Begin oktober 2003 introduceerde Nokia de N-Gage, een mobiele telefoon waarop ook gegamed kan worden. Vandaag heeft Nokia een nieuwe versie van de N-Gage gepresenteerd, de N-Gage QD. De reden voor het uitbrengen van de aangepaste versie is gelegen in het feit dat Nokia de telefoon wilde aanpassen naar aanleiding van de feedback die gebruikers hadden gegeven. Zo is de telefoon twintig procent kleiner gemaakt en is het ontwerp aangepast zodat de handheld beter als telefoon gebruikt kan worden; in verband hiermee zijn de luidspreker en de microfoon verplaatst naar de voorkant van de telefoon. Daarnaast is er ook voor gezorgd dat de accu niet langer in de weg zit bij het verwisselen van de cartridges en verder is er een MMC-slot toegevoegd voor de gamecartridges. Tenslotte is ook de N-Gage Arena-applicatie toegevoegd waarmee het mogelijk is om games te spelen tegen spelers over de wereld via het telefoonnetwerk of tegen spelers in de buurt via Bluetooth. De N-Gage QD zal in mei 2004 in Europa beschikbaar komen en zal dan 99 euro (met contract) of 199 euro (zonder contract) kosten.

Russell Sprague heeft afgelopen maandag voor de rechtbank bekend schuldig te zijn aan het illegaal kopiëren van Oscar-screeners. Deze speciale videotapes en dvd's worden voor de Oscar uitreikingen ter beoordeling naar de juryleden gestuurd. Het ging om films als 'Kill Bill' en 'Sea Biscuit'. Sprague kan tot drie jaar cel krijgen voor dit vergrijp. De definitieve uitspraak is uitgesteld, er zal eerst gekeken worden naar de verloren inkomsten voor de filmindustrie. Hiervoor heeft een speciaal overleg plaatsgevonden waarin niet alleen de filmstudio's deelnamen maar ook de groepen die stemmen bij de Oscar-uitreikingen.

De Motion Picture Association of America (MPAA) heeft de verspreiding van screeners verboden omdat het de kans op piraterij vergrootte. Door een klacht van onafhankelijke filmmaatschappijen zijn er echter toch kopieën naar de juryleden gegaan. De onafhankelijke studio's wilden verzekerd zijn dat de jury de producten van tevoren zouden kunnen beoordelen.

Canon gaat opnieuw een poging wagen om voet aan de grond te krijgen op de markt van platte schermen, zo is te lezen op ZDNet. Canon heeft in 1995 al eerder een poging gewaagd om een TFT-scherm op de markt te brengen. Het model uit die tijd was gebaseerd op een afwijkende techniek, genaamd ferroelectric liquid-crystal display (LCD) wat een foute keus bleek. De concurrentie maakte gebruik van thin film transistor-techniek (TFT) wat tot op de dag van vandaag de belangrijkste standaard is op dit gebied. De schermen van Canon bleken te duur en werden van de markt gehaald.

De nieuwe poging van Canon is echter wederom gebaseerd op een nieuwe techniek. Surface-conduction electron-emitter display (SED) is de naam van deze nieuwe techniek die in samenwerking met Toshiba is ontwikkeld. Canon zal zich voornamelijk richten op de markt van LCD-televisies, waar de komende jaren volgens analisten een grote groei valt te verwachten. De nieuwe schermen van Canon zullen volgens de CEO van het bedrijf in 2005 verschijnen. Volgens de CEO is de productie van schermen een logische uitbreiding op het productassortiment van het bedrijf: "We denken dat in de toekomst communicatie voornamelijk gebaseerd zal zijn op bewegende beelden, en is dus ook het bekijken van deze beelden belangrijk. We kunnen dus niet zonder TV".

Doordat Microsoft zich op het gebied van databases steeds meer op het grote werk gaat richten, krijgt MySQL de kans om op de low-end markt terreinwinst te boeken, zo laat C|Net weten. Tot een paar jaar geleden was MySQL nog de grote onbekende bij bedrijven als het om databases ging, namen als Oracle en IBM waren de gevestigde orde. Tegenwoordig wordt steeds vaker naar MySQL gegrepen als database-oplossing vanwege onder andere de kleinschaligheid en kosten. De toekomst van MySQL ziet er rooskleurig uit met een omzet van tien miljoen euro vorig jaar, en verschillende vernieuwingen die op stapel staan.

