Op de website van I4U lezen we over een toetsenbord dat met één hand is te bedienen: de FrogPad. Dit toetsenbordje is ontworpen rondom de vijftien meest gebruikte letters van het Engelse alfabet. Tevens is er bij dit kikkerbordje ook rekening gehouden met de ergonomische eisen van tegenwoordig en de natuurlijke bewegingen van de hand. De FrogPad meet drie bij drie inch en de toetsen zijn niet anders van formaat dan normale toetsen. De makers hebben de letter-layout gebaseerd op het procentuele gebruik van iedere letter in de Engelse taal. Na onderzoek bleek dat 86% van de letters die de meeste mensen gebruiken, in vijftien toetsen zijn onder te brengen. De FrogPad zal worden gelicenseerd als een user interface voor draadloze internetapparaten, zoals PDA's, Pocket PC's, Tablet PC's en mobiele telefoons. Voor 229 dollar word je de gelukkige eigenaar van dit toetsenbordje.

Het lijkt erop dat Sun bang is dat de Intel Itanium een gedeelte van hun mark zal inpikken. Reden genoeg dus voor Sun om hun klanten te informeren over de gevaren die loeren als ze zouden overstappen op een Itanium-server of workstation. Sun waarschuwt er onder andere voor dat de Itanium processor niet de verwachte verkoopresultaten laat zien die Intel graag zou zien. De kans dat Intel besluit om de Itanium stop te zetten is volgens Sun best groot als ze zich baseren op door Gartner berekende verwachte verkoopcijfers van servers in 2006 waaruit blijkt dat de Itanium maar goed is voor 7,6% marktaandeel.

Op dit moment zijn er volgens Hewlett Packard maar 126 applicaties die voor de Itanium geschikt zijn. Vergeleken met de meer dan 12000 applicaties die beschikbaar zijn voor Sun machines is dat dus niks. Omdat de beschikbaarheid van applicaties een platform kan maken of breken, wordt het risico dat het slecht afloopt met de Itanium alleen maar groter. Volgens Sun is het onwaarschijnlijk dat veel softwarefabrikanten hun applicaties gaan porten naar het Itanium platform omdat er nog niet genoeg draagvlak is. Sun adviseert dan ook om bij een eventueele overstap te kiezen voor Sun.

De mensen van Mini-ITX.com hebben CeBIT 2003 afgespeurd naar nieuwe producten gebaseerd op het Mini-ITX-platform en er verschillende gevonden. Door het compacte formaat van de Mini-ITX-moederborden en het geringe energieverbruik van de C3-processor zijn er uiteenlopende apparaten die gebruik maken van deze combinatie. Zo zien we in het verslag naast compacte desktop pc's ook een HiFi pc, een alles in één tv/pc en een pc voor in de auto. Verder was er de nodige mobiele apparatuur te zien gebaseerd rond de C3-processor:

Yahoo bericht dat ATi geïntegreerde videochipsets mag gaan produceren voor de Pentium-M van Intel. De precieze details van de overeenkomst zijn niet naar buiten gebracht, maar het is wel duidelijk dat de licentie betrekking heeft op de Pentium-M bustechnologie. Deze zorgt voor de verbinding en transport van data tussen moederbord en verschillende chips. Volgens analisten is de deal tussen ATi en Intel een uitstekende zet voor ATi, omdat het bedrijf zo deel kan uit blijven maken van de groeiende notebookmarkt en dan vooral op het gebied van de geïntegreerde oplossingen:

"As notebooks increasingly come down the cost curve, they've got to integrate more components, and graphics is one of them.This will allow ATI to hold onto its current momentum within the mobile integrated space," said David Hodgson, analyst at Dundee Securities.

