Volgens eWeek is beveiligingsbedrijf Symantec in een vergevorderd stadium betreffende de overname van Veritas, 's werelds grootste softwarebedrijf op het gebied van databackups. Symantec, bekend van de Norton-producten, zou ruim $13 miljard over hebben voor het bedrijf. Hoewel de mogelijkheid nog door geen van beide partijen bevestigd is, zou de overname volgens analisten prima passen in de nieuwe strategie van Symantec. Het bedrijf heeft in het kader hiervan de afgelopen jaren een aantal onderdelen afgestoten, om zich puur te richten op de lucratieve securitymarkt. CEO John Thompson wil dat zijn onderneming binnen enkele jaren meer dan vijf miljard dollar omzet maakt, hetgeen vrijwel onmogelijk is met de huidige productenlijn.

Diezelfde motivatie lag dan ook achter de overname vorig jaar van opslagspecialist PowerQuest. Naar verluidt zouden rond die tijd ook de gesprekken met Veritas gestart zijn, omdat de productlijn van laatstgenoemde duidelijk aansluit op die van PowerQuest. Overigens zou de overname volgens analisten grote gevolgen hebben voor concurrenten als Computer Associates en IBM. Met name CA worstelt momenteel al met zijn marktaandeel, en de overname van Veritas zou Symantec de tweede of derde grootste softwareleverancier in de markt maken. Maar mogelijk nog zorgwekkender voor de concurrenten is dat Symantec door de overname definitief de overgang zou kunnen maken van 'anti-virusbedrijf' naar algeheel IT-beheerder.

Plextor heeft een nieuwe dvd-brander met SATA-interface in hun programma opgenomen, de PX-716SA. Op de interface na, is deze brander technisch gelijk aan de PX-716A met een PATA-interface die begin oktober werd geïntroduceerd. Dit betekent dat enkellaags dvd's op maximaal zestienvoudige snelheid en dubbellaags dvd's op maximaal viervoudige snelheid beschreven kunnen worden. Cd's kunnen beschreven worden op maximaal 48-voudige snelheid. De adviesprijs van de PX-716SA heeft Plextor vastgelegd op $159,-.

De Motion Picture Association of America is bezig met het aanklagen van diverse serverbeheerders in de Verenigde Staten en Europa. Deze zouden zich bezighouden met het hosten van films die illegaal via de netwerken van BitTorrent en eDonkey verspreid worden, zo lezen we op eWeek. Meer dan honderd serverbeheerders in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Finland en Nederland kunnen een aanklacht verwachten, aldus de MPAA.

In plaats van de programmaontwikkelaars aan te pakken, zoals de muziekindustrie deed bij het populaire Napster, jaagt de MPAA op de individuen die de onderdelen van het uitwisselnetwerk vormen. eDonkey-ontwikkelaar Jed McCaleb zegt dat de stappen van de MPAA niets zullen uithalen. Waar het eDonkey-netwerk eerst wel gebruikmaakte van een aantal centrale servers, is dit allang niet meer het geval. Het aanpakken van enkele servers zal niks uitmaken voor het diffuse netwerk, aldus McCaleb.

In het Amsterdamse etablissement Panama presenteerde Sony Nederland afgelopen maandagavond de Nederlandse afdeling van zijn online muziekwinkel en -downloadservice 'Connect'. De site biedt volgens Sony bezoeker gebruiksgemak en meteen meer dan 500.000 titels. De titels worden standaard aangeboden in Sony's eigen Atrac3-formaat, verkrijgbaar vanaf 0,99 per nummer en te downloaden met SonicStage-software. Dat programma kan naast downloaden ook gebruikt worden om muziektitels te beheren en cd's te branden. Versie 2.1 wordt bij de nieuwere Network-audiospelers meegeleverd en heeft de Connect-service in zich geïntegreerd en is gratis te downloaden op de Connect-website.

Voordat de Connect-presentatie werd opgeluisterd door de boys van Westlife - gepaard gaande met het oorverdovende gegil van tientallen wanhopige girls in de zaal die er ook bij mochten zijn, werden nog enkele vragen beantwoord. Als reden voor de latere introductie van een online muziekdienst, in vergelijking met concurrenten - zoals Apples iTunes - noemde Sony dat zij de beschikbaarheid van nationale producties (muziek) bij de start van groot belang achten en er daarom de tijd voor namen. Standaard zullen er geen beperkingen op het (her)gebruik van gedownloade titels zijn, uitzonderingen daargelaten. Een gekochte titel kan dus door de klant vrijelijk voor persoonlijk gebruik worden gekopieerd naar andere media en afspeelapparatuur. Waar Apple strooit met downloadcijfers om het succes van zijn online muziekwinkel te demonstreren, kon Sony deze (nog) niet geven.

