De International Organization for Standardization heeft de balans opgemaakt: ooxml zal vooralsnog geen officiële ISO-standaard worden. De mogelijkheid dat dit in februari 2008, na het doornemen van de commentaren, alsnog gebeurt, blijft.

De standaardencomités hebben van april dit jaar tot en met 2 september de tijd gehad om te stemmen over het voorstel om van Office Open XML een ISO-standaard te maken. Voor een goedkeuring moet minstens tweederde van de nationale comités die participeren in de ISO/IEC JTC 1-werkgroep vóór stemmen en mag niet meer dan een kwart van alle stemmen negatief zijn.

Aan geen van deze twee criteria is voldaan. In totaal was 53 procent van de stemmen van de in ISO/IEC JTC 1 participerende stemmers positief. Van alle stemmende landen bracht 26 procent negatief advies uit.

De commentaren die de verschillende landen samen met hun stem naar de ISO hebben gestuurd, zullen tijdens een bijeenkomst van een week in februari 2008 besproken worden. Tijdens die vergadering zal gezocht worden naar consensus over eventueel door te voeren wijzigingen in de ooxml-specificatie.

Als de wijzigingen in de specificatie zijn doorgevoerd, krijgen de tegenstemmers de mogelijkheid om hun stem te veranderen. Als dan wel voldaan wordt aan de eisen die hierboven reeds genoemd werden, zal ooxml alsnog een officiële ISO-standaard worden. Mocht ook dan geen meerderheid voor zijn, wordt het versnelde traject voor standaardisering afgebroken en moet het normale traject bewandeld worden.

Microsoft interpreteert de stemresultaten positief: het bedrijf benadrukt dat 74 procent van alle stemmers een ISO-certificaat voor de ooxml-specificatie wel ziet zitten. Daarnaast schrijft het Redmondse bedrijf in zijn persbericht dat het blij is met de gegeven commentaren, omdat die de standaard alleen maar beter kunnen maken. Verder verwijst Microsoft naar de stemming over de ISO-ratificatie van het Open Document Format, dat vergelijkbare cijfers liet zien na de eerste stemronde. Al met al ziet het bedrijf de toekomst voor ooxml dan ook zonnig in.

De Universiteit van Princeton heeft een goedkope manier ontwikkeld om minuscule groeven op microchips aan te brengen. Volgens de wetenschappers is het proces net zo eenvoudig als het maken van een sandwich.

De techniek zorgt ervoor dat zich repeterende lijnen vormen op microchips, die slechts zestig nanometer van elkaar gescheiden zijn, ofwel minder dan een tienduizendste van een millimeter. Het proces kan onder andere worden toegepast om de vloeibare kristallen van lcd's te rangschikken.

'Het is als magie', volgens Stephen Chou, professor techniek aan Princeton, 'Dit is een fundamenteel andere manier om nanopatronen te maken.' Het proces bestaat uit drie stappen. Eerst wordt een dunne polymeerlaag over een plaat, bijvoorbeeld een wafer, uitgesmeerd. Vervolgens wordt daar een tweede, van eenzelfde laag voorziene plaat op aangebracht, waardoor een soort polymeersandwich ontstaat. Deze wordt verwarmd om ervoor te zorgen dat de onderlinge aantrekkingskracht groot genoeg is.

Tenslotte worden de twee platen losgewrikt. De middelste laag breekt daarbij op een manier, zodat twee geribbelde platen overblijven, waarvan de lijnen elkaar aanvullen. De afstand tussen de lijnen is vier keer zo groot als de dikte van de laag.

De traditionele manier om dergelijke lijnen aan te brengen, is door ze te 'tekenen' met een straal elektronen of ionen of met een mechanisch aangedreven punt. Dit zijn seriële processen die enorm langzaam gaan en daardoor alleen geschikt voor oppervlakten van een vierkante millimeter of kleiner. De wetenschappers van Princeton hebben op relatief snelle en eenvoudige wijze een vergelijkbaar resultaat behaald voor oppervlakten van enkele vierkante centimeters. Studenten van de onderzoeksgroepen kwamen er bij toeval achter dat een gesmolten polymeerlaag netjes gerangschikte patronen achterlaat als deze gebroken wordt.

Oracle neemt softwaremaker Netsure Telecom over. De acquisitie van de netwerkspecialist moet eind september van dit jaar zijn afgerond. Financiële details zijn niet bekend gemaakt.

Netsure richt zich vooral op het maken van beheertools voor grote datanetwerken. De software van Netsure wordt onder andere gebruikt door bedrijven als Vodafone, Cable & Wireless en Eircom.

