Een geheim Amerikaans gerechtshof heeft maandag besloten dat de politie in de Verenigde Staten via elektronische middelen mag spioneren, zo lezen we op News.com. Onder spioneren wordt onder meer het 'afluisteren' van internetgebruik en het opnemen van toetsaanslagen verstaan. In een eerdere rechtzaak was besloten dat dit juist niet toegestaan is, de zogeheten Foreign Intelligence Surveillance Court of Review besloot echter dat de vraag naar meer daadkracht op internet redelijk is. Op een persconferentie noemde de openbare aanklager, John Ashcroft, de uitspraak een overwinning voor de vrijheid, veiligheid en beveiliging van het Amerikaanse volk.
Door de uitspraak is de mogelijkheid om van verschillende informatie van de verschillende afdelingen één geheel te maken een flink stuk groter geworden. Het lagere hof vond dat er een duidelijke scheiding moest zijn tussen een politiebureau en een privédetective annex spionnenbureau. Het hogere gerechtshof, de 'review court', besliste echter anders en was het volledig met Ashcroft eens. Als voorbeeld werd het drama van 11 september aangehaald als iets wat misschien voorkomen had kunnen worden, aldus News.com:
Civil libertarians said they were alarmed by the ruling, the public version of which was censored for security reasons. The American Civil Liberties Union and the National Association of Criminal Defense Lawyers had filed friend-of-the-court briefs urging the appeals court to uphold the lower court's decision. [...] The initial FISA court rejected Ashcroft's procedures as not authorized by the Patriot Act, adopting the 1995 Reno guidelines instead. The review court rejected that analysis Monday, saying that Congress "clearly did not preclude or limit the government's use or proposed use of foreign intelligence information, which included evidence of certain kinds of criminal activity, in a criminal prosecution."