Tijdens een uitgebreide presentatie van IBM over zijn blade-strategie heeft Geoff Benck, een vice-president van het bedrijf, bekend gemaakt dat de computergigant nog dit kwartaal blades voorzien van dual core Opterons gaat leveren, zo meldt The Inquirer. Zodra AMD de nieuwe serverprocessors op de markt brengt, zal IBM de bijbehorende blade-systemen gaan verkopen. Ook werd er een demomodel getoond voorzien van twee Opteron-processors. De rest van de blade roadmap is vooral gemaakt in samenwerking met Intel, maar omdat deze chipfabrikant pas aan het einde van dit jaar met een dual-coreprocessors voor servers op markt komt, zullen de eerste modellen uit deze serie voorzien zijn van exemplaren van concurrent AMD.

De heren van OCZ presenteren op hun website met niet geheel onterechte trots hun nieuwe serie DDR2 Gold-geheugen. Dit geheugen is bedoeld voor de enthousiaste computergebruiker, die graag het maximale uit zijn systeem haalt. Zo heeft dit geheugen levenslange garantie, zelfs als de spanning over het geheugen wordt opgevoerd tot 2,2V. Om de warmte die vrij komt bij deze hoge spanning goed te kunnen afvoeren, is het geheugen voorzien van goudkleurige koperen heatspreaders. De serie bestaat uit drie varianten: een DDR2-533-, een DDR2-667- en een DDR2-800-serie. Alle drie deze varianten zijn verkrijgbaar in reepjes van 512MB of 1024MB.

De 800MHz-variant van het nieuwe Gold-geheugen heeft 5-5-5-8 als timings en werkt standaard op 1,9V

Een van de Linux-programmeurs heeft gewaarschuwd voor de toekomst van de stabiliteit van Linux. Door gebrek aan beloning voor de testers zou dit op de lange termijn wel eens een probleem kunnen worden. Andrew Morton heeft dit verklaard op de Linux.conf.au in Australie. Er moet meer aandacht worden besteed aan het testen. Op dit moment wordt er door vrijwilligers veel tijd in tests gestoken. Zij doen dit werk zonder dat er beloning tegenover staat.

Morton heeft ook kritiek op de Bugzilla tool, deze zou het één-op-één communicatie stimuleren. Hierdoor blijven potentiële problemen onbekend binnen de grotere groep. Morton wijdt ook nog wat woorden aan de discussie rond BitKeeper: hij geeft aan geen voorstander te zijn geweest van deze proprietary-software. Het was misschien beter geweest als een groep open-source ontwikkelaars was gaan werken aan een eigen tool.

Nikon heeft vandaag een verklaring afgegeven naar aanleiding van een artikel op PhotoShopNews, waarin te lezen valt dat een gedeelte van het NEF-bestand dat uit de Nikon D2Hs- en D2X-camera komt rollen versleuteld is. Het betreft specifiek de gegevens over de witbalans. Waarom Nikon dit heeft gedaan, is nog onduidelijk daar Nikon in hun verklaring hier geen woord over rept. In de verklaring beveelt Nikon softwaremakers aan, die NEF-bestanden wil lezen, om gebruik te maken van de Nikon-SDK. Deze kan ieder bedrijf dat software wil maken, die overweg kan met NEF-bestanden, bij Nikon aanvragen. Op zich niks mis mee, ware het niet voor de volgende passage:

After a developer’s software is created using the Nikon SDK, a NEF file can be opened, edited in either TIFF or JPEG format, and then saved in formats available in the developers’ software.

Deze passage betekent dat de fabrikant van de software niet zijn eigen algoritmen kan loslaten op de ruwe sensordata in het NEF-bestand, maar hiervoor afhankelijk is van de SDK. Makers van raw-conversieprogramma's, zoals Adobe Camera Raw, Bibble en RawShooter, hebben echter hun eigen algoritmen die in sommige situaties betere resultaten opleveren en vaak sneller zijn. Het lijkt er dan ook op dat Nikon met het versleutelen van de witbalansgegevens de markt voor zijn eigen Nikon Capture-programma wil beschermen. Nikon is trouwens niet de enige fabrikant van digitale fototoestelen die dit soort praktijken hanteert. Makers van bijvoorbeeld open source software, zoals gphoto, krijgen geen enkele ondersteuning van camerafabrikanten om met hun camera te communiceren. In de praktijk komt dit er op neer dat de maker gebruik moet maken van reverse enginering. Bibble Labs heeft ondertussen het formaat van de D2X en de D2Hs al gekraakt. Of een grote fabrikant van software als Adobe dit risico echter gaat nemen is nog maar de vraag.

