Boeing neemt een oude Space Shuttle-hangar op NASA's Kennedy Space Center in Florida over. De vliegtuigfabrikant wil daarin capsules bouwen waarmee in de toekomst astronauten worden gelanceerd. De deal geldt voor ten minste 15 jaar.
Tot voor kort werd een aantal hangars op het Kennedy Space Center gebruikt voor NASA's Space Shuttle-programma. De overeenkomst houdt in dat ook non-profit- en commerciële organisaties van de hangars gebruik mogen maken. Zo komt Orbiter Processing Facility No. 3 voor ten minste vijftien jaar in handen van vliegtuigfabrikant Boeing. Daaraan kan nog vijf jaar worden vastgeplakt.
Boeing wil in de hangar capsules ontwikkelen voor toekomstige ruimtevluchten. De eerste onderdelen van de zogeheten Crew Space Transportation worden naar verwachting over een jaar in elkaar gezet. De capsule, de Boeing CST-100, gaat vanaf 2015 zeven astronauten per keer vervoeren naar verschillende ruimtestations, waaronder het International Space Station en het commerciële Bigelow-ruimtestation.
Op het Kennedy Space Center staan meer voormalige Space Shuttle-hangars leeg. Het is niet onwaarschijnlijk dat daar, behalve de vliegtuigfabrikant, ook andere bedrijven in gaan zitten. "Boeing is de eerste van vele", stelt senator Bill Nelson van de staat Florida.