Palm zal komende maand een nieuw model toevoegen aan zijn Treo-smartphone productlijn. In Groot-Brittannië zal de nieuwe Treo op 12 september worden geïntroduceerd. Op die datum zal Palm de details van de nieuwe smartphone van het bedrijf onthullen. Momenteel is er nog niet veel meer bekend dan dat de nieuwe Treo voor het eind van dit jaar beschikbaar zal zijn voor consumenten. De nieuwe Treo zal onder andere geschikt zijn voor het 3G-netwerk van Vodafone en Windows Mobile als besturingssysteem hebben. Met de nieuwe Treo hoopt Palm zijn technologische achterstand op de concurrentie in te halen. De huidige Treo, de 700w die ook werkt op Windows Mobile, beschikt over slechts één uitbreidingsslot voor een WiFi- of Bluetooth-adapter terwijl concurrerende producten standaard over zowel WiFi als Bluetooth beschikken. De Treo 650, de enige Treo die nog werkte met PalmOS, wordt inmiddels niet meer in Europa geleverd, waardoor momenteel alleen Windows Mobile nog beschikbaar is voor mensen die ook met hun Palm willen kunnen bellen. De Treo 700p, die op hardwaregebied identiek is aan de 700w, werkt weer wel met PalmOS, maar is nog niet in Nederland verkrijgbaar. De nieuwe Palm Treo zal ook in Nederland worden geïntroduceerd; in eerste instantie in combinatie met abonnementen van Vodafone.

Het bedrijf Transitive, voornamelijk bekend als ontwikkelaar van Rosetta, het programma dat het mogelijk maakt PowerPC-applicaties op Intel-Macs uit te voeren, werkt aan een softwarepakket dat het mogelijk maakt om programma's voor Sparc-processors uit te voeren op Intel Xeon-processors. Het bedrijf demonstreerde zijn nieuwe pakket tijdens de LinuxWorld-beurs die deze week plaatsvond in San Francisco. De software heeft Transitive ontwikkeld in samenwerking met Intel. De processorfabrikant doet namelijk al jaren zijn best om bedrijven die veel software voor het UltraSparc-platform van Sun Microsystems gebruiken, over te laten schakelen op Intel-processors. De mogelijkheid om zonder al te veel portabiliteitsproblemen de UltraSparc-software op Intel-processors te kunnen draaien is in deze context een belangrijk argument.

De software van Transitive, genaamd QuickTransit, zal naar verwachting in het derde kwartaal van dit jaar beschikbaar zijn. Naast een versie die werkt met Intel Xeon-processors werkt het bedrijf ook aan een versie van de vertaalsoftware die werkt op Intels 64-bit Itanium-processor. Hoewel er al vele jaren een x86-versie van Sun's Solaris-besturingssysteem beschikbaar is, werkt de software van Transitive alleen onder Linux. De stap van Transitive voegt een nieuw hoofdstuk toe in de geschiedenis van het bedrijf. Tot op heden hield Transitive zich namelijk bezig met het ontwikkelen van 'vertaalsoftware' om transitieproblemen van bedrijven op te lossen, zoals de transitie van PowerPC naar x86 door Apple en de overgang van MIPS-processors naar Itanium door Silicon Graphics. De nieuwe software van Transitive stelt Intel in staat om actief te gaan concurreren met Sun Microsystems.

Net als de andere processorvertaalpakketen van Transitive werkt ook QuickTransit door middel van vertaling van de processorinstructies van de Sparc naar die van de Intel-processor. Tijdens LinuxWorld liet het bedrijf zien dat zijn software vrijwel gereed is voor dagelijks gebruik door de Solaris-versie van Oracle en Sybase uit te voeren op een Intel Xeon-systeem. Ook de prestaties zouden goed zijn volgens Transitive, aangezien een Xeon-systeem onder Linux beter presteerde dan een 1,5GHz UltraSparc IV+-systeem.