Bij VR-Zone is de nieuwste roadmap van AMD verschenen waarin we de details kunnen vinden over de toekomstige desktop- en serverprocessors van AMD. Veel nieuwe informatie is niet aanwezig, de details over de opvolgers Athlon 64 en de Opteron waren al langer bekend. Wel nieuw op de roadmap is de Athlon XP gebaseerd op de Thorton core. Met deze processor wordt gemikt op de budgetmarkt en om de prijs laag te houden is er slechts 256KB L2-cachegeheugen aanwezig en loopt de FSB op 333MHz. Als de roadmap correct is kunnen we de processor halverwege dit jaar in de schappen vinden:

Klik op het plaatje voor een grotere versie

Iomega heeft zijn nieuwe topmodel in de reeks Mini USB Drives aangekondigd, met een capaciteit van 256MB. De drive is zo klein als een sleutelhanger en kan, aangesloten op de USB-poort, met 1MB per seconde bestanden lezen en schrijven. Daarnaast beschikt het opslagapparaatje over twee interessante functies: beveiliging van data en opslaan en draaien van software. De gebruiker kan gebieden op de drive aanmaken die zijn afgeschermd met een wachtwoord. Voor de versleuteling van het wachtwoord is een CPU ingebouwd.

Onder de naam Active Disk komt Iomega met de mogelijkheid volledige software op te slaan op de USB-drive en deze ook daar vanaf te draaien. De software kan dan meegenomen worden en op iedere willekeurige pc gebruikt worden, zonder installatie van programma's of drivers. Inmiddels zijn er meer dan honderd applicaties geschikt gemaakt voor Active Disk. In de Verenigde Staten komt de Mini USB Drive op de markt met een adviesprijs van 159,95 dollar.

The Inquirer weet ons te melden dat een 67-jarige man, na een zeer grondige schoonmaak in de Windows 9x-operating systems te hebben gehouden, claimt de grootte van het operating system terug te hebben gebracht naar 40MB. De man schrijft hier ronduit over op de fora van PC Advisor. Hij post zelfs gratis cd's en de handleiding om zelf ook over zo'n OS te kunnen beschikken. Volgens de man boot zijn pc in seconden en heeft het als klap op de vuurpijl ook nog eens geen security updates nodig.

Verder vertelt hij dat zijn OS op dit moment over een totaal van 1339 bestanden beschikt. Windows 98 Second Edition moet het met zo'n 9318 bestanden doen. Volgens de man, die verder anoniem blijft, heeft hij met zijn actie enig tegengas tegen alle kritiek op de Windows-besturingssystemen willen bieden.

Nieuwsdienst Reuters meldt dat de RIAA, de organisatie die onder andere de copyrightzaken van AOL Time Warner, Bertelsmann, Sony en EMI behartigd, een brief naar driehonderd Amerikaanse bedrijven heeft gestuurd, waarin het klaagt over mogelijke softwarepiracy en copyrightschendingen binnen de bedrijfsnetwerken. Tevens zijn er waarschuwingen voor boetes uitgedeeld. In een gevraagde reactie weigerde een woordvoerder van de RIAA namen van de bedrijven te noemen. De brief is het nieuwste middel in de strijd tegen copyrightschending van muziek. Vorig jaar zagen de platenmaatschappijen de cd-verkoop met negen procent afnemen.

De nieuwe golf brieven is niet op een specifieke marktsector gericht: 35 procent van de brieven ging naar high-tech industrie, 20 procent naar medisch georiënteerde bedrijven, 20 procent werd naar machineproducenten gestuurd, de rest kreeg een bedrijf uit een andere marktsector als adres. De brief maakt onder andere duidelijk vanuit waar men gebruik maakte van filesharing-programma's. Ook kunnen de werkgevers een cd met logbestanden over gedeelde muziekbestanden aantreffen. Dit alles wordt vergezeld met een krachtig opgezette brief, waarin men dringend wordt verzocht maatregelen te nemen.

Elke overklokkende tweaker weet natuurlijk dat het overklokken ook een warmere processor met zich meebrengt. Er zijn verschillende systemen om deze temperaturen weer naar beneden te brengen, bijvoorbeeld het gebruik van een heatsink of zelfs waterkoeling, maar deze kunnen op hun best de temperatuur tot kamertemperatuur (ongeveer 18 graden) laten dalen. Het Vapochill systeem maakt het mogelijk de temperatuur nog verder te verlagen door gebruik te maken van een op faseveranderingen gebaseerde koeling.

De Asetek Vapochill is een complete computerkast, ongeveer zo groot als een full tower case. Het bovenste deel is gereserveerd voor de compressor en de condensator, het onderste deel kun je zelf volzetten met hardware. Het systeem bestaat uit vier onderdelen: een compressor, een condensator, een throttlebuisje en een verdamper. De compressor perst het gas samen, waardoor de temperatuur en de druk van het gas verhoogd worden. Het samengeperste gas gaat door een metalen buisje naar de condensator, die er de warmte van afneemt en buiten het systeem blaast.

