Het belang van databases neemt steeds meer toe. Ook in het aantal gebruikte databaseproducten zit nog een flinke groei. In dit artikel bij TechNewsWorld worden onder andere de zware jongens van Oracle en IBM eens goed tegen het licht gehouden. Oracle 9i wordt gezien als de meest robuuste onder de relationele databases en ook in beschikbaarheid scoort deze software goed. Maar Oracle 9i is ook het duurste product op de markt. De vraag is dus of je die topkwaliteit wel nodig hebt. DB2 van IBM is een goede tweede in deze vergelijking, qua techniek ligt Big Blue licht achter ten opzichte van concurrent Oracle. De prijs van dit product is ook wat lager dan het bedrag wat voor 9i neergelegd zou moeten worden.
Als derde speler in de database-markt vinden we SQL Server van Microsoft. Dit product is bezig aan een flinke opmars. In het afgelopen jaar kwamen achttien procent van de verkochte licenties in de handen van Microsoft terecht, een groei van zeventien procent ten opzichte van 2001. SQL Server neemt met deze omzetcijfers wereldwijd de derde plaats in. Deze plek behoorde zeven jaar geleden nog toe aan Sybase, een product dat nu nog goed is voor drie procent van de markt. De mogelijkheden binnen SQL Server zijn dan niet zo uitgebreid als die van Oracle 9i en DB2 maar op het gebied van beheerbaarheid blinkt dit product uit. Drie jaar geleden werd SQL Server niet in een adem met DB2 en 9i genoemd:
"Microsoft leads all vendors in terms of manageability," Graham said. "That's [an] aspect of why they're doing so well."
She noted that SQL Server is a relatively simple database, with fewer bells and whistles than either Oracle's or IBM's offering. At the same time, SQL Server is now considered an enterprise-class database in certain situations. Three years ago, it would not have been placed in the same class as either IBM or Oracle.