Zo zal MySQL binnenkort een cluster-versie van zijn databasesoftware introduceren, evenals een grafische beheertool. Met die clusterversie hoopt MySQL meer grote bedrijven te interesseren voor zijn databasesoftware, en zo dus meer marktaandeel te verkrijgen. Nu Microsoft bezig is om marktaandeel van de grote jongens zoals Oracle en IBM weg te snoepen met zijn databasesoftware, wil MySQL zijn marktaandeel in het low-end segment gaan vergroten.

Hoewel een groot deel van de specificaties al eerder het internet op was gelekt, is vanmiddag pas de NDA gevallen die rustte op de details, foto's en benchmarks van nVidia's NV40 GPU, waarna onmiddelijk enkele tientallen sites hun bevindingen online zetten. nVidia probeert al sinds de introductie van de Radeon 9700 in de zomer van 2002 de performancekroon van ATi terug te pakken. De NV3x-serie werd geteisterd door productieproblemen, verkeerde keuzes tijdens de ontwerpfase en optimalisaties die ten koste gingen van de beeldkwaliteit om de performance in de buurt van de concurrentie te houden. Met NV40 wil nVidia duidelijk een nieuwe start maken: het "FX" achtervoegsel is gedumpt en het bedrijf heeft de sterke punten van NV3x overgenomen, nieuwe features toegevoegd en hier en daar wat technieken geleend van ATi om de prestaties en beeldkwaliteit van de chip te verbeteren. De hoofdarchitect van 3dfx' Rampage heeft bovendien een belangrijke rol gespeeld bij het ontwikkelen van bepaalde delen van NV40. Daarnaast is men van foundry veranderd; in plaats van TSMC is er een deal met IBM gesloten voor de productie van de 222 miljoen transistors tellende core.

Architectuur

De NV40-core is voorzien van zestien pixel pipelines met ieder één texture unit. In tegenstelling tot de "8x1"-architectuur van NV3x die eigenlijk een 4x2 / 8x0-opstelling bleek te zijn, wijzen synthetische benchmarks er dit keer op dat het daadwerkelijk om een 16x1 / 32x0-configuratie gaat. Naast zestien pipelines, die op 400MHz goed zijn voor een fillrate van 6,4 gigatexels, heeft de chip een zestal vertex processors aan boord, goed voor een maximum van 320 miljoen triangles per seconde. NV40 is ontworpen voor volledige ondersteuning van pixel- en vertex shader 3.0. Dit betekent dat spelontwikkelaars nog complexere programma's kunnen gebruiken voor hun speciale effecten. Naast meer instructies, constantes en variabelen ondersteunen de nieuwe shaders een aantal extra features die bedoeld zijn om snellere en efficiëntere algoritmes mogelijk te maken, waaronder dynamische vertakkingen (if ... then) en vertex texturing.

Dit laatste betekent dat de vertex shader gebruik kan maken van textures, die dus voortaan niet meer puur als 2d-behang dienen dat op de polygonen wordt gesmeerd, maar nu ook handig gebruikt kunnen worden om vormen 'fysiek' aan te passen. Denk hierbij een effecten zoals explosies (rondvliegende deeltjes), stof (vlaggen, kleding) en displacement mapping (de echte versie van het effect dat met bumpmapping gesuggereerd wordt) te realiseren. Ook nieuw is Geometry Instancing, waarbij bijvoorbeeld een heel bos gegenereerd kan worden door de kaart van het model van één boom te voorzien. De shader zou er dan ook nog voor kunnen zorgen dat iedere instantiatie van de boom er iets anders uit komt te zien.