EMI heeft een afspraak met Microsoft dat het zijn nieuwe Zune-muziekspeler van tevoren zal voorzien van videoclips. Opmerkelijk nieuws, omdat er eerder nog getwijfeld werd of de Zune alleen audio zou afspelen of ook video. Volgens de platenmaatschappij zullen onder meer 30 Seconds To Mars en Hot Chip hun kunsten op de nieuwe muziekspeler vertonen. Jeff Kempler, executive vice-president bij EMI, noemt een nieuwe speler op de digitale muziekmarkt goed nieuws voor zowel de industrie als de muzikanten zelf. Al erkent hij het belang van Apple voor het opzetten van de digitale muziekmarkt. Apple heeft met iTunes Music Store inmiddels een marktaandeel van 70 procent van de Amerikaanse markt en de iPod is goed voor een marktaandeel van zo'n 50 procent van alle muziekspelers. EMI gelooft dat de Zune ook voorbespeeld zal worden door artiesten van andere maatschappijen, maar wilde daarover niet in details treden. Universal Music heeft laten weten ook met Microsoft in gesprek te zijn, maar dat was meteen ook al het nieuws dat het bedrijf over zijn eventuele deelname kwijt wilde.

In een rechtbank in New York zal de komende tijd worden uitgemaakt of het digitaliseren van analoge videosignalen waar Macrovision-kopieerbescherming aan is toegevoegd, een schending is van de Digital Millenium Copyright Act. Deze zogenaamde Analog Copy Protection bestaat uit stoorsignalen die op een televisie niet te zien zijn, maar die de opnameniveauregeling van een videorecorder dusdanig van de wijs brengen dat een opname van het signaal van een bijzonder slechte kwaliteit is. Het bedrijf Sima Products bracht enige tijd geleden videosignaalbewerkers op de markt die videosignalen konden digitaliseren, eventueel bewerken om er storingen uit te halen, en het bewerkte signaal weer analoog naar buiten konden voeren. Bij het digitaliseren werd het ACP-signaal geëlimineerd, zodat deze kopieerbeveiliging werd omzeild.

Het bedrijf Macrovision was hier niet blij mee en beschuldigde Sima ervan in strijd te handelen met de DMCA, die omzeiling van kopieerbeveiliging verbiedt. Macrovision vroeg de rechter om een zogenaamde Injunctive Relief, een bevel om Sima tot aan de feitelijke behandeling van de zaak alvast te verbieden de apparaatjes nog langer te verkopen. Ter zitting kwam naar voren dat de digitalisering in de omstreden videoprocessors werd uitgevoerd door de Philips SA7114, die zich niets van ACP aantrekt. Macrovision stelde dat er net zo goed een equivalente chip had kunnen worden gebruikt, die ACP wel respecteert, iets wat Sima niet ontkende. Ook de namen die Sima aan de apparaatjes gaf, zoals 'CopyThis!', wekten de indruk dat het vooral om kopiëren ging. Het verweer van Sima dat omzeilen van ACP niet de hoofdfunctie van de signaalbewerkers was werd daarom verworpen en de rechtbank wees de eis van Macrovision toe.

Bij de behandeling van de zaak door het Hof van Beroep, die binnenkort van start gaat, wordt Sima gesteund door onder andere de Consumer Electronics Association, de Electronic Frontier Foundation en de Home Recording Rights Coalition. Argumenten van deze coalitie zijn dat ACP geen 'technische beveiliging' in de zin van de wet is, maar simpelweg een passief signaal. Ook de paragraaf in de wet die eist dat analoge videorecorders zich laten beïnvloeden door ACP is volgens de groep niet van toepassing, omdat de apparaten van Sima digitaal zijn. Een ander argument is dat ACP het helemaal niet verhindert een kopie van het signaal te maken - het verhindert het alleen een goede kopie te maken. De zaak wordt van veel kanten met belangstelling gevolgd vanwege het principiële karakter. Als Macrovision wint zal het een stuk lastiger worden om digitale videobewerkers op de markt te brengen.

Een aantal grote Taiwanese producenten van optische discs en de bijbehorende discdrives zijn begonnen met de ontwikkeling en productie van pc-apparatuur voor het lezen en beschrijven van Forward Versatile Discs, kortweg FVD's. Tot op heden produceerden de Taiwanese bedrijven alleen losse FVD-apparatuur als vervanger van de DVD-speler die in veel huishoudens te vinden is. Hoewel veel bedrijven geïnteresseerd zijn in het produceren van FVD-apparatuur en de beschrijfbare schijfjes, er hoeven namelijk geen licentiekosten betaald worden en de productie is aanmerkelijk goedkoper doordat gebruikmaakt wordt van een rode laser, wordt dit nog maar mondjesmaat gedaan. Het FVD-formaat wordt eigenlijk alleen in Taiwan en omringende landen gebruikt. In Europa en Amerika zal het formaat geen voet aan de grond krijgen, omdat contentproviders zich op HD-DVD en Blu-ray richten.