Het gas verandert in een vloeistof en loopt door het kleine throttlebuisje naar de verdamper. Het capillaire buisje beperkt de snelheid van de vloeistof en houdt zo het lage en hoge drukgebied gescheiden. In de grotere verdamper verliest de vloeistof druk, verdampt tot gas en verliest warmte. De verdamper is in verbinding met een koperen plaatje ter grootte van een kwartje, dat in direct contact staat met de CPU core. Het koude gas koelt de verdamper, de verdamper koelt de core, het gas warmt hierdoor op en stroomt terug naar de compressor. Het hele verhaaltje begint opnieuw.

Laten we beginnen met de tests. Hiervoor werd een Pentium 4 2,8GHz op een Abit IT7-MAX2 moederbord gebruikt. Er werd getest op vier verschillende manieren: de eerste twee met een Intel heatsink, de een niet overgeklokt en de ander lopend op 3171MHz, de laatste twee met de Vapochill-koeling, de een wederom niet overgeklokt en de ander op 3381MHz. Waarschijnlijk is er een hogere snelheid te bereiken met de Vapochill, maar het moederbord is in dit geval een belemmerende factor.

Als eerste testen we het geheugen, 512MB Corsair SDRAM. In een benchmark van Cachemem 2.65 zien we dat er weinig verschil is tussen beide niet-overgeklokte systemen. Beiden hebben een score van 1850MB/sec read, 600MB/sec write. Anders wordt het wanneer we overklokken: de Vapochill piekt 150MB/sec boven de Intel heatsink uit: 2250 tegen 2100MB/sec read en 730 tegen 680MB/sec write. Bij een test met 3DMark2001 SE zien we een verschil van bijna 640 punten, weer in het voordeel van de VapoChill: 15.815 tegen 15.177. Niet overgeklokte systemen scoren weer ongeveer hetzelfde: 14100 3DMarks. Belangrijk is misschien om te weten dat hier een ATI Radeon 9700 Pro 128MB als videokaart is gebruikt.

The Tech Report heeft nog een zevental verdere test gedaan, die hier zijn te vinden. Na al deze tests kunnen we tot de conclusie komen dat de Asetek Vapochill zeker een benijdenswaardige koeling is. Het prijskaartje van meer dan vijfhonderd dollar mag de pret niet drukken, zeker als je bedenkt dat deze koeling een investering is die volgens de fabrikant zeker twee tot drie processor-updates meegaat. Bedenk daarbij dat je door de koeling je goedkope150 dollar kostende CPU kunt overklokken naar de performance van een CPU die meer dan 500 dollar waard is, terwijl je de temperatuur op een mooie -15 graden Celsius houdt, en je ziet al gauw de voordelen van een koeling gebaseerd op faseveranderingen.

Op de Japanse website PC Watch wordt melding gemaakt van 's werelds kleinste DVD-brander: de Matsushita LF-P567C. Met afmetingen van 130x154x17mm is deze brander niet veel groter dan een CD-doosje. DVD-R-schijfjes worden op een snelheid van 2x gebrand en DVD-RW-schijfjes op een snelheid van 1x. CD-R-schijfjes en CD-RW-schijfjes worden van data voorzien op snelheden van respectievelijk 16x en 8x. Een buffer van 2MB moet voor een constante aanvoer van data zorgen en mocht dat niet genoeg zijn dan zorgt Smooth Link ervoor dat de CD niet mislukt.

De communicatie met de pc vindt plaats via USB 2.0. Dit maakt het mogelijk dat DVD-R-schijfjes met een maximale snelheid van 4x gelezen worden en geperste DVD's met een maximale snelheid van 8x. Geperste CD's en CD-R's worden op een snelheid van 24x gelezen en CD-RW's op een snelheid van 12x. Er zijn drivers aanwezig voor de Japanse versies van Windows 98SE, ME, 2000 Professional en XP. Om je eigen DVD-films te maken en te bekijken zijn DVD MovieAlbum SE 3, MyDvd 4 en WinDvd 4 aanwezig. Het is ook mogelijk om gewoon bestanden op een DVD of CD te branden, daarvoor worden B's Recorder Gold5 Basic en B's Clip5 bij de brander geleverd.