Michel Rocard, oud Minister-president van Frankrijk en rapporteur voor het Europees Parlement, heeft een kort advies geschreven over de behandeling van de softwarepatentenrichtlijn door het Europees Palement. Rocard, die hoog aangeschreven staat binnen het EP, geeft aan dat een keuze voor het uitsluiten van software op zichzelf en het patenteerbaar maken van technologische vernieuwingen die gecontroleerd worden door computers de weg is die het EP het beste kan gaan. Verder geeft hij aan dat een aantal kleine tekstuele wijzigingen er voor kunnen zorgen dat alleen die zaken gepatenteerd kunnen worden waar de richtlijn ook echt voor bedoeld is. Hierdoor zou het niet meer mogelijk moeten zijn om pure software te patenteren. De Foundation for a Free Information Infrastructure (FFII) heeft al laten weten dat zij zich kan vinden in de genoemde veranderingen in het voorstel, een woordvoerder geeft aan dat het doel van de FFII (het uitsluiten van software) met het overnemen van dit voorstel door het EP bereikt zal zijn. De richtlijn zal door het EP behandeld worden op 6 juli aanstaande.

The Inquirer bericht dat Abit’s financiële problemen voorbij lijken te zijn dankzij een Taiwanese investeerder. Eind vorig jaar bleek dat Abit in financieel zwaar weer was terecht gekomen, maar dankzij een geldinjectie van ruim 100 miljoen dollar staat het bedrijf weer stevig in de schoenen. Voor een faillissement hoeft het bedrijf voorlopig dus niet meer bang te zijn. Het geld is afkomstig van de CEO van WanHai, de grootste transportorganisatie van Taiwan. Als reactie op de bekendmaking van de geldinjectie stegen de aandelen van Abit gisteren op de beurs.

Qwest heeft het bod op MCI verhoogd naar 9,9 miljard dollar. Dit komt neer op 30,40 dollar per aandeel. Samen met Verizon is het bedrijf sinds februari van dit jaar in de race om MCI over te nemen. Het bod van Qwest is nu 2,1 miljard dollar hoger dan dat van concurrent Verizon. Afgelopen maandag sloeg Verizon een goede slag door voor 1,1 miljard dollar MCI-aandelen aan te schaffen. Dit bedrag is goed voor 13,7 procent van alle aandelen, 25,62 dollar per aandeel. Qwest geeft aan dat het bod van 9,9 miljard het laatste bod zal zijn. MCI zal vanmiddag voor 5 uur moeten beslissen of het ingaat op het bod van Qwest. De vraag is of MCI erop in zal gaan. Het bedrijf wil liever verder met Verizon dan met Qwest, omdat laatstgenoemde een slechte naam zou hebben bij de klanten en een bezuinigingsronde op de planning heeft staan.

Oracle heeft bekendgemaakt dat het zijn middleware-producten gaat 'rebranden' onder de naam Oracle Fusion Middleware. Deze stap neemt het bedrijf om de productlijnen die het bedrijf recentelijk heeft gekregen door overnames beter op elkaar te laten afstemmen.

Oracle Fusion Middleware is de nieuwe naamgeving voor een aantal producten die het bedrijf reeds op de markt heeft. Onder andere de J2EE application server, integration en datamanagement hubs, application development tools, BPEL (Business Process Execution Language for Web Services) en nog een een groot aantal andere producten zullen onder deze naam worden gepromoot. Het bedrijf wil door het samenvoegen van al deze producten duidelijkheid scheppen voor de markt. De andere producten die het bedrijf levert, zoals software die oorspronkelijk van PeopleSoft of J.D. Edwards vandaan komt, zullen worden gecertificeerd voor compatibiliteit met Oracle Fusion Middleware.

