Om nog maar eens wat meer tegenstand te bieden aan Blu-ray komt Toshiba met de tweede generatie van hd-dvd-spelers. De eerste exemplaren van de nieuwe Toshiba HD-A2 zijn al gesignaleerd in Amerikaanse winkels.

Voorganger van de HD-A2 - de HD-A1 - werd geprezen om zijn uitstekende beeldkwaliteit, ingebouwde ethernetpoort, upgradebare firmware en lage prijs (met vierhonderd dollar bijna de helft goedkoper dan vergelijkbare Blu-ray-spelers). Desalniettemin had de eerste generatie Toshiba's meerdere mankementen, waaronder trage opstarttijden, problemen met hdmi-compatibiliteit en het ontbreken van 1080p-ondersteuning.

Toshiba heeft de problemen grotendeels weten te verhelpen. De trage opstarttijden zijn nog steeds van de partij, maar daarentegen schijnt de laadtijd van een hd-dvd afgenomen te zijn van meer dan zestig seconden tot ongeveer tien seconden. Ook is het gehele apparaat kleiner, lichter en stiller dan zijn oudere broertje en is zelfs de afstandbediening van een upgrade voorzien. Ondersteuning voor 1080p is echter nog ver te zoeken, waarschijnlijk zal de aankomende Toshiba HD-XA2 wel ervan voorzien zijn. De adviesprijs van de HD-A2 ligt met ongeveer vijfhonderd dollar iets hoger dan de huidige prijs van de HD-A1.

Wikia, het bedrijf van de oprichter van de vrije encyclopedie Wikipedia, heeft een platform voor de bouw en het beheer van contentgerichte communitysites gelanceerd onder de naam OpenServing.

Het bedrijf van wikipedia-oprichter Jimmy Wales gaat gratis software, bandbreedte en hosting aanbieden. Iedereen kan van de service gebruik maken om een website op te richten waarin de content door bezoekers van de website verzorgd kan worden. Hiervoor wordt gebruik gemaakt van software van ArmchairGM, een sportsite waarvan de bezoekers voor de inhoud zorgen. Het bedrijf achter de site is vorige week overgenomen door Wikia. Deze overname werd mogelijk gemaakt door een financiële injectie van internetpionier Amazon.com. Wikia-ceo Gil Penchia vertelde op een conferentie in Parijs dat het de bedoeling is dat er meer opensourcesoftware beschikbaar komt, en nodigde ontwikkelaars uit hun contentgerichte software te delen via het OpenServing-platform. Hij is van mening dat Wikia met een uitgebreide contentvoorziening op het internet de nieuwe Time Warner kan worden.

Op de sites van gebruikers van OpenServing worden advertenties geplaatst, maar de opbrengst hiervan komt geheel ten goede aan de beheerder van de site. Het is dus de vraag hoe Wikia geld denkt te verdienen aan het initiatief. Het officiële standpunt van het bedrijf is heel vrijblijvend: 'We hebben niet een uitgebreid businessplan, we zien gewoon hoe het zal gaan en welke inkomsten zich aandienen', aldus Penchia. Het doet echter vermoeden dat Wikia mikt op veel links van gebruikers van zijn nieuwe service naar de Wikia-sites. Door de vele verwijzingen van contentgerichte sites zal de positie van Wikia in zoekmachines gaan stijgen. De hoge positie kan zich dan weer vertalen in hogere advertentieopbrengsten van de Wikia-pagina’s.

Update 13-12-06, 8:00: Walter Vermeir van de Wikimedia Foundation wees ons erop dat het bedrijf Wikia hoogstens een bevriende relatie heeft met de non-profit organisatie Wikimedia. Het bedrijf is opgericht door Wikimedia-oprichter Jimmy Wales en er zijn een aantal mensen bij zowel Wikimedia als Wikia betrokken, maar beide organisaties hebben verder geen banden. Berichten als zou Wikia de commerciële tak van Wikimedia zijn, kloppen dan ook niet.