De Matsushita LF-P567C is bijna net zo klein als een CD-doosje.

Bij AnandTech is een review verschenen over de Scribbler SC500 Tablet PC geproduceerd door het Canadese Electrovaya. Deze Tablet PC weegt 1,79 kilogram en meet 275x223x30mm. De SC500 maakt gebruik van een ultra low voltage Pentium III-M met een kloksnelheid van 866MHz. Verder is er 256MB-geheugen aanwezig, de Intel 830M chipset met geïntegreerde video, een 30GB harde schijf en een 10,4-inch XGA LCD-scherm.

Het opmerkelijkste aan de SC500 is de tijd die het kost om de batterijen leeg te krijgen. Aanwezig is een 96W lithium accu waarop het apparaat maar liefst acht uur en negentien minuten kan blijven werken. Voor mensen die nog langer zonder stopcontact willen werken heeft Electrovaya ook nog de SC800 in het assortiment die uitgerust is met een 120W accu waarmee volgens het bedrijf maximaal zestien uur gehaald kan worden. Hoewel de prestaties van de batterijen indrukwekkend zijn, is de reviewer maar matig enthousiast over het uiterlijk:

Battery life aside, the Scribbler SC500 is a fairly good tablet PC solution. Electrovaya made good decisions on the hardware side but the size of the unit and its styling leave quite a bit to be desired. Revamp the system with a more stylish exterior and shave some thickness off the unit and you have yourself one nice tablet. Add the stellar battery life and you have yourself one amazing tablet.

We will be seeing Centrino and Pentium M tablet solutions hitting the market soon and these could pose a serious threat to the Scribbler SC500. Although we doubt that other manufacturers can achieve the battery life of the Scribbler series tablets without utilizing Electrovaya's battery technology, the performance of these Centrino systems should give the tablets a healthy speed boost. Ideally Electrovaya will respond to this threat by producing a Centrino based tablet solution of their own, complete with a new form factor, improved styling, and the same battery technology. Let's hope this comes sooner rather than later. Until then, the Scribbler SC500 makes a good tablet solution for those who need a tablet system as soon as possible, work a lot on the go, and are not concerned with looks and/or form factor.

Iiyama introduceerde vandaag de ProLite E430S, een 17" LCD met een resolutie van 1280x1024 pixels. Met een adviesprijs van € 629,- inclusief BTW is de E430S het instapmodel van Iiyama. De monitor is helaas niet voorzien van een DVI-ingang, maar wel van sRGB voor natuurlijkere weergave van kleuren. Het scherm heeft een reactietijd van 25ms (op en neer), een contrastratio van 350 op 1 en een helderheid van 250 cd/m². De behuizing is voorzien van speakertjes, en kan eventueel ook in het zwart geleverd worden.

Samen met de ProLite E430S introduceert Iiyama ook een nieuwe manier van naamgeving voor hun monitoren. De eerste letter staat voor de klasse: 'E' voor Entry-level, 'H' voor High-end. De volgende twee cijfers geven de beelddiagonaal aan in centimeters, en de laatste letter geeft aan of het scherm is uitgerust met speakers ('S') of een TV-tuner ('T'). Het cijfer 0 staat in dit geval voor de revisie: dit is het eerste model van deze serie. Zelf vindt Iiyama volgens het persbericht eigenlijk niet dat de ProLite E430S een entry-level monitor is:

Onze nieuwe ProLite E430S is door zijn goede eigenschappen en speakers eigenlijk geen instapmodel meer te noemen. Het enige kenmerk waaraan de eindgebruiker kan ontdekken dat deze monitor in die categorie thuishoort, is het zeer aantrekkelijke prijskaartje

De site Razer Blueprints heeft op CeBIT 2003 de opvolger van de vroeger, bij gamers, populaire Razer Boomslang 1000 en 2000 muizen gespot: de Razer Boomslang 2500. Deze muis maakt nog steeds gebruik van een balletje, maar er zijn talloze kleine dingetjes verbetert. Zo is de nauwkeurigheid toegenomen naar 2500dpi wat meteen de nieuwe naam verklaart. Razor brengt de muis in samenwerking met Terratec volgende maand op de markt voor een prijskaartje van 69 euro. In Amerika zal de muis later op de markt verschijnen:

Most improvements are inside the razer. Steve Rosen told us that over 100 changes and corrections where made: the hull section was reinforced to stabilize the razer against torsion moments, a more flexible cable is used and new optical wheels have been developed. The are thinner and the ripples are on the outer diameter.

