren.

Met dit bericht komt er een eind aan een ruim drie jaar durende soap, waarin Phantom/Infinium met de regelmaat van de klok aankondigingen deed die dan weer niet werden waargemaakt. Van twijfel wilden de makers niet weten: er was zelfs even sprake van een rechtszaak tegen HardOCP, dat had geschreven dat een investering in de console misschien toch niet zo'n goed idee was als Phantom graag deed voorkomen. Het bedrijf wist in de afgelopen jaren dan ook ruim zestig miljoen dollar te verliezen, waarvan minstens dertig miljoen in een even bodem- als nutteloze marketingput verdween. Alleen al over het afgelopen kwartaal liet het bedrijf een resultatenrekening zien waar 450.000 dollar aan uitgaven, maar geen inkomsten op vermeld stonden. Het bericht van het verscheiden van de Phantom-console werd met nauw verholen cynisme door HardOCP begroet. Net als de console is ook die rechtszaak er overigens nooit van gekomen.

De Phantom in betere tijden. Op de 'Lapboard' kan nog wel gewacht worden

Toen het Mozilla-project vorige week bekend maakte dat de tweede bèta van Firefox 2.0 werd uitgesteld tot 23 augustus, werd nog gemeld dat de release van de definitieve versie van Firefox 2 geen vertraging op zou lopen. De ontwikkelaars zijn hier echter op terug gekomen en hebben laten weten dat de release van Firefox 2.0 is uitgesteld tot 24 oktober. De tweede major versie van de browser komt hierdoor een maand later op de markt dan oorspronkelijk de bedoeling was. De releasedatum was in eerste instantie vastgesteld op 26 september.

De nieuwe versie 2 van Firefox zal nieuwe features bevatten zoals een geïntegreerde spellingscontrole, verbeterde ondersteuning voor tabs, verbeterde zoekfeatures en anti-phising technologie. Features die in eerdere testversies van Firefox 2 nog aanwezig waren, zijn echter geschrapt voor de definitieve versie. Een van de vernieuwingen die dit lot heeft ondergaan is de vernieuwde bookmark-ondersteuning en de aangepaste history. Deze geschrapte features zullen niet op tijd gereed zijn voor de release, maar komen mogelijk nog wel terug in toekomstige versies van de browser.

De bijgevoegde foto toont een Firefox-graancirkel die afgelopen weekend door studenten van de Oregon State Univeristy (OSU) werd gemaakt in een akker in Oregon. De graancirkel heeft een oppervlakte van meer dan 4000 vierkante meter.

Op de Chineestalige site It.com.cn zijn enkele slides verschenen waaruit blijkt dat nVidia aan het eind van deze maand en halverwege september twee nieuwe videokaarten zal introduceren. De GeForce 7900 GS en de 7950 GT zijn twee middenklassers met een adviesprijs van respectievelijk 199 en 299 dollar. De GeForce 7900 GS zal 30 augustus geïntroduceerd worden en biedt een 450MHz core, geheugen op 1,32GHz en 20 pixel pipelines. De kaart is uitgerust met 256MB geheugen en kan optioneel HDCP-ondersteunen. De GeForce 7950 GT zal 14 september geïntroduceerd worden en biedt een 550MHz core, geheugen op 1,4GHz en 24 pixel pipelines. Verder is de kaart uitgerust met 512MB geheugen en HDCP-ondersteuning is standaard aanwezig. Hiermee wordt de kaart gepositioneerd tussen de GeForce 7900 GT en de GeForce 7900 GTX die standaard op respectievelijk 450/1320MHz en 650/1600MHz lopen.

