Het Britse leger is begonnen met programma's om cyberwapens te ontwikkelen. Deze offensieve wapens moeten ingezet kunnen worden als de nationale veiligheid in het geding is, bijvoorbeeld door cyberaanvallen op de infrastructuur.
Dat meldt The Guardian. Volgens staatssecretaris van defensie Nick Harvey moeten cyberwapens een 'vast onderdeel' gaan vormen van het Britse wapenarsenaal, omdat toekomstige oorlogen deels online uitgevochten zouden worden. Daarom zou het Britse leger in geheime programma's werken aan de ontwikkeling van zowel defensieve als offensieve mogelijkheden om aanvallen op de digitale infrastructuur van het land te kunnen pareren.
De prioriteit voor het ontwikkelen van cyberaanvalswapens zou mede zijn ingegeven door pogingen van vermoedelijk Chinese hackers om Britse systemen te infiltreren. Ook de inzet van complexe malware die zich specifiek richt op het ontregelen van kritische bedrijfssystemen, zoals het op Iran gerichte Stuxnet vorig jaar, zou voor onrust hebben gezorgd.
Welke cyberwapens het Britse leger precies ontwikkelt, is niet bekend, maar de regering van Cameron pompte in het afgelopen jaar nog 650 miljoen pond extra in programma's van het leger om zich beter te kunnen wapenen tegen cyberaanvallen. Volgens deskundigen zouden de Britten de mogelijkheid willen hebben om een 'eerste klap' te kunnen uitdelen bij dreiging van een cyberaanval.