De lijst patenten op standaardfunctionaliteit, waar we al zaken als het webwinkelmandje, tekenen met de xor-instructie, jpeg- en gif-afbeeldingen en dubbelklikken op moesten aantreffen, is uitgebreid met het uploaden van bestanden via een webinterface. Op 17 mei jongstleden heeft het U.S. Patent and Trademark Office onder nummer 6.895.557 een patent afgegeven dat het vergaren van 'media objects', zoals digitale foto's en audio- en videobestanden, beschrijft. De gelukkige houder, het in online adverteren gespecialiseerde softwarehuis AdMission, heeft hiermee het alleenrecht verworven op 'pre-processing all sorts of media files, on all kinds of devices', aldus Sarah Pate, CEO van AdMission. Het patent beslaat onder meer het resizen van afbeeldingen en het aanmaken van thumbnails. Het bedrijf, softwareleverancier van onder meer eBay, de Washington Post en de New York Times, gebruikt de technieken om gebruikers afbeeldingen aan advertenties te laten toevoegen.
'We zullen in onze producten, die van dit patent gebruik maken, blijven investeren', aldus Pate, 'maar daarnaast gaan we op zoek naar mogelijkheden om licenties uit te geven. Daarbij wordt in eerste instantie gedacht aan plaatsen waarbij de betreffende content een belangrijke rol in de communicatie speelt, en waarbij die content de efficiency vergroot.' Hieronder vallen advertenties, e-mail, foto-uitwisselings en -afdruksites, en zelfs portal- en blogsites. Het patent, dat in 1999 werd aangevraagd, wordt door het bedrijf zelf 'vooruitziend' genoemd. Er spelen nog wel diverse juridische bezwaren, het patent zou te breed en te algemeen zijn geformuleerd: 'Het patent geeft AdMission de rechten op het concept van het uploaden, bewerken en vertonen van bestanden in willekeurig welke gestandaardiseerde manier', zegt Peter Zollman, voorman van analistenbureau Classified Intelligence. 'Admission heeft met de licenties op dit patent een onmetelijk grote inkomstenbron in handen.'