The optical path for light source and acceptor is inclined by 90°. Thus a slimmer construction is possible. Electronic layout of pcb and controllerchip have been revised to achieve a higher dpi-rate of about 2500.

Intel heeft een persbericht de deur uitgedaan waarin ze verschillende snelle netwerkproducten introduceren. Allereerst introduceert Intel voor de desktop markt een gigabit ethernet adapter uitgerust met Intel's CSA technologie. De gigabit adapter werkt in combinatie met de Intel Springdale en Canterwood moederbord die binnenkort officieel gelanceerd zullen worden. Dankzij CSA loopt de adapter niet op tegen de beperkingen van de 32-bit, 33MHz PCI-bus en kan gelijktijdig met 1Gbit/sec up- en downloaden.

Een ander interessant product dat vandaag het daglicht ziet is de eerste 10Gbit netwerkkaart voor de servermarkt. Voorheen waren 10Gbit/sec verbindingen wel beschikbaar, maar alleen om snelle switches met elkaar te verbinden bij bijvoorbeeld supercomputers. De kaart gebruikt glasvezel om de gegevens over te versturen en ondersteunt kabels met een maximale lengte van 10 kilometer. De Intel Pro/10GbE LR zal komende maand leverbaar zijn voor een prijskaartje van 7.995 dollar.

Verder introduceert Intel nog een ethernetadapter voor de servermarkt uitgerust met een viertal gigabit poorten. Deze kaart zal voor 575 dollar over de toonbank gaan. Voor de mensen die minder hoge eisen aan het netwerk stellen heeft Intel ook nog de Intel Pro/1000 MT kaart in het assortiment opgenomen die voor slechts 29,95 dollar van eigenaar verwisselt:

The new Intel® PRO/1000 MT Quad Port Server Adapter is the industry's first network adapter to offer four GbE ports, enabling multi-GbE throughput, automatic port fail-over and connections to multiple LAN segments. The adapter will benefit IT managers faced with high-density server environments, limited PCI or PCI-X slots and high network throughput requirements.

The new Intel® PRO/1000 MT Network Connection provides a GbE PCI-based solution, featuring lower power consumption and the advanced management features of Alert Standard Forum 2.0 specification.

Adobe's resultaten voor het eerste kwartaal zijn hoger uitgevallen dan analisten hebben verwacht, zo meldt SiliconValley. In de eerste drie maanden van dit jaar werd er $54,2 miljoen verdiend, wat neerkomt op een winst van 23 dollarcent per aandeel. Een jaar geleden werd er over dezelfde periode een winst van $52,8 miljoen gemaakt. Ondanks het goede resultaat en de verwachte komst van een nieuwe versie van Acrobat, voorspelt men bij Adobe voor het tweede kwartaal slechts een kleine groei. Dit heeft vooral te maken met het feit dat de nieuwe Acrobat pas aan het einde van het tweede kwartaal zal worden uitgebracht, en de effecten hiervan pas goed in het derde kwartaal te zien zijn. In het artikel werden verder ook nog een paar details over de nieuwe Acrobat besproken. Het meest opvallende is dat Acrobat in verschillende versies zal worden uitgebracht:

Chizen also gave some details about the tiered pricing Adobe will introduce with the new version of Acrobat. Customers who buy Acrobat for a large number of users will have access to a less expensive, scaled-down version of the software that turns information into electronic documents that can be read on almost any computer. Individuals and businesses will also have access to the standard version of Acrobat, which allows users to comment and sign documents, and a new high-end version that will allow more flexibility with XML forms, color controls and other high-end functions. From what Adobe has said so far, it seems likely that the mid-range version will continue to sell for about $250, where Acrobat is priced today. The company has said it will announce more details next month.

