Ondanks het negatieve economische klimaat waarin we momenteel verkeren, gaan de budgetten voor ICT omhoog. Deze worden echter vooral in het buitenland gespendeerd, offshore outsourcing is momenteel uiterst populair, wat de werkgelegenheid in Nederland natuurlijk niet ten goede komt. Door het verplaatsen van de werkzaamheden naar het buitenland, waar de lonen veel lager zijn, zullen in 2004 naar schatting maar liefst 15.000 banen verdwijnen. Dit blijkt uit de nieuwste ICT Barometer van Ernst & Young.

Voor dit onderzoek werden 628 directeurs, managers en professionals ondervraagd. Volgens hen zijn het vooral softwareontwikkeling en call centers die, naast webdesign, naar het buitenland verhuisd worden. Ter illustratie: 55 procent van de ondervraagden denkt dat ICT-activiteiten outsourced zullen worden, terwijl dit aantal slechts 27 procent bedraagt voor administratie en 18 procent voor de distributie. Bij 16 procent van de deelnemers aan het onderzoek wordt reeds aan outsourcing gedaan, nog eens 15 procent is van plan dit binnenkort te gaan doen.

Vooral bij grotere bedrijven verwacht men een groei van het budget dat ter beschikking van de ICT gesteld wordt. Bijna eenderde van de ondervraagden verwacht een stijging, terwijl nog geen vijfde deel een daling verwacht. Bij ongeveer de helft van de bedrijven blijft het budget stabiel. Een deel van dit budget wordt ook besteed aan externe IT-ers. Daar waar in de voorbije jaren de vraag naar dergelijke consultants daalde, lijkt aan deze daling nu een einde gekomen. Vooral de minder grote bedrijven stellen hun vertrouwen weer in een externe professional.

Tegenwoordig worden maar liefst tien keer zoveel mailtjes met het oog op oplichting verstuurd als negen maanden geleden, zo meldt Brightmail. Verder deelt Gartner mee dat vorig jaar de som van 1,2 miljard dollar verloren ging door frauduleuze mail. Dergelijke hoeveelheden en bedragen rechtvaardigen meteen ook het oprichten van een nieuwe bedrijfstak die zich enkel en alleen richt op het bestrijden van fraude en spam. In 2003 ondervonden namelijk maar liefst 1,78 miljoen Amerikanen financiële schade door dergelijke oplichterspraktijken en dit aantal zal zonder maatregelen vermoedelijk niet meteen gaan dalen.

De criminelen sturen onder naam van bekende sites als eBay en Amazon een mailtje naar willekeurige adressen met de vraag om persoonlijke gegevens en creditcardinformatie nogmaals te bevestigen. Door op de link in het bericht te klikken komt de argeloze gebruiker op een site die er ogenschijnlijk helemaal uitziet als eBay of Amazon, maar eigenlijk gerund wordt door de afzenders van de valse mails. Om dergelijke fraude tegen te gaan werkt Brightmail samen met internetprovider Earthlink aan een toolbar om deze fraude, of scam, tegen te gaan. Na het installeren van deze tool, ook beschikbaar voor surfers die geen abonnee zijn bij Earthlink, worden sites die bekend staan als onzuiver geblokkeerd.

In het eerste kwartaal van 2004 is de markt voor mobiele telefoons gegroeid met 29,3 procent ten opzichte van een jaar eerder. In dit kwartaal zijn er wereldwijd 152,7 miljoen mobiele telefoons verkocht, zo blijkt uit cijfers van onderzoeksbureau IDC. Dit is een daling van 5,9 procent ten opzichte van het laatste kwartaal van 2003. Opvallend is de groei die in de smartphonemarkt geboekt is. Ten opzichte van een jaar geleden zijn er in Q1 2004 85,8 procent meer 'slimme telefoons' verkocht; dit komt neer op een totaal van 3,36 miljoen verkochte smartphones. De verwachting is dat er tegen het einde van dit jaar wereldwijd 1,5 miljard gebruikers zullen zijn van mobiele telefoons. Verder verwacht het IDC dat er dit jaar 595 miljoen telefoons over de toonbank zullen gaan. Deze groei zal zich doorzetten tot het jaar 2008 en daarna is de markt grotendeels verzadigd. Dit betekent dat in de jaren daarna ieder jaar 800 miljoen telefoons vervangen zullen moeten gaan worden.