Fujitsu, dat eind augustus met zijn eerste 2,5"-harddisks met de capaciteitsverhogende perpendiculaire opslagtechniek kwam, heeft de eerste 300GB-schijven op dat formaat aangekondigd. Binnenkort kan dus nog meer overbodige zooi vrolijk op laptops blijven staan.

De nieuwe MHX2300BT-serie komt naast de 300GB-smaak ook in een 250GB uitvoering. De eerdere serie perpendiculaire 2,5"-schijven moesten het met 40GB tot 160GB doen. De schijven uit de nieuwe serie draaien met 4200rpm een tandje lager dan hun voorgangers, wat wellicht te maken heeft met het energieverbruik van 1,6w in lees/schrijf-modus en 0,5w als ze niets te doen hebben - Fujitsu wijst erop dat hun nieuwelingen wat dat betreft voldoen aan de Europese RoHS-richtlijn. De schijven, die een gemiddelde latentie van 12ms hebben, zijn naast laptops ook gericht op gebruik in digitale tv's. De MHX2300BT-harddisks zijn vanaf februari beschikbaar; de prijzen ervan zijn nog niet bekendgemaakt.

Volgens DigiTimes is Hon Hai Precision Industry bezig met een mediaoffensief om hun merknaam Foxconn beter bekend te maken bij het grote publiek. Dit in een poging om naast de OEM-markt ook een gedeelte van de retailmarkt te veroveren.

Het Chinese Hon Hai Precision Industry, het bedrijf achter Foxconn, is een van de grootste producenten van elektronische producten voor andere bedrijven ter wereld. Zo maakt het bedrijf onder andere de iPod voor Apple, computers voor Dell en een aantal moederborden voor Gigabyte. Foxconn verkoopt sinds begin 2005 moederborden onder zijn eigen naam, maar deze zijn niet echt bekend onder het grote publiek. Ondanks dat wist Foxconn toch 40 miljoen moederborden in 2005 te verschepen en introduceerde onlangs ook een lijn grafische kaarten. Een sterke merknaam zou echter welkom zijn, waardoor marktonderzoekers dachten dat Gigabyte spoedig zou worden overgenomen door Foxconn. Dit ging niet door toen Gigabyte ging samenwerken met Asustek. Hon Hai Precision Industry heeft dan ook geen andere keuze dan ervoor te zorgen dat hun eigen merknaam Foxconn beter bekend raakt bij de consument en is daarom bezig om zijn pr-apparaat hiertoe te tweaken.

C|Net kreeg van Scott Rust van Neosonik een demonstratie van een draadloos systeem om audio- en videosignalen door de woonkamer te sturen. Naar verluidt kon de bron tot 36m van het weergaveapparaat geplaatst worden voor het beeld aan kwaliteit moest inboeten.

Het bedrijf Neosonik probeert consumenten tegemoet te komen door een oplossing te bieden voor de kabelwirwar die in en achter menig tv-meubel te vinden is. Ondanks de algemene beschikbaarheid van draadloze telefonie en netwerken, zijn er nog steeds kabels nodig voor het verbinden van dvd-speler, geluidsinstallatie, tv-set en andere mediasystemen. Met het streamen van video gaat immers heel wat dataverkeer gepaard en daar kunnen niet alle draadloze technologieën probleemloos mee overweg. Ted Feldman, president en oprichter van Neosonik, haalt de draadloze luidsprekers aan die enige tijd geleden op de markt verschenen, maar nooit echt aansloegen wegens verbindingsproblemen, ondanks de grote belangstelling van consumenten.