Beeldkwaliteit en video

Naast het toevoegen van nieuwe shaderfuncties en extra pipelines heeft nVidia ook aandacht besteed aan anti-aliasing. Voor 4xAA is men overgestapt van ordered grid naar rotated grid, een methode die origineel van 3dfx afkomt en ook al een hele tijd door ATi wordt gebruikt. Deze methode van AA geeft over het algemeen een hogere beeldkwaliteit zonder duurder te zijn qua performance. Daarnaast is trilinear filtering terug. NV3x-kaarten gebruiken een mix van bilinear en trilinear filtering, zelfs wanneer expliciet om trilinear gevraagd wordt. Op NV40 is deze mix nog steeds de standaard instelling, maar bieden de drivers de mogelijkheid om over te schakelen naar echt trilinear. Hiervoor hoeft maar een klein beetje performance ingeleverd te worden. Ook anisotropic filtering (AF) is verbeterd. Niet alleen wordt voor het eerst 16xAF ondersteund, maar gebruikt nVidia nu dezelfde truc als ATi (angle-dependant AF) om deze methode om textures mooi om de triangles heen te vouwen wat sneller te maken.

Verder ondersteunt de NV40 High Dynamic Range-rendering, wat betekent dat alles van textures tot framebuffer in floating point gedaan kan worden. Eén van voordelen hiervan is dat de reactie van het menselijke oog (het groter en kleiner worden van de pupillen al naar gelang de hoeveelheid licht in de omgeving) op deze manier makkelijk nagebootst kan worden, waardoor de belichting zeer natuurlijk overkomt op het scherm. Ondere andere Half-Life 2 maakt gebruik van dit effect, dat op een NV40 dus relatief eenvoudig geïmplementeerd kan worden. Hieronder een screenshot waarin de toeschouwer als het ware 'verblind' wordt door invallende zon, waardoor de pilaren veel donkerer lijken dan ze eigenlijk zijn.

Ook is er een programmeerbare videoprocessor op de chip gebakken. De huidige drivers (ForceWare 60.72) ondersteunen MPEG1, MPEG2 en WMV9, maar in principe is het een universele 16-way vectorunit die in de toekomst ook ingezet zou kunnen worden voor het coderen en decoderen van andere formaten .

Performance

De performance van de GeForce 6800 Ultra is fenomenaal vergeleken met de GeForce FX 5950 Ultra en Radeon 9800 XT. Ondanks het feit dat hij 75MHz lager geklokt is dan zijn voorganger, wordt in spellen waarin de processor geen beperkende factor vormt met grote regelmaat twee keer zo hoge of zelfs nog betere framerates neergezet. Dit is ondere andere te danken aan de sterk verbeterde mogelijkheden met betrekking tot pixel- en vertexshaders. Deze lopen namelijk twee tot zeven keer zo snel op NV40 dan op NV38. Gecombineerd met een enorme sloot geheugenbandbreedte, efficiëntere compressietechnieken en slimmere implementaties van AA en AF, heeft nVidia een kaart neergezet die voor geen enkel spel dat op dit moment te krijgen is op zijn knieën gaat. Veel spellen blijken zelfs met een resolutie van 1600x1200 niet in staat te zijn om de volledige kracht van NV40 te benutten; in Call of Duty, Serious Sam 2 en Unreal Tournament 2004 kost het inschakelen 4xAA op die resolutie dan ook weinig tot geen framerate, terwijl de GeForce FX 5950 Ultra in de zelfde omstandigheden al snel de helft van zijn prestaties in moet inleveren.

	Call of Duty, 1600x1200
	6800 Ultra	120,3
	5950 Ultra	112,9
	6800 Ultra (4xAA, 8xAF)	104,9
	5950 Ultra (4xAA, 8xAF)	66,2

	Unreal Tournament 2004, 1600x1200
	6800 Ultra	55,0
	5950 Ultra	49,9
	6800 Ultra (4xAA, 8xAF)	43,4
	5950 Ultra (4xAA, 8xAF)	24,4