Ook heeft Oracle laten weten dat het voorlopig nog ondersteuning zal bieden voor ondersteuning voor andere databases dan Oracle's eigen database in combinatie met software van PeopleSoft en J.D. Edwards. Door de overname van PeopleSoft heeft Oracle opeens een groot aantal klanten die gebruik maken van databases van IBM (DB/2) of Microsofts (SQLServer). Het overstappen naar Oracle databases kost uiteraard veel geld voor deze klanten. Volgens John Rymer van Forrester Research zal Oracle met creatieve manieren komen om de klanten op termijn alsnog te laten overstappen op een Oracle-database.

Op 30 juni zal de mainstreamsupport eindigen van Windows 2000 Server, Windows 2000 Advanced Server en Windows 2000 Professional, zo is te lezen bij Microsoft-Watch. De extended support zal beschikbaar blijven tot 30 juni 2010. Zoals bekend heeft Microsoft zijn ondersteuning levenscyclus verdeeld in twee gedeelten: mainstream en extended support. In deze eerste periode kunnen patches en updates gratis verkregen worden, terwijl in de tweede periode betaald moet worden voor nieuwe patches. Securitypatches zijn in de extended periode gratis verkrijgbaar. Windows 2000 wordt op dit moment nog door veel bedrijven gebruikt, in afwachting van een migratie naar Windows Server 2003 in combinatie met Windows XP. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat een vijfde service pack voor Windows 2000 zou verschijnen. Microsoft heeft eind vorig jaar echter bekendgemaakt dat dit service pack niet zou verschijnen, maar dat in plaats daarvan een 'update rollup' zou verschijnen met daarin een aantal kritische en alle securitypatches die sinds Windows 2000 Service Pack 4 zijn verschenen. Dit pakket met updates zal medio 2005 verschijnen; onbekend is of dit voor of na 30 juni zal zijn, aldus een woordvoerster van Microsoft.

De BSA is positief over de veroordelingen in een grote piraterijzaak in Denemarken. Bij de noorderburen werd door justitie een netwerk van softwarepiraten opgerold. De leden van deze organisatie hebben in de periode van 1998 tot 2002 illegale muziek, software en films ter waarde van 350 miljoen euro verhandeld. Onder de namen Akira, Frozen en Syndicate verschenen 900.000 illegale cd's met een compilatie van verschillende soorten software, films en muziek. Op de schijfjes waren onder andere programma's van Macromedia, Symantec, Adobe en Microsoft bij elkaar gezet.

Naast de illegale inhoud werden er op sommige cd's ook virussen, spyware of trojans aangetroffen. De twee belangrijkste leden van het piraterijnetwerk werden vorige week in Kopenhagen veroordeeld tot gevangenisstraffen van acht maanden tot een jaar. Vier andere leden kwamen er met straffen van twee tot vier maanden vanaf. Het is onbekend of de veroordeelden in beroep zullen gaan.

Beth Scott, Vice-President van de BSA EMEA, zegt: "Wij complimenteren de IT Task Unit en de fraudedivisie van de politie van Kopenhagen voor hun werk en inzet bij het voorbrengen van deze zaak. Deze zaak laat zien hoe groot de schade van een professioneel piraterijnetwerk kan zijn voor de creatieve industrieën in Europa. Afschrikking in de vorm van een veroordeling door een rechtbank speelt naast educatieve activiteiten een belangrijke rol in de strijd tegen illegale software." Scott zegt verder: "Deze zaak is vooral bemoedigend doordat het aantoont dat onze inspanningen om de samenwerking tussen de high-tech industrie en internationale opsporingsinstanties te vergroten, effectief zijn." De rechtbank veroordeelde sleutelfiguren van het piraterijnetwerk tot gevangenisstraffen variërend van acht maanden tot een jaar.

Sun Microsystems heeft laten weten dat het al zijn servers die gebruik maken van x86-64 processors, zal gaan voorzien van dual-core processors. De eerste Sun-server die zal worden uitgerust met dual-core Opteron-processors is de Fire V40z. Deze server zal voorzien zijn van vier Opteron 875-processors en 16GB geheugen, waarmee het aantal cores op acht komt. Sun claimt dat dit vergelijkbare prestaties levert als een server met acht 'oude' Opteron-processors met slechts één core.