Oracle wil met de software van Netsure zijn communicatie-applicaties verbeteren. De nieuwe software moet het voor dienstverleners makkelijker maken om hun netwerken optimaal te benutten. Dit kan onder andere bereikt worden door een verbeterde capaciteitsplanning.

Met de overname van Netsure blijft Oracle in het offensief. In de laatste drie jaar heeft het softwarebedrijf meer dan 20 miljard dollar uitgegeven aan overnames van bedrijven die software ontwikkelen voor specialistische gebieden.

Dram is aan een gestage opmars bezig in de wereld van draagbare apparatuur. Met name mobiele telefoons worden steeds vaker voorzien van de geheugentechniek, ten koste van sram.

Lange tijd was sram favoriet bij de fabrikanten voor mobieltjes, ondanks de hogere prijzen ten opzichte van de traditionele dram-geheugenchips, die vooral in pc's werden gebruikt. Sram kende een lager stroomverbruik en de chips waren compacter dan dram.

Dram-producenten als Samsung en Hynix hebben de afgelopen jaren hard gewerkt aan een alternatief. Met mobile dram denken zij sram nu definitief van de troon te kunnen stoten. De nieuw ontworpen geheugenchips verbruiken minder stroom en zijn in compacte formaten goedkoop en snel te produceren.

Behalve een kostentechnische reden, voldoet sram ook in technisch opzicht niet langer. De verouderde geheugentechniek is eenvoudigweg te langzaam om ongestoord van muziek of video te kunnen genieten. Mobile dram kan de datastromen wel op voldoende snelheid bufferen en biedt bovendien meer opslagcapaciteit.

Inmiddels gebruiken ongeveer dertig procent van alle mobieltjes mobile dram, maar de fabrikanten denken snel een veel groter marktaandeel te kunnen bereiken. Aanjager zal de opmars van smartphones zijn, evenals draagbare apparatuur zoals de iPod. De hoop van de dram-fabrikanten is gevestigd op de massamarkt; zodra een goedkoop mobieltje ook uitgebreide multimediamogelijkheden krijgt, is volgens Samsung het omslagpunt bereikt.

De Koreaanse ssd-fabrikant Mtron claimt Samsung en Sandisk op snelheid af te troeven met een nieuwe serie opslagproducten. De ssd-modellen in de MSD-reeks kunnen lezen met een snelheid van 120MB per seconde.

De grote spelers Sandisk en Samsung fabriceren momenteel ssd's van 64GB. Het model van Sandisks leest op 67MB per seconde, dat van Samsung kan met 65MB per seconde data onttrekken aan het flashgeheugen. Het snelheidsrecord stond tot nu op naam van Adtron, fabrikant van high-endmodellen, wiens 160GB solidstate-schijven konden lezen op 70MB per seconde en schrijven op 55MB per seconde.

Mtron heeft op de IFA-beurs in Berlijn echter de MSD, MSD PRO en MSD XTM aangekondigd, met opslagcapaciteiten van respectievelijk 16GB, 32GB en 64GB en een toegangstijd van 0,1ms. De 2,5"- en de 3,5"-modellen kennen een leessnelheid van 120MB per seconde en een schrijfsnelheid van 90MB per seconde. De schijven komen nog deze maand op de markt, bijbehorende prijzen zijn nog niet bekend. In het vierde kwartaal van dit jaar voegt Mtron een 1,8"- en een 128GB-model aan de serie toe, zo belooft het bedrijf.

Er dreigen mogelijk tekorten aan chips en pcb's voor videokaarten van nVidia te ontstaan. Dit schrijft The Inquirer naar aanleiding van geluiden uit de hoek van nVidia-partners.

Fabrikanten die de kaarten assembleren zouden nauwelijks aan de vraag naar Geforce-kaarten kunnen voldoen en al vele nabestellingen bij nVidia hebben geplaatst. Het gaat daarbij om kaarten uit de gehele 8-serie: van de Geforce 8500-budgetkaart tot het 8800 GTX-topmodel.

Een van de oorzaken van het gebrek aan onderdelen voor Geforce-kaarten zou de te lage productie van nVidia-partner TSMC zijn. Het bedrijf zou de afgelopen zomermaanden onvoldoende geproduceerd hebben. Daarnaast zou nVidia te weinig uitwijkmogelijkheden hebben, om zo een deel van de productie naar andere oem-bedrijven te verschuiven.