Warmte en koeling

De GeForce 6800 Ultra verstookt ongeveer 120 Watt wanneer hij volledig belast wordt. De AGP-versie kaart vereist dan ook twee molex-connectors en nVidia raadt het gebruik van een 480 Watt-voeding aan. Er zijn echter al berichten opgedoken die beweren dat het prima werkt met mindere voedingen, zolang deze maar van goede kwaliteit zijn. Het ziet er naar uit dat in ieder geval de eerste kaarten voorzien zullen zijn van een koeler met heatpipe die twee slots in beslag neemt. Reviewers melden dat het ding tot hun verbazing stiller en lichter is dan de beruchte dustbuster van NV30. De snelheid van de fan wordt dynamisch geregeld en komt in een kast met goede airflow niet boven de 'medium' instelling uit, waarin hij naar verluidt nog overstemd wordt door de gemiddelde processorkoeler. Zonder goede airflow zal hij iets meer decibels genereren tijdens het spelen van spellen, maar het is sowieso niet aan te raden om een NV40 aan te schaffen voor een kast die niet goed gekoeld wordt; de warme lucht die van de kaart afkomt kan zonder fatsoenlijke afvoer leiden tot instabiliteit.

Conclusie

nVidia heeft met de introductie van de GeForce 6800 Ultra de performancekroon met groot gemak teruggepakt. De vraag is echter of dit felbegeerde juweel binnenkort niet opnieuw van eigenaar wisselt, als ATi de R420-core introduceert in de vorm van de Radeon X800 Pro, of anders een paar maanden later met de Radeon X800 XT. Als de twee chips elkaar benaderen qua performance, iets wat wel in de lijn der verwachting ligt, dan zou het nog lange tijd kunnen duren voor er echt een duidelijke winnaar uit de strijd naar boven komt. De prestatieverschillen tussen de twee titanen zullen in door de processor beperkte benchmarks nauwelijks zichtbaar worden. Titels als Doom 3 en Half-Life 2 zullen videokaarten een stuk harder laten zweten, maar die zijn vooralnog niet beschikbaar.

Voor nVidia zal het spannend zijn om te zien in hoeverre ontwikkelaars van spellen gebruik gaan maken van de mogelijkheden van pixel- en vertexshader 3.0, aangezien alle geruchten erop wijzen dat R420 dit niet (geheel) ondersteunt. Daarnaast zal het succes van beide voor een deel afhankelijk zijn van secundaire factoren zoals stroomverbruik, geluidsniveau, prijs en beschikbaarheid. Beide bedrijven lijken alles op alles te zetten om deze ronde te winnen op het gebied van framerates, een motivatie waardoor in het verleden wel eens minder nauw gekeken werd naar laatstgenoemde punten. De eerste NV40-kaarten zullen volgens nVidia in ieder geval binnen 45 dagen in de winkels liggen, voor een prijs van 499 dollar.

Meer reviews / links

• GeForce 6800 op nVidia.com
  
• GeForce 6800 demo's
  
• Persbericht #1, #2 en #3
• GoT-topic
  
  
• Beyond3d (aanrader)
  
• X-Bit Labs (aanrader)
  
• AnandTech
• HardOCP (benchmarks)
  
• HardOCP (technieken)
  
• Tom's Hardware
• Tech Report
  
• FiringSquad
  
• Hardware Analysis
  
• Nvnews
  
• Bit-Tech

Google overweegt de voorwaarden van de omstreden Gmail-dienst aan te passen, zo meldt Silicon.com. Gmail biedt een e-mailbox van 1GB, maar onder andere het feit dat de inhoud van e-mails geanalyseerd kon worden, en mails zelfs bewaard konden blijven na het opheffen van de account, leidde tot een storm van protest van privacybeschermers. Hoewel medeoprichter Larry Page aanvankelijk de indruk gaf dat Google geenszins van plan was iets aan de dienst te veranderen, zegt woordvoerder David Krane nu dat het zoekbedrijf gedurende de komende drie tot zes maanden toch zal bekijken of de voorwaarden wellicht aangepast moeten worden. Krane benadrukte echter geen toezeggingen te willen doen, maar zei dat de ervaringen van de 1000 man sterke testgroep, alsmede de uitkomst van gesprekken met diverse instellingen, uiteindelijk zullen bepalen of de voorwaarden van de dienst herzien zullen worden.