Dit formaat is gebaseerd op een doorontwikkeling van het DVD-formaat met als doel het mogelijk maken om high-definitioncontent op DVD-achtige schijfjes op te slaan. Om dit te bereiken is ervoor gezorgd dat er 5,4GB aan data per laag op een FVD gezet kan worden, in plaats van de 4,7GB aan data die op een DVD-laag geperst kan worden. Een ander verschil is dat een FVD in totaal drie lagen kan bevatten. Dit betekent dat in totaal ruim 16GB aan data op het schijfje opgeslagen kan worden. Tot slot maakt het FVD-formaat gebruik van een rode laser en niet van een blauwe, zoals HD-DVD- en Blu-ray-spelers. Hierdoor is het mogelijk om een 135 minuten durende film in een resolutie van 720p of 1080i op respectievelijk een dubbellaagse dan wel een drielaags FVD te zetten. In beide gevallen wordt gebruikgemaakt van Microsofts WMV9-formaat om de beelden in op te slaan.

Een FVD-speler

Het spontaan in brand vliegen van een Dell-laptop is nu ook een Nederlander ten deel gevallen. Op vakantie in Hongarije zag Ewout Hooijer zijn notebook in vlammen opgaan nadat een vriend hem midden in de nacht wekte omdat zijn laptop in brand stond. Geluk bij een ongeluk was dat de desbetreffende vriend op een slaapbank in de huiskamer sliep waardoor de brand in een vroegtijdig stadium ontdekt werd en er slechts materiële schade was. De brandende Dell Latitude D510 lekte zuur en liet zich niet met water blussen. De accu die vastgesmolten zat aan het televisiemeubel werd door de mannen in een metalen prullenbak geschoven en buitenshuis gezet. Pas nadat ze de vlammen met zand bedekt hadden, doofde het vuur. Dell heeft inmiddels toegezegd de laptop van Hooijer te vervangen. Afgelopen dinsdag riep Dell 4,1 miljoen potentieel gevaarlijke notebookaccu's terug na vergelijkbare laptopbrandjes.

AMD is begonnen met de uitlevering van de Athlon 64 X2 3600+. De budget dual-core moet de strijd aangaan met Intels Pentium D 915 (2,8GHz core, 2x2MB L2-cache) en 945 (3,4GHz, 2x2MB L2-cache), maar ook de toekomstige Pentium D 925 (3GHz, 2x2MB L2-cache) en wellicht zelfs de Core 2 Duo E4300 (1,8GHz, 2MB L2-cache) zouden afhankelijk van de prijs concurrentie van de Athlon 64 X2 3600+ kunnen ondervinden. De Windsor-chip doet zijn werk op 2,0GHz en heeft 512KB L2-cache dat gelijk verdeeld is over beide cores. Aan de nieuwe AMD-processor hangt een prijskaartje van 149 dollar, maar men gaat er vanuit dat die prijs nog wel omlaag zal gaan. Ook om de nieuwe chip duidelijker te onderscheiden van zijn nu nog slechts tien dollar duurdere broertje, de Athlon 64 X2 3800+, dat is uitgerust met 1MB L2-cache. Een prijsverschil van slechts tien dollar zou de nieuwe chip niet aantrekkelijk genoeg maken. Distributeurs denken dat AMD met de huidige prijs wil testen hoe groot de vraag vanuit de markt is naar zijn nieuwe chip.

Creative heeft drie nieuwe geluidskaarten uitgebracht, waarmee het bedrijf mikt op serieuze hobbyisten en professionele muzikanten. De kaarten worden dan ook verkocht onder de vlag van het E-mu-merk, waar Creative zijn ambitieuzere hardware stalt. De 1212M PCI bestaat in feite uit een tweetal kaarten dat ruimte biedt aan twaalf ingangen en twaalf uitgangen, waaronder een tweetal gebalanceerde jacks, FireWire, Midi en S/PDIF. Verder levert de kaart 28 hardwarematige effecten, waaronder een reverb, een flanger, een distortion, vier equalizers en een elftal echo's. De elektrische (bas)gitarist heeft een speaker simulator tot zijn beschikking, zodat het signaal zonder aparte versterker verwerkt kan worden. Het sterke punt van het drietal lijkt de kwaliteit van de D/A-converters, die 24bits-, 192kHz-signalen kunnen verwerken met een signaal-ruisverhouding van niet minder dan 112dB voor de 1616 en 120db voor de andere twee.