Neosonik is van plan om volgende maand, op de Consumer Electronics Show, zijn oplossing voor deze problemen voor te stellen. Gebruikmakend van propriëtaire technologie moeten afstanden tot dertig meter haalbaar zijn door muren en obstakels heen. Het bedrijf zal hiermee onder meer moeten concurreren met 'powerline networking' waarbij netwerkverkeer over het elektriciteitsnet gestuurd wordt. Bovendien zijn er spelers op de markt die claimen dat hun chips in staat zijn een 720-video over standaard wifinetwerken te streamen. Deze wifitechnologie kan grote afstanden overbruggen, maar de bandbreedte is vaak onvoldoende voor high-definition videostreams. Uwb moet echter in staat zijn snelheden van 1Gbps te halen, maar voor 'True 1080p'-video zouden snelheden tot 5Gbps, haalbaar met hdmi 1.3, vereist zijn. Neosonic heeft echter een eigen protocol ontwikkeld dat gebruikmaakt van de wififrequenties, maar in staat is een hogere bandbreedte te realiseren. Daarmee zou het bedrijf op dit moment al 1080i-beeldmateriaal vloeiend kunnen streamen. Aan 1080p-ondersteuning wordt gewerkt, aldus Feldman.

Dell heeft zijn eerste laptop met een hogedefinitiespeler voorgesteld en heeft daarvoor gekozen voor blu-ray-technologie. De next-gen brander is beschikbaar als optie bij een XPS M1710-laptop, die te koop is vanaf ongeveer 3699 dollar.

De originele Dell XPS 1710 werd in april gelanceerd en wordt door Dell gepresenteerd als een systeem voor gamers en multimediagebruikers. In de afgelopen zeven maanden heeft de notebook verschillende upgrades te verwerken gekregen: krachtiger processors, betere videokaarten en grotere harde schijven werden beschikbaar. De ultieme laptop van Dell beschikt over een 17"-scherm met 1920x1200-resolutie, een Intel Core 2 Duo T7600 en 4GB geheugen. Daarnaast is de draagbare computer voorzien van een GeForce Go 7950 GTX en een 160GB grote harde schijf. Met standaard Windows Media Center aan boord, is Dell van mening dat een hogedefinitiespeler niet in het aanbod mag ontbreken en dus is een blu-ray-brander aan de mogelijke accessoires toegevoegd. Eerder al had Sony de eerste blu-ray-ondersteunende laptop gelanceerd.

De Belgische kabelboer Telenet voert een reorganisatie in zijn bedrijfsstructuur door en gaat zich in de toekomst op drie marktsegmenten richten: jongeren, families en 'medioren en senioren'.

Dat executive vice president residential markets Philippe Lemmens en verantwoordelijke voor marketing Paul Van Cothem het bedrijf begin volgend jaar zouden verlaten, was al bekend, maar nu blijkt dat dit niet de enige machtswissel binnen het bedrijf zal zijn. Beide ex-Apple-werknemers behouden overigens een adviserende functie. In de nieuwe bedrijfsstructuur van de provider worden marketing en media samengebracht onder de hoede van Jo Van Gorp, die sinds enkele jaren bij Telenet verantwoordelijk is voor de juridische zaken. Daarnaast worden drie nieuwe divisies opgericht: 'jong' zal geleid worden door Koen Verwee, afkomstig van de idtv-afdeling. 'Families' zal aangestuurd worden door Carl Aloi, voormalig Scarlet-medewerker en Claire Martin - tot voor kort belast met 'business development' - zal zich op de 'medioren & senioren' gaan toeleggen.

Met de vernieuwingen wil Telenet duidelijk maken dat het zich meer op de klant wil gaan richten en minder op de producten die het aanbiedt. Met digitale tv, telefonie en breedbandinternet via de kabel als belangrijkste producten heeft het bedrijf tijdens de eerste negen maanden van dit jaar 601,8 miljoen euro binnengehaald. Het triple-play-klantenbestand groeide met 28 procent. De winst voor belastingen bedroeg in die periode 276 miljoen euro, acht procent meer dan in dezelfde periode een jaar eerder.

Vanaf 18 december 2006 zal Infosys opgenomen worden in de Nasdaq-100-index, zo heeft het bedrijf via een persbericht laten weten. Het bedrijf is daarmee het eerste en vooralsnog enige Indiase bedrijf dat onderdeel wordt van de Nasdaq-100.

