Opnieuw heeft een beveiligingsbedrijf een lijst gemaakt van de kwaadaardigste spywareprogramma's, zo meldt TechWeb. WebRoot, maker van SpySweeper, heeft zijn top tien samengesteld op basis van gegevens die zijn verzameld tijdens het uitvoeren van online scans op de website van internetprovider Earthlink. De resultaten hiervan werden gekoppeld met een waardering van de schade die elk spywareprogramma veroorzaakt, zodat een score ontstond die zowel rekening houdt met de prevalentie als de kwaadaardigheid van elke applicatie. Opvallend hierbij is volgens WebRoot dat spyware-ontwikkelaars steeds beter worden in het treffen van maatregelen om detectie en verhindering te vermijden.

In de uiteindelijke top tien komen weliswaar bekende boosdoeners als Gator voor, maar vooral namen die bij het grote publiek nauwelijks bekend zullen zijn. Voorbeelden hiervan zijn CoolWebSearch, dat zoekopdrachten en instellingen van Internet Explorer over kan nemen, en Perfect KeyLogger, dat niet alleen alle bezochte website opslaat, maar ook elke ingedrukte toets en muisklik registreert. Verder komen in de lijst onder meer pornodialer TIBS Dialer, "browser hulpprogramma's" Transponder en ISTbar/AUpdate, en adwareapplicaties n-Case en KeenValue voor.

The Inquirer schrijft dat de southbridge van de nForce5-chipset in eerste instantie uitgerust zal worden met Intels Azalia-standaard voor high definition audio. De chipset zal dus net als de nForce4 geen gebruik maken van Sound Storm 2. De Azalia-standaard moet de huidige AC'97-standaard gaan vervangen, maar kan volgens The Inquirer niet concurreren met nVidia's Sound Storm. Dit komt waarschijnlijk omdat Azalia de processor gebruikt om alle bewerkingen uit te voeren, terwijl Sound Storm is uitgerust met een eigen digitale signaalprocessor. Toch heeft The Inquirer goed nieuws, want met een beetje geluk zal nVidia ergens in het vierde kwartaal van 2005 met een nieuwe southbridge komen die wel is uitgerust met Sound Storm 2.

Sony en Samsung hebben een overeenkomst bereikt over het uitwisselen van patenten op technologie die gebruikt wordt voor de gezamenlijke ontwikkeling van nieuwe producten. In beginsel zullen de twee bedrijven patenten gaan uitwisselen op het gebied van basale halfgeleidertechnologie en enkele andere standaardtoepassingen die gebruikt worden in bestaande productlijnen. Deze overeenkomst heeft geen betrekking op Sony's patenten voor de PlayStation-producten en op Samsungs technologie voor thuisnetwerken. Hiertoe is besloten zodat zowel Sony als Samsung zichzelf kan blijven onderscheiden van de andere partner. De twee bedrijven werken al enige tijd samen op verschillende gebieden, waaronder de ontwikkeling van lcd-panelen voor televisies, en hebben over deze nieuwe vorm van samenwerking meer dan een jaar overlegd.

In de winkel worden AMD-cpu's normaliter in twee varianten verkocht. Allereerst is er de trayvariant. Dit zijn 'kale' processors die zonder accessoires, handleiding of extra verpakking geleverd worden. AMD geeft op deze processors geen garantie. Deze cpu's zijn voornamelijk bedoeld voor computerfabrikanten, maar worden ook veel gekocht door consumenten vanwege de lagere verkoopprijs. Verder is er de boxedvariant. Bij de aankoop van een dergelijke processor krijgt de klant een verpakking, een handleiding, drie jaar garantie en een bijpassende cpu-koeler. AMD heeft echter aangegeven boxed-cpu's te gaan verkopen zonder processorkoeler. Bij aankoop krijgt men dus een processor inclusief handleiding en garantie, maar zonder de koeler. Deze zal er door de klant zelf bij gekocht moeten worden. Over de nieuwe prijzen is nog niets bekend.

De Japanese elektronicagiganten Hitachi en Mitsubishi, die in 2002 hun krachten op de chip-markt verenigden, hebben aangekondigd dat zij een nieuwe technologie ontwikkeld hebben waarmee de energieconsumptie van mobiele telefoons met negentig procent teruggebracht kan worden. De technologie, waarvoor onder andere gebruik gemaakt werd van metaaloxide-halfgeleiders, zou er bovendien moeten voor zorgen dat mobieltjes gegevens tot twintig keer sneller kunnen verwerken en zou tegen 2007 klaar zijn om in gebruik genomen te worden. Dankzij deze technologie zouden batterijen van mobiele telefoons tot tien keer langer kunnen meegaan, aldus een woordvoerder van Hitachi. Deze aankondiging komt slechts een paar dagen nadat onderzoekers van de universiteit van Alberta hun energiezuinige microchip aankondigden.