Boeing heeft het Connexion-project, dat internettoegang voor vliegtuigpassagiers moest realiseren, stilgelegd. De grootste vliegtuigbouwer ter wereld wist onvoldoende orders te boeken: slechts 146 vliegtuigen werden met het systeem uitgerust, terwijl er in eerste instantie op 5000 bestellingen was gerekend. Hoewel enkele luchtvaartmaatschappijen het systeem lieten installeren, gooide '9/11' roet in het eten: na de aanslagen in New York trokken grote klanten als American Airlines, United Airlines en Delta Airlines hun orders in. Het Duitse Lufthansa, dat driekwart van zijn langeafstandsvloot met Connexion liet uitrusten en voor de rest bestellingen had lopen, heeft inmiddels laten weten dat ze een andere oplossing zullen zoeken: 'Boeing mag dan stoppen, maar het internet gaat door.'

Connexion had Boeing miljarden extra omzet moeten bezorgen, maar in totaal werd er ruim een miljard dollar op de internetdienst toegelegd. In vergelijking met de kosten van een trans-Atlantische oversteek was de dienst met dertig dollar voor ongelimiteerde toegang gedurende de vlucht nog best betaalbaar, maar ook na een prijsverlaging bleef massale klandizie uit. Het schrappen van het zes jaar oude project kost dit jaar nogmaals 320 miljoen dollar, maar vanaf 2007 zal jaarlijks meer dan de helft van dat bedrag bespaard worden. De meeste Connexion-medewerkers zullen elders bij Boeing kunnen worden ondergebracht; de vrijgekomen fondsen zullen door de vliegtuigbouwer worden geïnvesteerd in de nieuwe 787 Dreamliner, waarmee het bedrijf zich concurrent Airbus van het lijf hoopt te houden.

Boeing: de 787 is óók leuk speelgoed

DailyTech heeft een nieuwe roadmap gepubliceerd met meer informatie over de familie Bearlake-chipsets die halverwege 2007 geïntroduceerd zal worden door Intel. In het tweede kwartaal van 2007 zullen de Bearlake-G en de Bearlake-P het daglicht zien. Veel details over deze chipsets zijn nog niet bekend, maar beide chipsets zullen een 1333MHz FSB ondersteunen en de Bearlake-G krijgt geïntegreerde graphics met ondersteuning voor Intels ‘Clear Video’-technologie. In het derde kwartaal van 2007 zal de Bearlake-familie uitgebreid worden met de Bearlake-X en de Bearlake-G+. De Bearlake-G+ is een betere versie van de Bearlake-G met geïntegreerde graphics met DirectX 10-ondersteuning, de mogelijkheid om high-definition video via HDCP af te spelen en ondersteuning voor DDR3-geheugen. De Bearlake-X zal de opvolger worden van de Intel 975X-chipet en biedt niet alleen ondersteuning voor DDR3-geheugen, maar ook voor quadcoreprocessors. Tevens ondersteunt de chipset twee PCI Express x16-sloten, maar of nVidia’s SLI of ATi’s CrossFire ook ondersteund worden is niet duidelijk.

Stanford-prof Larry Lessig heeft op de Linuxworld-conferentie in San Francisco betoogd dat het aanleggen van lokale WiFi-netwerken een belangrijke rol in het handhaven van een 'neutraal' internet kan spelen. De bedrijven die vandaag de dag het internet controleren zijn volgens hem geneigd om zoveel mogelijk geld uit hun bezittingen te halen, waardoor bedrijven met een dikke portemonnee straks betere bereikbaarheid kunnen kopen maar waardoor de vrije informatie-uitwisseling op het internet in gevaar komt. Dankzij gemeentelijke WiFi-netten kan de 'last mile'-verbinding vrij van de ondoorzichtige ingrepen van multinationals worden gehouden, zegt Lessig, en de 'explosieve toename' van lokale meshnetten moet dan ook waar mogelijk worden gestimuleerd.