Nadat we de afgelopen jaren al een strijd hebben gezien tussen Windows en Apple en Windows en Linux, is het nu de tijd voor rivaliteit tussen Linux en Linux. Dit is te lezen in een artikel dat Yahoo News heeft geschreven. Red Hat en Novell zijn al elkaars concurrenten op servergebied, maar deze vijandschap breidt zich uit naar de gewone desktop. Beide bedrijven willen hun Linux-producten op server- en desktopgebied aan bedrijven aanbieden als totaaloplossing. Het feit dat er rivaliteit aan het ontstaan is tussen de verschillende leveranciers van Linux-oplossingen, is een nieuw teken dat Linux een volwaardig alternatief aan het worden is voor Microsofts Windows. De International Data Corporation (IDC) verwacht dat dit jaar het aantal op Linux draaiende pc's zal stijgen met 25 tot 30 procent.

Novell wordt in deze strijd ondersteund door onder andere HP, dat per kwartaal meer dan 100.000 Linux-pc's uitlevert. Dit bedrijf zal vanaf het tweede halfjaar van 2004 SuSE meeleveren op een groot aantal bedrijfspc's. HP levert niet alleen SuSE-Linux mee, maar ook de Red Hat-versie van het besturingssysteem, namelijk Red Hat Enterprise Linux WS. Deze Linux-versie wordt echter door geen enkele grote hardwareproducent ondersteund en Red Hat heeft dan ook bevestigd dat deze Linux-versie niet geschikt is om te draaien binnen bedrijven. Tegelijk maakte het Amerikaanse softwarebedrijf echter bekend dat later dit jaar een beter product geïntroduceerd zal gaan worden.

HP is echter niet het enige bedrijf dat Novell steunt, ook IBM heeft 50 miljoen dollar in het bedrijf geïnvesteerd. Big Blue verkoopt echter naast SuSE-versies ook Red Hat-Linux. Computerleverancier Dell levert SuSE op enkele systemen, hoewel Red Hat huisleverancier van Linux-software is. Sun Microsystems levert daarentegen noch SuSE, noch Red Hat mee, maar zijn eigen Java Desktop System (JDS). Het bedrijf is een samenwerkingsverband aangegaan met supermarktketen Wal-Mart om zijn computers met JDS te verkopen. Daarnaast zullen er in China tussen de 500.000 en 1.000.000 pc's Suns OS gaan draaien. Voordat Linux écht gemeengoed zal worden zal de acceptatie en verspreiding van het OS echter sterk moeten verbeteren om aansluiting te vinden bij bedrijven en het gewone publiek.

Het Algemeen Dagblad heeft vandaag de resultaten gepubliceerd van een onderzoek naar het surfgedrag van kinderen in de Europese Unie. De belangrijkste conclusie is dat Nederlandse kinderen gemiddeld de actiefste internetgebruikers zijn in de EU: 64 procent onder hen struint het internet af, terwijl het Europese gemiddelde op 50 procent ligt. Hekkensluiter in de lijst is Griekenland, waar slechts 15 procent van de kinderen online is. Internetten vindt voornamelijk thuis of op school plaats. De helft van de EU-ouders heeft regels opgesteld inzake het internetgebruik van hun kinderen. Uit het onderzoek komt echter ook een zorgwekkender puntje naar voren: één op de vijf 11- à 12-jarige kinderen is naar eigen zeggen wel eens in een chatbox benaderd met seksueel getinte avances. Een derde van de ouders verbiedt hun kroost echter om af te spreken met iemand die ze via het internet hebben leren kennen.

Geheugenfabrikant GeIL meldt dat het een nieuwe serie geheugenreepjes heeft geïntroduceerd. Speciaal aan deze geheugenmodules is dat ze geoptimaliseerd zijn om hun werk te doen in Apple-machines. Dat manifesteert zich vooral op het gebied van het design van de nieuwe serie. Welke aanpassingen er zijn aangebracht op het technische gebied is niet meegedeeld in het persbericht. De serie zal in twee versies uitgebracht worden: 'gewone' 184 pins DIMM's en SODIMM's voor gebruik in mobiele Apple-systemen, zoals de Powerbook en iBook. De verpakking van de geheugenreepjes spreekt voor zich:

Zoals verwacht heeft Lindows.com vandaag zijn nieuwe naam bekendgemaakt: vanaf heden gaat het bedrijf voor het leven onder de naam Linspire. Het persbericht omtrent de naamswijziging is op het moment van schrijven nog niet openbaar op de website verschenen, maar deze kon eenvoudig gevonden worden door het ID van het laatst verschenen persbericht in de URL met een eenheid te verhogen. De inspiratie voor de naam is waarschijnlijk gehaald uit de vele voorstellen die het grote publiek de voorbije weken heeft gedaan. De nieuwe naam geldt wereldwijd; enkel in de Verenigde Staten zal Lindows.com voorlopig gehandhaafd worden als naam, naast de nieuwe naam. De reden hiervoor is dat men nog een uitspraak afwacht in de door Microsoft aangespannen rechtszaak omtrent de oude naam.