Marktleider Nokia heeft ten opzichte van dezelfde periode in 2003 een groei geboekt van 17,2 procent in het eerste kwartaal van 2004. De verkopen namen in Q1 2004 19,2 procent af waardoor het marktaandeel daalde met 4,8 procent naar 29,3 procent. Deze daling is voornamelijk veroorzaakt doordat klanten veel goedkope telefoons kochten. Motorola zag zijn marktaandeel toenemen tot 16,6 procent in het eerste kwartaal van 2004. De verkoopstijging van 51,5 procent die hieraan ten grondslag ligt, is veroorzaakt door een grote verkoop van cameratelefoons. Samsung zag zijn verkopen toenemen met 88 procent in Q1 van 2004 waardoor het marktaandeel toenam tot 13,1 procent. Deze stijging komt grotendeels door verkopen van camera- en camcordertelefoons. Siemens zag zijn marktaandeel dalen naar 8,4 procent, ondanks een verkoopgroei van 60 procent. Het marktaandeel van Sony Ericsson is uitgekomen op 5,8 procent en dit komt vooral door een verkoopstijging van 63 procent.

	Plek		Producent		Verkopen Q1 2004 (x 1.000)		Marktaandeel Q1 2004
	1		Nokia		44.700		29,3%
	2		Motorola		25.300		16,6%
	3		Samsung		20.000		13,1%
	4		Siemens		12.800		8,4%
	5		Sony Ericsson		8.800		5,8%
			Overig		41.100		26,9%
			Totaal		152.700		100,0%

Verkopen en marktaandeel per producent in het eerste kwartaal van 2004

Een officiële aankondiging laat nog op zich wachten, maar volgens diverse bronnen zou nu definitief besloten zijn om de internationalisering van Napster 2.0 deze zomer te laten beginnen in Groot-Brittannië, zo meldt Heise. Een dergelijke beslissing is bovendien logisch, gezien de eerder aangekondigde alliantie van de muziekdienst met de Engelse divisie van Dixons. Overigens wordt over nadere details nog in het duister getast: de exacte lanceringsdatum in het Verenigd Koninkrijk en de rest van Europa, en de voorwaarden waaronder de diensten van start gaan, blijven onduidelijk. De Europese websites van Napster hullen zich ook in stilzwijgen; bezoekers hebben enkel de mogelijkheid om zich in te schrijven voor een mailinglist om 'up to date' te blijven over de ontwikkelingen van de dienst in hun land.

iTunes is niet van plan om de prijs van losse nummers te gaan verhogen, zo heeft Apple bekend gemaakt. De platenmaatschappijen zijn niet zo tevreden over de prijs van 99 dollarcent die nu door iTunes wordt gevraagd, en willen deze het liefst verhogen, zo werd vorige maand bekend. Dit zou plaats kunnen vinden bij de vernieuwing van de contracten tussen de maatschappijen en iTunes. Een woordvoerder van Apple ontkracht echter alle geruchten, het bedrijf heeft meerjarige contracten met de platenmaatschappijen en er zal worden vastgehouden aan het bedrag van 99 dollarcent. De grote muzieklabels willen het liefst meer prijsverschillen tussen nieuwe nummers en oudere songs. Op deze manier kan er meer verdiend worden aan op dit moment populaire muziek en de verkoop van oudere tracks kan gestimuleerd worden door het verlagen van de prijs.

Deze strategie wordt al langer toegepast in de cd-winkels. Bottleneck voor invoering van deze methodiek is de techniek die achter de online-verkooppunten zit. Enkele platenmaatschappijen zijn al begonnen met de invoering van de prijsdifferentiatie, dit is te merken aan de prijzen van sommige albums. De verschillende online muziekdiensten berekenen echter de hogere prijzen voor losse nummers nog niet door aan de klant.

Het Japanse telecombedrijf NTT DoCoMo heeft in het afgelopen boekjaar een winst van 650 miljard yen geboekt, zo lezen we op Heise Online. Dit komt overeen met 4,9 miljard euro, een stijging ten opzichte van de 1,6 miljard euro of 212 miljard yen van het boekjaar daarvoor. Het boekhoudjaar 2004, dat voor DoCoMo loopt van één april 2003 tot 31 maart 2004, heeft het bedrijf een omzet van vijf biljoen yen opgeleverd, omgerekend zo'n 37,5 miljard dollar.