Een van de belangrijkste voorstanders van netneutraliteit is Google, dat zijn informatiedistributie - en zijn winst - bedreigd ziet door torenhoge rekeningen van de grote internetproviders. Google is fel tegen maatregelen die andere partijen controle over zijn dataverkeer geeft, en steunt het streven naar een decentralere opbouw van het internet. Zo is de zoekgigant al enige tijd bezig om San Francisco van een draadloos netwerk te voorzien, en deze week maakte men bekend dat ook de thuisbasis van het bedrijf, de gemeente Mountain View, van een volledig gratis WiFi-netwerk is voorzien. Het moet echter gezegd dat hier geen sprake is van een echt peer-to-peer-netwerk: Google heeft zeker evenveel controle over deze draadloze infrastructuur als AT&T en Verizon over de Amerikaanse kabel hebben. Bovendien verzorgt het bedrijf niet alleen de communicatie, maar handelt het bedrijf ook in advertenties, en de vraag is of het wel zo wenselijk is dat Google toegang tot al het dataverkeer van gebruikers krijgt.

Toch zal Google's initiatief niet snel aanslaan: WiFi-netwerken zijn, ondanks alle lovende verhalen, de kinderschoenen nog niet ontgroeid. Gebruikers in gebieden waar dergelijke diensten beschikbaar zijn, klagen over bereikbaarheid en de behaalde snelheden zijn ook niet om over naar huis te e-mailen. Echte meshnetwerken, waarbij iedere aangesloten computer een rol in de routering van de informatie oppakt, zullen dat nadeel nog in sterkere mate ondervinden. Van een dergelijke oplossing mogen dan ook geen wonderen verwacht worden, denkt Lessig, die betrokkenen aanraadt om politiek actief te worden. Alleen op die manier is volgens hem voldoende druk op bedrijven uit te oefenen, zodat de vrijheid op het internet gegarandeerd kan worden.

Enkele dagen geleden is door de Ross School of Business van de University of Michigan de American Customer Satisfaction Index gepubliceerd. Een opvallende conclusie is dat de gemiddelde klanttevredenheid van pc-makers op het hoogste punt is gekomen in tien jaar. Ten opzichte van vorig jaar is de tevredenheid met 4 punten toegenomen naar 77 op een schaal van 100. Apple deed het nog een stuk beter met een stijging van 2,5 punt naar 83 punten en daarmee komt het bedrijf terecht bij de beste 15 procent van de onderzochte bedrijven. Computerbouwer Dell behaalde 78 punten, een toename van 5,4 punt. Gezien Dells investeringen in zijn klantenservice is de verwachting dat dit de komende maanden verder zal stijgen. Bij de webportals is te zien dat de meeste bedrijven hun klanttevredenheid zagen dalen. Google verloor 1 punt en heeft er nu nog 81 over. Yahoo had er vorig jaar 81, terwijl er nu nog 76 zijn overgebleven. MSN zag zijn waardering dalen met 1 punt naar 74 punten. Opvallend genoeg zag AOL zijn klanttevredenheid met ruim 4 punten stijgen naar eveneens 74 punten.

Uit een roadmap van Intel blijkt dat de Kentsfield, de nieuwe quadcoreprocessor op basis van de Conroe-architectuur, voor het eind van het jaar zijn debuut zal maken als het nieuwe vlaggenschip van de Core 2-lijn. De eerste Kentsfield die uitgebracht wordt, krijgt als snelste van het stel de eretitel 'Core 2 Extreme' aangemeten. Het paradepaardje zal op 2,66GHz draaien, waarmee de chip dezelfde klok meekrijgt als de van twee cores voorziene Core 2 Duo E6700; ook de bussnelheid is met 1067MHz identiek. Het verschil tussen twee E6700's en een Kentsfield is minimaal; zelfs het prijskaartje van de Kentsfield is met duizend dollar ongeveer tweemaal zo hoog als de 530 dollar die voor de Core 2 Duo neergeteld moet worden. De nieuwe Extreme wordt ook nog eens pincompatible met de rest van het Core 2-assortiment, zodat er met minimale moeite geüpgraded kan worden.