Deze beursindex is opgebouwd uit de honderd grootste nationale en internationale non-financiële bedrijven met een Nasdaq-notering. De weging van elk der fondsen wordt vastgesteld op basis van marktkapitalisatie, oftewel de waarde van het bedrijf op basis van het aantal uitstaande aandelen vermenigvuldigd met de aandeelwaarde. De Nasdaq-100 wordt normaliter ieder jaar aangepast en dit jaar betekent dit dat onder meer Infosys en Level 3 Communications zullen worden opgenomen in de index. Outsourcer Infosys is al sinds 1999 genoteerd aan de Nasdaq en was daarmee het eerste Indiase bedrijf dat werd verhandeld op de schermenbeurs. In het persbericht valt te lezen dat het bedrijf erg blij is met de opname, omdat daarmee wordt aangegeven dat het bedrijf ook op internationaal gebied meespeelt. Al jaren probeert Infosys zichzelf te positioneren als een bedrijf dat meer is dan een Indiase outsourcer, maar ook op mondiaal niveau meespeelt en een goede tegenspeler vormt voor bijvoorbeeld de concurrenten Accenture en Electronic Data Systems.

Bij ES Reality is men op het idee gekomen een benchmark voor muizen te ontwikkelen en heeft men deze testsuite meteen maar op een zeventiental knaagdieren losgelaten.

Om de aanwijsapparaten een score toe te kennen worden een aantal eigenschappen gemeten en vergeleken. Het eerste onderwerp dat aan bod komt is 'Perfect Control'. De ideale situatie is er volgens de reviewer een waarbij de relatie tussen de versnelling van het apparaat en de beweging van de cursor op het scherm lineair is. Dit betekent dat een dubbel zo snelle uithaal met de muis in de hand ook betekent dat de muiscursor op het scherm dubbel zo snel beweegt. Het volgende aspect wat aan bod komt is de 'Malfunction Speed'. Elk muis heeft namelijk een maximale werksnelheid: als de muis sneller bewogen wordt dan deze topsnelheid, valt niet meer te voorspellen wat het resultaat zal zijn. Dit is vooral van belang in een fps waar zeer snelle bewegingen gewenst kunnen zijn. Als de muis echter té snel bewogen wordt, kan het voorkomen dat het personage in-game niet bewogen heeft of gewoon een willekeurige bocht gemaakt heeft. Het derde criterium waarop gecontroleerd wordt is de dots-per-inch-waarde van de sensor. Daarbij is het echter niet zo dat de hoogste dpi-waarde ook de beste muis oplevert, maar wordt er wat dieper ingegaan op hoe zinvol een hoge dpi precies is.

Nadat dit uit de doeken is gedaan, komen de praktijktests aan bod. Daarvoor worden vijf Microsoft-knaagdieren, drie Razer-muizen, zes Logitech-apparaten, twee Creatives en een A4tech X7 in de arena gezet voor een strijd op leven en dood. In de Perfect Control- en Malfunction Speed-grafiek voert Logitech de troepen aan. De MX500 blijkt het best controleerbaar terwijl de MX518 met de hoogste snelheden overweg kan. Deze muizen delen hun eerste plek echter respectievelijk met de Logitech MX300 en de Razer Diamondback. Het is echter de Creative Fatal1ty 2020 die met de gouden plak voor dpi-waarde aan de haal gaat. Een resolutie van 400 dpi is volgens de reviewer voldoende voor de gemiddelde gamer, maar met hogedefinitieschermen en gamers met een voorkeur voor hoge gevoeligheid kan extra resolutie een meerwaarde bieden. Op basis van de bekomen waardes wordt uiteindelijk een eindscore berekend, waarin Logitech de drie podiumplaatsen weet te veroveren met respectievelijk de MX500, MX518 en MX300 op de plaatsen één, twee en drie.

	Toptien muizen: prestatiescore afgezet tegen prijs (hoger is beter)
	Logitech MX500 (1000 Hz)	5,2
	MS Wheel Mouse Optical (1000 Hz)	5,1
	Logitech MX300 (1000 Hz)	4,7
	MS Wheel Mouse Optical (125 Hz)	4,4
	A4tech X7	3,5
	Logitech MX500 (125 Hz)	3,4
	Logitech MX300 (125 Hz)	2,9
	Logitech G1	2,5
	Razer Diamondback	2,3
	Logitech MX518	2,1

Hewlett-Packard en Cingular zijn een samenwerkingsverband aangegaan, wat geresulteerd heeft in de introductie van een notebook die niet alleen voorzien is van wifitechnologie, maar ook van de mogelijkheid om verbinding te maken met umts- en hsdpa-netwerken.