De winststijging is het gevolg van het aantrekken van vooral meer gebruikers van FOMA, de Japanse variant van UMTS. Ook een toename van het gebruik van diensten zoals fotomails en infrarood-datacommunicatie zorgen voor de verhoogde winst. Voor het komende jaar hoopt de Japanse marktleider een nettowinst van 751 miljard yen binnen te brengen.

Een 18-jarige Duitse middelbare scholier heeft bekend dat hij de Sasser-worm heeft geschreven. Deze worm heeft zich sinds 1 mei 2004 in ongeveer 18 miljoen computers genesteld. De tiener is afgelopen vrijdag opgepakt in Rotenburg, een stad in het noorden van Duitsland, en is na verhoor weer vrijgelaten. De politie heeft bij hem thuis een aantal computers en andere hardware in beslag genomen voor nader onderzoek. De identiteit van de tiener is door de Duitse politie niet openbaar gemaakt, maar de inmiddels door Microsoft ingeschakelde FBI en de CIA hebben in dit verband laten weten in Duitsland bezig te zijn met een verdachte genaamd Sven J. De Sasser-worm maakt gebruik van een zwakke plek in Windows 2000, XP en 2003 om zich te verspreiden. Antivirusbedrijf McAfee heeft gemeld dat de schade die Sasser aanricht meevalt en dat de verspreiding van het virus al over zijn hoogtepunt heen is.

De Royal Bank of Canada (RBC) trekt zijn investeringen uit SCO terug, zo weet eWeek te vertellen. De bank heeft aan SCO aangegeven dat het 10.000 van de 30.000 converteerbare preferente aandelen die het in bezit heeft, wil omzetten naar gewone aandelen. Na de conversie zijn dat 740.740 gewone aandelen die vrij verhandelbaar zijn op de beurs, in tegenstelling tot de preferente stukken. Het betekent dus dat de Royal Bank of Canada die beleggingen relatief eenvoudig kan verzilveren, wanneer men maar wil. De overige 20.000 zogenaamde preferente A1-aandelen die in handen van de RBC waren, worden verkocht aan BayStar Capital. Die beleggingsmaatschappij heeft al enkele maanden 20.000 preferente stukken in handen, met een gezamenlijke waarde van 20 miljoen dollar. Deze hele deal heeft geen invloed op de vermogenspositie van SCO, maar wel op de stemverdeling. BayStar krijgt nu, met bijna 50 procent van de geplaatste aandelen in handen, een behoorlijke vinger in de pap bij de Unix-leverancier. Dat was precies waar BayStar op zat te wachten, want de investeringsbank liet al eerder weten ontevreden te zijn met het door SCO gevoerde beleid.

De investeerders van BayStar zouden achter de copyrightclaims staan, maar zijn bang dat deze rechtszaken door mismanagement op een teleurstelling uitlopen. Daarom dreigde het bedrijf enkele weken geleden zijn eigen investering van 20 miljoen uit SCO terug te trekken. Een week later liet de kapitaalverstrekker weten dat het management beter op kon stappen. Met in totaal 40.000 preferente aandelen kan BayStar waarschijnlijk meer invloed op het bestuur van de onderneming uitoefenen. RBC-woordvoerder Paul Wilson bevestigde de transacties, maar weigerde om in detail in te gaan op de redenen voor deze stap. "Het is een zakelijke beslissing," zo zei hij. Analist Stacey Quandt legt dat zinnetje als volgt uit: "RBC is de deal waarschijnlijk als investering aangegaan en nu ze blijkbaar hun vertrouwen verloren hebben in het vermogen van SCO om de rechtszaken te winnen, hebben ze besloten hun verliezen te beperken."

Sinds de introductie van nVidia's nForce3 250Gb-chipset hebben al verschillende fabrikanten een moederbord uitgebracht met deze chipset. Ook Epox heeft een moederbord met de nForce3 250Gb ontwikkeld en de heren van Hexus.net hebben dit bord eens van dichtbij bekeken. De Epox 8KDA3+ is voorzien van een socket 754 en kan dus gebruikt worden met de processors uit AMD's Athlon 64-serie. Opvallend aan dit bord is het grote aantal SATA-aansluitingen. De twee poorten die onderdeel zijn van de nForce3 zijn tussen de socket en de AGP-poort geplaatst. Onder op het bord bevindt zich een tweede SATA-controller van Silicon Image die ruimte biedt aan nog eens vier SATA-aansluitingen. Het is dus mogelijk om RAID 0-, RAID 1- en RAID 0+1-opstellingen met enkel SATA-schijven te realiseren.