De 1616 en de 1616M zijn leverbaar als PCI- of als Cardbus-kaart. Ze beschikken beide over een zogeheten MicroDock, een los kastje met 16 in- en 16 uitgangen, waaronder twee met een voorversterker annex limiter die met name voor microfoons handig is. De twee beschikken bovendien over meer gebalanceerde in- en uitgangen dan de 1212M en zijn ook beide uitgerust met een aansluiting voor een platenspeler. Voor het synchroniseren met andere hardware is een aparte uitbreidingskaart leverbaar. Alle drie de kaarten zijn uitgerust met een goedgevulde emmer software, waaronder een complete set 64bits drivers voor Windows 2000 en XP. De 1212M zal voor ongeveer 150 euro over de toonbank moeten gaan, voor de 1616 zal ongeveer 350 piek betaald moeten worden en de 1616M gaat nog eens honderd euro meer kosten.

Uit onderzoek is gebleken dat Chinese arbeiders die de iPod maken, in een derde van de gevallen meer dan zestig uur per week werken. In een kwart van de gevallen wordt er door de werknemers bovendien meer dan zes dagen aan een stuk gewerkt. Apple noemde dergelijke werktijden 'excessief' en heeft gezegd dat fabriekseigenaar Foxconn verplicht zal worden om de gedragsregels van de computergigant te volgen. Daarmee wordt onder andere een werkweek van maximaal zestig uur afgedwongen. Van slavernij of kinderarbeid is echter geen bewijs gevonden, aldus Apple, dat het onderzoek liet uitvoeren nadat de Britse krant Mail On Sunday had geschreven dat de iPod onder mensonterende omstandigheden werd geproduceerd.

Het rapport had echter door een onafhankelijke instantie moeten worden uitgevoerd, beweert Janek Kuczkiewicz van de internationale vakbond ICFTU: 'Er werken dertigduizend man aan de iPod, en daarvan zijn er amper honderd ondervraagd. We weten bovendien niet onder welke omstandigheden de interviews zijn afgenomen, en er moet dan ook niet teveel waarde aan de resultaten gehecht worden.' Apple beweert bijvoorbeeld dat er geen verplichting tot overwerken is, maar meldt tegelijkertijd dat op die regel uitzonderingen worden gemaakt onder niet nader gespecificeerde 'bijzondere omstandigheden'. Ook werd melding gemaakt van twee 'incidenten' waarbij arbeiders gestraft werden door ze een tijd in de houding te laten staan.

Apple geeft wel aan dat er het een en ander verbeterd kan worden. Het bedrijf is met een 'agressief' managementtrainingsprogramma begonnen om te zorgen dat een eind komt aan behandeling 'die als wreed zou kunnen worden uitgelegd'. Ook is er een arbodienst ingehuurd om samen met Foxconn de werkvloer in de gaten te houden, en Apple is lid geworden van de Electronic Industry Code of Compliance Implementation Group. De verzekering dat de werknemers met 'respect en waardigheid' behandeld moeten worden maakte echter weinig indruk op Kuczkiewicz, die benadrukte dat de arbeiders momenteel zelf geen invloed op hun arbeidsomstandigheden kunnen uitoefenen. 'Een vakbeweging is er niet.' De in totaal 200.000 werknemers van Foxconn hebben daarentegen wel weer een zwembad. De afmetingen daarvan werden niet bekendgemaakt.

Paul Mockapetris, de geestelijke vader van de DNS-technologie, waarschuwt voor een dramatische stijging van DNS-query's, waar de huidige servers mogelijk niet tegen bestand zijn. De reden voor deze toename is het feit dat het nieuwe besturingsysteem Windows Vista standaard IPv6 ondersteunt. Op dit moment wordt dat systeem nog maar door een kleine groep gebruikt, maar zodra Vista de voorgaande Windows-versies gaat verdringen, zal dit aantal explosief stijgen. Het internet zit nog in de overgangfase van IPv4 naar IPv6 en als gevolg daarvan worden programmeurs gedwongen om rekening te houden met het voorkomen van beide systemen. Dit wordt vaak opgelost door DNS-servers te bestoken met zowel een IPv6-gerichte query als een aanvraag voor een IPv4-adres, waarna de host achtereenvolgens gezocht wordt met een IPv6- en een IPv4-nummer. Binnen Windows Vista is eveneens voor een dergelijke methode gekozen.

