Afgelopen week heeft Novell aan het grote publiek een bètaversie vrijgegeven van zijn Open Enterprise Server (OES). Het is de bedoeling dat in februari 2005 de final versie van de software officieel vrijgegeven zal worden. Het meest opvallende aan OES is de combinatie van Novells gesloten NetWare-software (gebaseerd op NetWare 6.5) met het open-sourceproduct Suse Linux (gebaseerd op kernel 2.6). Novell heeft aan het serverproduct gewerkt sinds het bedrijf in november 2003 Suse Linux heeft overgenomen. OES zal een belangrijk onderdeel gaan vormen van Novells bedrijfsstrategie die gericht is op het ontwikkelen van producten die zowel interessant zijn voor organisaties die Linux - willen gaan - gebruiken als voor bedrijven die interesse hebben in of gebruikmaken van Novells NetWare-software. Na de release van OES zal de NetWare-software doorontwikkeld worden als onderdeel van OES, een losse versie van NetWare zal niet meer verkocht worden.
Om zijn software beter te laten werken onder Linux, heeft Novell een groot deel van de NetWare-kernel herschreven. Een onderdeel van Open Enterprise Server, genaamd Nterprise Linux Services, is bedoeld voor het beheer van onder andere bestands-, directory-, printer- en messagingservices. Verder is in OES Novell Storage Services (NSS) on Linux aanwezig, evenals ondersteuning voor mapped drives for Linux vanaf een NetWare-cliënt. Daarnaast is er ook software aanwezig voor clustering van NetWare- en Linux-systemen. Ook is in OES een iPrint-cliënt aanwezig voor Linux-desktops, is er een aantal verbeterde Virtual Office-beheersfeatures toegevoegd en is het mogelijk gemaakt om iFolders te delen tussen Windows- en Linux-cliënts. Ten slotte is er een groot aantal migratie- en upgradetools toegevoegd om de overgang van het NetWare-, Microsoft- en Linux-platform naar OES te vergemakkelijken.