Het bord beschikt ook over 7.1-geluid dat wordt geleverd door Realtek's nieuwe ALC850-codec. Volgens de reviewer is het bord toch niet helemaal af, aangezien een FireWire-aansluiting ontbreekt. FireWire is niet standaard aanwezig in de nForce3-chipset en door de dure Silicon Image SATA-chip te gebruiken was er waarschijnlijk geen geld meer voor een extra IEEE1394-chip. De Epox 8KDA3+ is vergeleken met het VIA K8T800-moederbord van Epox: de 8HDA3+. De prestaties werden gemeten met rekenintensieve software zoals ScienceMark 2.0, Pifast en Xvid-encoding en met games als Comanche 4, Quake 3 en Call of Duty. De verschillen waren niet groot, maar over het algemeen was de nForce3 net iets sneller.

Ook voor overklokkers is dit bord niet onaardig. De nForce3-chipset beschikt namelijk over zowel een AGP- als PCI-lock, zodat de front side bus (FSB) verhoogd kan worden zonder de kloksnelheid van deze twee poorten te beïnvloeden. Jammer genoeg was de optie om de multiplier van de processor te veranderen nog niet aanwezig in het BIOS. De reviewer kwam dus niet verder dan een FSB van 224MHz. In het BIOS van het uiteindelijke bord zal deze optie wel aanwezig zijn. Het eindoordeel luidt dan ook dat het bord door onder andere het ontbreken van FireWire niet één van de besten is, maar toch zeker wel beter dan gemiddeld. Het bord krijgt daarom een zeven.

Tom's Hardware Guide heeft het Xbox Media Center (XBMC) getest, een applicatie die een Xbox kan omtoveren in een compleet multimedia centrum. De applicatie zelf is officieel alleen als source te verkrijgen die alleen met behulp van de Xbox Developer Kit (XDK) en Visual Studio .Net is te compileren. De XDK is echter alleen beschikbaar voor partners van Microsoft die spellen voor de Xbox schrijven. Gelukkig is er ook een gecompileerde versie op eMule of BitTorrent te vinden. Om het geheel te kunnen installeren is er een Xbox met een modchip nodig. Het aanbrengen van een modchip is echter niet voor iedereen weggelegd, vooral als je twee linkerhanden hebt. Gelukkig is er de FriendTech DreamX-1480, een Xbox die al is voorzien van een modchip en daarnaast een snellere processor aan boord heeft. Deze wordt dan ook door Tom's Hardware Guide gebruikt om Xbox Media Center op te testen.

Uit de test blijkt dat het afspelen van audio geen enkel probleem is, zij het een normale audio-cd, een file op de harde schijf van de Xbox of op het netwerk in een van de ondersteunde codecs, waaronder mp3 en wma. Reeds bestaande playlists van bijvoorbeeld WinAmp worden ook ondersteund. Hetzelfde geldt voor het afspelen van video waarbij ook dvd en verschillende andere formaten worden ondersteund. Foto's kunnen ook met XBMC worden bekeken. De XBMC heeft een ingebouwde FTP-server die gebruikt kan worden om bestanden richting Xbox te uploaden. XBMC heeft ook een ingebouwde webserver die het mogelijk maakt om het Media Center vanaf een willekeurige pc via een webbrowser te besturen. Tenminste als er een netwerkverbinding bestaat tussen de Xbox en de pc. Dit kan heel handig zijn om met een laptop in de tuin of op het balkon via een WiFi-netwerk het XBMC te besturen. De conclusie van Tom's Hardware Guide is dan ook positief.

Mobiele aanbieder Orange gaat TomTom-navigatiesoftware leveren bij een nieuwe PDA genaamd SPV M1000, zo is in een persbericht van het bedrijf te lezen. De SPV M1000 draait op het PocketPC Phone Edition-OS van Microsoft en is op dit moment al verkrijgbaar in Orange-shops. Door het combineren van telefonie en navigatie heeft de automobilist zowel een handsfree-oplossing als een route-navigatiesysteem in een apparaat. Naast telefoneren en navigeren kan met de PDA ook gesurfd worden op het Internet door middel van de Internet Explorer browser, en is er Bluetooth en een digitale camera aan boord. Aan verdere software beschikt de SPV M1000 over MSN Messenger, Excel, Word en Windows Mediaplayer. Zonder de TomTom-software kost de SPV M1000 239,95 euro, met de software erbij is de prijs 449,95 euro.