De enorme vraag naar nVidia-kaarten zou onder andere te maken hebben met het besluit van AMD om slechts een uitvoering van de ATi Radeon HD 2900XT op de markt te brengen. Daarmee zou AMD de koper van highend-videokaarten onvoldoende keuze kunnen bieden, terwijl partners van nVidia de 8800GTS 320MB en 640MB, 8800GTX, 8800Ultra en overgeklokte varianten op de markt zetten, waardoor diverse sectoren met verschillende prijsklassen bediend worden.

Ondanks de dreigende tekorten lijkt nVidia af te stevenen op een zeer solide derde kwartaal, terwijl zijn partners door de leveringsproblemen met veel lagere winstmarges rekening moeten houden.

Sony is een promotiecampagne begonnen voor de 'Rolly', een muziekspeler in de vorm van een ei, met geïntegreerde speakers en één centrale knop. Volgens Sony-bronnen is het apparaat een soort 'muziek-Wii' op wielen.

Er is nog weinig bekend over de Sony Rolly. Twee weken geleden startte Sony in Japan een marketingcampagne zonder precies duidelijk te maken om wat voor product het gaat. Uit het Rolly-weblog valt wel op te maken dat het een muziekspeler zonder display betreft waarvan de bediening voornamelijk via één knop zal verlopen.

Engadget wijst op de mogelijkheid dat de bediening ook via een ingebouwde versnellingsmeter zou kunnen verlopen, een suggestie die gesteund lijkt te worden door een uitspraak van een Sony-bron van Digital-Lifestyles dat het een music-focused Wii on wheels betreft. De reclamefilm lijkt daarentegen te suggereren dat de Rolly met bewegingen reageert op de muziek, in plaats van dat de bediening reageert op beweging. Op 10 september houdt Sony in Japan een 'Rolly Special Party' waarbij het bedrijf ongetwijfeld meer bekendmaakt.

Mozilla heeft onder de naam Penelope een bèta uitgebracht van Eudora 8. De software is vooralsnog niet veel meer dan een versie van Thunderbird die voorzien is van een Eudora-uiterlijk en slechts een paar functies van dat mailprogramma.

Doel van het Penelope-project is om de gebruikservaring van Eudora te combineren met Thunderbird. Volgens de ontwikkelaars is het nadrukkelijk niet de bedoeling om met de dondervogel te concurreren, eerder om de programma's elkaar aan te laten vullen.

Naast het uiterlijk heeft Eudora 8 onder andere shortkeys, type-to-select en mogelijkheden om met de Alt-toets ingedrukt, gegroepeerde items te selecteren overgenomen van de 'klassieke' Eudora. Of dat voldoende is om Eudora-gebruikers over de streep te trekken is de vraag. Op de lange termijn kan het wel een voordeel zijn dat de nieuwe versie add-ons voor Thunderbird ondersteunt.

In oktober vorig jaar gaf de toenmalige eigenaar van Eudora, Qualcomm, de broncode van de mailsoftware vrij, waarna de Mozilla Foundation zich over de verdere ontwikkeling ontfermde. Eudora werd in 1988 door Steve Donner ontwikkeld, en wist vooral in de jaren negentig veel gebruikers aan zich te binden.

Na een paar keer uitgesteld te zijn, heeft het spel Enemy Territory: Quake Wars nu de gold-status gekregen. In Europa zal de pc-versie vanaf 28 september verkrijgbaar zijn. Consolegamers zullen nog even geduld moeten oefenen.

Op de E3 in 2005 werd Enemy Territory: Quake Wars aangekondigd en uitgever Activision toonde destijds een trailer waaruit bleek dat het spel in 2006 moest verschijnen. Deze releasedatum werd niet gehaald, waarna de game nog twee maal uitgesteld werd. Nu is bekendgemaakt dat het pc-spel alsnog klaar bevonden is voor publicatie. Activision heeft nog geen data genoemd voor de Xbox 360- en Playstation 3-versies.

Het spel draait om de strijd tussen legers op aarde en een troepenmacht van Strogg-aliens, die onze planeet bedreigen met een invasie. De speler kruipt in de huid van een van de vijf klassen menselijke soldaten of de buitenaardse en zeer barbaarse Strogg-troepen.

De gold-status is tevens verleend aan de game John Woo's Stranglehold voor de Xbox 360. Uitgever Midway geeft aan dat het spel op 14 september uitkomt in Europa. De pc- en Playstation-versies zullen dezelfde maand volgen.