De geleidelijke overgang van IPv4 naar IPv6 heeft twee merkbare gevolgen. Ten eerste kunnen gebruikers vertraging ervaren door het zogenoemde IPv6/IPv4-fallbacksysteem. Dit mechanisme treedt in werking zodra de computer via IPv6 geen verbinding met een webserver kan krijgen, vanwege een slechte of ontbrekende IPv6-connectiviteit. Het komt namelijk voor dat een DNS-server wel een IPv6-adres beschikbaar heeft voor een bepaalde webhost, terwijl de host zelf hier niet mee kan omgaan. Als het besturingsysteem of het programma na verloop van tijd een foutmelding of timeout registreert, probeert het vervolgens via IPv4 te verbinden. Deze tijd kan in het geval van foutmeldingen oplopen tot ruim 2 seconden binnen Fedora Core en 20 seconden in Windows, voordat het besturingsysteem overschakelt op het IPv4-adres. In het geval van een timeout van een server kan dit in Linux zelfs oplopen tot ruim 3 minuten voordat het systeem het opgeeft.

Het tweede gevolg is het effectief verdubbelen van de query's. Dit is een samenspel van de noodzaak om zowel het IPv6 als het IPv4-adres op te vragen en de functionaliteit die veelgebruikte browsers bieden om domeinnamen te raden, wanneer de originele url geen verbinding oplevert. Hierbij is de invloed van het Windows-besturingsysteem het duidelijkst merkbaar. Internet Explorer gaat verschillende topleveldomeinnamen af als het met de opgegeven url geen verbinding kan maken en genereert zo extra query's voor de DNS-server. Als dit alsnog faalt, probeert het tot slot via MSN-search de gebruiker de juiste webpagina te bieden. Vanwege de implementatie van IPv6 in Vista wordt het aantal query's in het geval van een foutief adres verdubbeld, omdat het systeem eerst via IPv6-verbindingen zal proberen te werken. Een url levert dan 12 DNS-query's op en in het ergste geval kan dit aantal oplopen tot 40 DNS-query's.

Om zijn bezwaren extra kracht bij te zetten heeft Mockapetris een onderzoek laten uitvoeren naar de stabiliteit van de DNS-servers van acht grote kabel- en telecombedrijven in de VS. Uit dit onderzoek bleek dat de reactietijden en het percentage onbeantwoorde query's erg verschilt tussen de bedrijven. Per server wordt er ook geen constante functionaliteit aangeboden; afhankelijk van verschillende data en tijden kunnen servers meer of minder toeschietelijk zijn in het behandelen van een DNS-query. Hierbij kunnen de verschillen in responstijd oplopen van een paar milliseconden tot enkele seconden. Een woordvoerder van Nomium, het bedrijf van Mockapetris, zegt dat gebruikers deze vertraging zullen merken en dat de eigenaren van DNS-servers meer aandacht zullen moeten besteden aan hun DNS-diensten.

Het World Wide Web Consortium, kortweg W3C, heeft deze week nieuwe releases van de vier belangrijkste XML-specificaties vrijgegeven: XML 1.0, XML 1.1, Namespaces in XML 1.0 en Namespaces in XML 1.1. Deze vernieuwde versies bevatten de correcties voor alle bij het W3C bekende fouten en extra uitleg bij delen van de specificatie die voorheen onduidelijk waren. Verder hebben W3C-medewerkers laten weten dat eind dit jaar twee nieuwe specificaties gepresenteerd zullen worden, namelijk XML Query 1.0 en XSLT 2.0. Ook wordt gewerkt aan een nieuwe revisie van XML Schema en wordt nagedacht over verbeteringen aan de XML Query-specificatie. Tot slot heeft het W3C de Efficient XML Interchange-werkgroep in het leven geroepen, die zich moet gaan bezighouden met het ontwikkelen van een specificatie die moet beschrijven hoe XML-bestanden efficiënter gebruikt kunnen worden in omgevingen waar meer eisen aan performance gesteld worden.