De notebook, met nc6400 als typenummer, is uitgerust met een 1,83GHz Intel Core Duo-processor, 1GB aan intern geheugen, een harde schijf van 60GB, een 14,1" groot scherm, Bluetooth en Windows XP Professional. Verder is het apparaat voorzien van 802.11a/b/g-apparatuur en een tri-band-umts-modem. Dit betekent dat gebruikers van deze notebook gebruik kunnen maken van de inmiddels wijdverbreide wifinetwerken en daarnaast van het 3G-netwerk van onder meer Cingular. Wanneer dat netwerk niet beschikbaar is, wordt zo mogelijk automatisch overgeschakeld naar een beschikbaar Edge-netwerk. Voor de laptop zal 1599 dollar betaald moeten worden. Daarnaast is een abonnement voor toegang tot een umts- en hsdpa-netwerk vereist om mobiel te kunnen internetten.

Het Canadese bedrijf Research in Motion, de maker van de populaire Blackberry, klaagt Samsung aan wegens het gebruik van de naam Blackjack. Samsung gebruikt deze naam voor zijn nieuwe smartphone.

RIM claimt dat Samsung inbreuk maakt op het recht dat RIM op de naam Blackberry heeft, en zo probeert mee te liften op het succes van de Blackberry. Consumenten zouden in de war raken door de naamgeving en ten onrechte kunnen denken dat er een relatie bestaat tussen de Blackberry en de Blackjack. 'De Blackberry, met wereldwijd 6 miljoen gebruikers, is dé standaard voor het mobiel lezen van e-mail', aldus RIM. Het toestel van Samsung, uitgerust met Windows Mobile en een volledig qwerty-toetsenbord, is een directe concurrent voor de Blackberry Pearl. Dit apparaat is - in tegenstelling tot de meeste producten van RIM - vooral gericht op de consumentenmarkt. Beide bedrijven weigeren commentaar te geven op de rechtszaak.

RIM is niet onbekend met rechtszaken rondom patent- en merkenrecht. Begin dit jaar werd een al heel lang lopende rechtszaak met het bedrijf NTP geschikt door RIM. Deze rechtszaak ging over het vermeende inbreuk dat RIM maakte op een patent van NTP. De technologie die RIM gebruikt voor het 'pushen' van email naar de client zou onderdeel zijn van een patent van NTP.

AMD heeft aangekondigd dat het de voormalige Philips-manager Mario Rivas aangewezen heeft om zijn processordivisie te gaan leiden. Hij volgt er Dirk Meyer op die promotie maakte en het tot president en coo schopte.

Meyer zal zich nu gaan bezighouden met de 'corporate activities' terwijl Rivas zich op de productontwikkeling en productie zal richten. Dit betekent dat Rivas verantwoordelijk zal zijn voor zowat de volledige winst van AMD. Hij is overigens geen nieuwkomer bij het bedrijf, maar is al sinds 2005 in dienst van de chipfabrikant en was tot nu belast met de leiding van AMD's afdeling die de bedrijfsstrategie moest ontwikkelen. Daarvoor was Rivas actief als 'executive vice president' van Philips' communicatieafdeling en speelde hij een belangrijke rol in het sluiten van overeenkomsten met fabrikanten van mobiele telefoons. Er wordt dan ook verwacht dat zijn expertise op de mobiele markt nieuwe deuren zal openen voor AMD.

Sun Microsystems heeft gisteren de langverwachte nieuwe versie van Java Platform Standard Edition (Java SE) vrijgegeven: versie 6 met de codenaam Mustang. Nieuwe features omvatten onder meer een betere performance en ondersteuning van scriptingtalen.