Sony heeft inmiddels wel ingezien dat het inperken van de gebruiksmogelijkheden van zijn muziekspelers een groot succes in de weg zou staan; een aantal nieuwere Network Walkman-modellen ondersteunen daarom voortaan ook native, al dan niet na een firmware-update, het mp3-formaat naast Atrac. Verstandig, want waar de naam Walkman al tientallen jaren een onaantastbaar begrip is geweest in de portable-audio/videoindustrie, dreigt Sony deze te verliezen aan Apple, die met zijn iPod-reeks de nieuwe (design)icoon op dat gebied in handen heeft. De grap is dat zowel de oude Sony Walkman als Apples iPod voorbeelden zijn van producten die succesvol zijn, terwijl ze geboren zijn vanuit een persoonlijke (design)visie en overtuiging van een directeur-oprichter (respectievelijk Sony's Akio Morita en Apples Steve Jobs) en niet op een marketingonderzoek. Het verhaal doet dan ook de ronde dat volgens een onderzoek over marketingonderzoeken is gebleken dat vijftig procent van de producten die gebaseerd zijn op marketingonderzoeken falen, net zo vaak als producten die geboren zijn vanuit een visie door de geestelijke vader.

Reuters bericht dat vier Europese instellingen hun supercomputers in een grid gaan zetten. Het grote voordeel hiervan is dat op deze manier een snelle computer gebouwd kan worden zonder grote investeringen. Dankzij het samenknopen van de supercomputers ontstaat één nieuwe supercomputer die genoeg rekenkracht heeft om de vierde plek van de supercomputer top 500 op te eisen. IBM verbindt de computers met elkaar door middel van slimme software en een snel netwerk waardoor de software het systeem ziet als één enkel systeem. Verwacht wordt dat het supercomputergrid begin 2005 in gebruik kan worden genomen. Na de zomer zal het grid verder uitgebreid worden met vier andere supercomputers van verschillende Europese instellingen, waaronder de Nederlandse SARA.

RealNetworks heeft afgelopen dinsdag laten weten erover te denken om zijn controversiële Harmony-technologie ook naar de iPod photo te porten, nadat een firmwareupgrade het onmogelijk had gemaakt om Real-bestanden af te spelen op deze iPod. In juli van dit jaar had RealNetworks bekendgemaakt het digital rights management (drm)-systeem (Fairplay) van de iPod te hebben 'gekraakt'. Hierdoor was het mogelijk geworden om niet alleen audiobestanden die beveiligd zijn met Apples drm-systeem op de iPod te zetten, maar ook andere via drm beschermde muziekbestanden. Apple was hierover niet te spreken. Volgens het bedrijf heeft RealNetworks gebruikgemaakt van hackerstactieken om in te breken in de iPod. Real verdedigt zich door te zeggen dat het bedrijf interoperabiliteit nastreeft voor zijn klanten, zodat muziekbestanden afgespeeld kunnen worden op ieder gewenst platform. Apple zal gaan onderzoeken welke juridische mogelijkheden er zijn om Real te stoppen.

Afgelopen maandag schreven wij dat een twintigtal bedrijven en instellingen een brief had gestuurd aan minister-president Balkenende en twee andere ministers. In deze brief wezen ze erop dat er naast Microsoft ook andere aanbieders zijn van goede en bruikbare software voor de 260.000 overheidscomputers. Gisteren heeft Michael Robertson, CEO van Linspire, ook een open brief gepubliceerd die gericht is aan de Nederlandse premier. In zijn brief maakt hij duidelijk dat zijn bedrijf gaarne de software en ondersteuning zou willen leveren voor de 260.000 overheids-pc's tegen een aanmerkelijk lager bedrag dan de 156 miljoen euro die Microsoft vraagt, namelijk 5,9 miljoen euro.

Robertsons eerste reden voor dit voorstel, is dat er volgens de Linspire-CEO sprake zou zijn van een openbare aanbesteding met de bijbehorende concurrentie. Dit is echter niet het geval en ook een onderdeel van de kritiek die verschillende Tweede-Kamerleden hebben geuit op de kabinetsplannen. Daarnaast noemt hij als reden het feit dat de software gebaseerd is op Linux en dus veiliger is dan Windows. Verder benadrukt Robertson de gebruiksvriendelijkheid van Linspire en het feit dat de broncode van de software is in te zien door de overheid en ook is aan te passen.

Toshiba heeft zijn nieuwste harde-schijfcreatie voorgesteld. Deze schijf biedt een capaciteit van 80GB en maakt gebruik van de techniek aangeduid als 'Perpendicular Recording'. Dankzij deze technologie passen er tot 40GB gegevens op één 1,8"-platter. De MK4007GAL is slechts vijf millimeter dik en beschikt over één dergelijke platter, terwijl de MK8007GAH maar liefst 80GB in één 1,8"-schijf weet te herbergen. Toshiba zet hiermee een nieuw record neer voor dit type schijven, dat overigens van het formaat is dat gebruikt wordt voor de iPod.