Onderzoekers van de universiteit van Southampton hebben ontdekt dat een transistor veel sneller geschakeld kan worden als er een beetje fluor aan het gebruikte silicium wordt toegevoegd. Dankzij de vondst kunnen snelheden tot 110GHz behaald worden, wat een verdubbeling ten opzichte van de hedendaagse praktijk is. Tot dusverre was de snelste bipolaire transistor in staat om een snelheid van rond de 70GHz te bereiken. Voor geavanceerdere transistoren, zoals de heterojunction bipolar transistor, kunnen met exotischere legeringen wel al veel hogere snelheden behaald worden. De waarde van de vinding zit dan ook in de eenvoud ervan; de Britse vondst leent zich goed voor massaproductie en bestaande productieprocessen kunnen eenvoudig voor de toepassing ervan worden aangepast.

Gangbare transistoren bestaan uit drie lagen silicium, en ontlenen hun werking aan 'verontreinigingen' van dat materiaal. Aan de superdunne middelste laag, de zogeheten basis van de transistor, wordt meestal het goedkope borium toegevoegd om het zijn halfgeleider­eigenschappen te geven, maar borium heeft een nadeel: bij verhitting blijven de atomen niet op hun plaats zitten. Om de werkzaamheid van een transistor te kunnen garanderen is daarom een relatief dikke basis nodig, en doordat de boriumatomen 'overstappen' naar de andere lagen wordt die nog dikker. Door die twee lagen te bombarderen met fluorionen kan nu worden voorkomen dat het borium diffundeert. Zo kan de basis een stuk dunner gehouden worden, wat zich direct vertaalt in hogere snelheden. De wetenschappers denken dat de verbeterde transistor ervoor zal zorgen dat de 10GHz-grens voor cpu's alsnog binnen bereik komt, en ook mobieltjes en handhelds mogen op meer rekenkracht rekenen.

Dell heeft zijn resultaten voor het afgelopen kwartaal bekendgemaakt en aangekondigd dat het zijn winst in dat tweede kwartaal zag halveren. Tijdens de afgelopen drie maanden maakte de Texaanse computerbouwer 502 miljoen dollar winst, terwijl dat in dezelfde periode vorig jaar nog 1,02 miljard was. De omzet ging er in het vorige kwartaal overigens wel op vooruit en steeg met vijf procent naar 14,1 miljard dollar. Helemaal verrassend is de winstdaling niet. De computerwinkel deed eerder al een winstwaarschuwing de deur uit omdat het hevige concurrentie ondervindt van bedrijven als HP. Dell hoopt de schade enigszins te beperken door een kortingsoffensief, en hoopt een stukje marktaandeel te herwinnen door dit jaar nog met AMD-desktops te komen.

Naast het bekendmaken van de winstcijfers, kondigde Dell ook aan dat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission een informeel onderzoek begonnen is naar de computergigant. De beurswaakhond heeft informatie opgevraagd bij Dell over de omzetcijfers en over de manier waarop het bedrijf zijn financiële gegevens in het verleden bekendgemaakt heeft. Naar eigen zeggen heeft Dell bij het opzoeken van deze informatie een aantal onregelmatigheden ontdekt betreffende de gegevens van voor het fiscale jaar 2006. Ondanks dat het bedrijf niet van mening is dat deze onregelmatigheden voor problemen kunnen zorgen, is het bedrijf intern een eigen onderzoek begonnen.

IBM heeft tijdens de LinuxWorld Conference and Expo harde kritiek op Sun geuit over het OpenSolaris-project. Volgens Dan Frye, verantwoordelijk voor het Linux Technology Center bij Big Blue, doet Sun veel te weinig om van OpenSolaris een communityproject te maken, worden belangrijke ontwerpbeslissingen zonder inspraak van de gemeenschap genomen en is het project in feite slechts een marketingtruc om open over te komen. Frye heeft becijferd dat slechts 16 buitenstaanders code aan OpenSolaris gedoneerd hebben, terwijl Linux in zijn eerste jaar van bestaan al door tien maal zoveel gebruikers werd gesteund.