Stranglehold is geïnspireerd op de film Hard Boiled van regisseur John Woo. Het spel vertelt het verhaal van inspecteur Tequila die zowel in de film als de game gespeeld wordt door acteur Yun-Fat Chow. De gangstershooter-game moet de speler dezelfde spectaculaire vuurgevechten opleveren als de film uit 1992. De speler raakt verwikkeld in vuurgevechten met gangsters, waarbij deze in slowmotion weergegeven worden.

De verkoop van dvd's groeit, zo blijkt uit cijfers van de NVPI. Volgens de brancheorganisatie van de entertainmentindustrie werden er in de eerste helft van dit jaar 3,5 miljoen dvd's meer verkocht dan in dezelfde periode vorige jaar.

De NVPI verklaart de omzetgroei van 2,4 procent door het uitbrengen van een aantal populaire films en de toenemende belangstelling voor televisieseries op dvd. Met een verkooptotaal van 400.000 euro stelt de verkoop van blu-ray-titels nog weinig voor; hd-dvd moet het zelfs doen met een totale halfjaaromzet van 100.000 euro.

Ondanks dat de digitale beelddrager het goed doet, zakt de verkoop van muziek op fysieke media verder terug. Ten opzichte van het eerste halfjaar van 2006 daalde de verkoop van cd's met 12,2 procent. De cd-single verloor zelfs 34,6 procent aan terrein. De omzet uit muziekdownloads steeg met 6,8 procent en is goed voor een halfjaaromzet van 5,4 miljoen euro.

Ook de gameverkoop doet het goed. Vooral spellen voor consoles gingen als warme broodjes over de toonbank. De NVPI noteerde een stijging in de verkoop van 20,9 procent voor consolegames, terwijl pc-spellen slechts een omzetgroei van 0,8 procent lieten zien. De brancheorganisatie noemt het opvallend dat vooral educatieve games goed verkopen, in plaats van gewelddadige titels.

Een nieuwe technologie voor in-game-advertising maakt het mogelijk locaties voor advertenties toe te wijzen als het spel al op de markt is. Dit geeft reclamebureaus de mogelijkheid last-minute-campagnes te lanceren.

Het bedrijf Double Fusion presenteert de software fusion.runtime vandaag op de Austin Game Developers-conferentie. Het programma ontkoppelt het adverteren in spellen van het ontwikkelproces. Momenteel is het zo dat gameontwikkelaars posities voor reclame in de content vastleggen. Via internet kunnen de advertenties zelf wel veranderd worden, maar niet de plek waar ze verschijnen.

Door fusion.runtime toe te voegen aan de code van een spel wordt dit wel mogelijk. De techniek kan ertoe leiden dat game-uitgevers titels uit hun catalogus opnieuw uit gaan brengen, maar dan gratis en voorzien van de dynamische reclamesoftware. Ubisoft ging er dit weekend al toe over klassieke games volgens het adwaremodel via internet vrij te geven en de Franse ontwikkelaar zal ook een van de eerste bedrijven zijn die van fusion.runtime gebruik gaat maken. Verder heeft het Koreaanse bedrijf voor internetgames NCsoft Corp en de Amerikaanse uitgever Oberon Media een contract met Double Fusion gesloten.

Het Pentagon is in ernstige verlegenheid gebracht door een geslaagde infiltratiepoging van Chinese hackers in de computersystemen van het Amerikaanse ministerie van Defensie. De kraak werd in juni gepleegd.

Toen medewerkers van het Pentagon de hackers opmerkten, werd in allerijl een deel van de systemen afgesloten. Volgens de Financial Times zou uit onderzoek al snel zijn gebleken dat de hackers werkten vanuit een ministerie in Peking. China ontkent de beschuldigingen en zegt dat het hacken van computersystemen strafbaar is, en dat het land ook regelmatig ten prooi valt aan cybercriminelen.

De hackers zouden volgens de Britse zakenkrant vanuit diverse lokaties in China maandenlang de Pentagon-systemen hebben geanalyseerd, voordat de beveiliging werd doorbroken. Het Amerikaanse ministerie van Defensie besloot de getroffen systemen meer dan een week stil te leggen, terwijl de hackers doorgingen met pogingen om binnen te komen. Volgens een bron zouden de Chinezen waarschijnlijk geen staatsgeheimen buitgemaakt hebben, maar wordt binnen het Amerikaanse defensieapparaat opnieuw gekeken naar het onversleutelde interne e-mailverkeer. Het leger zou uit vrees voor nieuwe hackpogingen ook overwegen om Blackberries in de ban te doen.