De website van Linspire is vanaf heden te vinden op www.linspire.com, al lijkt het erop dat de nieuwe naam er nog niet in is verwerkt. Nu men heeft voldaan aan de eis van Microsoft ("We're only asking that Lindows change their name") hoopt Linspire dat er een eind komt aan de wereldwijde regen van rechtszaken jegens hen. De nieuwe naam geldt overigens ook in de Benelux, ter vervanging van de eveneens door Microsoft betwiste naam Lin---s. De naamswijziging heeft voorts geen invloed op de producten en diensten op het bedrijf. Linspire zal naar eigen zeggen wel doorgaan met de rechtszaken tegen Microsoft vanwege het gebruik van de merknaam Windows.

Met een persbericht en een speciale website start een Rotterdams telecombedrijf genaamd Rits tele.com een actie tegen het feit dat iedere ADSL-gebruiker verplicht moet betalen aan KPN. Omdat het beheer van het kopernetwerk op dit moment door KPN wordt uitgevoerd, heeft KPN het recht iedere gebruiker van het netwerk een vergoeding te laten betalen. Dit is niet het probleem; de hoogte van de vergoeding wel. KPN vraagt voor gebruikers van het netwerk die geen telefoondiensten afnemen een kopervergoeding van € 9,09; slechts veertig cent lager dan de prijs van het goedkoopste abonnement, BelBudget. Op die wijze wordt het de concurrentie effectief onmogelijk gemaakt een competitief alternatief aan te bieden.

Rits tele.com stelt al ruim een jaar met de OPTA te overleggen over dit probleem, maar dat de huidige regelgeving het niet mogelijk maakt KPN te gebieden de vergoeding die gevraagd wordt te verlagen. Ook het ministerie van Economische Zaken ziet geen mogelijkheid om iets te doen. Daarom start Rits tele.com deze actie, waarmee gehoopt wordt de politiek bewust te maken van het probleem. De oplossing waaraan uiteindelijk gedacht wordt is dat, net zoals bij de privatisering van het electriciteitsnet het geval is, een onafhankelijke beheerder het kopernetwerk gaat beheren. Feit is namelijk dat het netwerk voor een groot gedeelte is aangelegd in de tijd dat het telefoniebedrijf nog een staatsbedrijf was. Iedere burger heeft dus via de belastingen meebetaald aan de aanleg en wordt nu gehinderd in de keuzevrijheid.

Als tussenoplossing wordt een "VrijKoper"-abonnement voorgesteld. Met dit abonnement zouden gebruikers van ADSL die niet met KPN willen bellen een vergoeding betalen van € 2,68; net zoveel als consumenten die wel met KPN bellen. Op die manier kan er meer concurrentie op het telefoonnetwerk ontstaan. Het is echter niet uitgesloten dat KPN een eerlijk bedrag vraagt. De prijs van het BelBudget-abonnement is namelijk, zoals Rits tele.com zelf stelt, door de politiek vastgesteld om ook minder draagkrachtige mensen in staat te stellen te bellen. Het is dus niet onmogelijk dat de vergoeding van € 9,09 in de buurt van de kostprijs voor het onderhouden van het netwerk zit. Het verschil tussen de vergoeding die wel-abonnees en niet-abonnees betalen kan erin schuilen dat KPN winsten behaalt op abonnees en deze dus via een andere manier stimuleert om klant te blijven.