Vanzelfsprekend is Sun het niet met de aantijgingen van IBM eens. Volgens Jim Grisanzio, de Community Manager van OpenSolaris, heeft zijn bedrijf de afgelopen jaar 16 maal software open source gemaakt en door buitenstaanders is 116 maal op een of andere wijze iets aan het OpenSolaris-project bijgedragen. Verder heeft Sun in totaal - niet alleen voor het OpenSolaris-project - 130 mailinglists, zijn er 40 opensourceprojecten met bijbehorende community opgestart en is over het projectmanagement in alle openheid gecommuniceerd en gediscussieerd. 'Not a bad start, I'd say', aldus Grisanzio.

Eerder deze week meldden wij al dat IBM zich heeft voorgenomen om veel meer te investeren in de ontwikkeling en het aan de man brengen van Linux en andere opensourceproducten. OpenSolaris is een concurrent van Linux en AIX, IBM's eigen Unix-variant, wat een verklaring zou kunnen zijn voor deze aanval. Onduidelijk is echter waarom IBM de strijd op deze manier aangaat. Over het algemeen heeft het zwartmaken van de concurrentie namelijk geen positieve effecten op eigen community's, terwijl IBM juist die gemeenschappen nodig heeft om de eigen Linux-strategie tot een succes te maken.

Na eerdere mondelinge bevestiging en heel wat geruchten, heeft Dell nu officieel bekendgemaakt dat er dit najaar nog desktops met een Dell-logo zullen verschijnen die voorzien zijn van een AMD-processor. In zijn kwartaalverslag schrijft de systeembouwer dat er volgende maand al een Dimension-desktop verwacht mag worden. Tegen het einde van het jaar zullen bovendien een dualprocessor- en een multiprocessorserver met Opteron-chips geïntroduceerd worden. Naar verdere specificaties blijft het voorlopig gissen, want meer details over de configuratie van de AMD-desktop wilde het bedrijf niet kwijt. Aangezien de Dimension-pc's als instapcomputers beschouwd worden, die op dit moment al vanaf 279 dollar over de virtuele toonbank gaan met een Celeron-processor, lijkt de mogelijkheid tot een Sempron-configuratie waarschijnlijk te zijn.

Een Amerikaanse federale rechter heeft gisteren het zonder machtiging afluisteren van binnenlandse telecommunicatie door de regering ongrondwettig verklaard en heeft bevolen het programma onmiddellijk stop te zetten. De klacht was ingediend door een aantal organisaties, waaronder de American Civil Liberties Union, de vereniging van strafrechtadvocaten en Greenpeace. Na de 11-septemberaanslagen liet de regering de afluisterdienst NSA buitenlandse telefoongesprekken en e-mails van en naar de VS afluisteren. Dit is verboden zonder gerechtelijk bevel, maar de regering-Bush vond dat de strijd tegen het terrorisme deze acties rechtvaardigde. Het afluisterprogramma bleef jarenlang geheim, tot de New York Times het in december vorig jaar onthulde. De regering beschuldigde de krant van onverantwoord handelen en bleef volhouden dat het programma voor de strijd tegen de terreur noodzakelijk was. Een aantal groeperingen was het hier niet mee eens en diende een klacht in.

Rechter Anna Diggs Taylor heeft hen nu, in een vonnis van 44 pagina's, gelijk gegeven. Ze oordeelde dat het afluisterprogramma strijdig was met de scheiding van machten, met de grondwet en met de Foreign Intelligence Surveillance Act. De ACLU was begrijpelijkerwijs zeer tevreden met deze beslissing. Directeur Anthony Romero verklaarde: 'Deze uitspraak is een belangrijke overwinning in de strijd tegen het voortdurende machtsmisbruik van de regering-Bush. Het bespioneren van onschuldige Amerikanen zonder toestemming van de rechter of het Congres is totaal strijdig met de fundamenten van de democratie. We hopen dat het Congres de rechter zal volgen en de president zal bevelen zich aan de wet te houden.' De Amerikanen zijn zwaar verdeeld over de kwestie. Een in mei gehouden opiniepeiling gaf aan dat 50 procent van de ondervraagden tegen het afluisterprogramma was, terwijl 44 procent het steunde. De regering is diep teleurgesteld in het vonnis en heeft onmiddellijk aangekondigd in hoger beroep te gaan. Het ziet er naar uit dat uiteindelijk het Hooggerechtshof de knoop zal moeten doorhakken.