De Core 2 Extreme met twee cores en een verwachte klok van 3,2GHz is tegelijkertijd van de roadmap afgevoerd. Hoewel diverse testers ontdekten dat de Conroe zich goed laat overklokken, zijn de prestaties van de Kentsfield van dien aard dat het uitbrengen van een Extreme-dualcore kennelijk geen nut meer heeft. Tot de release van de Kentsfield blijft de dualcore Core 2 Extreme met zijn klok van 2,93GHz dus de snelste Intel. Voor degenen die een lage prijs prefereren boven halsbrekende snelheden verandert er echter niet zoveel. Uiteraard zullen de goedkopere chips dankzij de nieuwe krachtpatsers weer een tandje sneller worden, maar zowel Intel als AMD betwijfelen of quadcores voor 2008 een rol van betekenis kunnen spelen.

Computerwinkels zien zich steeds meer geconfronteerd met concurrentie van online winkels die met minimale marges opereren en rechtstreeks uit de voorraad van hun leveranciers leveren, zonder een eigen magazijn te onderhouden. De brancheorganisatie NLCW ziet dit met lede ogen aan en is van mening dat deze webwinkels de computermarkt verzieken. De online winkeliers beschikken volgens de NLCW niet over de nodige vakkennis. De brancheorganisatie heeft naar eigen zeggen vooral problemen met 'vrachtwagenchauffeur Piet die een webwinkel begint naast zijn gewone baan' omdat het in dergelijke gevallen eigenlijk zo is dat de distributeur rechtstreeks aan de klant levert, waardoor 'Piet' genoegen kan nemen met een absolute minimummarge. Toon Klaassen van de NLCW stelt dan ook nadrukkelijk dat de verenigde winkeliers geen bezwaar hebben tegen een webwinkel die wel een voorraad in beheer heeft. Dat deze winkels ruimere winstmarges moeten berekenen om uit de kosten te komen, en dus gemakkelijker te beconcurreren zijn voor de offline winkels die zich in de NLCW verenigd hebben, zal daar ongetwijfeld in meespelen.

Om paal en perk te stellen aan deze 'marktverziekende praktijken', hoopt de NLCW dat zijn leden mee willen werken aan een boycot van de betrokken distributeurs. Distributeur McDos stelde in een reactie echter dat het onderscheid voor hen moeilijk te maken is. De prijzen die de distributeur rekent, zijn afhankelijk van het bestelgedrag, maar wat er verder met de prijzen gebeurt, valt buiten de macht van de groothandelaar. Bovendien zijn er een aantal groothandels die zelf een website hebben waar consumenten hun bestelling kunnen plaatsen. Niels Duijndam van McDos vermoedt dat vooral tweakers hun bestelling online plaatsen, terwijl de 'minder onderlegde gebruikers' hun heil bij computerwinkels zoeken waar ze wel gemakkelijk uitleg en extra dienstverlening kunnen krijgen.

Vorige week maandag werd op Slashdot gediscussieerd over een artikel van Windows-kenner Paul Thurrott, waarbij vernietigende kritiek werd geuit op Internet Explorer 7. Saillant detail was dat Thurrotts artikel reeds vorig jaar was verschenen en dat het gebaseerd was op ervaringen met de eerste bètaversie van Internet Explorer 7. Die eerste testrelease bevatte slechts kleine verbeteringen en bugfixes, terwijl juist de tweede bètaversie van de browser een veel groter aantal renderfouten oploste en de ondersteuning voor de html- en de css-specificaties verder vergrootte. Het was dan ook niet onverwacht dat Chris Wilson, Group Program Manager van het Internet Explorer Platform-team, enkele dagen later de pen opnam en in verweer kwam tegen de Slashdot-reacties.