Het is algemeen bekend dat de Amerikanen de netwerken van het Chinese leger op zwakke punten onderzoekt, en dat dit andersom ook gebeurt. Volgens een voormalig Pentagon-medewerker zou de geslaagde hackpoging van juni aantonen dat Chinese hackers op grote schaal militaire computersystemen kunnen lamleggen. Een analist laat weten dat het ook mogelijk is dat criminelen achter de kraak zitten. Door gebruik te maken van overheidscomputers in een ander land, zouden zij beter in staat zijn om 'achter de schermen' andere aanvallen uit te voeren.

Het geruchtencircuit rond de iPod draait weer op volle toeren met een aantal 'belangrijke' productaankondigingen van Apple voor morgen in het verschiet. VNUnet kreeg ingefluisterd dat de nieuwe iPod voorzien zal zijn van digitale radio.

Onduidelijk is voor welke digitale-radiostandaard precies is gekozen, maar Apple zou de nieuwe feature nauw willen vervlechten met zijn iTunes-muziekwinkel. Nummers die op de radio gedraaid worden, zullen voorzien zijn van meta-informatie. Daardoor kan de luisteraar met een druk op de knop de track kopen en downloaden naar zijn iPod, mits het nummer beschikbaar is bij iTunes.

Apple zou het aantal beschikbare nummers in zijn virtuele muziekwinkel verder willen uitbreiden. Onbekend is of Apple digitale radio ook in de iPhone zal gaan verwerken. Andere geruchten die de ronde doen, spreken van een nieuwe iPod waarbij alle knoppen zijn vervangen door een touchscreen, en een nieuwe iPod Nano met een videofunctie.

Ondertussen is ook 's werelds duurste iPod opgedoken. De Nederlandse goudsmid Robert de Brueijs gaf voor de Noorse juwelier Thomas Heyerdahl vorm aan een Shuffle die om de nek gedragen dient te worden. De eigenaar kan pronken met een mp3-speler gehuld in een gouden coating en belegd met 430 diamanten. De iPod heeft een prijskaartje van 31.000 euro.

HP begint in Australië binnenkort met de verkoop van zakelijke desktops met een voorgeïnstalleerde versie van Red Hat Enterprise Linux 5. De Deskpro dx2250 is de eerste HP-desktop die uitgeleverd wordt met Linux.

HP is hiermee de derde grote computerbouwer, na Dell en Lenovo, die zijn desktop-pc’s levert met een versie van Linux. De dx2250, een low-end zakelijke desktop gericht op het MKB, wordt tot op heden alleen verkocht met Windows XP, Vista of FreeDos. Naast het gratis besturingssysteem worden onder meer OpenOffice en Firefox meegeleverd.

Het systeem heeft een adviesprijs die begint bij 600 AUD, ongeveer 365 euro. Ter vergelijking, de goedkoopste uitvoering van de dx2250 pro met Vista business heeft een adviesprijs van omgerekend 485 euro.

Er zijn verschillende niveaus van technische ondersteuning via Red Hat mogelijk. Het is nog niet bekend of er ook gratis ondersteuning wordt verleend. HP noemt de stijgende kosten van andere besturingssystemen de belangrijkste reden om met een Linux-pc te komen.

In juli werd bekend dat de HCC Dagen dit jaar niet georganiseerd zouden worden. Voormalig MyCom-directeur Gert-Jan Kosters heeft laten weten van plan te zijn een alternatief evenement te organiseren onder de naam Digi2Days.

De HCC Dagen werden eerder dit jaar geannuleerd, nadat de belangstelling voor de beurs al jarenlang fors aan het teruglopen was. Door de opkomst van internetwinkels waren er steeds minder koopjes te vinden en leden van de HCC-gebruikersgroepen klaagden over de ‘vercommercialisering’. Hierop heeft bestuur besloten dat er eerst gesleuteld moest worden aan het concept voordat er een nieuwe editie georganiseerd kon worden.

De Digi2Days zullen op dezelfde dagen en op dezelfde locatie georganiseerd worden als de HCC Dagen: op 24 en 25 november in de Jaarbeurs Utrecht. Gert-Jan Kosters wil met de Digi2Days meer show, entertainment en workshops bieden dan de HCC Dagen. De doelstelling is om met het nieuwe evenement de concurrentie aan te gaan met de HCC Dagen en deze uiteindelijk zelfs overbodig te maken. Het organiseren van een succesvolle beurs met nog minder dan drie maanden voor de boeg zal echter geen sinecure zijn. De bijbehorende website bevat voorlopig alleen een enkele regel met informatie over de datum en de locatie van het evenement.

Drukte tijdens de HCC Dagen 2006