Bedrijven als BBNed, Cistron en Eweka steunen het initiatief van Rits tele.com. De voorgestelde eindoplossing lijkt vanuit de klant, en KPN, bezien rechtvaardiger dan de tussenoplossing zoals Rits tele.com die voorstelt. Als het netwerk onafhankelijk van de aanbieders wordt beheerd kan er, door de OPTA gereguleerde, eerlijke concurrentie plaatsvinden. De organisatie van de markt zoals nu bestaat is nog maar een tussenstap; van het vroegere monopolie naar een daadwerkelijke en volledige liberalisering. Ook voor de overheid kan het onafhankelijk maken van het netwerk voordelen hebben. Investeringen in nieuwe technologieën hoeven dan niet meer via een van de marktspelers te gaan, en op die manier de concurrentie te verstoren, maar kunnen via een onafhankelijke partij verlopen. Geïnteresseerden kunnen op www.ikbepaalzelfwelmetwieikbel.nl hun steun uitspreken voor het plan van Rits tele.com.

VR-Zone heeft van enkele bronnen op het Intel Developer Forum in Taipei gehoord dat de Intel Alderwood-chipset (i925X) niet alleen overweg kan met DDR2-553, maar ook met DDR2-667. Deze chipset is de opvolger van de i875, net zoals de i915 (Grantsdale) de opvolger is van de i865. Net als zijn voorganger beschikt ook Alderwood over een technologie om de toegang tot het geheugen te versnellen: Performance Acceleration Technology (PAT). Bij de i875 kon PAT worden aan- en uitgezet, maar dat is niet meer het geval bij de i925X, want het staat altijd aan. X-Bit Labs weet hier aan toe te voegen dat Intel overweegt om de Alderwood-chipset Socket T-processors (LGA775) met een FSB van 1,06GHz te laten ondersteunen.

Vorig jaar verkreeg Intel een patent op een methode om overklokken te detecteren en tegen te gaan. In het kort hield het patent in dat de klok die aan de processor aangeboden wordt, vergeleken wordt met een referentieklok. Er werd gespeculeerd dat deze technologie in de cpu zelf zou zitten. Dit is waarschijnlijk niet het geval, want de i925X is uitgerust met een technologie om overklokken te detecteren en tegen te gaan. Hierdoor zou het niet mogelijk zijn om een processor meer dan 12% over te klokken. Volgens VR-Zone zouden moederbord fabrikanten aan het onderzoeken zijn hoe de methode omzeild kan worden. Er is dus nog hoop voor de Tweaker.

De heren van Legit Reviews hebben op hun site een interview met Terry Makedon gepubliceerd, de softwareman van videokaartfabrikant ATi. Makedon is de persoon die beslist wat wel en wat niet wordt ingesloten in de Catalyst Graphics Drivers die bij de videokaarten gevoegd worden. Na een korte introductie begint de reviewsite met het stellen van zijn brandende vragen. Zo krijgen we te horen dat we in het komende kwartaal iets heftigs kunnen verwachten van Catalyst, dat volgens Makedon driverprestaties naar een nieuw niveau zal tillen.

Op de vraag wat de Linux-community de komende tijd van ATi kan verwachten, zegt Makedon dat recentelijk de support voor Linux is onderbracht bij de Catalyst-divisie en dat de kwaliteit van de Linux-drivers het komende jaar hoger zal worden. Hij maakte hierbij echter wel de kanttekening dat de userbase voor Windows ongeveer 95% van de klanten van ATi inneemt en de andere besturingssystemen opgeteld door dus slechts 5% van de klanten gebruikt worden. Hij zei hierbij dat de bronnen (manuren, geld) op een evenredige manier over de systemen verdeeld moeten worden.

Een van de meer technische vragen ging om het eventuele prestatieverschil tussen de eerste PCI Express- en de huidige AGP-kaarten. Terry Makedon zegt hierover dat het gebruik PCI Express een aanzienlijke prestatiestijging kan opleveren tegenover het gebruik van AGP. Deze stijging is vooral merkbaar bij applicaties die gebruik maken van gebruikersinteractie, zoals HD video-editing. Toekomstige spellen zullen vooral voordeel hebben van PCI Express wanneer zij tegelijkertijd lezen van en schrijven naar het systeemgeheugen. Voor het komende jaar zegt de softwareman dat ATi zich toe gaat leggen op de support voor PCI-Express. Hij zegt dat we in de tweede helft van 2004 onze ogen open moeten houden voor enkele belangrijke aankondigingen vanuit zijn bedrijf.