Een van de kritiekpunten van Slashdot-reageerders is de matige support voor webstandaarden in de Internet Explorer-browsers. Wilson is het daar gedeeltelijk mee eens: in versie 7 van de browser is veel gedaan om allerlei bugs en renderfouten uit voorgaande browserreleases op te lossen en is ondersteuning toegevoegd voor een deel van de nog niet ondersteunde zaken uit de html- en css-specificaties. Tegelijk geeft hij toe dat de ondersteuning van Internet Explorer 7 voor onder meer features van de nieuwste css-specificaties nog lang niet zo goed zijn als hij eigenlijk zou willen zien. Deze nieuwe versie van de browser moet ook niet gezien worden als een nieuw eindpunt, maar veeleer als het begin om van Internet Explorer weer een moderne browser te maken.

De komende jaren zal ieder jaar een nieuwe versie van de browser worden uitgebracht, zo schreef Internet Explorer-ontwikkelaar Eric Law anderhalve maand terug. Die browserreleases zullen aangegrepen worden om meer bugs weg te werken, renderfouten op te lossen en support voor onder andere xhtml en javascript 1.7 toe te voegen. Deze voornemens lossen de huidige problemen van webdevelopers echter niet op. Om een webpagina er goed uit te laten zien in verschillende versies van Internet Explorer is het nu al noodzakelijk om 'hacks' toe te voegen en verschillende code voor de diverse platforms in een website te verwerken. Terwijl in Internet Explorer 7 bugs zijn weggewerkt, zijn er ook weer nieuwe aan het licht gekomen, waardoor nieuwe 'hacks' moeten worden toegepast.

Het is overigens de vraag in hoeverre het opportuun is om nu te stellen dat Internet Explorer 7 op hetzelfde niveau moet staan als andere browsers, zoals Firefox, Opera en Safari. De renderengines van die browsers zijn de laatste jaren gewoon doorontwikkeld, terwijl het werk aan Trident, de engine in Internet Explorer, stil heeft gelegen. Het heeft vijf jaar geduurd voordat de eerste versie van Gecko in een final-versie van Mozilla opdook. Het is dan ook niet reeël om nu te verwachten dat Trident binnen een jaar weer op niveau is. Binnen het Internet Explorer-team wordt overigens wel nagedacht over het vervangen van Trident door een andere engine. Dat kan echter niet zomaar gedaan worden in verband met compatibiliteitsproblemen die dan zouden optreden.

Patch MS06-042, die Microsoft vorige week uitbracht om een veiligheidsprobleem in Internet Explorer te verhelpen, blijkt zelf de nodige problemen op te leveren. Na toepassing van de patch op een systeem met Windows XP Service Pack 1 kan de browser crashen bij het bekijken van sommige pagina's en ook bepaalde andere programma's blijken er niet tegen bestand te zijn. Microsoft heeft het probleem erkend, maar beveelt desondanks aan de patch toch te gebruiken omdat deze een aantal beveiligingslekken dicht, die ondertussen al door hackers zijn ontdekt. Het bedrijf raadt wel aan om in de instellingen van IE de mogelijkheid van het gebruik van HTTP 1.1 uit te zetten, al wordt daar door sommigen op gereageerd met de schampere opmerking dat men misschien ook weer met 56kbps en HTML 3.0 kan gaan surfen. Een nieuwe versie van de patch zal op 22 augustus beschikbaar komen. Voor wie daar echt niet op kan wachten is er een hotfix te krijgen, al lijkt het zinvoller om SP2 te installeren, waarmee het probleem ook opgelost wordt.

Sony is begonnen met het verschepen van beschrijfbare Blu-ray-schijfjes met een opslagcapaciteit van 50GB naar de distributeurs. De disks die tot nu toe verkrijgbaar waren, waren met hun enkele laag beperkt tot de opslag van 25GB gegevens, maar met de productie van een duallayer-schijfje is deze capaciteit verdubbeld. Hoewel het voorlopig nog om dvd-opvolgers gaat die slechts een maal te beschrijven zijn, plant Sony later dit jaar nog de herschrijfbare varianten. De strijd tussen Blu-ray en HD-DVD gaat voorlopig dus onverminderd voort.