Door de aanwezigheid van deze feature kunnen ontwikkelaars vanaf heden Java-code mixen met die uit andere talen, zoals PHP, Python, Ruby en JavaScript. In het verleden was het altijd zo dat Sun wilde dat Java de oplossing was voor alle ontwikkelproblemen, aldus chief Java SE-engineer Mark Reinhold, maar developers wilden juist graag gebruikmaken van de hun bekende talen om hybride applicaties te ontwikkelen. Op Suns website is een verzameling scriptengines te vinden die gebruikt kunnen worden in combinatie met Java SE 6. Verder is door Sun gewerkt aan de performance van de Java HotSpot-virtual machine en de garbage collection. Volgens Bill Curci, manager productmarketing bij Sun, zou de nieuwe Java-technologie minstens 10 tot 15 procent sneller moeten zijn geworden.

Java SE 6 is voorzien van ondersteuning voor Windows Vista, dat enkele weken geleden aan bedrijven is beschikbaar gesteld. Tijdens de ontwikkeling van dat nieuwe besturingssysteem hebben Java-engineers zich meerdere malen in moeilijke bochten moeten wringen om api's goed geïmplementeerd te krijgen, maar in de definitieve versie van Windows Vista werkt alles op de juiste wijze. Microsoft en Sun hebben onder de noemer 'Project Tango' samengewerkt aan het beter interoperabel maken van Java- met Microsoft-technologie. Dit is onder meer zichtbaar in de nieuwe Java API for XML Web Services 2.0. Daarnaast heeft Sun nieuwe tools gebouwd die gebruikt kunnen worden voor het diagnosticeren, beheren en monitoren van Java-applicaties.

Java SE 6 is de eerste versie van de de Java-software die op een open wijze is ontwikkeld: wekenlang werden er 'weekly builds' op het web geplaatst en hebben ruim 160 bedrijven en 330 externe ontwikkelaars meegewerkt aan het verbeteren van de Java-code. In totaal heeft de community 750 bugs gemeld en zijn er meer dan 300 patches geleverd. Ontwikkelaars die direct aan de slag willen gaan met de nieuwe Java-technologie kunnen zestig dagen gratis gebruikmaken van het Sun Developer Expert Assistance-programma. Verder heeft Sun een nieuwe versie ontwikkeld van de NetBeans-ontwikkelomgeving, die onder meer voorzien is van de nieuwe GUI Builder, codenaam Matisse, en support aan boord heeft voor de nieuwe features van Java SE 6.

Steve Berkowitz, sinds april hoofd van Microsofts online diensten, heeft moeite de juiste koers voor het bedrijf uit te zetten. Volgens de Microsoft-topman heeft het bedrijf zich verloren in poespas en had het zich beter op goede basisdiensten kunnen richten.

Berkowitz, afkomstig van Ask Jeeves, heeft nu de taak om dat te doen, maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. 'Ik zat eerder in bedrijven waar management is als het besturen van een roeiboot: je steekt een spaan in het water om van richting te veranderen. Nu zit ik op een cruiseschip en moet ik 'hallo, machinekamer!' roepen, en soms ontbreekt de verbinding daarnaartoe gewoon', aldus Berkowitz. Microsoft moest voor zijn Live-diensten eerder al rode cijfers in de boeken schrijven, en zijn miljarden kostende zoekmachine raakt gestaag marktaandeel kwijt aan Google - onder meer door deals die de zoekgigant met hardwarebouwers maakt waardoor Microsofts eigen software en diensten niet altijd als standaard staan ingesteld.

Het online-opperhoofd begrijpt evenwel dondersgoed dat het niet enkel daaraan ligt: in zijn ogen is Google een voorbeeld van een bedrijf dat het begrepen heeft. 'Bij Microsoft zijn een hoop beslissingen om technische redenen genomen, in plaats van om redenen die de klant centraal stellen. Het is niet altijd de beste technologie die wint, maar de beste ervaring', zo legt Berkowitz uit. Hij verwijst met die opmerking naar de eenvoudige zoekinterface die Google hielp de wereld te veroveren. Daar zat natuurlijk wel een superieur algoritmisch - oftewel technisch - idee achter, maar Google is altijd voorzichtig geweest met 'fratsen' en heeft met succes de gebruiker centraal weten te stellen, in ieder geval in de ontwikkeling van zijn zoekdienst, waarop het geld via de advertentiemarkt binnen kon stromen.