Fast-XS en Dutch Web zijn, na het onderlinge conflict met betrekking tot het overnemen van klanten van eerstgenoemde ISP door Dutch Web, rond de tafel gaan zitten met de HCC en de Consumentenbond. Bedoeling was om een oplossing uit te dokteren voor de klanten van Fast-XS wiens internetverbinding op de helling staat, gezien het nakende faillissement van de provider. Dutch Web meldt nu dat die oplossing er is. Vanaf 14.00 uur afgelopen dinsdag werd het signaal van de lijnen van de betrokken klanten weggehaald. Fast-XS-klanten kunnen vanaf het ogenblik dat ze geen verbinding meer hebben Fast-XS in gebreke stellen, wegens het niet meer (kunnen) nakomen van het contract. Wie minder vlot kan goochelen met de juridische krachttermen vindt bij Dutch Web een modelbrief voor deze actie.

Vervolgens heeft men de keuze: de eerste mogelijkheid is om per fax of brief in te gaan op het overnamevoorstel van Dutch Web. Deze zou de verbinding binnen een werkdag weer activeren. Hoewel het contract met Fast-XS op deze manier (nog) niet verbroken wordt, betekent het uiteraard dat de tarieven en andere verbindingseigenschappen van Dutch Web voortaan van toepassing zijn. Toch garandeert de provider dat de verbintenis steeds ongedaan kan worden gemaakt wanneer Fast-XS alsnog in staat blijkt om het hoofd boven water te houden en het contract met zijn klanten toch kan naleven. Wanneer er na een week echter nog geen leven in de brouwerij van Fast-XS is, is het volgens Dutch Web aangeraden om dit contract schriftelijk te verbreken.

Vanaf dat ogenblik kan men echter eveneens voor een andere nieuwe provider kiezen, indien er niet is ingegaan op het voorstel van Dutch Web. De andere kant van het verhaal - dat van Fast-XS - is voor het laatst bijgewerkt op 9 april. Daarin wordt verteld dat Fast-XS gerechtelijke stappen heeft ondernomen tegen Dutch Web en DutchDSL, het bedrijf dat de technische kant van de verbindingen voorziet. In de tussentijd wordt er naar eigen zeggen volop gezocht naar "een oplossing om de continuïteit van de verbindingen te garanderen". Deze informatie kan echter als achterhaald beschouwd worden, daar DutchDSL de verbindingen inmiddels op non-actief heeft gezet en het er niet op lijkt dat de problemen bij een plotse wending zullen nemen, met het heropenen van de verbindingen tot gevolg.

Intel heeft vandaag de cijfers over de eerste drie maanden van 2004 gepresenteerd. Hoewel ze minder goed zijn dan de recordcijfers van het laatste kwartaal van 2003, zijn de cijfers over een jaar bekeken op het eerste gezicht uitstekend te noemen. Zo boekte de processorgigant twintig procent meer omzet en steeg de nettowinst met 89 procent naar respectievelijk 8,1 miljard dollar en 1,7 miljard dollar. Verder kon het bedrijf melden dat de schikking met Intergraph al grotendeels afbetaald is in het eerste kwartaal. Zo heeft Intel 162 miljoen dollar als verkoopkosten opgenomen in de balans en blijft de resterende 63 miljoen dollar in bezit als intellectueel eigendom. De afwaardering hiervan zal over vijf jaar uitgesmeerd worden.

De huidige resultaten zijn onder meer tot stand gekomen, doordat de gemiddelde processorprijs iets hoger was en er meer Flashgeheugen is verkocht. Echter er zijn wel minder processors, chipsets en moederborden verkocht en ook op gebied van netwerkapparatuur is er minder omzet gedraaid ten opzichte van het vorige kwartaal. Het vooruitzicht voor de komende drie maanden is positief te noemen, aldus Intel CEO Craig Barret. Dit dankzij de toename van mondiale IT-bestedingen en de gestage toename van Intel 90nm-processors. Zo wordt de omzetverwachting voor het tweede kwartaal geschat tussen de 7,6 miljard en 8,2 miljard dollar.