De beruchte Nederlandse spammer, Martijn Bevelander, heeft de rechtszaak, aangespannen door de Amerikaanse Federal Trade Commission, geschikt voor 25,000 dollar, zo lezen we op InfoWorld. De klacht van de FTC ging over het verzenden van seksueel getinte spam zonder duidelijk subject of return-adres. Naast Bevelander schikte ook de andere aangeklaagde, de Amerikaan Brian Westby. Hij betaalt 87,500 dollar. Volgens de schikking, die overigens juridisch gezien geen bekentenis is, mogen de twee ook in de toekomst geen spam met misleidende titels of valse headers versturen. De twee hebben geluk gehad in zoverre dat zij niet onder de nieuwe, strengere, CAN-SPAM-wetgeving vielen. De overtredingen waarover deze zaak ging, vonden plaats voordat deze wet inging. Recente berichten wezen weer de beschuldigende vinger naar Bevelander, alhoewel MegaProvider dit direct van de hand wees.

In een geboorteaankondiging stelt AMD twee nieuwe telgen in de mobiele serie voor: de low-power mobile Athlon 64 2700+ en 2800+. Het gaat dus om low-powerversies, die door de geringe opname van stroom weinig warmte produceren. Dit resulteert meestal in dunne en/of lichte notebooks. Tot nu toe was er nog geen dergelijke serie binnen AMD's aanbod van mobiele Athlon 64-processors, al was er wel sprake van. Beide processors hebben de Odessa-core aan boord, de mobiele equivalent van de Newcastle-core voor desktop-Athlon 64's. De low-power mobile Athlon 64 2700+ bezit een klokfrequentie van 1,6GHz, de 2800+ doet z'n werk op 1,8GHz. Bij beide CPU's bedraagt de corespanning 1,2V en het opgenomen vermogen 35W. Zowel de 2700+ als 2800+ hebben 512KB L2-cache aan boord.

Met behulp van de PowerNow!-technologie kunnen de kloksnelheid en de corespanning geregeld worden naargelang de activiteit. Bij een kloksnelheid van 800MHz en een corespanning van 0,9V verbruikt de low-power mobile Athlon 64 slechts 12W dankzij deze technologie. De processors hebben tevens Enhanced Virus Protection aan boord, een technologie die voornamelijk gericht is op het tegengaan van buffer overflows en ingeschakeld zal worden door het tweede Service Pack voor Windows XP. De richtprijzen bedragen voor de 2700+ en 2800+ respectievelijk 209 en 241 dollar, dit bij een afname van duizend stuks.

Een woordvoerder van Intel heeft tegenover C|Net News.com bevestigd dat de ontwikkeling van Tejas en Jayhawk, respectievelijk de opvolgers van Prescott en zijn Xeon-broertje, zijn stilgelegd. In plaats van verder doorontwikkelde Pentium 4 zal het bedrijf in 2005 dual-core processors gaan uitbrengen. De plannen zijn echter nog zeer onduidelijk; het is niet bekend op welk procédé ze gebakken zullen worden of op welke core ze gebaseerd zullen zijn. Er worden zelfs nog geen codenamen genoemd. Wel is duidelijk dat het ontwerp van de chips nog niet is afgerond, iets wat ongeveer een jaar voor de introductie normaal gesproken wel het geval is.

De meningen van experts over de ogenschijnlijk plotselinge verandering van strategie zijn verdeeld. Sommigen menen dat het onverwachte succes van Pentium M en de ervaringen die in de verschillende Itanium-projecten zijn opgedaan op het gebied van grote caches en multi-core configuraties te mooi waren om links te laten liggen voor de desktop, maar anderen zien de koerswijziging als een paniekreactie op de grote hoeveelheid vermogen die Prescott opneemt, en menen dat de Netburst-motor zichzelf onverwacht opgeblazen heeft.

Hoe het ook zij; Intel lijkt te zijn overgestapt op Plan B. Het motto van Intel medeoprichter en raadslid Andrew S. Grove - "Only the paranoid survive" - lijkt erg van toepassing te zijn op deze situatie. De drastische aanpassingen van de roadmap zijn een goed voorbeeld van wat in het boek van Grove aangeduid wordt als een "inflection point": het moment waarop het nodig is dat de ene strategie plaats maakt voor de andere, zodat het bedrijf als geheel door kan blijven groeien. De grote vraag is echter hoe paranoide Intel de laatste jaren is geweest, en deze stap is voorbereid.