Firefox 1.0 is meer dan tien miljoen keer gedownload sinds de browser in november officieel door de Mozilla Foundation werd gelanceerd, zo lezen we op Silicon.com. Volgens analisten betekent het hoge aantal downloads dat consumenten de veiligheidslekken in de huidige marktleider Internet Explorer zat worden en overstappen op de nieuwe browser van Mozilla. Mozilla-gebaseerde browsers hebben op dit moment een marktaandeel van 7,4 procent.

Doordat Firefox zijn marktpositie verbetert, knabbelt de jonge browser kleine stukjes af van de dominante positie van Microsofts Internet Explorer. De afbraak van het IE-imperium is echter relatief: nog steeds bezit deze browser een marktaandeel van bijna negentig procent. Gary Schare van Microsoft bestrijdt het zakken van het marktaandeel van IE, omdat in de onderzoeken het gebruik van browsers in bedrijfsnetwerken niet is meegerekend. Hier zou Internet Explorer niets tot weinig van zijn positie hebben ingeleverd.

Geheugenfabrikant Samsung heeft aangekondigd dat het de eerste 512Mb GDD3-geheugenchips de deur uit gestuurd heeft. Deze chips komen er ongeveer een jaar nadat het bedrijf de 256 megabit-chips voorstelde en zullen gebruikt worden voor betere prestaties, verminderd energieverbruik en efficiënter plaatsgebruik op kaarten met 512MB geheugen. Volgens analisten zal de markt voor grafisch DRAM in 2005 met ongeveer dertig procent stijgen ten opzichte van dit jaar. De massaproductie van de voorgestelde chips, die de eerste GDDR3-chips zijn die op 1,6Gbps opereren, zal begin volgend jaar van start gaan.

Op MacMod zien we een voorbeeld van creatieve computergeest, waarbij een fotograaf zijn behoefte aan een tablet pc werkend op Mac OS X oploste door zelf met een iBook te gaan klussen. De beste man bedacht van tevoren wat hij wilde van zijn nieuwe tablet pc: in zijn wensenlijstje vinden we onder andere een Compact Flash cardreader, Firewireaansluitingen, Bluetooth, een cd-brander en twee ingebouwde harde schijven. Voor al de extra hardware was natuurlijk niet meteen een plaatsje in de iBook, daarom werd allereerst het toetsenbord verwijderd.

In deze ruimte werden de tweede harde schijf en de flashcardreader bevestigd. Het bevestigen van de rest van de toegevoegde hardware was volgens de knutselaar een creatief proces van passen en meten, opnieuw passen en meten en nog eens passen en meten, waarbij veel geduld nodig was voordat het geheel goed bevestigd in het omhulsel lag. Om het beeldscherm van de iTablet touchsensitive te maken, werd een systeem van Troll Touch gebruikt. Deze fabrikant maakt onder meer touchscreens voor kiosken en was in het bezit van een driver voor OS X.

Het tekentablet werd voor het scherm bevestigd, het driverbord wordt aangestuurd via een USB-poort. Om te zorgen dat de kabels van de hubs ook in de tablet zelf pasten, moesten de USB- en Firewirepoorten losgesoldeerd worden en werden de hubs rechtstreeks op het moederbord gesoldeerd. Tenslotte werd in het omhulsel van de iBook een raam gezaagd, waar het beeldscherm in werd gepast. Het tweakproces en het eindresultaat is hieronder samengevat te zien in enkele foto's:

Foto's van de zelfgebouwde Mac-Tablet PC | Klik voor grotere versies

Omdat Apples iMac G5 volgens hem de eerste computer is die echt helemaal in een lcd-scherm schuilgaat, besloot een reviewer van Sudhian Media dit systeem een tijdje onder handen te nemen. In zijn artikel probeert de reviewer enkele mythes over Apple-computers te ontkrachten, zoals de stelling dat een iMac niet opgewaardeerd kan worden of dat je niet kan gamen op deze systemen. Ook op het verhaal over het hogere prijskaartje voor Apple-computers weet de reviewer een antwoord te verzinnen. Na het overzicht van de specificaties, zo beschikt de iMac G5 over een PowerPC-processor op 1,8GHz, benadrukt de reviewer meteen dat deze specificaties niet zo eenvoudig te vergelijken zijn met de mogelijkheden van een pc. Zo kent de PowerPC-cpu een heel andere architectuur dan de Pentium 4. Na deze eerste kennismaking worden de temperatuur en fansnelheden bekeken.

Daaruit blijkt dat er goed over het koelmechanisme nagedacht is: ventilators komen in actie wanneer gemerkt wordt dat de temperatuur te hoog wordt en blijven nadat de cpu-belasting ophoudt nog een tijdje doorwerken om de temperatuur snel weer naar beneden te krijgen. Een van de zaken waar de reviewer van verwacht had meer moeite mee te hebben, is de muis met slechts een knop en zonder scrollmechanisme. Hij stelt echter dat hij zich na een dag al aangepast had en geen problemen meer ondervond met het navigeren over verschillende pagina's. Als voorbeeld haalt de reviewer aan dat MacOS, in tegenstelling tot Windows, optimaal gebruikmaakt van 'drag and drop', door bijvoorbeeld een nieuwe e-mail met bijlage te creëren als een document op het Mail-icoon gedropt wordt.