Berkowitz is verantwoordelijk voor het uitzetten van de koers die enige tijd geleden werd uitgedacht door Ray Ozzie, de opvolger van Bill Gates in de functie van 'Chief Software Architect'. Windows Live moet de online extensie vormen van het Windows-besturingssysteem, maar volgens critici is het allemaal niet zo simpel dat de gebruiker denkt: 'Hee, ik heb een Windows-computer en daar heb je Windows Live op het internet, laat ik daar eens heengaan'. Met andere woorden: zelfs talloze Windows-installaties wereldwijd zijn geenszins een garantie dat gebruikers in afdoende mate op het internet dezelfde naam gaan opzoeken, en dat daar vervolgens een succesvol online zakenimperium uit groeit. Volgens Kevin Lee van marketingbureau Did-It is het onwaarschijnlijk dat MSN of Windows Live het goed kunnen doen in een wereld waar Google synoniem is geworden met webzoeken. 'MSN is geen werkwoord, en Windows Live al helemaal niet', aldus Lee. Interessant genoeg is msn'en in Nederland juist wél tot werkwoord verworden, en synoniem met instantmessaging - wat dat betreft neemt Nederland echter een unieke plaats in, maar wordt MSN Messenger er ook uitgefaseerd ten faveure van Windows Live Messenger.

'Ik weet niet of Live wel een goede naam is', zo geeft Berkowitz toe. De relatieve nieuweling heeft nog geen beslissing genomen of hij daar iets aan gaat doen - hij wil eerst meer doen om Microsofts zoekmachine winstgevend te maken. Wel zegt hij het afbouwen van de MSN-merknaam een halt te hebben toegeroepen en mensen te hebben aangenomen om die nieuw leven in te blazen. 'Er zijn allemaal gebruikers die naar de MSN-site komen en een klein deel daarvan gebruikt de zoekfunctie. Die wil ik niet wegjagen', zegt Berkowitz. Hij wil MSN behouden als traditioneel internetportal om te concurreren met Yahoo en AOL. Windows Live, waarvan de maildienst onlangs zijn primeur beleefde in Nederland, moet daarentegen een meer Google-achtige uitstraling hebben. Of Berkowitz ook bang moet zijn dat Nederlandse 'msn'ers' weggejaagd kunnen worden door het zetten van het Live-stempel op hun instantmessagingprogramma, zou Microsoft wellicht eens moeten onderzoeken.

Microsoft heeft de XNA-ontwikkelsoftware voor het Xbox 360-platform online gezet. De download is gratis beschikbaar, maar om zelf ontwikkelde spellen via de XNA Marketplace uit te kunnen wisselen, moet 99 dollar per jaar neergeteld worden.

Met behulp van de XNA-software kunnen volgens Microsoft op eenvoudige wijze spellen ontwikkeld worden voor zowel de Xbox 360 als de pc. Voor 99 dollar per jaar of 49 dollar per trimester kunnen bovendien zelfontwikkelde spellen gedeeld worden met de rest van de XNA Creators Club-leden en krijgt men beschikking over whitepapers, starter kits, voorbeelden en technische ondersteuning. Spellen die uit deze marketplace afkomstig zijn, hebben echter geen 'achievements' en dragen dus ook niets bij aan de gamerscore in de Xbox 360-tag. Het zal naar verluidt ook niet mogelijk zijn online multiplayergames te ontwikkelen. 'Tetris 360'-competities zullen dus vooralsnog lokaal afgehandeld moeten worden. Samen met de lancering van XNA Game Studio Express is ook een open bètaversie van Torque X van GarageGames vrijgegeven. Deze ontwikkelaars willen drag-and-drop gameontwikkeling naar Windows- en Xbox 360-systemen brengen. Downloadinformatie is als vanouds in onze meuktracker te vinden.