De prijs van de nieuwe Fire V40z-server zal ongewijzigd blijven ten opzichte van de versie met single-core processors. Er zal later ook nog een server worden uitgebracht met acht dual-core Opterons, waarmee het aantal cores dus op 16 komt. Sun maakt hiermee gelijk duidelijk dat het niet de lijn van HP zal volgen, dat onlangs nog liet weten geen x86-servers meer uit te brengen met meer dan vier processors.

Tegelijk met de bekendmaking van de dual-core adoptie in zijn servers, heeft Sun ook laten weten dat Sun Solaris, het Unix-besturingssysteem van het bedrijf, ondersteuning biedt voor dual-core processors. Solaris Containers, een virtualisatietechniek binnen het besturingssysteem, biedt speciale ondersteuning voor meerdere cores op een processor. Daarnaast is ook de Predictive Self Healing-feature van het besturingssysteem 'multi-core aware'. Zodra één van de cores van een processor uitvalt wegens een storing, is het besturingssysteem in staat om alleen deze core uit te schakelen zonder dat heel de processor wordt uitgeschakeld.

Ondersteuning voor up-to-date hardware in Solaris is tegenwoordig een belangrijk punt voor Sun. De x86-servers van het bedrijf laten sinds de introductie een voortdurend groeiende omzet zien. Daarnaast is, zelfs toen de ontwikkeling van Solaris voor x86 officieel werd gestaakt, het aandeel Solaris-gebruikers op deze architectuur twee keer zo groot dan het aantal Solaris gebruikers op Sun UltraSparc-systemen.

ATi heeft vandaag een nieuwe chipset voor Intel-notebooks geïntroduceerd, de Radeon Xpress 200M. Deze chipset is geschikt voor de Pentium M-, Celeron M-, Pentium 4- en Celeron-processor. De chipset lijkt veel op de eerder geïntroduceerde Radeon Xpress 200M voor mobiele AMD-processors. Zo vinden we onder andere een DirectX 9-compatibel grafische core, gebaseerd op de Radeon X300 en vier x1 PCI Express-kanalen terug in de Intel-versie. Uiteraard beschikt de Intel Xpress 200M ook over PowerPlay 5.0 en Dynamic Lane Count Switching (DLCS) om energie te besparen. Omdat Intel-processors geen ingebouwde geheugencontroller hebben, is de Radeon Xpress 200M voor Intel-processors uitgerust met een controller voor zowel DDR2-667- als DDR400-geheugen. Verschillende fabrikanten van notebooks, waaronder Asus, NEC en Wistron zullen gebruik gaan maken van deze chipset.

Chris Wilson heeft namens het ontwikkelteam van Internet Explorer een update geplaatst op het IEBlog, het gezamenlijke weblog van IE-ontwikkelaars. In deze update geeft hij aan wat de afgelopen weken verbeterd is aan de browser. De grootste verandering is de ondersteuning voor alphakanalen in PNG-afbeeldingen, een verbetering waar veel webontwikkelaars om gevraagd hadden. Verder is er een aantal bekende CSS-problemen aangepakt. Zo zijn onder meer de Peekaboo-bug en de Guillotine-bug opgelost, waardoor het gebruik van floated elementen in een webpagina eenvoudiger is geworden. Daarnaast zijn nog enkele andere bugs opgelost en zullen in de nabije toekomst meer CSS-problemen opgelost worden. Vanzelfsprekend is dit niet het enige wat de IE-ontwikkelaars gedaan hebben voor de IE7, zo is onder meer ondersteuning voor tabs toegevoegd. De eerste bètaversie van de browser staat gepland voor deze zomer.

Afgelopen donderdag heeft AMD zijn eerste generaties dual-core-cpu's voor servers gelanceerd. Intel had enkele dagen eerder al een eerste serie dual-coreprocessors op de markt gebracht voor desktop-pc's. Tijdens de presentatie van de nieuwe chips heeft het bedrijf softwareontwikkelaars opgeroepen een duidelijk standpunt in te nemen over dual-coreprocessors. Dit nieuws kwam op dezelfde dag als waarop IBM bekendmaakte verschillende licentiepolicy's erop na te houden voor x86- en Power5-cpu's. Voor het gebruik van software op x86-cpu's zal per processor betaald moeten worden, terwijl voor de Power5-processors per core licentiegelden betaald zullen moeten worden. Oracle heeft aangegeven dat iedere core op een dual-corechip gezien zal worden als losse processor en dat er dus ook per core licentiegeld betaald zal moeten worden.