Jammer genoeg verliest hij hierbij uit het oog dat dit ook mogelijk is met Outlook onder Windows. Na deze 'hands-on experience' gaat hij nog wat dieper in op de open firmware, het Apple-equivalent van de bios, en zijn mogelijkheden. Ook de kernel en de core services worden besproken. Tot slot komen ook de Application Services aan bod, om te eindigen met de Application Environment, de laag waarin de meeste programma's draaien. Na het opsommen van de troeven van MacOS X (waaronder veiligheid en gebruiksgemak) komt de reviewer ook met een hele waslijst meegeleverde programma's. Deze programma's kunnen echter aardig wat geheugen gebruiken en dus wordt ook even het installeren van extra geheugenreepjes ter sprake gebracht in de review. Om af te sluiten worden nog enkele benchmarks gedraaid, waarin de iMac vergeleken wordt met een Athlon XP 2600+.

	MathematicaMark2004 (seconden)
	Random Number Sort	3,8
		8,05
		8,27
	Matrix Transpose	4,53
		17,97
		19,41
	Matrix Determinant	10,53
		4,95
		4,97
	Digits of Pi	1,89
		2,73
		2,72

Groen: Athlon XP 2600+ 512MB | Rood: iMac 1,8GHz 1GB | Blauw: iMac 1,8GHz 512MB

Na elf GeForce 6600 GT-kaarten gebenchmarkt te hebben, was het bij AnandTech nu de beurt aan de X700 Pro-videoplanken om voor de jury te verschijnen. De core van deze kaarten klokt af op 425MHz en beschikt over GDDR3-geheugen op 432MHz. De geteste kaarten zijn afkomstig uit de renstallen van Abit, HIS, PowerColor en Sapphire, maar om ze goed te kunnen beoordelen wordt eerst de ATi X700 Pro even tegen nVidia's GeForce 6600GT afgezet. Daarin blijkt de GeForce 6600GT in drie van de vier tests de betere te zijn. In Far Cry zonder AA of AF presteert deze kaart zeventien procent beter en in Doom 3 loopt deze voorsprong zelfs op tot zeventig procent. Enkel in Unreal Tournament 2004 weet de ATi-kaart zowel met als zonder AA en AF iets beter te presteren dan de GeForce.

Als eerste kwam de Abit-versie met 128MB geheugen aan bod. Deze geringe geheugencapaciteit zorgt voor een klein prijsverschil, maar veroorzaakt meteen ook een lichte achterstand in de prestaties. Het is dan weer wel de enige kaart waarbij de heatsink zowel de core als de geheugenchips afkoelt. Het overklokken ging hier niet zo vlot, maar of dit veroorzaakt werd door temperatuurproblemen of gewoon pech valt door het ontbreken van temperatuursensors niet te zeggen. De HIS-versie van deze kaart ziet er dankzij de grote koeler op zijn minst indrukwekkend uit. Jammer genoeg beschikt ook deze videokaart niet over temperatuursensors. Hoewel de kaart redelijk goed overklokt, deden de andere fabrikanten het nog beter op dit gebied.

De PowerColor-X700 Pro ziet er dan wel het eenvoudigst uit, maar is wel de beste overklokker en dat zelfs zonder geheugenkoeling. Deze uitstekende overklokresultaten zetten zich echter niet om in beduidende prestatiewinst en veroorzaken bovendien aardig wat lawaai door de koeling. Sapphire gebruikt dan weer heatsinks voor zowel de geheugenchips als de gpu en presteert wat betreft overklokbaarheid tussen de HIS en de PowerColor in. De conclusie is dan ook duidelijk. De X700 Pro's kunnen niet tippen aan de GeForce 6600 GT. De reviewer raadt dan ook aan dat gebruikers die echt een ATi X700 Pro willen, op zoek gaan naar de goedkoopste kaart die ze kunnen vinden. ATi moet volgens hem bovendien niet alleen met de X800 op de proppen komen om de concurrentie aan te gaan, maar zou er ook goed aan doen temperatuursensors op de kaarten aan te brengen om overklokkers tegemoet te komen.

	Prestaties overgeklokte videokaarten
	nVidia GeForce 6600 GT	60,1
		87,8
	PowerColor (490/990)	40,3
		82,3
	Sapphire (484/984)	39,4
		82,2
	HIS (478/980)	38,5
		81,9
	Abit (461/980)	35,3
		72,2

Groen: Framerate in Doom 3 | Rood: Framerate in Half Life 2