Tom's Hardware heeft een tweede artikel online gezet waarin wordt gekeken naar de 802.11g-standaard voor draadloze netwerken. In dit deel wordt in meer detail ingegaan op de prestatieverschillen tussen de Linksys en Buffalo Tech producten. Tevens wordt de Intersil Prism GT chip voor het eerst uitgebreid getest. Het blijkt dat alle apparaten zonder problemen met elkaar willen communiceren, maar qua snelheden zijn er wel verschillen. Uit de testen blijkt dat de Broadcom chip die de basis vormt voor de Linksys en Buffalo Tech producten in de meeste gevallen het beste presteert. De conclusie van dit deel is ongewijzigd gebleven ten opzichte van het vorige deel, Tom's Hardware raad het investeren in draft 802.11g apparatuur nog steeds af:

So there you have it, probably more than you ever wanted to know about draft-11g products and what makes them tick. Even with the first Intersil-based products now on the market, I still haven't seen anything that would cause me to change most of my summary from Part 1.

These are products based on a draft standard that's still undergoing significant changes, and the general smart shopper's motto of "Caveat Emptor" (Buyer Beware) should definitely be your guide. Remember, the folks trying to sell you this stuff understand what "draft standard" means. It's up to you to make sure that you do, too!

Intel biedt op zijn Pentium 4 processors met kloksnelheden van 3,06GHz en hoger HyperThreading. Alle Pentium 4's met 533MHz FSB, dus ook de lager geklokte versies, worden in een enkel productieproces gemaakt. De 2,4GHz-modellen bijvoorbeeld hebben dus ook alle benodigde banen aan boord om HyperThreading te ondersteunen. Aan het eind van het productieproces worden de chips met behulp van on-chip flashgeheugen voorzien van een vaste multiplier en - als het een 3,06GHz-model of hoger is - HyperThreading. Op het VR-Zone Hardware Forum is een topic verschenen over het omzeilen van de in het flashgeheugen opgelegde beperkingen. Eén van de users van het forum is het toevallig gelukt een non-HT Pentium 4 3,06GHz engineering sample om te toveren tot eentje met ondersteuning voor HT.

De aangepaste microcode kan in de processor worden geplaatst met behulp van een gehackt BIOS. Bij de eerstvolgende reboot na het flashen van het gehackte BIOS, uploadt het BIOS de kersverse microcode naar het on-chip flashgeheugen. Helaas is de juiste combinatie om HT op elke CPU in te schakelen nog niet gevonden, en Intel kennende is het omzeilen niet al te simpel:

It also seems that someone managed to accidentally enable Hyperthreading on a processor that wasn't supposed to have it. But nobody seems to know exactly how this happened. So now the hunt is on for a way to update Intel processors using this carefully hidden little feature. [...] One thing is for certain, Intel is going to remain tight-lipped. A few questions put its way all resulted in a simple "no comment.

X-Bit Labs bericht dat Infineon de productie heeft gestart van DDR-II geheugenchips. Samsung en Elpida leveren al DDR-II geheugensamples sinds de vorige zomer en Infineon kan nu ook aan dat rijtje toegevoegd worden. De Infineon chips zijn gebakken met behulp van een 0,11 micron productieprocédé en zullen beschikbaar zijn met snelheden van 400, 533 of 667MHz. De chips hebben een voedingsspanning nodig van 1,8V, wat 0,7V minder is dan een DDR-I chip. De massaproductie van de chips zal volgend jaar beginnen:

Mass production is expected to begin next year, though, it is not clear whether in the first or in the second half of the year. For instance, during the recent Platform Conference it was said by participants that massive DDR-II SDRAM-based platforms appearance will take place in 2005, a year later than it was originally scheduled in the past (see this news-story).

Na de verslagen van de eerste en tweede dag van CeBIT 2003 is nu ook het verslag van de derde dag verschenen op Tom's Hardware. In dit deel wordt voornamelijk aandacht geschonken aan de opslagmarkt, maar we zien ook een compacte Centrino notebook van Samsung de revue passeren en enkele waterkoelingsetjes van Corsair en GlobalWin. De opslagproducten die in het verslag aan bod komen zijn verschillende controllers waaronder een iSCSI exemplaar van Adaptec. Verder zien we de nodige Serial ATA-producten, een 4GB microdrive en een 1,8-inch harde schijf met een capaciteit van 40GB:

Microsoft is samen met een aantal hardwarefabrikanten bezig met het ontwikkelen van autodidacte managementmogelijkheden voor servers, schrijft InfoWorld. Met het plan, 'Dynamic Systems Initiative' genaamd, wil de softwareboer de beheerkosten van bedrijfssystemen proberen te verlagen. Tijdens de Microsoft Management Summit, die deze week in Las Vegas plaatsvindt, zal het bedrijf zijn plannen toelichten. Onder andere Computer Associates, Dell en HP hebben hun medewerking toegezegd. Eerder deze maand werd al bekend dat IBM en Sun bezig zijn met een soortgelijk initiatief.