Red Hat, Sun Microsystems en Microsoft daarentegen huldigen het principe dat per cpu betaald zal moeten worden en dat het niet uitmaakt hoeveel cores een cpu bezit. Volgens Ben Williams, vice-president van AMD, is het belangrijk dat softwareontwikkelaars hun licentievoorwaarden kritisch bekijken, omdat er niet alleen dual- maar ook multi-corechips op de markt zullen komen. Als voor een cpu met bijvoorbeeld 8 cores evenzovele licenties aangeschaft moeten worden, brengt dat aanzienlijke kosten met zich mee. Temeer daar een extra core qua performance niet altijd gelijkstaat aan een extra processor; wat betekent dat licentiekosten geen gelijke tred houden met de beschikbare rekenkracht.

Microsoft gaat de MSN Toolbar Suite gebruiken om Internet Explorer (IE) te voorzien van tabbed-browsingfunctionaliteit, zo lezen we bij Neowin. Door middel van deze tabs kunnen meerdere webpagina's in één browservenster geopend worden. Het is niet de eerste tool die IE van tabs kan voorzien, maar wel de eerste van Microsoft. Internet Explorer 7 zal standaard over getabdbrowsen beschikken, zo heeft Microsoft aangekondigd. IE7 zal alleen beschikbaar zijn voor Windows XP en vereist Service Pack 2. De bètaversie verschijnt deze zomer.

De releasedatum van de nieuwe MSN Toolbar Suite is nog niet bekend, een woordvoerder van Microsoft sprak over 'de komende maanden'. MSN Toolbar wordt op dit moment met name gebruikt voor het blocken van banners, als desktopzoekmachine en als hulpje bij het invullen van formulieren.

Er wordt al tijdenlang driftig gespeculeerd over de techniek en het uiterlijk van Microsofts xbox-opvolger, intern Xenon genoemd, maar nu de officiële presentatie nog slechts enkele weken op zich laat wachten, verschijnen er snapshots op het web van een dit keer wel erg reëel uitziende Xbox360 - zoals de console vermoedelijk zal gaan heten. Op de sites van respectievelijk Teambox, Engadget en Gizmodo zijn onder meer de volgende plaatjes verschenen:

De foto's tonen een als een 'thin client' uitziende Xbox360, die zowel horizontaal als verticaal gepositioneerd lijkt te kunnen worden, met aan één kant waarschijnlijk een aansluiting voor een (optionele) harde schijf. Het front van het concaaf belijnde kastje heeft onder andere twee mogelijkheden voor geheugenmodules. Het vermoeden dat dit design wel eens de definitieve kan zijn wordt niet alleen versterkt door de realistisch en gelikt ogende details en de bevestiging van de authenticiteit door een 'betrouwbare bron': That is a real pic. What you see is the hard drive mounted on the end of the Xbox 360. Remember it stands up right, this is the top, when standing up right. The picture is shot from the same angle as if you were reading the side of a cereal box but looking at the top. Ook MTV's vooraankondiging (klik hier voor een Quicktime-filmpje) van de op 12 mei uit te zenden special over de Xbox-opvolger, bevat beelden die goed aansluiten bij de designdetails:

Veel hoge wolkenkrabbers, waarvan één (toevallig?) een concave gevelpartij bezit, lijken visuele verwijzingen naar de belijning en (verticale) positie van de console, en de groen fluoriscerende concentrische cirkels in de afsluiting van het filmpje zien we terug in de grote ronde knop met een lichtgevende groene ring. Wie met zijn aankoopbesluit niet wil wachten op de definitieve presentatie, kan proberen eens aan te kloppen bij Amazon, waar de 'Xbox2/Xbox360' al als pre-order wordt aangeboden. Tot slot nog een blik in het binnenste van - zo beweert men tenminste - de volgende Xbox-console.