Volgens The Inquirer bereidt nVidia zich momenteel voor op het lanceren van de GeForce 6200TC. Deze kaart zou 79 dollar, omgerekend zowat 59,30 euro, gaan kosten en beschikt over een 64bit-geheugenbus met in totaal 32MB RAM. Hiermee zou deze videokaart naar verluidt 2300 punten scoren in 3Dmark05, net iets minder dan de X300 van ATi die op 99 dollar geprijsd staat en 2500 punten zou scoren. De GeForce 6200TC, wat staat voor TurboCache, zal begin januari gelanceerd worden en moet de concurrentie met ATi's Hypermemory aangaan. Ook deze technologie maakt gebruik van het systeemgeheugen om de 32MB die op de kaart zelf aanwezig is aan te vullen, vergelijkbaar met de TurboCache-technologie dus.

Dankzij de TurboCache wordt de 32MB geheugen aangevuld met systeemgeheugen.

Samsung heeft gisteren zijn MMCmicro-geheugenkaart voorgesteld. Het nieuwe flashgeheugen is vooral ontwikkeld voor gebruik in mobiele telefoons en is met zijn 12mm x 14mm x 1,1mm drie keer kleiner dan een traditionele MMC-kaart. De kaarten zijn geschikt om te werken met 1,8V of 3,3V spanning, waarmee ze 10MB per seconde kunnen lezen en 7MB per seconde schrijven. Ze zijn bovendien beschikbaar met een capaciteit van 32MB, 64MB en 128MB en kunnen minstens honderdduizend keer gewist en herbeschreven worden. De gebruikte interface is goed voor het doorsturen van 26MB gegevens per seconde. De massaproductie van deze NAND-geheugenkaartjes zal begin volgend jaar van start gaan.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het begonnen is met een bètatest van zijn MSN Toolbar Suite met Desktop Search. De software zoekt in e-mails, contactpersonen, kalenderbestanden, pdf-bestanden, Word-documenten en PowerPoint-prestentaties en werkt nauw samen met de recent gelanceerde bètaversie van de MSN Search. De softwaregigant uit Redmond wil zich met deze tools verdedigen tegen de concurrentie uit de hoek van Google en Yahoo, die beiden ook al hun desktop-zoeksoftware aankondigden en voorstelden. De interface wordt gevormd door verschillende toolbars die in Internet Explorer, op de Windows-desktop en in Outlook geïnstalleerd kunnen worden.

Stichting Brein heeft middels een persbericht laten weten dat gisteren vier servers van de twee grootste Nederlandse eDonkey-sites, namelijk Releases4u en Shareconnector, in beslag genomen zijn. Door middel van deze servers werden links aangeboden naar illegale bestanden, nadat deze bestanden gecontroleerd zijn op hun kwaliteit. Op die manier proberen deze portaalsites de p2p-netwerken vrij te houden van allerlei bestanden met valse namen of slechte kwaliteit, zoals het Kazaa-netwerk overkwam. Naast de inbeslagname van de vier servers, werden ook acht personen aangehouden en elf computers in beslag genomen. Niet alleen stelt Brein dat men door het downloaden van bestanden via eDonkey automatisch ook deze bestanden illegaal verspreidt, maar bovendien zouden verschillende personen verdacht worden lid te zijn van de warez-groep DVD Europe Team.

Tim Kuik van de stichting Brein zegt dat justitie ingeschakeld werd omdat bleek dat de beheerders van de twee websites geen gehoor gaven aan eerdere waarschuwingen. 'Bovendien', zo stelt Kuik, 'zal ook de hostingprovider Mindlab, die beweert van niets te weten en de site gewoon onderdak bood, aansprakelijk gehouden worden voor schade aan de auteursrechthebbenden'. Bij het opdoeken van de site Film88.com had de provider van deze site wel meegewerkt met het onderzoek en op die manier zijn aansprakelijkheid ontlopen, maar dat zou niet gelden voor Mindlab.

Sommige tweakers zijn werkelijk bezeten van computerspellen in het algemeen en momenteel van Half-Life 2 in het bijzonder. Tel daarbij nog een gezonde dosis casemod-enthousiasme op en je kunt je aan heel wat creatieve hoogstandjes verwachten. Voor één gamer hield het echter niet op wanneer hij achter z'n computer vandaan kwam om een hapje te eten. De doos van zijn Collector's Edition van Half-Life 2 deed hem namelijk aan een koekjestrommel denken en dus besloot hij aan het tweaken te slaan. Met als basisingrediënten een paar repen metaal, een kniptang en het nodige materiaal om het metaal in vorm te brengen ging hij aan de slag.

Eerst werd het Half-Life 2-logo overgetekend om daarna de metaalstrook met de nodige spatels en barbecuetangen in deze vorm te plooien. Dit gevormde metaal werd vervolgens op de juiste temperatuur gebracht (een uurtje in een voorverwarmde oven op 100°C) om de verschillende delen aan elkaar te lassen. Het recept voor het koekjesdeeg ontbreekt jammer genoeg in de beschrijving, maar als dit deeg eenmaal uitgerold is, is het aanbrengen van de eerder gemaakte bakvorm en het weghalen van overtollig deeg een koud kunstje voor de keukenprinsen onder ons. Na het bakken nog even het cijfer 2 aanbrengen in de rechterbovenhoek en de koekjes kunnen in de koekjestrommel, ook wel Collector's Edition-box genoemd.