Tijdens de LinuxWorld Conference heeft Scott Handy, vice-president van IBM's 'Linux and Open Source'-divisie, aangegeven dat de komende jaren veel geïnvesteerd zal worden in een aantal initiatieven op opensourcegebied. Big Blue heeft nu al ruim 600 engineers die zich volledig met Linux-ontwikkeling bezighouden en de afgelopen jaren heeft het bedrijf meerdere miljarden dollars in de opensourcegemeenschap geïnvesteerd. In concreto houdt dit opensourceoffensief in dat er meer geld gestoken zal worden in onder meer het Eclipse Rich Client Platform voor het hosten van applicaties, het Eclipse-framework, webapplicatieservers gebaseerd op Geronimo, de opensourcedatabases Apache Derby en IBM DB2 Express-C en het Aperi-project om Linux-beheer te vereenvoudigen. Verder moet er meer samengewerkt gaan worden met onder meer het Linux-kernel- en het Apache-project. Handy is ambitieus: hij hoopt dat onder meer door deze grote investering het Linux-ecosysteem de komende drie jaar groter zal worden en meer zal groeien dan de afgelopen vijftien jaar is gebeurd.

De Verenigde Staten hebben een vijfjarige overeenkomst getekend met de ICANN waarmee de rol van het ICANN als regulator voor internetdomeinen veilig gesteld wordt voor de toekomst. Het committee was in het recente verleden in opspraak gekomen met alle heisa rond het xxx-domein dat uiteindelijk onder druk van de Amerikaanse regering in de prullenmand verdween. Met de nieuwe overeenkomst blijkt echter duidelijk dat de Amerikaanse overheid niet van plan is zijn invloed op de ICANN op te geven, ondanks de vraag naar internationalisering van het domeinnamenbeheer. In juli 2006 gaf het Amerikaanse 'Department of Commerce' nog aan dat het de bedoeling had de ICANN om te vormen tot een private organisatie. Verschillende partijen hadden gehoopt dat dit eind september, wanneer het huidige contract met de overheid afloopt, bewerkstelligd zou worden, maar met de nieuwe overeenkomst zit een privatisering er niet voor 2011 aan te komen.

De Amerikaanse Consumer Product Safety Commission gaat een onderzoek instellen naar alle door Sony gemaakte laptopaccu's. Aanleiding hiervoor is een reeks brandjes in de accu's van Dell-laptops, die de computermaker noodzaakten ruim vier miljoen accu's terug te roepen. Volgens Dell zou het sinds december gaan om zes gevallen waarin de batterij oververhit raakte. De Dell-accu's zijn gemaakt door Sony, dat ze ook heeft geleverd aan Hewlett-Packard, Apple en Lenovo. De commissie wil uitzoeken of ook gebruikers van laptops van deze andere merken gevaar lopen. Overigens zijn door de branden in Dell-laptops vooralsnog geen gewonden gevallen, maar de materiële schade was aanzienlijk.

Lithium-accu's van Sony worden ook in allerlei andere apparaten gebruikt, zoals gsm-telefoons, digitale camera's en muziekspelers, maar de commissie beperkt het onderzoek in eerste instantie tot laptops. Het gaat hierbij om alle accu's die door Sony zijn gemaakt tussen april 2004 en juni 2006. Volgens deskundigen zal de terugroepactie, die Dell naar aanleiding van de incidienten begon, afhankelijk van de deelname, tussen de 200 en 300 miljoen dollar gaan kosten. Dell hoeft deze kosten niet geheel zelf te dragen, maar kan waarschijnlijk een aanzienlijk deel van de rekening bij Sony neerleggen. Hewlett-Packard en Lenovo zijn niet van plan accu's terug te roepen; Apple bekijkt de zaak nog.