Liz Figueroa, een senator uit de staat Californië uit de Verenigde Staten (VS), heeft gisteren laten weten dat ze wetgeving aan het voorbereiden is om Google's gratis e-maildienst Gmail te verbieden. Als reden voor het verbod wordt aangevoerd dat het zoekbedrijf inbreuk maakt op de privacy van de gebruiker door de berichten te doorzoeken op bepaalde woorden en aan de hand daarvan contentspecifieke advertenties te plaatsen. Om te voorkomen dat de e-maildienst bij wet - gedeeltelijk - verboden moet worden, heeft ze Google gevraagd om opnieuw naar het concept te kijken en eventueel wijzigingen door te voeren. Google heeft de e-maildienst op 1 april dit jaar gepresenteerd. Ten opzichte van de concurrenten zijn er twee zaken waarmee Gmail zich onderscheidt: (1) de 1GB aan opslagruimte voor e-mails en (2) het feit dat er een vorm van content advertising wordt toegepast.
Op dit moment is Gmail nog in een testfase voor een gelimiteerd aantal gebruikers, desondanks zijn verschillende voorvechters van de privacy er al bovenop gesprongen in Europa. Ze hebben er bezwaar tegen dat Gmail e-mailberichten bewaart die door de gebruiker verwijderd zijn. Dit is in strijd met de Europese privacywetgeving die gebruikers het recht geeft op controle over de eigen communicatie. In reactie hierop heeft Google echter laten weten samen te willen gaan werken met data protection authorities in Europa om ervoor te zorgen dat bezwaren gehoord worden. In een reactie op het betoog van Figueroa heeft Google laten weten haar feedback op prijs te stellen en dat ze verder na zullen denken over hoe ze Gmail kunnen verbeteren.