De nieuwe techniek moet systeembeheerders simpel dagelijks werk uit handen nemen. De software zal zichzelf bijvoorbeeld automatisch kunnen configureren voor optimaal gebruik, door te kijken naar situaties uit het verleden en voorspellingen te maken voor de load in de toekomst. Voor het project heeft Microsoft het op XML gebaseerde 'Systems Definition Model' ontwikkeld - een nieuwe specificatie om functionaliteit aan een applicatie toe te kunnen voegen.

Heise Online brengt ons het nieuws over de eerste cd-tester voor particulier gebruik. De Plexwriter Premium van Plextor maakt het voor thuisgebruikers mogelijk om de kwaliteit van cd's te testen, voordat ze gebrand worden. De tester kan zowel de BLER (block error rate) als C2- en C3-fouten en jitter van te voren voorspellen. Natuurlijk zijn de mogelijkheden van de thuistester beperkt, maar het voldoet om slechte cd's te herkennen zodat dataverlies voorkomen kan worden.

De Plexwriter Premium schrijft en leest op 52x, en herschrijft met 32x. Door het gebruik van steilere signaalvlakken kan de Plexwriter tot veertig procent meer data op een normale cd zetten. Aangeraden wordt echter om de datacapaciteit niet meer dan twintig procent te verhogen, omdat de cd's anders niet meer gelezen kunnen worden in andere cd-romspelers. De Plexwriter Premium zou eind april in de winkel moeten liggen, voor een prijs van 199 euro:

Mit dem neuen Plexwriter Premium von Plextor (Halle 21, Stand C25) ist es erstmals auch für den Heimanwender möglich, die Brennqualität seiner CD-Rohlinge zu überprüfen. Seine Plextools Professional zeigen die so genannte Block Error Rate (BLER) sowie die C2- und C3-Fehler und den Jitter an. Darüber hinaus ermittelt die Software den Focus Error von unbespielten CD-Rohlingen und zeigt mittels ATIP-Code den eigentlichen Medien-Hersteller an. Bisher war dies nur mit professionellem Equipment für 2500 bis 25.000 Euro möglich, der Plexwriter Premium soll hingegen nur 199 Euro kosten, wenn er Ende April 2003 erscheint.

Bedrijven in de technologiesector in de VS worden geremd in hun groei door de steeds dichterbij komende oorlog tegen Irak, schrijft de Washington Post. De economie in de Verenigde Staten verkeert al een tijdje in een economische recessie, en veel bedrijven wachten met het doen van grote investeringen in nieuwe technologie vanwege een onzekere toekomst. Door deze afwachtende houding staat de Amerikaanse economie voorlopig nog op een laag pitje.

Twee voorname beursindexen op Wall Street, de Dow Jones en de Nasdaq, stegen iets na het topoverleg van Bush met Blair en Aznar afgelopen weekeinde, maar wisten deze groei niet vast te houden. Tegelijkertijd neemt het begrotingstekort van de Amerikaanse overheid, mede door de oorlogsvoorbereidingen, snel toe. Na de golfoorlog in 1991 trok de Amerikaanse economie snel aan, maar deze keer is de situatie volgens analisten minder zonnig. Het is nog maar de vraag of de oorlog snel voorbij zal zijn, en of de aandelenmarkten en de investeringen zich daarna zullen herstellen:

"For months, economists, policymakers, and investors have been pinning their hopes on the belief that war is the biggest impediment to the economy's recovery. (...) They don't believe that anymore. Hopes for a post-Iraq rebound are fading fast, and so are forecasts that the second half of 2003 will bring a jump in jobs, orders, and profits. 'I retain that hope, but not the expectation,' says Michael J. Birck.